هــــوس الْـتَــــاج

•لا شيء يمر دون أن يلاحظه أحد - الجزء الثاني 112~113~114

ابتسمت بيث قبل أن تحني رأسها.

بسبب دعوة الملك ، كتبت على عجل رسالة إلى السيد دانفرز بأنها لن تراه بعد الآن. وقبل أن تتمكن من إصلاحها ، وصلت الرسالة إلى الرجل. لم تكن قادرة على تشكيل تحالف مع الملك ولا مع السيد دانفرز ، الذي كان الرجل المحتمل للزواج عندما لم يكن الملك في الصورة. لكن الأن اصبحت مختلفة. كانت بيث الابنة الكبرى ، وكانت تعتقد أنها تستحق نفس الاهتمام مثل مادلين.

لاحظ كالهون أخت مادلين ، وعيناها تنظران إلى الأرض حيث بدت وكأنها تفكر في شيء ما. لقد لاحظ كيف كان للأختين اختلافًا صارخًا عندما يتعلق الأمر بالمظهر والسلوك الذي لم يشاركوه. كانت الأخت الكبرى امرأة سمراء. ملامحها حادة وجذابة. كان بإمكانه أيضًا أن يقول إنها كانت فتاة صريحة مقارنة بأختها الصغرى ، التي كان لا بد من وخزها للحصول على إجابة. بالمقارنة مع بيث ، كانت مادلين لطيفة ليس فقط في سلوكها ولكن أيضًا في ملامحها التي يمكن بسهولة أن يطغى عليها وجود أختها الكبرى. لكن الكثير من أي شيء كان شيئًا لم يكن كالهون مهتمًا به.

"تبدو مستاءة قليلاً يا آنسة هاريس ،" قال كالهون وبيث وعيناها الخضران تلتقيان بعيون الملك الحمراء.

هزت بيت رأسها ، "لا. أنا لست كذلك." بعيون كالهون الساطعة المستمرة ، واجهت الأسرة صعوبة في التنفس في حضور الملك ، "لماذا تعتقد ذلك؟ أنا فقط ذاهب إلى-"

قاطعت كالهون قائلة: "لم يكن الأمر يتعلق بك للإجابة" ، حيث توقفت بيث عن الكلام لأن الملك لم يكن مهتمًا بسماع ما قالته ، "يبدو أنك تواجه صعوبة في الكلمات التالية". لقد كان شيئًا وجدته مادلين صعبًا ، لكن الفتاة على الأقل لم تتحدث عن دورها.

كانت السيدة هاريس هي من تحدثت ، راغبة في تخفيف التوتر المحتمل الذي كان يقترب ، قالت المرأة الأكبر سنًا في الغرفة ، "سامحني ، سيدي. ابنتنا إليزابيث هي فتاة صريحة للغاية" ، وهي تلتفت لتنظر إلى بناتها و ثم في الملك ، "أتمنى أن تكون مادلين بخير في القلعة."

قال كالهون قبل أن تلتقي عيناه بعيون الفتاة الشقراء: "يمكنك أن تطلب ذلك إلى مادلين. قلت إنك تريد التحدث إلى عائلتك. تفضل. بقي لدينا أربع دقائق" ، ابتسم وهو ينظر إلى مادلين.

عندما قالت مادلين إنها تريد قضاء الوقت مع عائلتها ، كانت تقصد ذلك في مكان يمكنها أن تجلس فيه وتأخذ وقتها ثم تتحدث. ليس كما لو كانت تحت قيود زمنية.

أجابت مادلين على سؤال والدتها: "أنا بخير في القلعة يا ماما". رفعت ابتسامة على وجهها تعثرت فقط.

"هل كنت تأكل وتنام جيدا؟" سألت والدتها ، وأومأت مادلين برأسها.

"ماذا عنك يا ماما؟" طلبت من الابنة الصغرى ، وتقدمت المرأة خطوة إلى الأمام لعناق ابنتها.