Jin se despertó con un fuerte dolor de cabeza. Sentía como si la parte superior de su cabeza se desprendiera, y durante los primeros momentos en que estuvo despierto, se sentó y meció su cuerpo de un lado a otro, agarrándose fuertemente a sus sienes.
Finalmente, el dolor comenzó a disminuir un poco y pudo abrir los ojos. Había una palangana junto a su cama, y pronto descubrió por qué. Cuando balanceó sus pies sobre el lado de la litera para levantarse, el mareo le hizo retroceder y caer sobre la cama; su estómago se agitó de forma alarmante y la bilis se precipitó a su garganta. Se las arregló para girarse de lado y agarrar la palangana y tener arcadas en ella durante los siguientes minutos antes de volver a rodar sobre su espalda.
Estaba en el espacio profundo, lo había sabido inmediatamente, a pesar de la enfermedad. La idea lo confundió y lo perturbó. Había viajado a menudo con sus padres cuando era más joven, y reconocía el zumbido de los motores y el olor del aire recirculado en esta pequeña cabina. Echó un vistazo a la portilla y no vio nada más que oscuridad. Cuando era niño, pensaba que las imágenes del espacio profundo que veía en sus libros eran lo que el espacio realmente parecía. No fue hasta que viajó por sí mismo que se dio cuenta de que la mayor parte del espacio era simplemente negro, y no contenía nada en absoluto. Los pocos objetos en el espacio que reflejaban o emitían luz eran tan tenues y estaban tan alejados el uno del otro, que sólo podían entregar una pequeña cantidad de luz por cada segundo que alguien los miraba. Así que cuando vio la nada negra fuera de la ventana, fue una prueba más de que estaba en algún lugar lejos de casa.
Se tambaleó hacia la puerta y la encontró cerrada, como había pensado que estaría, y no hubo ningún golpe o grito que hiciera que alguien lo revisara. Finalmente, se desplomó de nuevo en la litera, tratando de aliviar el dolor que aún le recorría la cabeza cada vez que se movía. Debió caer dormido, porque lo siguiente que supo fue que alguien estaba parado al final de su cama.
Se puso de pie, muy asustado, y miró con recelo al completo desconocido que le miraba. Era un nilanio, posiblemente tan viejo como ciento cincuenta o más. Los nilanios vivían hasta más de doscientos, como los tygerianos, por lo que no mostraba su edad todavía, excepto por su pelo blanco. Miró fijamente a Jin con curiosidad.
—Así que te pareces a él. —Hizo un gruñido—. Dijo que lo hacías.
—¿Quién? ¿Suho? ¿Dónde está él? ¡Déjame hablar con él!
—Cálmate. Suho ha vuelto a Tygeria. O tal vez ya esté saliendo del planeta. Dondequiera que esté, es un largo, largo camino desde donde estamos.
Jin sintió que la bilis subía por su garganta de nuevo, pero la ahogó de nuevo.
Temblando, puso una mano en la pared a su lado para estabilizarse.
—¿Cuál es el lugar exacto?
—Estás en camino a Moravia, hijo. En el sistema estelar de Aluvian.
—¿Qué? ¿Moravia? No lo entiendo. —Gritarle al viejo sólo hizo que la cabeza de Jin le doliera más que eso, y pareció no causarle mucha impresión de todos modos. Devolvió la mirada frenética de Jin con una mirada tranquila, incluso...
—Estás tomando el lugar de Suho. Por eso te cortó el pelo a juego con el suyo y se aseguró de que llevaras sus túnicas. Lo siento, Príncipe Jin .
No hay mucho que puedas hacer al respecto ahora.
Jin puso una mano en su cabello de forma sorprendente y se dio cuenta de que había sido recortado para que cayera justo en la línea de la mandíbula. Normalmente también se peinaba el pelo hacia atrás de la frente, pero podía sentir el pelo cayendo sobre él ahora, como lo hacía Suho. Enfadado, tiró de él a lo largo como si eso ayudara y miró al viejo, dando un paso adelante enfadado.
