2nd Marriage

19 - Viscount Roteschu

‘Mereka pasti membicarakan aku...’

Rashta menatap pintu ruang perjamuan khusus dengan cemas. Seharusnya lancar karena ada Soviesch di sana, tapi dia masih khawatir.

Apakah Pangeran Heinry akan mengatakan sesuatu yang aneh kepada siapa pun? Permaisuri tampaknya tidak mungkin menyebarkan rumor, tetapi Rashta tidak bisa mengatakan hal yang sama tentang Pangeran Heinry. Rashta menggigit bibirnya dan menghela napas lagi.

“Kamu terlihat sendu hari ini. Apakah kamu baik-baik saja?"

Baron Lant muncul di sisinya dan tersenyum menggoda.

“Sebenarnya, tidak.”

“Kamu sangat jujur.”

Rashta tersenyum dan mengangguk. Setelah Soviesch, Baron Lant adalah orang favoritnya di istana. Dia tidak berprasangka buruk terhadapnya, dan ketika rumor tentang dia dan Pangeran Heinry menyebar, dia mendengar bahwa Baron Lant membelanya. Rashta tidak bisa membenci pria yang lebih tua.

“Percayalah, tidak peduli seberapa sulitnya Pangeran Heinry, dia tidak punya pilihan selain menyerah kepada Kaisar. Meskipun Kerajaan Barat telah tumbuh dalam kekuasaan, masih tidak bisa mengalahkan Kekaisaran Timur.”

“Iya…”

“Aku akan melakukan apapun yang aku bisa untuk melindungi kehormatan Nona Rashta, jadi pergilah nikmati hari terakhir perayaan.”

Rashta mengangguk, dan suasana hatinya membaik saat dia tersenyum. Mereka yang tidak mencemoohnya berkerumun dalam satu atau dua, dan tak lama kemudian dia dikelilingi oleh orang-orang yang dekat dengannya atau yang ingin dekat dengannya. Dia menikmati perhatian mereka, apakah karena mereka bijaksana atau tidak, tidak ada yang bertanya mengapa dia tidak pergi ke perjamuan khusus. Rashta menyeruput anggur yang pastinya lima kali lebih tua dari dirinya, dan dengan senang hati menerima pujian yang diberikan para bangsawan padanya.

“Kontras antara rambut perak dan mata hitam Nona Rashta sangat membuat iri.”

“Imagenya memancarkan kepolosan seperti bunga lili yang bermekaran di lembah, ya.”

“Duchess Tuvania mungkin perlu mempertahankan reputasinya saat ini.”

Duchess Tuvania tidak ada, mungkin karena dia menghadiri perjamuan khusus, dan hari ini semakin banyak orang yang mendekati Rashta.

‘Aku merasa seperti kupu-kupu di perkumpulan hari ini’

Rashta merasa agak mabuk. Sebelum menjadi selir Kaisar, dia tahu kecantikan bisa menjadi racun. Baru setelah banyak percobaan dia belajar bagaimana menggunakan kecantikannya sendiri sebagai senjata, tapi kemudian dia menemukan dirinya dalam masalah, selalu dalam bahaya.

Tapi di tempat ini berbeda. Semua orang memuji dan mencintainya. Pelindungnya adalah pria paling kuat, dan tidak ada yang bisa menebaskan pedang padanya.

“Tapi bukankah Nona Rashta bilang akan hadir di perjamuan khusus? Kenapa kamu di sini sekarang?”

Namun, kurang dari setengah jam kemudian seseorang mengajukan pertanyaan yang tidak nyaman.

Rashta menatap wanita yang berbicara. Dia bukan bangsawan yang berkesan, tidak memiliki harta yang besar atau memiliki tugas penting di Istana Kekaisaran. Ini adalah pertama kalinya wanita bangsawan ini berbaur dengan mereka. Para bangsawan lainnya terdiam karena pertanyaan itu, meskipun mereka penasaran, mereka tidak angkat bicara.

“Ah itu…”

Rashta dengan cepat mengatur pikirannya dan mengarang cerita.

“Rashta sudah bilang tidak perlu.”