Eighty-Six [Volume 1] di "Asato Asato" {Ita}

04. Noi siamo Legione, perchè siamo tanti

Svegliata di soprassalto da uno squillo del suo terminale portatile che le informava di una nuova e-mail, Lena si mise a sedere e si stiracchiò. Aveva lasciato acceso il terminale delle informazioni, il suo schermo olografico che mostrava un'immagine in pausa, dal feed della telecamera, di una pistola, e sul terminale stesso c'erano una marea di carte, rapporti di combattimento che aveva stampato.
La luce del sole che filtrava attraverso la tenda della sua stanza esposta a est era intensa. Indossando un abito sottile e trasparente che pendeva dall'attaccapanni e passandosi le dita tra i capelli, Lena si alzò dal letto. 
Aprendo il suo client di posta elettronica, vide che il messaggio proveniva da Annette.
Il Festival della Rivoluzione si terrà il mese prossimo, giusto?  Andiamo a scegliere insieme gli abiti da festa nel nostro prossimo giorno libero.
Dopo una breve pausa per pensare, diede in una manciata di secondi una breve risposta e premette INVIA.
Scusa! Sono stato un po' impegnato ultimamente. Invitami dinuovo tra un altro pò, okay?
Immediata arrivò una risposta: ultimamente mi stai facendo impazzire, Lena.—seguito da un'altra e-mail.
Dedicarti agli Eighty-Six in questo modo non farà bene a nessuno, lo sai.
Lena si voltò per un momento. 
Dietro di lei c'erano i registri di combattimento dello squadrone Spearhead, con il quale aveva cercato di fare qualche progresso analizzandoli il giorno prima. Aveva raccolto meticolosamente i rapporti di missione malamente scarabocchiati e i file di dati del registratore di missione dei Juggernauts. I rapporti di pattuglia erano, per qualsivoglia motivo, vuoti come sempre, ma a parte quelli, era una vera montagna d'oro, un vero tesoro di informazioni sulle tattiche anti-Legione.
Questo avrebbe tutti a sopravvivere.  Sarebbe stato utile. Ne era sicura.
Scusa.

○○○

"... Perché non andare?"
Shin rispose con indifferenza, partecipando alla conversazione oziosa che stavano avendo con la risonanza sensoriale durante la manutenzione del fucile d'assalto che di solito riponeva nella cabina di pilotaggio di Undertaker. Avevano iniziato a chiacchierare durante i rapporti, tecnicamente quando avrebbero dovuto essere di pattuglia.
Era il primo pomeriggio e Shin era nella sua stanza in caserma.  Il gattino, che aveva chiuso fuori dalla stanza per impedirgli di giocare con le parti del fucile, graffiò disperatamente la porta.
"E se ci fosse un raid nel mezzo della festa?"
Lena sembrava terribilmente insoddisfatta.
Era così lei essere così eccessivamente seria, se non troppo inflessibile.
“Non accadrà nulla in particolare”.
"Sono sorpresa che riescano persino a organizzare una festa nel mezzo di una guerra".
“Sono sicuro che ci sono battaglie in corso in un settore o in un altro là fuori.
Qualunque cosa accada all'interno delle mura non influenza ciò che accade qui fuori".
Estrasse il perno della canna e rimosse il bullone dal gruppo portante, posizionando le parti su un panno che aveva steso. I fucili d'assalto non erano efficaci contro la maggior parte della Legione, ma avevano i loro usi. Sarebbe potuto arrivare un momento in cui quella sarebbe stata l'unica arma a sua disposizione, quindi lasciarla incustodita non era un'opzione.
“Penso che dovrebbe andare. Le sue analisi sono apprezzate, ma non c'è motivo per cui dovremmo monopolizzare il suo tempo personale, Maggiore."
Lena tacque a quelle parole.
"Quello che sto facendo è inutile, per caso...?"
"Affatto. La tua assistenza è molto apprezzata.”