—¿Quién eres y por qué Suho me ha hecho esto? ¡Dímelo, maldita sea, o haré que te arrepientas!
El viejo levantó las manos delante de él.
—Te hace poco bien estar enfadado conmigo, muchacho. No tengo control sobre nada de esto, no más que tú. Suho me envió a cuidarte, porque pensó que sería raro que no tuvieras al menos un sirviente. Mi nombre es Han, y se aseguró de mi cooperación de la misma manera que se asegurará de la tuya. Está amenazando a alguien que me importa mucho.
—¿De qué estás hablando? ¡Exijo ver a Suho ahora mismo! ¡Tráemelo o haré que te arrepientas! —Dio un paso amenazador hacia el viejo, que ni siquiera se inmutó.
—Acabo de decirte que no sirve de nada arremeter contra mí, Su Alteza. O para golpearme. El resultado será exactamente el mismo. Suho no está aquí. Tú y yo estamos juntos en esto, supongo que se podría decir. La única diferencia es que probablemente no viviré lo suficiente para volver a ver mi hogar.
Jin se agarró la cabeza de nuevo, la ira se le escapó tan rápido como había llegado. No podía creer que realmente había amenazado a este anciano.
Su omak se decepcionaría con él y le regañaría por ello. En el siguiente instante, el pensamiento de su omak casi le hizo tambalearse. JiMin no tenía ni idea de dónde estaba, no más que él.
Y ya debe haberlo extrañado.
Estaría tan preocupado y angustiado cuando no pudiera encontrarlo. ¿Volvería a ver a su Omak o a alguno de sus familiares?
Ese pensamiento le trajo un fuerte torrente de lágrimas a sus ojos, pero las cortó con rabia. No era un niño para llorar por su omak. Se puso firme y se puso de pie más recto. Sea lo que sea esto, se enfrentaría a ello y lo derrotaría, como su padre y NamJoon siempre le habían enseñado a hacer. Levantó la vista para ver al anciano mirándolo con algo como la compasión en su cara.
—Me dijo que me pusiera en contacto con él cuando te despertaras —dijo, dando un golpecito en un número y luego sosteniendo un comunicador para él—. Esta será una comunicación holográfica. ¿Seguro que las conoces? Suho te explicará las cosas él mismo.
Jin tomó el comunicador de su mano y lo encendió. Después de unos segundos, un holograma de Suho apareció frente a él. El bastardo tuvo el descaro de sonreírle.
—Hola, Jin . Me alegro de verte levantado y dando vueltas.
—¡Bastardo! —Jin lloró y le dio un puñetazo. La imagen vaciló por un momento y Suho reapareció.
—Contrólate, Jin . Sé que no eres muy brillante, pero seguro que hasta tú sabes lo que es un holograma.
Ignorando su insulto, Jin se acercó a la imagen.
—¿Por qué haces esto, Suho? ¿Dónde estoy? ¡Exijo que me lo digas!
—Bueno, si todo va según lo planeado, ya estás a un cuarto del camino a Moravia. —La imagen de su primo le sonrió—. Y bien puedes olvidarte de las demandas, tanto ahora como en el futuro. No harás ninguna cuando llegues a Moravia, eso es seguro. Ahora, por favor, cálmate e intenta relajarte. Sé el mal genio que tienen todos los príncipes, pero esta vez no les servirá de nada. Tu familia no sabe adónde has ido, en lo que a ellos respecta, has desaparecido sin dejar rastro, y los hombres que operan esta nave ignorarán tus peticiones de ayuda. Todos son operativos de ARes. Asumo que sabes lo que eso significa. Tienen poco amor por la familia real tygeriana, así que si yo fuera tú, trataría de mantenerme fuera de su camino tanto como fuera posible.
