Mi esposo que me odiaba perdió la memoria.

29

 —Te lo diré más tarde, después de que termine el banquete de caza.

 Con su memoria todavía borrosa, me dirá algo así… ¿qué diablos le dió Owen?  

 Una voz aguda atravesó los tímpanos.

—Su Majestad el Príncipe Heredero.

 Esta persona que apareció en voz alta no era otra que Roseanne Delacroix.  Después de una agradable conversación con su propia hermana, el Príncipe Heredero, giró la cabeza y agitó la mano hacia alguien.

 Mientras miraba hacia allí, un saludo con una cara familiar apareció en mi vista.

 Genedaire de la Croix.

 —¡Zen! ¡hermano!  ¡Ven rápido!

 El hermano mayor de Roseanne y el hermano menor del príncipe heredero.  Era el heredero de la familia Delacroix. La Reina Elemel también llegó uno tras otro, y presentó al público el brazalete de joyas de coral, el ganador del día.

 Tras una inspección más cercana, el brazalete estaba adornado con diamantes y perlas, así como con perlas de coral.  Era muy llamativo, pero era un adorno que se podía usar sin importar el género.

 —Está bien, entonces, comencemos el banquete de caza. —el príncipe aplaudió ligeramente.

 Hessen no se despidió de Theodore hasta el final.  Él solo me miró como si fuera a comerme. Miré alrededor, ignorándolo. 

El Marqués de Chester estaba presente, pero su hermano Lennon Chester no estaba a la vista. Quizás Lennon estuvo ausente hoy. Me monté en el caballo, pensando que tenía suerte de no tener que ver esa cara asquerosa.

 Los que participaron en la cacería tomaron la delantera y los espectadores los siguieron. En pocas palabras, se divide en dos grupos.

 Si hay gente que no hace más que deambular por la zona, será difícil que los participantes se concentren en la caza, por lo que no nos queda más remedio que dividirnos en dos grupos para no molestarlos.

 No había bestias peligrosas en el Bosque Ashridge, así que no había nada de qué preocuparse.

 A menos que la grieta se reviente de repente…

—Lilian.

 Theodore, ignorando la llamada del Príncipe para que se acerque rápidamente, me miró y me habló.  Parecía que iba a sacar palabras sin sentido de preocupación.

 Efectivamente, tomó mi mano y dijo.

 —Los caballeros te escoltarán, así que no será gran cosa, pero ten cuidado.  El broche que te di, no te lo quites del cuerpo.

 —De acuerdo.

 Parecía estar acostumbrándose al hecho de que la gente nos estornudara a él ya mí.  Theodore soltó suavemente mi mano y se alejó de mí.  Mientras tanto, seguía mirando hacia atrás y no podía quitarme los ojos de encima.

 Me alejé de él con un sentimiento de amargura y me dirigí al lugar donde estaban la Reina Elemel, la Princesa Heredera y Roseanne. Era un hecho reconocido que estas tres personas serían las más seguras. Debido a que la mayoría de las escoltas se unirán. …Pero a diferencia de lo que había visto antes, vi que una nueva persona se había unido al grupo.

 Esa persona no era otra que Adeline.

 Después de pensar por un momento, giré la cabeza y traté de cambiar de dirección.  Pero en ese momento, Adeline me llamó con una voz brillante.

—¡Duquesa de Valentin!

 Está saludando inocentemente como para venir aquí, pero si lo ignoro y me voy, soy la única mezquina.

 Giré la cabeza del caballo hacia ella innumerables veces. Suspiré y sonreí. Cuando conduje el caballo al lado de Adeline, sonreí y le hablé con calidez.

 —Lily, ¿quién crees que ganará hoy? Apuesto a Theo.

 En el pasado, cada vez que Adeline decía algo así con una cara brillante, estaba molesta.  Pero ahora está bien.  Al contrario, siento lástima por Adeline que constantemente hace eso.  Le respondí con una sonrisa benévola.

 —Tengo que caminar hasta ‘mi esposo’ también.

—.....

 La sonrisa que apareció en el rostro de Adeline pareció desvanecerse por un momento y luego volvió a florecer.  No sé nada más, pero es una mujer perfecta en lo que respecta al manejo de la expresión facial.  Abrió la boca como si intentara responder a mis palabras, pero intervino una voz indiferente.

 —La Duquesa de Valentin, por supuesto, animará a Su Majestad el Duque.  ¿No estás pidiendo algo obvio? Señorita Adeline.

 El ambiente se volvió frío con esta palabra, pero Roseanne, la persona que habló, conversó con la Princesa Heredera sin una mirada de preocupación.

 Conduje el caballo lentamente, contemplando la pura función del ignorante.

 Las nobles damas, incluyéndome a mí, y un grupo de nobles antílopes pronto entraron en el bosque de Ashridge y fueron escoltados por caballeros a ambos lados de la línea.

 El bosque era verde y estaba inmerso en una quietud silenciosa.  De vez en cuando, solo se escuchaba el susurro de las hojas en el viento, el sonido de los saltamontes y el canto de los pajaritos.

 Por supuesto, hay muchos insectos en el bosque de verano.  Me puse meticulosamente los finos guantes de seda hasta las muñecas y luego bajé la malla del sombrero hasta el cuello.

 Los gusanos eran asquerosos.  En realidad, odio el verano.  Odio el clima cálido y el hecho de que hay más eventos al aire libre en comparación con el invierno.  Y sobre todo, odio los insectos.

 —La duquesa de Valentin está completamente armada.

 La reina Elemel me pasó y dijo con una sonrisa.  La miré avergonzada y sonreí.  Frente a Su Majestad esta Reina, tenía que comportarse lo mejor posible.  Hubiera sido mejor si se viera como una sola flor silvestre lamentable.

 Elemel es una persona aterradora.  Era infinitamente generosa con las cosas inofensivas y frágiles que tenía que proteger, pero era infinitamente cruel con las cosas dañinas, codiciosas y de corazón oscuro.

 Un ejemplo típico del tipo de persona que Elemel odia es Adeline.  Estoy segura de que la reina Elemel ya sabe lo que hay más allá de la máscara de Adeline.

 —Huele el incienso y si crees que está bien, espolvorea un poco sobre ti.  Los bichos estarán mucho menos enredados.

—Gracias, Su Majestad.

Cortésmente acepté la pequeña botella de cristal que la reina me había dado.  Cuando abrí la tapa y olí el incienso, olía un poco dulce y refrescante.  Parecía ser un perfume hecho mezclando eucalipto, menta y canela. Olía como si pudiera ahuyentar a los insectos, así que lo rocié sobre mi cuerpo con moderación.

 Le di las gracias de nuevo y se lo devolví a la reina Elemel, que sonrió amablemente.

 —Por cierto, el cutis de la duquesa está empeorando día a día.  ¿Gozas de buena salud?

 …no sé por qué hay tanta gente interesada en mi salud en estos días.

 Conduje el caballo a una velocidad que no impacientaba, respondiendo apropiadamente al acercamiento de la Reina.  La figura de las personas que tomaban la delantera en la caza ya no era visible en absoluto.  Así de lejos está.

 No había señales inusuales en el bosque.  Sin embargo, cuanto más me adentraba en él, más sutilmente se transmitía una extraña sensación como si me hiciera cosquillas en la piel.

 '...Extraño. ¿Qué diablos es esto?'