Questi erano i suoi sentimenti onesti. Shin non avrebbe detto o fatto qualcosa solo per assecondare l'ego di un ufficiale in comando.
“Alla fine, conosciamo solo le prime linee. Avere la prospettiva di un ufficiale istruito e l'analisi dei dati provenienti da una prospettiva con una comprensione dell'intera situazione non ha prezzo".
"... è bello sentirlo."
"Ma detto questo, non devi passare tutto il tuo tempo con noi."
Poteva sentire Lena fare il broncio dall'altra parte della linea.  Rimosse lo spillo dell'estrattore, Shin continuò a parlare nel suo solito tono monotono.
"Se tieni troppo la mente sul campo di battaglia, finirai come me."
Lena sospirò, incapace di dire se quelle parole fossero serie o la sua idea di scherzo. Ad ogni modo, era rimasta senza molta motivazione.
«Quindi a volte scherzi anche tu, capitano Nouzen... Va bene, ho capito. Cercherò di divertirmi mentre sono lì. Andrò a sprecherò del tempo della mia vita tra una stupida festa, tacchi alti e vestiti."
A quanto pare, aver risposto alla sua battuta con un'altra le era valsa una risata da parte di Shin.
«Il Festival della Rivoluzione, vero? Giusto, c'era qualcosa del genere allora, vero?"
"Ricordi qualcosa a riguardo?"
Shin rimase in silenzio per un momento.
“Penso che ci fossero i fuochi d'artificio? In un parco con fontana, davanti al palazzo”.
Lena alzò la testa sorpresa.
"Giusto! Quello è il Palazzo Presidenziale Luñè, nel Primo Settore... Abitava nel Primo Settore, Capitano?"
L'isolato residenziale del Primo Settore era stato un quartiere benestante fin dai tempi della monarchia, e i suoi abitanti erano tutte famiglie che vi abitavano da secoli passati... Ma le famiglie Celena, che erano venerabili casate nobiliari, sembravano essere i suoi principali residenti.  Vedere tra gli abitanti dei Colorata erano uno spettacolo raro lì, anche prima che tutto cambiasse nove anni fa.
Forse era passata accanto a Shin senza rendersene conto in passato.
Quel pensiero lasciò Lena con una sensazione di solitudine nel cuore.
"Non ricordo davvero, ma probabilmente con il resto della mia famiglia... Ricordo mio fratello che camminava con me da qualche parte, tenendomi per mano."
Lena dovette trattenere un sussulto. L'ha fatto di nuovo.
"Mi dispiace..."
"...Per cosa?"
«È stato insensibile da parte mia. Anche l'ultima volta… voglio dire, la tua famiglia e tuo fratello…”
“Oh…” In contrasto con il tono scoraggiato di Lena, Shin suonava piuttosto brusco.
“Non mi dispiace. Comunque non ricordo quasi niente".
Shin avrebbe dovuto essere abbastanza giovane quando era stato separato dalla sua famiglia. 
O forse cinque anni di lotta per la propria vita attraverso le fiamme della guerra avevano consumato anche quei preziosi ricordi.
Per un momento, l'immagine di un bambino fermo, dopo aver perso la strada del ritorno a casa sul campo di battaglia, balenò nella mente di Lena.
"... Ha detto che doveva vivere e tornare. Tornare da te."
Cercò di ricordare e trasmettere le parole che Rei aveva lasciato e incise nei suoi ricordi nel modo più accurato possibile. Lena parlò tenendo l'immagine di Rei che diceva quelle cose nella sua mente. La risonanza sensoriale trasmetteva le loro voci l'uno all'altra tramite la loro coscienza e, quando risuonavano, potevano dire ciò che l'altro sentiva come se si trovassero di fronte l'altro.
Sperava che i suoi ricordi di Rei potessero riaffiorare, anche se Shin li aveva dimenticato. Il suo viso e la sua voce rimasero impressi nel cuore di Lena.
“Lo ha detto, con così tanto amore negli occhi, che probabilmente eri diventato più grande. Voglio dire, quanto significavi per lui. Tuo fratello davvero, onestamente... voleva tornare da te."