—ARes… Suho, ¡imbécil! ¿Eres parte de ellos?
ARes era el nombre de una organización terrorista casi militar que quería que la guerra entre la Alianza y el Eje continuara. El nombre era una especie de acrónimo, que significaba Resistencia de la Alianza, pero NamJoon siempre dijo que era un grupo terrorista y una excusa para que los criminales de guerra se beneficiaran del inmenso sufrimiento que habría tenido lugar si la guerra hubiera continuado.
El problema era que muchos de sus miembros seguían controlando en secreto a los bancos y a los medios de comunicación. Se sospechaba que algunos eran funcionarios de alto rango del gobierno. Ellos financiaron ambos lados de la guerra para su propio beneficio, y consiguieron el consentimiento de una gran parte de la población a través de la propaganda. Se habían visto envueltos en numerosos ataques a la familia real y al establecimiento militar del Eje desde que se firmó el tratado. La mayoría recientemente, habían sido fundamentales para iniciar un conflicto relativamente pequeño en la parte suroeste de la galaxia. Jin sabía que había soldados luchando allí ahora, y había estado pidiendo a su padre que le permitiera unirse a ellos.
—¡Contéstame, Suho! ¿Estás con las ARes?
Suho sacudió la cabeza.
—No, Jin . Sabes que no soy en absoluto político.
El pecho de Jin todavía estaba lleno de emoción. Quería calmarse, pero no creía que pudiera hacerlo. ¡Suho lo había secuestrado! ¡Todo lo que su omak le había advertido había sucedido! Tenía un pequeño grano de pánico floreciendo en su pecho y se esforzaba por no ceder. Suho estaba hablando de nuevo y respiró profundamente para ayudarle a concentrarse.
—Pero me están ayudando. Escucha atentamente y te explicaré lo que está pasando. —Se detuvo un momento y miró nerviosamente fuera de cámara por un momento, y Jin se preguntó quién más estaba escuchando. ¿Finalmente se estaba dando cuenta de que acababa de secuestrar a uno de los hijos del rey? —Debido a tu asombrosa semejanza conmigo, vas camino a Moravia para casarte con el Rey JungKook en mi lugar. —Esperó mientras Jin controlaba su balbuceo y su respiración.
—¿De qué estás hablando, Suho? ¡Maldita sea, explícate!
—Lo intento, Jin . Cálmate. Te he contado mi situación y cómo se supone que me voy a casar con el rey JungKook de Bulgaro.
—¿Qué tiene que ver eso conmigo? Cuando mis padres se enteren de lo que has hecho, Suho... —Ni JiMin ni HoSeok aprobaron la amistad de Jin con Suho, diciendo que era salvaje y se rumoreaba que bebía demasiado y usaba drogas.
—Sí, lo sé, lo sé. Tus padres querrán hablar conmigo pronto. Por eso ya me he ido de Tygeria.
—¿A dónde diablos vas?
—Eso es estrictamente confidencial, Jin —dijo con una pequeña sonrisa—. Pero tan lejos de Tygeria y del alcance de tu familia como pueda.
—¿Por qué me hiciste esto, Suho? Si no hubieras querido casarte con este rey, podrías habérselo dicho a mi padre. ¡Él te habría ayudado! —En realidad, eso probablemente no era cierto. JiMin siempre había dicho que ya era hora de que Suho se casara y formara una familia, y él y el rey habían acordado que este matrimonio en Moravia sería bueno para él.
La cara de Suho se sonrojó un poco y una extraña mirada se dibujó en su rostro, mientras su boca se giraba hacia abajo en las esquinas.
—Le pregunté a tu padre y me dijo que un matrimonio me sentaría bien. —Hizo una mueca y respiró hondo—. Además, me están chantajeando, Jin . Por las ARes.
—¿Chantajeado? ¿De qué estás hablando?
Pareciendo incómodo, Suho cambió su mirada a un lado.
