𝗵𝗲𝗿 𝗺𝗶𝘅𝘁𝗮𝗽𝗲. 𝗌𝗍𝗋𝖺𝗇𝗀𝖾𝗋 𝗍𝗁𝗂𝗇𝗀𝗌

𝗑𝗑𝗑𝗏𝗂𝗂. 𝗍𝗁𝖾 𝖻𝖺𝗍𝗍𝗅𝖾 𝗈𝖿 𝗌𝗍𝖺𝗋𝖼𝗈𝗎𝗋𝗍

O PISO DO STARCOURT MALL retumbou e tremeu a cada passo que o monstro dava.

Sn levou os joelhos ao peito quando viu gosma escorrer bem diante de seus pés, e a garota mordeu o punho para impedir que qualquer som saísse de sua boca. No entanto, Max rapidamente abaixou a mão, sabendo que ela poderia morder muito forte e acabaria se machucando. Max substituiu seu punho por um pedaço de pano que ela encontrou ao lado dela, era nojento, mas Sn não estava reclamando enquanto as lágrimas encheram seus olhos. Ela podia ouvir a respiração lenta e retumbante do monstro, e sua sombra estava logo acima deles.

Os quatro congelaram, sem ousar se mexer, piscar ou mesmo respirar. Havia uma pequena poça de gosma crescendo apenas alguns centímetros diante de seus pés. Ele continuou caindo com um silêncio, plink, plink, plink. O chão tremeu novamente, o gotejamento parou, e a sombra ficou menor.

As crianças soltaram calças finas, não querendo respirar muito alto para atrair o monstro. Como se pudesse ouvir, eles não estavam se arriscando.

Sn segurou a boca com as mãos, lágrimas escorrendo pelo rosto. Seu ombro ficou tenso e ela fechou os olhos. Sua cabeça estava doendo novamente, uma dor de cair o estômago atingiu seu cérebro, e Sn mordeu com mais força o pano em sua boca. Ela sentiu como se estivesse sendo puxada para longe de seu corpo, sua mente sendo arrancada e puxada para a escuridão. O que foi isso? Sn não gostou, doeu muito.

O sangue escorria por seu nariz enquanto ela tentava lutar contra isso, fugir da dor e voltar ao controle. Mas com cada soco e golpe, ela estava sendo acorrentada enquanto a corrupção se espalhava em sua mente como uma infecção. Apareceu das profundezas de sua mente, crescendo e crescendo, envolvendo cada parte que podia encontrar. Era como se algemas aparecessem de repente em seus pulsos, amarrando-a em um mundo que ela não conhecia, um mundo escuro e frio.

--- Sn, pare com isso --- Uma voz disse em seu ouvido --- Você vai se machucar.

Ela abriu os olhos para encontrar Mike e Max tentando segurar seus braços. Eles tinham viajado de cobrir sua boca para puxar seu cabelo e coçar seu couro cabeludo. Era como se ela tivesse voltado a si mesma, e ela tivesse caído de algum lugar alto, de algum lugar desconhecido. Em algum lugar escuro. Em algum lugar que Sn nunca mais queria estar.

Ela baixou lentamente as mãos com grandes olhos. Eles tremeram violentamente, não mesmo pela falta de luz, Sn podia ver o revestimento vermelho entre suas unhas. --- Me desculpe, me desculpe, e-eu não sei do que me desculpe...

--- Shh- --- Max sussurrou para ela, usando o pano para limpar as mãos de Sn. --- Está tudo bem, apenas respire fundo.

Os olhos de Sn lentamente olharam de seus dedos inquietos para os olhos de Max. Deus, eles eram tão azuis, tão parecidos com o oceano. Seu peito desceu e subiu em um ritmo mais lento, seguindo as instruções silenciosas de Max para respirar com ela.

--- Está virado   disse Mike, abaixando a cabeça sob a arquibancada novamente depois de olhar para cima para ver se a barra estava limpa. --- Se subirmos as escadas agora, podemos conseguir.

--- Poderiamos? --- Sn choramingou.

--- E quanto aos outros? --- Max perguntou --- E a perna de El?

--- Temos que tentar.

--- Há outra maneira...--- El sussurrou, agarrando o ombro de Mike para virá-lo. --- Para sair --- disse ela --- através do Gap.

Mike franziu a testa, não gostando da ideia, mas era mais seguro do que subir as escadas rolantes. Ele se virou e olhou por cima do suporte novamente. --- Tudo bem --- ele suspirou, já fechando a mão com El.