"...Sarebbe bello se tu avessi ragione."
La sua risposta arrivò dopo una pausa e portava una certa esitazione, un brivido, come se sperasse che lei avesse ragione ma sapesse senza dubbio che le cose non stavano così.
"Capitano…?"
Shin non rispose e Lena rimase in silenzio, rendendosi conto che non voleva discutere ulteriormente sull'argomento.
L'unica cosa che disturbava il silenzio era il debole suono di un tintinnio metallico. Il suono alla fine si fece più forte, culminando in un clack molto particolare e familiare. Lena inclinò la testa sorpresa.
"Capitano, sta smontando un fucile, per caso?"
Shin sembrò esitare per un secondo.
"…Sì, lo sto facendo."
"Pensavo fossi di pattuglia in questo momento."
Silenzio.
Rendendosi conto del motivo per cui i rapporti di pattuglia erano sempre così carenti, Lena sospirò pesantemente.  Eppure, in qualche modo, il tempo di reazione dello squadrone Spearhead era sempre straordinariamente veloce. Non aveva mai chiesto come potessero sempre dire dove fosse la Legione, anche più velocemente di quanto il radar potesse individuarli.
"Se pensi che le pattuglie non siano necessarie, allora suppongo che lo siano... E lo stesso vale per il fucile."
Agli Eighty-Six non era permesso portare armi da fuoco di alcun tipo.
"Credo che tu li stia usando perché devi, quindi non ho intenzione di giudicarti per questo... ma continua a mantenerli in buona forma."
"…Grazie."
Non aspettandosi di sentire quel tono provenire da Shin, Lena sbatté le palpebre per la sorpresa.
"Ho... detto qualcosa di così insolito?"
"No... pensavo solo che si sarebbe arrabbiata di più per questo, Maggiore."
Sentendolo esprimere la sua sorpresa, Lena scoprì che il suo sguardo vagava. È vero, quando era stata appena assegnata, aveva assillato Shin per presentare i suoi rapporti e notò di aver preso l'abitudine di lamentarsi di come i suoi colleghi al quartier generale deridessero i regolamenti.
"Non è proprio... non intendo essere pignola per regolamenti e divieti che non hanno molto significato per loro. Come ho detto, sei tu nella posizione di decidere cosa è necessario o non per sopravvivere sul campo di battaglia e intendo rispettare le tue decisioni."
Una come me, che non ha mai conosciuto il campo di battaglia, non ha spazio per discutere con te.
Quel pensiero amaro le attraversò momentaneamente la mente, Lena scosse la testa e rimise in carreggiata il filo dei suoi pensieri.
«In ogni caso, suppongo che anche le armi di scorta che trovi in ​​giro richiedano manutenzione. I fucili d'assalto della Repubblica sono terribilmente pesanti. Le persone negli ottantacinque Settori odiano doverli portare in giro, figuriamoci esercitarsi a usarli”.
Il modello standard utilizzato dall'esercito della Repubblica utilizzava proiettili di fucile di grosso calibro e di dimensioni standard e, come tale, era interamente realizzato in robusta lega metallica.
Ciò era stato fatto presumendo che avrebbero potuto combattere avversari corazzati, e di conseguenza i fucili erano eccezionalmente pesanti.
Shin era, stranamente, piuttosto sorpreso.
"Pesante?  Veramente?"
Lena fu colta alla sprovvista da quanto suonasse sinceramente scioccato, ma poi le venne in mente:
Sì, certo. È un ragazzo, dopotutto.
Quella realizzazione la rese terribilmente imbarazzata. Perché, beh, sì... Non aveva mai parlato con un ragazzo da sola per così tanto tempo.
"…Maggiore?"
La risonanza sensoriale trasmetteva i sentimenti che potevano  leggersi sull'espressione di un altro, e dal punto di vista di Shin, era come se Lena fosse improvvisamente arrossita senza preavviso.