—Hubo un desafortunado incidente con uno de mis esclavos amorosos hace unos ciclos. Le di una droga que resultó en una sobredosis y su muerte. De alguna manera, y no tengo ni idea de cómo, así que ni te molestes en preguntar, un agente de la ARes se enteró de esto y de mi situación actual con el rey de Bulgaro. También descubrió nuestro parecido y se le ocurrió este plan. —Volvió a mirar a Jin con tristeza—. ARes está decidida a provocar una guerra entre Tygeria y Moravia. Te van a usar para hacerlo.
—¡Pero eso es ridículo! ¡Es una completa locura! Cuando mis padres descubran que he desaparecido, me buscarán por todas partes. ¡Tienen que saber que cuando llegue a Moravia, le diré la verdad a este rey suyo y me enviará a casa!
—No funciona así, Jin .
—¿Qué quieres decir? Claro que sí. Aunque no le dijera inmediatamente a este rey la verdad, que lo haré, sabrá que somos dos personas diferentes. ¡El consejo seguramente también sabrá la diferencia!
—Nadie en Blevia o Bulgaro me ha visto por más de diez ciclos.
No es muy probable que reconozcan ninguna pequeña diferencia entre nosotros, y dudo que a los blevianos les importe si lo hacen.
Sólo están tratando de salvarse a sí mismos. Con eso es con lo que cuenta ARes. Creo que uno de sus agentes te vio en el palacio durante la boda de tu hermano Anarr. Tú y Anarr se parecían a mí, lo que no es sorprendente, ya que somos primos hermanos. Aun así, es un parecido bastante sorprendente, que es lo que supongo que le dio la idea. —Se detuvo, mirando a Jin con nerviosismo—. Me pidieron ayuda para acercarse a ti y obtener tu confianza para poder llevar a cabo su plan.
Jin estaba aturdido. No podía asimilarlo todo y sabía que tendría que escuchar la grabación de este mensaje una y otra vez para entenderlo todo. Suho esperaba que Jin se hiciera pasar por él. ¡Fingir ser él para poder casarse con el Rey JungKook !
—Suho —dijo Jin , apretando los puños—. ¿Has perdido la cabeza? Simplemente les diré lo que pasa cuando llegue y mi padre vendrá a buscarme. Mientras tanto, mejor que corras tan lejos y tan rápido como puedas, porque entonces iré a por ti.
Arrojó el comunicador a través de la habitación y vio el holograma parpadear con satisfacción.
Han, que lo había estado observando cuidadosamente, comenzó a sacudir su cabeza en señal de alarma.
—No, hijo. No es así como funciona. Tienes que traerlo de vuelta.
—¡No, no lo haré!
—Tienes que hacerlo. No entiendes lo que está en juego. Marcó el número de nuevo y Suho reapareció, con la cara roja y enfadado. Jin se volvió hoscamente hacia la imagen holográfica, mientras el anciano le ofrecía el comunicador.
—Por favor, tómalo. Por el bien de ambos. Escucha lo que tiene que decir.
Jin expresó su disgusto, pero finalmente alcanzó el comunicador. Tuvo que admitir que tenía curiosidad por saber qué más podría decir este lunático.
Suho le miró con desprecio.
—Será mejor que controles ese temperamento, Jin . Las vidas de tus hermanos pequeños dependen de ello.
Un escalofrío helado hormigueaba en la nuca de Jin .
—¿Qué has dicho? ¿Acabas de amenazar a mis hermanos? Si les haces daño, si les tocas un solo pelo de la cabeza, te juro que te mataré.
—¡Yo no, Jin ! ¡ARes! Los matarán. Ya lo han dicho.
Jin le gruñó amenazadoramente y dio otro golpe a la imagen que colgaba en el aire delante de él, su puño pasando inútilmente a través de ella.
Levantando una ceja, Suho le dio una mirada amarga y burlona. — Si yo fuera tú, guardaría algo de esa pasión para tu noche de bodas. La necesitarás con JungKook . Creo que es bastante... lujurioso.
