2nd Marriage

23 - An Unchanging Person

Terus terang, aku skeptis apakah ketegangan di antara kami bisa dihilangkan begitu cepat, tapi penolakan hanya akan memperburuk hubungan kami.

"..."

Aku tahu jawaban rasionalnya adalah 'Ya'. Hubungan yang tidak harmonis antara Kaisar dan Permaisuri akan mengungkapkan kelemahan pada musuh, bahkan jika Soviesch mencintai wanita lain, sudah menjadi tugasku untuk menunjukkan pada semua orang bahwa tidak ada masalah dan aku tetap berhubungan baik dengannya.

"Permaisuri?"

Kembali lagi, yang rakyat harapkan dariku bukanlah menjadi Ratu yang dicintai oleh Rajanya. Walau Soviesch mencintai wanita lain, sebagai Permaisuri Kekaisaran Dongdae, aku harus tetap memperlihatkan hubungan baik dengan dia.

Namun, jawaban tertahan di nafasku. Harga diriku terluka. Sulit untuk tidak terpengaruh pada emosi kuat saat suamiku mencintai wanita lain dan menganggapnya sebagai selir. Dulu setiap kali Soviesch dan aku punya masalah, itu bisa diabaikan, tapi sekarang tidak terjadi lagi. Siapa pun pasti tahu bahwa kapan saja kami berdebat selalu tentang Rashta.

"Iya."

Aku memaksakan senyum dan mengangguk.

"Akan kunantikan."

Saat mendengar jawabanku, Soviesch tersenyum dan mengangkat lengannya lagi.

"Bagaimana kalau kita berjalan bersama?"

"Tentu saja."

Kami berjalan tanpa obrolan bersama. Sepatu kami bergema di jalan berbatu dan angin sepoi-sepoi menerpa wajah kami. Di masa lalu, aku senang berjalan-jalan dengan Soviesch dan berbagi keheningan yang nyaman dengannya. Sekarang semuanya hilang...

Aku berhenti menghela nafas, dan Soviesch memecah kesunyian.

"Apakah kamu tahu Grand Duke Kafman masih tinggal di istana?"

"Iya."

Tentu saja aku sudah melihat banyak dokumen, tapi kenapa dia tiba-tiba membahas Grand Duke Kafman? Aku menoleh, dan Soviesch menjelaskan.

"Kafman ingin membuka hubungan diplomatis antara Rift dan benua Wol."

Oh...untuk itukah dia ke sini?

"Para pejabat memberikan berbagai pendapat, apakah bermanfaat atau tidak. Benua Hwa di mana Rift berada jelas eksotis dan menarik, tapi cuaca dan iklimnya sangat berbeda dari benua Wol. Selain itu, jarak yang terlalu jauh akan berpengaruh signifikan."

"Hubungan ini bisa saja menguras kas negara kalau tujuannya hanya untuk memimpin perdagangan nasional."

"Tepat sekali. Ada banyak hal untuk dirundingkan. Apa pendapat Permaisuri?"

"Grand Duke Kafman lulus dari akademi sihir di Whirwol. Otonom atau tidak, jelas di wilayah Kekaisaran Timur. Rift mungkin terlalu berbeda dalam budaya, tapi Grand Duke telah menghabiskan waktu bertahun-tahun di Kekaisaran Timur, pasti dia memiliki banyak pertimbangan lebih dari orang lain. Kekaisaran Timur berada dalam posisi yang relatif baik untuk membuka hubungan diplomatis, sehingga tidak ada alasan untuk melewatkan kesempatan ini."

Soviesch sering berdiskusi denganku tentang berbagai masalah, tentu aku menjawab. Dia mengangguk setuju. Alih-alih mengomentari opiniku, dia sedikit mengubah topik.

"Apakah kamu pernah melakukan percakapan pribadi dengan Grand Duke Kafman?"

Grand Duke Kafman. Dia mengkritikku karena tidak dapat mengurus Rashta dengan benar. Haruskah itu disebut percakapan?

"Hanya sebentar..."

Baiklah, aku akan menyebutnya percakapan. Soviesch berbicara lagi.

"Kafman mengatakan jika setuju membuka hubungan diplomatis dengan Rift, dia ingin Permaisuri dilibatkan."