“Io-non è niente.  Ah, hmm…”
All'improvviso, l'atmosfera dalla parte di Shin della Risonanza divenne estremamente tesa. Poteva percepire che Shin si era alzato in piedi in silenzio, il suo sguardo fisso da qualche parte lontano. Il rumore statico che rimbombava sempre in lontananza come un continuo sembrava come se fosse diventato un po' più forte.
"Capitano Nouzen?"
"Per favore, preparati per la battaglia."
Lena rivolse lo sguardo al terminale informazioni in cerca di un avviso, ma rimase silenzioso come sempre. Le parole di Shin, tuttavia, erano chiarissime.
"La Legione sta arrivando."
Dato che aveva risuonato con Shin in anticipo, Lena aveva partecipato alla riunione strategica. Shin aveva descritto in modo conciso ma accurato tutto, dal numero del nemico al modo in cui le loro forze si erano divise e schierate, fino al percorso stimato attraverso il quale avrebbero caricato.  Vedendo la quantità di dettagli che stava fornendo lasciò Lena completamente sbalordita. Le sue strategie di intercettazione includevano sempre informazioni così accurate e complete?
L'incontro continuò e, nel frattempo, Lena propose alcune opzioni diverse. I suoi suggerimenti vennero infine accettati e l'operazione iniziò dopo una panoramica concisa della strategia che avrebbero applicato.
"La forza principale è presumibilmente un plotone misto di tipi Grauwolf."
Ogni unità era di stanza in un punto diverso nell'area designata come zona di uccisione per tendere un'imboscata alla Legione.  Lena riferì della composizione dell'unità nemica - l'unico dettaglio di cui erano confusi, stranamente - deducendolo incrociando il radar e le registrazioni delle battaglie passate.
“A giudicare dalla loro velocità di produzione e dall'efficienza di manutenzione, i tipi di carri armati dovrebbero essere scarsi a causa del fatto che ne abbiamo distrutti tanti durante l'ultima battaglia. Detto questo, trovo difficile credere che adotterebbero una strategia che collocherebbe i tipi di artiglieria anticarro in prima linea."
Gli Stier erano privi di mobilità e i loro proiettili semoventi anticarro erano piuttosto scarsamente corazzati, il che li rendeva efficienti solo negli agguati. Essendo stato progettato in modo simile ai carri armati, lo Stier aveva debolezze simili, le stesse debolezze che l'umanità aveva cercato di eliminare dall'invenzione del tapis roulant del carro armato .
"I proiettili anti-armatura potrebbero non essere efficaci sui tipi Tank armati, ma i tipi Dragoon sono relativamente leggermente corazzati e non possono fare affidamento sul fuoco di copertura dei tipi Gunner a lungo raggio. Se eliminiamo rapidamente i tipi Scout, dovremmo essere in grado di renderli indifesi".
“Wehrwolf a tutte le unità. L'ho appena confermato a vista. La previsione del Maggiore era azzeccata".
Raiden, che era appena tornato da una corsa di ricognizione, confermò le parole di Lena.
Il suo tono andava oltre l'ammirazione e lo stupore.
"Voglio dire, continui a parlare di velocità di produzione ed efficienza di manutenzione... Dormi anche la notte, donna?"
Shin interruppe bruscamente la loro conversazione.
"Maggiore. Potresti interrompere il tuo Para-RAID per questa missione?"
"Eh?"
"Combatteremo un'unità di tipo Grauwolf in un'area urbana, il che dovrebbe comportare scontri corpo a corpo. Entreremo in stretto contatto con il nemico.  Rimanere in risonanza con me con così tanti... in giro è pericoloso."
Ogni parola pronunciata da Shin era nella perfetta lingua repubblicana, ma non riusciva a mettere insieme quello che aveva appena detto. Che cosa ha appena detto Shin?
Con così tante pecore nere in giro?
“Se vuoi una spiegazione, te la darò dopo. Chiudi il tuo Para-RAID."
