ڤاليِريانّ (أسيَاد الدّم#1) ✓

Part 35: السجينّ

كما اخبرها سيلاس أيضًا قبل الذهاب لتناول الفطور في القاعة، أنه على الرغم من أن هدفهما واحد، إلا أنه سيمضي في طريقه.. قربت زهرة الهندباء البرية التي التقطتها في السابق إلى وجهها، واستنشقتها بعمق قبل نفخ الهواء من فمها لترى سيقان الهندباء البرية تتشتت في الهواء وعادت إلى داخل القصر.

جلست كاثرين الآن في نفس العربة التي كانت تركبها السيدة أستر أثناء توجههما إلى المدينة.

"لا تتراخي يا كاثرين، لا اريد ان يتزوج ابني من امرأة ضعيفة الشخصية" علقت الليدي أستر.

كانت كاتي سريعة في تقويم ظهرها.. لم يكن الأمر كما لو أنها ستتزوجه لكن إن كان هذا ما ظنته الساحرة، فهذا يعني أنها لم تكن تعلم أن اللورد أليكسندر قد اتى لمقابلتها.. لقد شعرت بالارتياح داخليًا.

"لا أعتقد أن لورد فاليريان علمكِ أي شيء مفيد عن كيفية التصرف كسيدة لائقة، لم أكن أتوقع ذلك" تحدثت السيدة وهي ترى إنعكاس وجهها على النافذة وعدلت بعض شُعيرات رموشها "كان يستخدمك فقط، مثل العديد من شريكات فراشه الاخرين.. أنتِ محظوظ لأنه لم يقتلك مثل صديقتكِ" عندما سمعت آذان كاتي هذه انتعشت.

عن أي صديق كانت تتحدث؟ أول شخص جاء في ذهنها هو أنابيل.

"يا إلهي، ألا تعلمين؟ يا لكِ من مسكينة" لمست المرأة رأسها وهي ترمش قليلاً "ما كان اسمها؟ كورتني؟ لا ربما يكون كاساندرا"

"سينثيا..." خرج الاسم من بين شفتي كاتي كهمس، وشعرت ببرودة يديها، هل قتل اللورد أليكسندر... سينثيا؟

ضحكت السيدة إستر"صحيح! كان اسمها سينثيا، العمر يؤثر علي للأسف"

كان يجب أن تعرف أن هذا سيحدث.. لم يكن اللورد أليكسندر يبدو من النوع المتسامح، شعرت بإرتفاع السعر الموجود على مؤخرة رقبتها مع الذكري التي مرت بها عندما تقدم الرجل منها وسحبها .. كونها الشخص الذي يقدر الحياة، كانت عاجزة عنَ تحديد موقفها من هذا الخبر، ولكن بعد التفكير، لم يكن هناك ما إستطاعت استنتاجه.

"وصلنا" قالت السيدة إستر عندما توقفت العربة.. فتح السائق الباب، وتقدم رجل آخر مستعدًا لتقديم المساعدة إلى السيدة أستر ومن ثم إلى كاتي أثناء وقوفهما على الأرض الصلبة.

لم تخبرها السيدة أستر عن سبب قدومهم لزيارة المدينة اليوم باستثناء إجراء القليل من المحادثات الخاملة معها.

لم يكن هذا الجزء من مدينة ميثويلد يبدو لائقًا، بل بدا غامضاً مع أنواع الأشخاص الذين وقفوا في زوايا المبنى وقليل منهم يسيرون بجوارهم.. كانت المباني قديمة ومكسورة، وكان الخشب صدئًا حتى الأبواب.. كان بجانبها باب واسع وشُيد بجانبيهِ تماثيل وفي أعلى المبنى إرتصت الغربان واصدروا صوت نعيق عالٍ... عندما كانوا يعبرون الشارع، رأت شخصًا يرتدي عباءة سوداء بقلنسوة في إحدى الزوايا ينظر إليهم.. يبدو أن السيدة أستر لم تلاحظ ذلك وهي تمشي ورأسها مستقيماً.. عندما انعطفوا يمينًا ووصلوا إلى طريق مسدود، استدارت كاتي لترى الشخص المقنع يسير على مسافة ليست بعيدة خلفهم.