Аэрос. Сила жизни

Пролог

Из всех лесов в королевстве Ламори есть один, который каждый житель королевства обходит стороной.

В глубине этого леса, на севере-востоке королевства, живут люди, среди которых раз в несколько лет рождается ребенок, наделённый особым даром. Человека, способного влиять на саму природу, управлять ветром, водой и солнечным светом, называют аэросом.

В самом сердце леса располагается небольшая деревня, на окраине которой возвышается огромный клён. Древо, как его называют жители, настолько широкое, что его не обхватить даже четверым людям, взявшимся за руки. Оранжево-красные листья Древа не меняют своего цвета круглый год. Жизненная сила всего сущего исходит от него, даруя процветание и защиту. Лес этот сокрыт барьером, который невозможно преодолеть ни с одной, ни с другой стороны. Жители верят, что именно древний клён поддерживает барьер, уже восемьсот лет окружающий лес непроницаемым куполом, который тщательно скрывает тайны, находящиеся внутри него и защищает жителей леса от зла, подстерегающего их за его пределами.

Когда-то давно предки этих людей связали себя и своих будущих потомков клятвой защищать Древо, чтобы оно и дальше оберегало их народ.

Но сила его не бесконечна. И со временем она истощается.

Поэтому, исполняя данную клятву, каждые двадцать-тридцать лет, аэрос, отобранный старейшиной деревни, который пристально следит за своевременным исполнением ритуала, обязан предстать перед Древом и наделить его своей силой. Но, отдавая магию, аэросы умирают, лишаясь своей жизненной силы.

Ребенку, рожденному с этим даром, уже в раннем возрасте объясняют необходимость в будущем исполнить свой долг. И ради благополучия всего народа, выбранные старейшиной молодая девушка или юноша, когда наступает время, приходят к Древу, чтобы наделить того своей магией до последней капли. Отдать свою жизнь. Аэросов в деревне почитают, и они обычно гордятся отведенной им ролью.

Но не все.

В давние времена, аэросов было много, но по истечению лет, они стали появляться на свет все реже и реже.

На момент исполнения следующего ритуала, Амбер была единственной, кому было суждено наделить Древо своей силой. Но она не желала себе такой участи. Молодая девушка была полна стремлений, мечтаний, хотела жить свободной жизнью и узнать мир за пределами барьера.

Амбер не была готова пожертвовать своей жизнью и своей мечтой.

Тем более, когда через несколько месяцев должно было появится на свет её дитя.

***

Занималось утро.

В лесу Сиан стояла непривычная тишина. Не было слышно ни шелеста листьев на ветвях деревьев, ни журчания воды в реке. Даже птицы не заливались своими утренними трелями. Природа как будто замерла.

Только тихие шаги тревожили покой леса. Амбер быстро шагала по еле заметной тропинке в лесной чаще. Выйдя из леса, она остановилась. Ее глазам предстал изумительный вид. Перед ней на несколько километров вперед расстилалось цветущее поле. Из изумрудной травы доносился стрекот кузнечиков, над полевыми цветами порхали бабочки. Далеко впереди, в дымке облаков, виднелись величественные громады гор с белыми вершинами.

Глядя на природу перед собой и вдыхая тонкий аромат цветов, Амбер не смогла сдержать слезы. Выросшая в лесу и с детства окруженная одними деревьями, она ещё никогда не видела такой необъятной красоты.

Совсем недавно лес Сиан окружала непроницаемая стена, не позволявшая никому выйти из леса и войти в него. Теперь же, вместо привычного барьера, перед ней был открыт целый мир. Свобода. Жизнь, которую она могла построить сама. Где никто не говорил бы ей, что она должна делать. Все, о чем Амбер мечтала с детства, было прямо перед ней.

Но слезы Амбер не были слезами счастья. Большой ценой досталась ей эта свобода. Слишком страшную вещь она совершила, чтобы освободиться от своей судьбы.

И теперь Амбер спешила прочь из леса, убегая от своего прошлого, чтобы защитить то единственное, что у нее осталось.