ابيض رائع

الفصل 83

"هل سمعت؟"

"عن ما؟"

"كانت هناك حادثة أخرى في أزوران. هذه المرة اخترق الكرون مقر فيورا. تنهار امرأة أثناء اجتماعهم الحارس."

"أخبرنا رسول الجماعة عن اقتحام الكرون لمعبد ثيريا."

صوت غمغمة مضطربة حول النافورة في حديقة مانورال. همس عدد قليل من الحراس المارة في زي التنظيف الخاص بهن لبعضهن البعض. وقفوا برؤوس منخفضة مع مكنسة بيد واحدة. طارت الأوراق المجففة مع الريح دون أن يلاحظها أحد بينما استمرت في الحديث. انضم عدد قليل من الرجال أيضًا ، متحمسين لذلك. الحصول على بعض المعلومات.

في أقل من ثلاثة أيام ، أصبح الخوف من الكرون طاعونًا داخل قصر النقابة حيث وصلت الأخبار بعد الأخبار إلى آذان كل شخص. كان الكرون ينتشر مثل فيضان غير مستعجل. ببطء ، ارتفع ليحصد الأرواح بشكل كبير في القرى والبلدات. خلال الأيام القليلة الماضية ، مع قيادة الحراس الفخريين ، تم إرسال عدد كبير من الحراس لمساعدة النقابات الأخرى لحل الصعوبات التي تنطوي على كرون في مدن أخرى ولكن بدون علاج ، لم يتمكنوا من تقديم سوى القليل من المساعدة. "من الأفضل البقاء داخل القصر. ومع ذلك ، لا أعرف متى ستستمر هذه الراحة. سمعت أن الرب سيرسل مجموعة أخرى من الحراس إلى ميان. ربما ، سيكونون المجندين؟" تساءلت النساء.

"إنهم أقوياء للغاية. بالتأكيد ، سيتم اختيار واحد منهم للانضمام إلى مهمة ميان ..." ضيفًا على شخص آخر.

حفيف!

تراجعت مجموعة الهمسات بمجرد خروج شخص آخر من السياج الشاهق بجانبهم. هدأوا عندما أدركوا من هو الشخص. كان هناك شخص واحد فقط يمتلك لون شعر في قصر ليونيل.

نظر مولان ، وهو يمسح الأوراق على كتفيه ، إلى مجموعة الأشخاص أمام النافورة. ابتسم بصوت خافت وأومأ إليهم قبل المغادرة. كانت ابتسامته البريئة والمهذبة تدهش جماعة الرجال والنساء. شاهدوا الشاب الجميل وهو يسير بعيدًا باتجاه الممرات الخارجية.

"هل هذا مجند أفروديت؟"

"لا تنخدع بمظهره! لقد هزم أفروديت كل منافس في ساحة التدريب. قوته وقوته لا حدود لها تقريبًا!"

"عبقري!"

"بالفعل!"

ابتسم مولان بتكلف. على الرغم من أنه كان بالفعل على بعد مترين منهم ، إلا أنه كان يسمع همساتهم بوضوح. بقدر ما كان يستمتع بالروعة والإطراء الرائع ، لم يستطع تجاهل المعلومات حول الكرون. التفكير في انتشاره الذي لا هوادة فيه أثار قلق مولين بشأن العودة إلى الوطن.

كان قلقا. أراد العودة إلى المنزل ليرى بنفسه حالة والدته. لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق ، متجاهلاً تمامًا راحة والده في رسائله. كان بإمكانه فقط أن يصلي من أجل مستقبل مفعم بالأمل.

تذكر كلام المرأة عن المهمة إلى ميان. هل هذا صحيح؟ لم يكن حتى الأقل حماسًا للأخبار. إذا كان الأمر يتعلق بالكرون ، فهناك احتمال أن يصاب المرء بالكرون. عبس مولان. ومع ذلك ، إذا تم اختياره فلن ينسحب.

"آو!"

خفف مولان عينيه عندما توقف عن خطواته. اقترب شكل مخلوق صغير وهو يندفع نحوه بأقدامه الصغيرة. ضحك مولان على جهود سنو الشاقة للوصول إليه.

