Города и горожане

Новозеландский гость

День у Джека выдался что надо, и теперь оставалось только придать ему достойное завершение. Например, угоститься на добрую половину сегодняшнего заработка в каком-нибудь занятном местечке. Собственно, угощаться он уже начал, но это хоть и делало настроение совсем уж лёгким и радужным, а всё ж не было достаточным развлечением. Хорошо поработал — хорошо отдыхай, таким было Джеково кредо, и он, переходя на зелёный, прикидывал затеи на грядущий вечер.

— Извините, не могли бы вы... — раздался вежливый голос над ухом, едва Джек пересёк дорогу.

Очередной распроcтранитель листовок? Джек хотел было отмахнуться, но странный акцент возбудил в нём любопытство. К нему обращался парень, одетый прилично, но несколько нелепо. Иностранец? Э, я сегодня никуда не спешу и вообще добрый. Наверняка попросит подсказать дорогу к памятнику...

— ...рассказать о жизни в вашем городе?

— Ну-у, парень, — оторопел Джек. — Я тебе, знаешь ли, не экскурсовод. Сэкономить, что ли, на гиде захотелось?

— У меня нет денег, — понурился незнакомец. Его лицо было настолько по-детски расстроенным, что Джек невольно рассмеялся и хлопнул парня по плечу — тот слегка покачнулся от неожиданного удара:

— Ладно, ладно! Сейчас я тебе покажу, — он слегка икнул, пить на голодный желудок всё-таки не было полезной привычкой, — что за жизнь в нашем городе. А то ещё будешь рассказывать дома, что в старой доброй Англии не умеют принимать гостей, — тут он широко повёл рукой вдоль неоновых вывесок, которые ещё были не слишком заметны в ясном свете повечернего солнца, — тебя как звать-то?

— Кенк, — и незакомец просиял приятной улыбкой. Нетрезвому Джеку эта улыбка показалась на редкость очаровательной.

— Чегойта за имя такое... Вроде, по нашему звучит, а в то же время нет. А-а! — догадался он. — Ты этот... новозеландец! Я прав?

И, не дожидаясь ответа, Джек потащил нового знакомого в один весьма увлекательный район. Что проку веселиться одному, когда можно веселиться в компании! Да, день и вправду выдался, что надо!

По дороге Джек разговорился — вернее, этот Кенк его разговорил. Ну, что можно ответить на вопрос «как у вас тут живут»? Обыкновенно живут, как везде. Может, и есть чего интересного, да только так сходу и не скажешь. Погода неплохая, происшествий нет. Но разве это ответ для любознательного туриста? Через некоторое время раздумий под настойчивые просьбы спутника Джек понял, что даже он, даром что не экскурсовод, тоже способен кое-чего показать. Вон памятник, а вон дом с лепниной... "Зачем памятник, зачем лепнина?" — спрашивает Кенк. — "Что люди думают об этом? Как используют?". Джек удивляется таким наивным вопросам, но через секунду понимает, что ответить толком ничего не может.