Jin le gruñó, y Suho sacudió la cabeza.
—No lo entiendes, ¿verdad? Tienen su propia gente dentro del palacio. ¡Entre los guardias del palacio! Si dicen que llegarán a tus hermanos, lo harán. Ya lo intentaron una vez y casi matan a los chicos cuando tu hermano NamJoon se casó. ¿No crees que pueden hacerlo de nuevo?
Jin temblaba de rabia impotente, pero podría ser un buen argumento. Sabía que su padre había tomado precauciones extra desde ese ataque, pero sólo recientemente, en la boda de Anarr, un agente había logrado infiltrarse en el palacio y casi causó una trágica explosión que probablemente habría destruido a toda la familia real.
Mientras los terroristas de la ARes estuvieran dispuestos a morir por su causa, era difícil proporcionar una defensa absoluta contra ellos.
Han puso una mano en su brazo. Probablemente era para consolarlo, pero fue todo lo que pudo hacer para no atacar al hombrecito, y Jin se apartó de él furiosamente.
—Jin , para y escucha —decía Suho—. Ya han empezado a ponerte inyecciones.
Jin entrecerró los ojos.
—¿De qué estás hablando? ¿Qué inyecciones? ¿Estás inyectando algo en mi cuerpo?
—Dioses, ¿me están escuchando siquiera? Yo no, Jin . Ellos. ARes. Están tratando de iniciar una guerra entre Tygeria y Moravia. Te lo dije.
—¡Todavía no sé de qué estás hablando! ¿Cómo pudieron usarme para empezar una guerra? ¿Qué me están haciendo?
—¡Escúchame! —Suho le respondió bruscamente—. Han comenzado la fertilidad con las inyecciones. Significan para ti tener un hijo del Rey JungKook .
Jin sintió que toda la sangre se le escapaba de la cara, y se tambaleó un poco.
Han le agarró del brazo para estabilizarlo y esta vez no lo apartó.
—¿Qué... qué estás diciendo?
—Es verdad, —dijo Han, cerca de su oreja—. Empezaron anoche cuando te trajeron a bordo.
Debido a su antigua y complicada historia de superpoblación, los machos y hembras tygerianos habían vivido mucho tiempo separados y la procreación estaba severamente limitada. Los machos habían llegado, con el tiempo, a preferir a otros machos como compañeros sexuales. Las hembras todavía se utilizaban principalmente para tener hijos, pero debido a los avances de la ciencia, los médicos tygerianos habían desarrollado métodos para que un hombre se impregnara, si las partes involucradas lo deseaban. JiMin , el propio portador de Jin , se había sometido a estas inyecciones cuando llegó a Tygeria, y él y el rey tuvieron seis hijos para mostrarlo. Pero era casi inaudito que los varones tygerianos quedaran embarazados. Simplemente no se hacía.
Normalmente era el nobyo, o la esposa, quien llevaba a los niños, y esta esposa era casi siempre de otra especie, como la humana. JiMin había sido un soldado cautivo de la Tierra, que años atrás había llamado la atención y más tarde la devoción del rey.
—¡No! ¡Tienen que parar! ¡No lo haré!
—No tienes elección, Jin . Te atarán y te obligarán si es necesario. ¿No lo ves? Todo es parte de su plan para comprometerte totalmente. Quieren hacer que tu padre se enfurezca, se indigne y se humille tanto que atacará Moravia. Una guerra con Moravia sería sólo la distracción que los rebeldes del suroeste de la galaxia necesitan para ayudarles a tener éxito. Por no mencionar el hecho de que Moravia es un poderoso planeta con aliados propios. La guerra podría ser reavivada. Y las ARes reclutaría a Moravia como su propio aliado.
Jin se frotó la cara con las manos.
—No creo nada de esto.