مرت بضعة أيام منذ ليلة هادريان ومولين معًا. كانت تلك الليلة ببساطة لا تُنسى. قبل أن تشرق الشمس بالكامل ، انفصل مولان وهادريان على مضض وكما قال اللورد هيركوليان ، أصبح هادريان مشغولًا حقًا هذه الأيام. مرة أخرى ، لم يُرى ظل للرجل. بشكل مفاجئ ، عندما عاد مولان إلى غرفته في ذلك اليوم ، تصرف سنو بشكل مذهل. كان مولين يتوقع أن يعود إلى غرفة مدمرة وينتشر الوحش الغامض داخل قصر ليونيل. وقف مولان دون طرفة عين في الغرفة النظيفة وظل ثلج مفعم بالحيوية ينتظر بسعادة عودة سيده. لقد كان فخوراً للغاية وصدم لأنه لم يلاحظ اختفاء ثلاثة من كبار السن طوال اليوم.



"الثلج ..." ابتسم مولان وهو جاثم لالتقاط الطفل الصغير. صعد الثلج بدوار على كتف مولان. قام مولان بتجعيد حواجبه لفترة وجيزة لأنه يمكن أن يشعر أخيرًا بثقل جسد الثلج. "لقد أصبحت ثقيلًا حقًا. أخبرني ، لم تسبب أي مشكلة اليوم ، أليس كذلك؟"

"آو!"

"نعم!" ارتعدت ابتسامة مولين. "إذا كذبت ، سأتركك تموت من الجوع الليلة ..."

تذمر الثلج ، وشعرت بالظلم. أنزل رأسه متجهمًا. ضحك مولان ضاحكًا ، وتوقف عن مضايقاته وهو يربت على رأس سنو.

مع سنو على كتفه ، توجه مولان نحو قاعة اجتماعات الحارس الفخري. كان تيسلي قد أمره وجاجرا وغانا بالتوجه إلى قاعة الاجتماعات بمجرد الانتهاء من روتينهم الصباحي في ملاعب التدريب. خمّن مولين أن الأمر يتعلق بمهمتهم الأولى. لم يكن حريصًا جدًا على معرفة الفكرة.

وصل بعد دقيقة ، دخل بتراخي أبواب قاعة الاجتماعات. رفع جاغرا وغانا رأسيهما وتحية مولان بتعليقاتهما الودية المعتادة التي تنطوي جزئيًا على الوحش الصغير على كتف مولين. كانت قاعة الاجتماعات عبارة عن غرفة دائرية واسعة بها ستة نوافذ نصف قمر طويلة مع مسافة دقيقة بينهما. توجد طاولة كبيرة على شكل حرف U في المنتصف مع حوالي مائة كرسي مرتبة بدقة حول الطاولة. قبل الجزء المنحني من الطاولة ، تم وضع عرش مزخرف كبير. خمّن مولان أنه كان كرسي سيد النقابة.

التقط مولين شخصية تيسلي واقفة بجانب فورج ذو المظهر الجاد جالسًا على المقعد بجانب العرش. نظر إلى الوثائق على الطاولة أمامه كما لو كان يشك في قراره. كان لديه عبوس غير متوازن على وجهه بمجرد أن سمع مولان يدخل القاعة.

"أعتذر عن تأخري".

"هذا هو الأول ، مولان." أومأ تيسلي. "ولكن الآن بما أنكم جميعًا هنا ، يرجى الجلوس. سنبدأ." أشارت إلى الأشخاص الثلاثة على الكراسي أمامهم.

بمجرد جلوسهم ، أزال فورج حلقه. تنهد ، وبدا عاجزًا وهو يواجه الثلاثة. بدا جاغرا قلقاً قليلاً وأكثر ارتباكاً. تساءل عما كان يدور في ذهن فورج. ألقى نظرة خاطفة على اثنين من أصدقائه الذين بدورهم نظروا إليه بفهم.



