أصبحتُ أمًّا لأطفال البطل

40

"رائع. الوجبة اليوم تبدو شهيّةً للغاية."

"هكذا من المفترض أن تكون."

"هذا لأن هذا أمرٌ طبيعيٌّ فقط بالنسبة لنبيلٍ مثلك."

كان صوتًا صادقًا لا يحتوي على أيّ سخرية. أومأ جيفري برأسه ووضع يده على صدره.

"أود أن أشيد بـ- مهلاً! ألن تقوم بالتحيّة؟"

على الرغم من نبرة جيفري العصبية، إلّا أن فريدريك أغمض عينيه.

"الصلاة عادة النبلاء. أنا من عامة الناس، لذلك لا أفعل ذلك. بالنسبة لنا، لا يوجد شيءٌ أكثر من الأرز."

"لم يطلب منكَ أحدٌ أن تصلّي! أقول أنه يجب عليكَ الإعراب عن امتنانكَ للماركيز والسيدة."

"آه! نعم، سأفعل ذلك! لكنني سأحيّيهم شخصيًا لاحقًا."

***

"مرّ وقتٌ طويلٌ منذ خروجكم. كيف تشعرون؟"

بعد الانتهاء من وجبتها، سألت ديزي ريفر ولوسيانا. كان من المقرر أن يغادروا القصر بعد غد ويذهبوا إلى إيتارين، عاصمة الإمبراطورية.

كانت أوّل نزهةٍ لها بصفتها السيدة. كانت متحمّسةً للغاية لاصطحاب الأطفال معها.

"آه! رافي يحبّها! رافي يحبّها بقدر البودنغ!"

"سعيدةٌ جدًا لأن رافي يحبّها كثيرًا. هل هناك أيّ شيءٍ تريد شراءه أو تناوله؟"

"أريد دمية وايتي! دمية وايتي! سيكون صديق تينو!"

"هل أنتَ قلقٌ من أن تينو قد يشعر بالوحدة؟ رافي لطيفٌ للغاية-"

ابتسم رافي لكلمات ديزي. عند النظر إلى مثل هذا الطفل اللامع، شعرت ديزي بالقلق والارتياح في نفس الوقت.

تذكّرت ديزي فجأةً طلب كارليكس.

"لا تدعي ريفر يسير على عكازين. سأخصّص فارسًا آخر ليحمل ريفر."

تمامًا كما قال، يمكن أن يسقط ريفر في العاصمة المزدحمة إذا تجوّل باستخدام العكازات.

مَن يدري نوع الاهتمام الذي سيحصل عليه أو نوع الهمسات التي سيسمعها.

'أعتقد أيضًا أنه من الصواب إبعاده عن الناس حتى يكبر ريفر قليلاً.'

في المقام الأول، يحبّ الناس التعليق على شيءٍ لا علاقة له بحياتهم. لم يعرفوا أن كلماتهم يمكن أن تكون خنجرًا عالقًا في الطفل إلى الأبد.

ليس على ريفر أن يعرف أو يسمع أيّ شيءٍ عن ذلك. هذا ملائمٌ أكثر.

لكنها كانت مجرّد حجّةٍ أنانية.

"صديق، صديق! واحدٌ لوايتي والآخر لتنيني! واحد، اثنان .. ثلاثة! ثلاثة أصدقاء! أوه، واحدٌ لأختي أيضًا!"