Si rendeva conto perfettamente che non c'era tempo per le spiegazioni quando erano sull'orlo della battaglia, ma sentirsi dire di abbandonare i suoi doveri senza una buona ragione fece diventare Lena di riflesso provocatoria.
“Gli altri membri della squadra sono ancora collegati a te e, con il disturbo dell'Eintagsfliege, le trasmissioni wireless potrebbero non funzionare se dovesse succedere qualcosa. Non interromperò la mia connessione".
Negò la sua richiesta in modo scontroso. Shin sembrava voler dire qualcosa, ma dopo aver visto che la Legione si era avvicinata troppo, ingoiò le sue parole.
"... Per quel che vale, Io l'ho avvertita."
Lasciando Lena con quell'amara osservazione d'addio, Undertaker si alzò in piedi.
Il combattimento fu frenetico come Shin aveva detto che sarebbe stato, con amici e nemici che si scambiavano di posto in un batter d'occhio. Lena fissò il radar, che stava lottando per visualizzare i segnali luminosi dell'unità sotto la pressione del disturbo elettronico, mentre si premeva una mano contro l'orecchio.
Cos'è questo?
Il rumore era orribile.  Non proveniva dalla sua stanza, quindi doveva essere cosa che Shin stava sentendo sul campo di battaglia.
Ma cosa stava facendo quel suono?
Un punto rosso, che rappresentava un'unità nemica, si stava avvicinando a un punto blu, che rappresentava una amichevole.  Era Undertaker.
L'unità di Shin.
Sul campo di battaglia lontano, il punto rosso si stava avvicinando a Shin, premendo su di lui in quella che era veramente a portata di mano mentre i due punti di luce si incrociavano sullo schermo radar... Una voce sconosciuta echeggiò con una chiarezza agghiacciante nelle orecchie di Lena.
"-Mammina."
Era una supplica vuota, vuota, come l'ultimo, debole sussulto di una persona morente.
Mentre Lena rimase immobile, il sussurro continuava, ripetendo quell'unica parola che era stata prosciugata di tutta la sua nostalgia ed emozione di fronte alla sconfinata totalità della morte.
"Mammina.  Mammina.  Mammina.  Mammina.  Mammina.  Mammina.  mammina.
MAmmIna.  MAmmIna.  MammIna.  Mammina.  MAMMINA.  mamminamammanamamminamammina. mammina.  MammiNaMAmmiNaMAMMINA.
MammaMiamamminaMamminamammina.Mammina. Mammina.MAMMINA.MAMMINA.MA...”
“Eek...?!”
Tutti i capelli del corpo di Lena si rizzarono.
Cercò di tapparsi le orecchie con le mani, ma il suono, emanato dalla Risonanza Sensoriale, ignorò quegli sforzi inutili. Quel pianto morente la aggredì ancora e ancora, chiamando sua madre. La parola aveva perso ogni parvenza di linguaggio, degradandosi in una serie di enunciati, in rumore.
Quell'ultimo respiro ripetuto senza pietà nelle sue orecchie, la sua persistenza eguagliata solo da quanto fosse spezzato.
Un grido dalla bocca del suo stomaco spazzò via la voce che piangeva per sua madre, ma fu sostituito solo da altri gemiti di tono simile, che si fecero strada nella sua coscienza in rapida successione.
"AiutamiaiutamiaiutamiaiutamiaiutamiaiutamiAIUTO AIUTO AIUTO AIUTO AIUTO..."
"No... No... NoNoNoNONONOnonononononOnONo."
"Mamma, mamma, mamma, mamma, mamma MaMAMamaMaMamAmA."
“Non voglio morire.  non voglio morire. Nonvogliomorirenon vogliomorirenon vogliomorirenonvogliomorirenonvogliomorire."
"N-no... NOOO—!"
Le urla di agonia schiacciarono i suoi pensieri e i suoi ragionamenti. Da qualche parte nel ciclo infinito di gemiti, poteva sentire la voce di Shin.
“Maggiore, taglia il collegamento! Maggiore Milize!”
