MANACLED | Traducción ✔

Capítulo 15

La sanadora Stroud fue reservada con los reporteros, lo que solo sirvió como combustible para más especulaciones.

Los ataques de pánico de Hermione casi parecían cosa del pasado. Ella había medido sus limitaciones y tratado de no excederlas. Cuando permaneció concentrada y se ocupó de estudiar retratos y explorar la mansión y los terrenos, pudo mantener la calma; cuando trató de no pensar en la guerra y en cómo todos estaban muertos.

Gradualmente se volvió tan buena en mantenerse preocupada que olvidaría momentáneamente que estaba olvidando. Ella inhaló y experimentó un momento que no se sintió rota, afligida o desesperada.

Cuando era solo su soledad lo que se extendía ante ella.

La culpa que la golpearía un momento después era tan fría y amarga como el agua de mar.

Se congelaría por un momento y luego tragaría el nudo de horror en su garganta y renovaría su promesa de escapar.

Pero ella no pudo escapar.

Exploró la mansión de arriba a abajo. Encontró un juego de ajedrez mágico y jugó partidos contra ella misma. Construyó torres de cartas con paquetes de cartas que descubrió en un cajón. Visitó a los caballos.

No había forma de escapar.

Trató de encontrar a Malfoy pero nunca lo logró. Ella ni siquiera sabía si él estaba en la mansión. Pudo haber estado fuera o simplemente detrás de una puerta que ella no podía abrir. A veces se sentía como si la estuviera evitando.

No tenía idea de cómo podría escapar.

Hermione comenzó a ver a Astoria con creciente regularidad. El familiar chasquido de tacones en la distancia y Hermione se volvió experta en desaparecer rápidamente detrás de una cortina o en un pasillo de servicio.

Los pasillos de los sirvientes estaban llenos de mirillas hábilmente ocultas. Hermione sospechaba que, dada la utilización de los elfos domésticos, los pequeños túneles sinuosos siempre se habían utilizado principalmente para espiar. La mansión estaba abarrotada de ellos; algunos eran obvios y otros extremadamente bien ocultos. Hermione los encontró a todos. Cada vez que las dimensiones de una habitación parecían vagamente fuera de lugar, Hermione se ponía a trabajar, golpeando ligeramente las paredes y presionando cada nudo en la madera y girando cada candelabro y tornillo hasta que sintió que algo cedía. Algunas puertas aparecieron mágicamente, mientras que otras se construyeron inteligentemente utilizando engranajes y muebles giratorios.

Astoria rara vez estaba sola cuando Hermione la veía. La acompañaba el mismo hombre moreno y de anchos hombros que Hermione había vislumbrado en Año Nuevo. Pronto se hizo evidente que Astoria o su amante tenían algún tipo de objeción a las camas. La primera vez que Hermione se encontró con ellos, Astoria estaba casi desnuda y presionada contra la ventana de una sala.

Parecían intentar tener sexo en todas las habitaciones de la mansión.

Hermione hizo todo lo posible por evitarlos. No le agradaba particularmente la idea de que Malfoy usara sus recuerdos para ver cómo su esposa era follada desde todos los ángulos. Hermione consideró la idea de mirar solo para fastidiarlo, pero luego la descartó; A Malfoy no parecía importarle lo que hiciera Astoria, probablemente no tendría ningún efecto en él. Simplemente sería extremadamente incómodo para Hermione.

Siempre que Hermione tropezaba con Astoria en medio del coito, rápidamente apartaba la mirada y se alejaba.

Por un tiempo, ella simplemente vislumbró a la pareja amorosa mientras huía, pero finalmente Hermione se encontró con los dos completamente vestidos. Hermione había estado deambulando por el piso más alto del ala norte cuando los vio paseando por el camino de grava que corría a lo largo del laberinto de setos. Astoria estaba hablando animadamente, y mientras hablaba, el hombre a su lado se volvió y miró hacia el ala norte. Mientras Hermione miraba, finalmente vio su rostro.