"سيكون هذا الاجتماع حول مهمتك الأولى كحارس. أهنئكم جميعًا على أدائهم المتميز." التقط المستندات على الطاولة وتوقف للحظة قبل أن يلقي نظرة سريعة على الثلاثة. "أعلم أنكم الثلاثة على دراية بانتشار الكرون حول المدن. وقد تولت معظم النقابات بالفعل غالبية المهام في المملكة. على الرغم من أننا ليونيلز مختزلون ، إلا أننا نمتلك القوة والقوة الهائلة لإنهاء كل مهمة تم تعيينها لنا. تحت ثقة العائلة الإمبراطورية ،

أُمرنا بتوسيع نطاق وصولنا ومساعدة الناس خارج بلدنا ...

"وهكذا ، خصصنا حراس نقابتنا خارج أورونا وهذا ينطبق علىكم الثلاثة." أعلن Fhorg دون أي تلميح من التردد على وجهه. "أعلم أن هذه هي مهمتك الأولى. أظن أنك ربما تتوقع أن يتم تكليفك بمهمة بسيطة وسهلة. ومع ذلك ، نحن -" "

ليس لدينا اعتراضات ، سيدي". توقفت غانا. كانت تعابير وجهها جادة ، لكن عيناها كانتا تبتسمان بإلحاح وإثارة.

أومأ جاغرا بتعبير جاد. نظر إلى مولان الذي أومأ برأسه أيضًا.

رفع فورج حواجبه "..." نظف حلقه وهو يلقي نظرة على تيسلي بجانبه. هزت كتفيها. ثم تنهد فورج وهو يواجه الثلاثة مرة أخرى ، "حسنًا ، أتمنى ألا تتراجع عن كلمتك."

التقط تيسلي الوثائق ووزعها على المجندين الثلاثة ، في انتظار بترقب. تلقى مولان وثيقته. كان مطويًا في مظروف جلدي بسيط. كانت ثقيلة وسميكة مثل إصبعه الخنصر. ضاقت عيناه الفضيتان عندما فتح المغلف. كشط الأوراق بهدوء بينما بدأ فورج في المناقشة.

"غانا ، ستكون تحت قيادة Troid أثناء مهامك في بلد Skilis. كن على أفضل سلوك لديك بمجرد مواجهة أفراد القبيلة. كما لاحظت من شخصيتك ، فأنت تميل إلى أن تصبح غير قابل للسيطرة تمامًا في القتال القريب. سيكون Troid قادرًا للتعامل معك ". فورج حدق في وجهها مما جعل غانا تتخبط. أثناء التدريب البدني في غانا ، كان Fhorg يائسًا من إرسال كل منافس إلى المعالجين في نهاية المباراة في كل مرة. كان رأسه يؤلمه في كل مرة يوبخ فيها المرأة. نأمل أن يكون Troid قادرًا على الاعتناء بها.

حول انتباهه إلى المجندين الآخرين "مولان وجاغرا ، سترافقان روان إلى بلاد ميان. مؤخرًا ، كانت هناك أحداث غريبة تظهر حول بعض المدن في ميان. مهمتك هي حل الموقف. روان سوف قيادة هذه المهمة. لا تخطئ. نتيجة هذه المهمة ستفيد أورونا أو تبدأ حربًا. هناك ملك الجان في ميان ، الذي أجرى دراسة متعمقة لكرون. لدينا ساحر إمبراطوري أوروني سيتعاون معه ". ضاق عينيه معبراً عن خطورة المهمة. "سوف تتعاون مع أعضاء نقابة Dragor. لا تجلب العار إلى نقابتنا. أظهر لي كيف أصبحت قادرًا."

"نعم سيدي." تحدث جاغرا ومولين في نفس الوقت بإيماءة.

"جيد ..." أومأ فورج برأسه وانحنى للخلف ، راضٍ. أدار رأسه ليهمس بشيء لتيسلي. أومأت إليه بابتسامة قبل أن تتجه نحو الباب. شعرت مولان بالفضول لكنه لم يهتم كثيرًا بما قيل لها.