Il comportamento solitamente composto del ragazzo era insolitamente teso, ma non riuscì a penetrare il muro di panico nella mente di Lena. Si tappò le orecchie più forte che poteva, raggomitolandosi per la paura e urlando per attutire le voci, ma non era servito a nulla. E proprio mentre pensava che la sua sanità mentale sarebbe crollata sotto la forza del coro morente...
"Tch".
— schioccando la lingua per la frustrazione, Shin interruppe la Risonanza.
Il gemito ultraterreno cessò all'istante.
“…………………………Ah…” Lena alzò la testa spaventata e si tolse esitante le mani dalle orecchie… Silenzio totale. Era stata completamente tagliata fuori dai Processori.
Lena guardò la sala di controllo in penombra con aria assente, respirando affannosamente con gli occhi sbarrati.  Apparentemente, era caduta dalla sedia in preda al panico, perché era seduta per terra.
Che cos 'era questo…?
Quello non era nessuno dei Processori. Non era nessuno di loro, e ce n'erano troppi, un numero infinito che cantava. E all'interno di quella cadenza di sofferenza, aveva sentito qualcuno di familiare. Era...
—Non voglio morire...
“...Kirschblüte... Kaie...?”
Proprio mentre interrompeva la Risonanza con Lena, il "branco" di Pecore Nere iniziò a sciamare intorno a Shin, che strizzò gli occhi per il dolore dell'incessante tempesta di lamenti e strilli.  La maggior parte delle forze nemiche erano di tipo Grauwolf, e dovendo farsi strada attraverso di loro in una raffica di tagli con la lama ad alta frequenza, che tagliava la loro sottile armatura come burro, gli ci volle troppo tempo per recidere il collegamento con la sua Handler.
Innumerevoli strilli, sibili e gemiti si unirono in una cacofonia di palpabile angoscia che scosse Shin fino al midollo e minacciò di rompergli i timpani. Ma il problema era che, a questa distanza, si poteva sentire chiaramente ogni singola voce, e Theo fu il primo a realizzarlo attraverso la sua Risonanza con Shin.
"Merda, no... Quella era Kaie proprio ora...!"
Shin poteva sentire diverse persone sussultare per l'orrore, e in un attimo la linea esplose in un putiferio.
“Kaie...?! Quei figli di puttana l'hanno presa...?!
"Maledizione... Anju non l'hai bruciata...?"
Mentre i suoi compagni si lamentavano del destino della loro amica, Shin si concentrava sulle innumerevoli lacrime, cercando di farle risalire a "Kaie". Questa era un'impresa impossibile per gli altri, che stavano sentendo solo grazie al Para-RAID, ma Shin, essendo un originale, poteva farlo. Non ci volle molto per trovare ciò che cercava e in poco tempo ne conobbe la distanza e la direzione. Quello che aveva appena eseguito era un atto ancora più preciso del trovare un ago in un pagliaio, un'impresa che trascendeva i cinque sensi.
Kurena era la più vicina al bersaglio.
“Gunslinger. Direzione 060, distanza 800. C'è un gruppo di quindici.
È in prima fila, il secondo Grauwolf da destra."
"... Roger."
La voce di Kaie, che piangeva continuamente dicendo che non voleva morire, si interruppe nel momento in cui lo sparo si udì. Era un esercito di morti, di fantasmi che indugiavano e non potevano andare avanti finché non venivano distrutti.
Sempre all'interno di quella spirale infinita di lamenti che minacciavano di schiacciare la sua stessa anima, Shin tirò un solo sospiro di pietà.
"Quindi ora è una partita di rancore, eh...?"
Un esercito di fantasmi che non poteva andare avanti finché non fosse stato distrutto. Come se avessero voluto essere nel luogo in cui sarebbero dovuti andare.
All'improvviso si era reso conto che la ragazza Handler probabilmente non avrebbe risuonato di nuovo con lui... ed era esasperato con se stesso per aver pensato che fosse un peccato.