اتسعت عيون ليمافيوس ، متفاجئة. لم يسبق له أن رأى بن يتصرف بهذا الشكل من قبل.
"الشخص الذي يتصرف دائمًا وكأنه غير مهتم بأي شيء يتغير كثيرًا ..."
كانت نظرة بن قاسية لدرجة أنها جعلت قشعريرة تسيل في عموده الفقري. حاول ليمافيوس إخفاء دهشته وابتلعه جافًا.
"هل يعرف ذلك فقط بقوله أن هذا يمكن أن يعادل الخيانة؟"
حتى لو كان يعلم ، اعتقد ليمافيوس أنه لن يغير شيئًا.
"كيف يمكن للمرأة أن تعميها كما لو كانت سيده؟"
في هذا الفكر ، أصبح ليمافيوس أكثر فضولًا بشأن المرأة الغامضة.
"حسنا حسنا."
رفع ليمافيوس يديه كعمل استسلام. لكن هذا كان لليوم فقط لأنه كان متأكدًا من أنه سيحصل بالتأكيد على فرصة لمقابلتها.
"أفهم. سيتم التعامل معها ، في غضون اليوم ".
ثم هدأ بن.
"هو ..."
كان ولي العهد مذهولًا لدرجة أنه لم يستطع فعل أي شيء سوى الابتسامة المتكلفة. كان لدى بن الكثير من الشجاعة ، لأنه تجرأ على القدوم عند الفجر وطلب منه الاهتمام بهذا الأمر اليوم. ولأن هذه مسألة مهمة جدًا ، فسيتعين عليه الاعتناء بها بحلول اليوم ، مما يعني أنه يجب عليه رؤية الإمبراطور بمجرد بزوغ الفجر. في التفكير في يومه المزدحم ، بدأ رأس ليمافيوس يؤلم. شعر ولي العهد بالإحباط ، وكشك شعره بعنف ، وتساقط شعر أشقر فاتح على جبهته.
"يجب علي الذهاب."
استدار بن دون تردد. لم يكن لديه المزيد من الطاقة للتعامل مع ولي العهد ولم يرغب في إضاعة الوقت. وبينما كان يتجه بفارغ الصبر نحو الباب ، راقبه ليمافيوس وهو يبتعد وهو يمس ذقنه. كان مشبوهًا منذ أن سار بن كما لو كان يخفي الذهب في منزله ولم يستطع تركهم دون رقابة لفترة طويلة.
"سيرسينيا ..."
ما يتذكره هو الاسم الذي قرأه في التقرير الذي تلقاه.
أنقذ أليكس امرأة كانت على وشك أن تحرق على المحك. بطريقة ما ، بدا المستقبل ممتعًا.
* * *
"هل أنت متأكد أنك يجب أن تذهب؟"
ارتعدت قدمي ماي منذ أن كانت تشعر بالقلق. قامت سيرسينيا ، التي كانت ترتدي رداءًا أسود ، بربت على كتف ماي كوسيلة لطمأنتها بأن كل شيء سيكون على ما يرام.
"سأعود قريبا."
"ولكن..."
"ليس من العدل أن أترك هكذا."
منذ أن كانت على حق ، تابعت ماي شفتيها عند كلمات سيرسينيا. عرفت ماي أكثر من أي شخص آخر أن سيرسينيا ستكون على ما يرام لأنها تمكنت من البقاء قوية حتى أثناء اتهامها وإهانتها زوراً. لكنها لم تستطع إلا أن تقلق.