وضع Fhorg يديه على الطاولة وزفر ، "الآن ، دعونا نناقش الأمور الأخرى." ثم نقل فورج معلومات حول الكرون لهم ليكونوا على دراية بالمخاطر التي قد يتعرضون لها أثناء الرحلة. بدأ في شرح أهمية المهام التي كان الثلاثة على وشك المشاركة فيها والأشخاص الذين سيجتمعون معهم. عاد تيسلي بعد لحظات قليلة. وقفت وشاهدت تعابير صغارها. بدت غانا متحمسة تمامًا للرحلة ، على عكس جاغرا الذي ارتجف قليلاً بمجرد سماعه كلمة "خطر". حدق تيسلي عينيها وهي تطوي ذراعيها عندما انغلقت نظرتها على الشباب بعيون فضية.

الغريب أن مولان كان بلا تعبير تمامًا. لم تستطع تيسلي قراءة تعبيره الذي جعلها تشعر بالقلق.

في وقت لاحق ، تحول انتباهها إلى الثعلب المرح الذي يتسلق رأس مولان غير العاطفي ويلعب بشعر سيده الأبيض. بدت الصورة جميلة جدا. سعل تيسلي. في الواقع ، بدا كلاهما رائعتين بشكل استثنائي.

استمر الاجتماع ثلاث ساعات طويلة. استمع مولين إلى كل كلمة يتم نطقها من فم فورج. بدأ عقله يتجول وهو يلقي نظرة على الوثائق بين يديه.

كانت بلاد ميان أرض جميع الكائنات الصوفية. تهيمن عليها المخلوقات التي سكنت الأرض لأول مرة ، الجان. المخلوقات التي كرهت البشر والمايروثان في السابق. كلاهما كانا أول من دعا إلى الحرب على كورهان. ومع ذلك ، بعد الحرب الكارثية ، تضافرت جهودهما وتعهد الحكام بعدم إلحاق الضرر بالبلد الآخر. لقد كان قسمًا ضعيفًا لكنه لم ينكسر أبدًا. بالطبع ، ستقرض أورونا بعض الأسلحة لميان. شم مولان.

تراجعت عيناه بينما كان يمسح الأوراق ضوئيًا بينما كان يستمع إلى Fhorg الذي لم يتوقف عن المناقشة. عبس مولان وهو يبتعد للحظة عن الأوراق.

الطاعون؟

غريب. في مثل هذا البلد الطاهر والروحي ، كان من السهل أن يلوثه مجرد طاعون. قرأ مولان أنه لم يكن هناك وباء واحد داخل ميان منذ آلاف السنين. تنعم مملكة ميان بوفرة المانا والقوة الروحية ، وتزدهر بقوة حتى داخل الأوراق الصغيرة لشجيرة تنمو على تربة الأرض الغنية. كيف يمكن أن يظهر الطاعون بسهولة؟ ...

ماذا لو لم يكن مجرد طاعون؟

"أي أسئلة أخرى؟"

حفيف الورق قطع مولان عن أفكاره. حوّل انتباهه إلى Fhorg الذي كان ينظر إلى مولان بفضول. هز مولان والآخرون رؤوسهم ، مشيرين إلى أنهم يفهمون بوضوح.

قام فورج بفصل الثلاثة فجأة بينما بقي تيسلي وهو في قاعة اجتماعات الحارس.

"أخيرًا ، سيتم التعرف علينا أخيرًا كحراس حقيقيين!" ابتسمت غانا وهي تتقدم على مولين وجاغرا. كان وجهها مليئا بالسعادة والفخر.

قام جاجرا بتجعيد حواجبه بابتسامة مترددة ، "منذ متى لم نكن حراسًا؟" ارتجفت بعد ثانية عندما فكر في الاحتمالات اللانهائية للإصابة بالكرون.

"تسك. كل يوم كان كل ما فعلناه هو التدريب ، والتدريب بجدية أكبر ، والنظافة ، والمزيد من التنظيف ، والقيام بمهام بسيطة للغاية. لقد سئمت من كل شيء. نحتاج إلى المزيد من النار في حياتنا! لسنا خالدين بعد كل شيء." ابتسم ابتسامة عريضة غانا في جاغرا الذي هز رأسه فقط بلا حول ولا قوة.

