В КОГТЯХ БЕРСЕРКА

Глава 19. Топи ётунов

– Его обидела наша выходка, дочь Лодура.

– А ещё очевиднее ты не можешь быть, Нуар? – я взглянула на прислужника с презрением, отчего тот поклонился в извиняющемся жесте. – Это была моя выходка, ты всего лишь орудие в моих руках... Неужели за тысячелетия ты не научился не испытывать чувство вины?

– Оно всегда со мной, к счастью, – грустно улыбнулся тот. – Я совершал немыслимые вещи по приказам богов, кем бы я был не испытывая чувство вины? Хотя бы это я могу ощущать по своему желанию в отношении тех, кого коснулось моё проклятье.

Впервые я взглянула на Нуара по-другому, как на равного, а не на игрушку. Не смогла понять, какое из его откровений за последнее время заставило меня испытать нечто похожее на сострадание. Но копаться в себе я не желала, только не сейчас.

– Идём, – приказала я, подавив в себе желание расплакаться. – Наведаемся в топи ётунов. Уж эти ребята точно знают, где заточён отец.

***

Как только непроглядная ночь сменилась мрачным утром Нуар переместил нас ближе к топям, со всех сторон окружающих замок Хель, мёртвые ётуны скрывались где-то в этих местностях. Соваться к ним было рискованно, худшей затеей была бы лишь встреча с почившими асами. Но, как ни крути, другого решения не представлялось.

– Ётуны, значит, – уперев руки в бока и тяжело выдохнув, буркнул Оскар. – А почему сразу не Хель? Возможно, в прошлую встречу она была просто не в настроении.

– Знаю, это глупо. Но иного выхода нет... Возможно то, что во мне течёт кровь ётунов, для них что-то да значит. Наверняка ты в курсе, что отец хоть и был асгардцем, ётун по рождению.

– Наполовину. Его мать, твоя бабушка, одна из ассов, отец ётун. Так что в тебе ещё течёт кровь их злейших врагов.

– А ещё я наполовину человек. Вроде как, – хмыкнула недовольно.

Мы пробирались по тягучему и смрадному настилу совсем недолго, Нуар повёл нас по вытоптанным ётунами тропам. Трясина угрожающе чавкала и булькала вблизи, но не доставляла неудобств. Единственным значимым минусом остался торфяной запах болот.

Оскар и Наур тащились следом за мной, будто собаки на привязи. Их поникшие головы и слишком мрачные лица не давали покоя, словно я – их поводырь, им неприятна настолько, что смотреть в мою сторону одна лишь мука. Даже Нуар, обычно спокойный и смиренный, выглядел подавлено. Я решила, это потому что я приказала ему испытать Оскара. Но разве я могла поступить иначе? Для достижения цели мне нужны были верные воины. Не друзья. Даже глупо было бы предположить, что мы когда-нибудь сможем подружиться... Ради отца я заставила Бернарда убить себя. Так что то, как поступила с Оскаром, а заодно и с Нуаром – меньшее зло, на которое я способна.