—Créelo. ARes quiere obligarte a casarte con el Rey JungKook y que él te deje embarazado. No es sólo tu padre el que estará indignado por todo esto. El rey JungKook se pondrá furioso cuando descubra que ha sido engañado. Sospecha tanto de los forasteros, especialmente de los de Tygeria, que creerá lo peor, que el rey HoSeok te envió deliberadamente en mi lugar para forzar este matrimonio político y la alianza con él. Incluso podría meterte en la cárcel. O algo peor. Lo siento, Jin . Esta cosa parece una locura, pero podría funcionar. ¡Ya sabes lo que Moravia siente por Tygeria!
Jin colgó la cabeza y gimió. Esto tenía que ser una especie de sueño loco. No podía estar sucediendo, pero Suho seguía hablando, sin importar cuánto tratara de bloquearlo.
—Vas a Moravia, que está muy, muy lejos de Tygeria, y te casarás con este rey prepotente. Y si tienes suerte, sobrevivirás a esto y vivirás el resto de tu vida como el consorte real del rey JungKook , criando pequeños príncipes moravos.
—Primero te veré muerto —dijo Jin en voz baja. Perdió el aliento por un momento, la rabia casi le dominó.
—ARes tiene operativos en las guardias de tu padre. Algunos están apostados dentro del palacio, y créeme cuando te digo que arreglarán un "accidente" para tus hermanos si no cooperas. Tal vez en el terreno o bajando unas escaleras empinadas o... cuarenta infiernos, Jin , hay tantas maneras de matar a un niño pequeño. Ten cuidado con tu falta de cooperación. JungKook quiere niños de inmediato. Él había planeado embarazarme tan pronto como me casara con él. —Le dio una última mirada—. Lo siento por esto, Jin . No hay nada que pueda hacer al respecto. Coopera y tú y tus hermanos vivirán. Eres hermoso, si me permites decirlo, ya que te pareces a mí. Podrías ser capaz de hacer que le gustes a JungKook antes de que descubra quién eres realmente. Habla de inmediato y te prometo que tus hermanos pequeños son carne muerta.
La imagen parpadeó una vez y desapareció. Jin se sentó enfermo, en silencio aturdido y desesperado por un largo momento.
Luego miró con asombro al viejo nilanio.
—¿Y cuál es tu papel en todo esto? ¿Por qué estás ayudando a este maníaco?
Han suspiró y se encogió de hombros.
—Te dije que estábamos en el mismo aprieto. Estaba diciendo la verdad. También están amenazando a alguien que amo. ¿Recuerdas haber oído hablar de Brenna, el esclavo del amor de Suho? —Han cerró los ojos brevemente como si tuviera dolor—. Brenna es mi único nieto y ARes ha amenazado con matarlo también si no coopero.
Cuando Jin jadeó, el viejo abrió los ojos y sacudió la cabeza.
—¿No lo ves? Nos ha atrapado a los dos. Y no hay nada que podamos hacer al respecto.
—Pero, ¿por qué tú? ¿Qué tienes que ver con todo esto?
—Sabían que parecería extraño que Suho llegara sin un sirviente que lo atendiera. Tenían un operativo de la ARes en fila, pero las cosas se vinieron abajo en el último momento, dijeron. Nunca supe los detalles, pero necesitaban a alguien a quien pudieran controlar, y creo que pude haber estado en el lugar equivocado en el momento adecuado. Fui a visitar a mi nieto y lo último que recuerdo es a Suho y a mí tomando una copa.
Jin se sentó en la cama y sostuvo su cabeza en sus manos.
La voz de su omak resonó en sus oídos. En la antigüedad, a los hombres se les daba a veces vino o licor drogado. Luego se les obligaba a hacer cosas que no querían hacer.
Jin se quedó en silencio durante un largo momento antes de levantar la cabeza para mirar por la ventana y observar la oscuridad del exterior.
—Oh dioses, Han. Creo que ambos hemos sido secuestrados.