حدق مولان في الاثنين وهما يتبادلان الكلمات إلى ما لا نهاية. رفع يده إلى رأسه ومسدس فرو سنو الأبيض الفضي الناعم. نظر سنو إلى أسفل ، وأمال رأسه وهو يحدق في عينيه تمامًا. تليين عينيه ، فتح مولان فمه وهمس ، "سنذهب في رحلة ، يا سنو. سوف يستغرق الأمر بعض الوقت حتى نعود ..."

وبينما سار الثلاثة ، انضم مولان إلى محادثة غانا وجاغرا. في الغالب ، استمع الاثنان فقط إلى رواية غانا التي استمرت ساعة واحدة عن التدريب لسنوات عديدة. مفتونًا ، استمع جاغرا ومولين بعناية. كان مولان على وشك عبور الممرات الفارغة على يمينه عندما حدث شيء غير متوقع.

فجأة ، بينما تأخر مولان خلف جاغرا وغانا لبضع ثوان.

كانت غانا وجاغرا غافلين تمامًا عن الأحداث غير المتوقعة لصديقهما العزيز مولين. كان العمل سريعًا وصامتًا. ماهر وسريع كقاتل الملك.

شعر مولان

بضغط ظهره على جدار الردهة البارد حيث تم تعليق جسده من قبل رجل أكبر وأطول منه بكثير. خفض الثلج نظرته فجأة بصوت هدير.

رفع عينيه الفضيتين المملوءتين بالبهجة وهو ينفث نفسا. ابتسامة تجعد شفتيه وعيناه تحدقان في وجه الشخص الذي يمسكه بالحائط. ظل هادئًا بينما كانت عيون الرجل الشبيهة بالشمس تعلقه بلا حراك.

أطلق هادريان ابتسامة وهو يميل رأسه قليلاً. قال على عجل: "ألا تستطيع على الأقل أن تتفاجأ".

"لماذا يجب أن؟" رفع مولان حاجبه. نظر إلى أيديهم المتشابكة ورفعهم ببطء. ضغطت أصابعه الشاحبة بلطف عبر أودية مفاصل الرب. "متى رجعت؟"

ابتسم هادريان. عيناه تشكل الهلال. "قبل قليل." نظر إلى الوحش الصغير الذي جفل.

تنفخ سنو وتغيير وضعه ليواجه الجدار وظهره في مواجهة هادريان. دمدم الثلج بهدوء عند تفاعل مولان وهادريان. كشف عن أسنانه سرا بينما بدأت كفوفه في تشابك شعر مولان.

ألقى هادريان نظرة ملل على الوحش الصغير قبل أن يعيد انتباهه إلى عشيقته الصغيرة التي كانت تراقبه سراً. آه ، تلك العيون تبرز الشياطين حقًا داخل أي شخص يجرؤ على التحديق بها. لم يستطع الرب أن يكتم الظلمة في عينيه وهو يحني رأسه قليلاً.

اعتقد مولان أن هذا الرجل لا يتردد حتى في خوض معركة مع حيوان ، بينما كان يتدحرج في عينيه.

"أنت على علم بمهمتي ..." تحدث مولان بينما أصبح تعبيره غير عاطفي. كانت كلماته قاطعة.

ابتسم هادريان بصوت خافت. "أفعل." ثنى رأسه ليضع قبلة قصيرة على مفاصل مولان. عيناه الذهبيتان تحدقان باهتمام في مولان. "هذا هو سبب وجودي هنا لسرقتك بعيدًا للحظة. دعنا نتحدث ، أليس كذلك؟"

حدق مولان في وجهه لبضع ثوان قبل أن يتنهد. حسنًا ، سوف يسمع صوته فقط. ليس الأمر كما لو أنه سيغير أي شيء في مهمته. لم يكن راغبًا في إكمال المهمة على أي حال.

"على ما يرام."

مع ذلك ، اقترب هادريان بمرح من مولين واختفوا داخل الممرات المعتمة.