أصبح فيرن طفلاً ضائعًا يتجول في القصر الإمبراطوري.
"أعتقد أن هذا هو المدخل إلى قاعة الولائم ..."
لقد تحولت بالفعل إلى فستان أعدته سيرسينيا. حتى قبل أن تغادر القصر ، كانت تحصل على تعويض مع سيرسينيا على أيدي الخدم.
"عندما تبدأ المأدبة ، عليك أن ترتدي هذا الفستان وتذهب إلى قاعة المأدبة."
إنها لا تعرف ما هو الغرض منه ، لكن لم يكن لديها خيار سوى التغيير إلى فستان بأمر من سيرسينيا. سألت فيرن نفسها لماذا كان عليها أن ترتدي فستانًا كهذا عندما جاءت كخادمة فقط. ومع ذلك ، نظرًا لأنها لم تستطع عصيان سيرسينيا ، أمسك Verne بحافة فستانها الثقيل وسارت للعثور على قاعة الولائم.
"... فيرن؟"
عندما نادى صوت مألوف اسمها من الخلف ، استدارت فيرن. كان شعرها الطويل البني الغامق ، طبيعيًا ، ناعمًا ولامعًا تحت ضوء النجوم.
"صاحب السمو ..."
اتسعت عيون فيرن في مفاجأة على الشخص غير المتوقع.
كان ليمافيوس ، الذي كان يرتدي بذلة أنيقة ، قد غادر قاعة المآدب بالكامل مع فك زري الياقة. كان شعره الأشقر الشبيه بالشمس ، والذي أضاء ، فوضويًا بعض الشيء. يبدو أنه كان فوضويًا من يده.
"هل أنت تائه؟"
ليمافيوس ، الذي كان ينظر إلى فيرن في حالة ذهول ، استعاد وعيه على الفور وسأل. كان قلبه ينبض بصوت عالٍ عند ظهور فيرن ، التي بدت أجمل من أي امرأة حضرت مأدبة اليوم.
"نعم ... كنت أبحث عن قاعة مأدبة."
كان فيرن محرجًا إلى حد ما ولم يستطع النظر مباشرة إلى ليمافيوس. لسبب ما ، احمر وجهها وخفق قلبها أسرع.
"لنذهب معا."
ليمافيوس ، الذي كان على وشك العودة لأنه كان يكره الولائم المملة ، غير رأيه. منذ اللحظة التي رأى فيها فيرن ، أدرك مشاعره.
مد ليمافيوس ذراعه إلى فيرن. نظر فيرن إلى وجهه وذراعه نظرة محيرة بالتناوب.
"أمسك به."
قال ليمافيوس ذلك لفيرن الذي كان مترددًا.
"نعم..."
ترددت فيرن وفي النهاية مدت ذراعها. كانت ذراعها تتنقل بشكل طبيعي بين ذراع ليمافيوس وتقطعها. بدأ الاثنان في المشي معًا. كانت خطىهم التي كانت تتردد في الردهة تقصف مثل دقات قلبهم.
* * *
سيرسينيا وبن ، اللذان خرجا إلى الحديقة مع نافورة كبيرة وملونة ، لم يجدا مكانًا مناسبًا للجلوس.
"هل ترغب في الجلوس على تلك السلالم؟"
أشارت سيرسينيا إلى الدرج في الممر المجاور للحديقة. لا يهم أين تجلس لأن قدميها كانت تتألم من ارتداء الكعب العالي لفترة طويلة.
