Tom Cruise

Jack Reacher

Jack Reacher - Tom Cruise

Helen Rodin - Rosamund Pike

Staatsanwalt Alex Rodin - Richard Jenkins

Det. Emerson - David Oyelowo

Zec Tschelovek - Werner Herzog

Charlie - Jai Courtney

James Barr - Joseph Sikora

Linsky - Michael Raymond-James

Sandy - Alexia Fast

Jeb Oliver - Josh Helman

Cash - Robert Duvall

Gary - Dylan Kussman

In Pittsburgh, Pennsylvania, fährt ein Mann einen Van in einem Parkhaus am Allegheny River auf einen offenbar reservierten Stellplatz. Direkt auf der anderen Seite des Flusses sieht man das Sportstadion PNC Park. Nach Einwurf einer Münze in die Parkuhr bereitet er sein Scharfschützengewehr vor. Er zielt und erschießt fünf scheinbar zufällig ausgewählte Menschen auf der Uferpromenade vor dem Stadion. Anschließend flüchtet er in dem Van.

Als die Polizei unter der Leitung von Detective Emerson eintrifft, entdeckt dieser eine Patronenhülse sowie die Münze, die verwendet wurde, um für das Parken zu bezahlen. Ein Fingerabdruck von der Münze wird mit der Verbrecherdatei abgeglichen, und es gibt eine Übereinstimmung mit James Barr, einem ehemaligen US-Army-Scharfschützen. Als die Polizei sein Haus durchsucht, findet sie den Van, die Ausrüstung zur Herstellung von Patronen und die Tatwaffe. Der schlafend angetroffene Barr wird verhaftet.

Während des Verhörs durch Emerson und den Bezirksstaatsanwalt Alex Rodin schreibt der schweigsame Barr Get Jack Reacher auf einen Notizblock. Als die Ermittler noch rätseln, wie sie den anonym in den USA herumvagabundierenden Reacher – einen hochdekorierten Kriegsveteranen mit beeindruckenden Leistungen als Ermittler bei der Militärpolizei – kontaktieren können, taucht dieser in ihrem Büro auf, nachdem er in den Nachrichten einen Bericht über den Fall gesehen hat. Inzwischen wurde Barr während eines Gefangenentransports brutal von Mithäftlingen angegriffen und liegt im Koma. Reacher trifft Barrs Verteidigerin, Helen Rodin – Tochter des Staatsanwalts – die versucht, Barr vor der Todesstrafe zu retten.

Helen bietet Reacher an, dafür zu sorgen, dass er die Beweise zu sehen bekommt, wenn er im Gegenzug eigene Ermittlungen anstellt. Reacher erwidert, dass er nicht daran interessiert sei, Barr vor der Todesstrafe zu schützen, und berichtet, dass Barr während des Irakkriegs vier Personen mit dem Scharfschützengewehr getötet habe. Für diese Tat wurde er nie angeklagt und die Tat wurde in der US-Armee vertuscht, da sich bei den Ermittlungen herausstellte, dass die Getöteten zuvor selbst schwere Verbrechen begangen hatten. Reacher warnte Barr damals eindringlich, dass er im Wiederholungsfall zurückkommen würde, um ihn seiner gerechten Strafe zuzuführen.

Reacher erklärt sich bereit, Ermittlungen zu beginnen, unter der Bedingung, dass Helen die Familien der Opfer besucht, um mit ihnen ins Gespräch zu kommen. Reacher untersucht den Tatort und liest die Akten. Ihm kommt es von Anfang an merkwürdig vor, wie glatt die Ermittlungen liefen und dass der Täter so unvorsichtig war, eine Parkuhr zu benutzen und so seine Fingerabdrücke zu hinterlassen. Er findet weitere Unstimmigkeiten. Ein ausgebildeter Schütze würde die Morde aus einem Van heraus von der nahe gelegenen Fort-Duquesne-Brücke begangen haben, wo er – neben anderen Vorteilen – zu dieser Tageszeit die Sonne im Rücken und nicht gegen sich gehabt hätte. Helen Rodin und Jack Reacher finden heraus, dass die Eigentümerin einer lokalen Baufirma das eigentliche Ziel des Anschlages war. Mit der gleichzeitigen Tötung anderer, zufällig ausgewählter Opfer sollte diese Tatsache vertuscht werden.

Nach einer provozierten Schlägerei wird Reacher klar, dass jemand versucht, seine Nachforschungen zu unterbinden. Er glaubt auch, dass die Täter Verbündete in den Reihen der Polizei haben. Reacher wird wenig später für den Mord an der jungen Frau verantwortlich gemacht, die dafür bezahlt wurde, einen fingierten Grund für die Schlägerei zu liefern. Reacher entkommt der Polizei und fährt auf Barrs Spuren zu einem Schießstand im benachbarten Bundesstaat Ohio, dessen Eigentümer, der ehemalige US Marine Corps Gunnery Sergeant Cash, erst mit ihm redet, nachdem Reacher auf dem Schießübungsplatz seine Scharfschützen-Fähigkeiten unter Beweis gestellt hat. Reacher findet hier den Bezug von Barr zum Mordschützen.

Die wahren Täter sind Mitglieder einer georgischen Baumafia, der die getötete Geschäftsfrau ihre Firma nicht verkaufen wollte. Der Führer dieser Bande verbrachte einen Großteil seines Lebens in einem sowjetischen Gulag und ist nur unter dem Pseudonym Zec Tschelovek (deutsch in etwa: Gefangener Mensch) bekannt. Die Bande entführt Helen mit Hilfe ihres Komplizen Detective Emerson und hält sie als Geisel in einem Steinbruch fest, um Reacher herbeizulocken. Reacher überlistet die Wachen und tötet sie mit Cashs Hilfe. In einem Baucontainer, in dem Helen gefangen gehalten wird, tötet Reacher Emerson und stellt Zec zur Rede. Zec gibt sich entspannt. Er sagt Reacher, dass die anderen Bandenmitglieder, die von Reacher getötet wurden, die einzigen Zeugen gegen ihn waren. Somit werde Reacher derjenige sein, der – immer noch des Mordes verdächtig – ins Gefängnis wandern werde. Reacher schießt Zec in den Kopf. Als ihn die entsetzte Helen darauf anspricht, sagt er ihr, dass er für Gerechtigkeit gesorgt habe.

Reacher und Cash fliehen, da Reacher ein gesuchter Mann ist. Helen Rodin verspricht ihm jedoch, seinen Namen reinzuwaschen. Als Barr aus dem Koma erwacht, erzählt er Helen, dass er keine Erinnerungen mehr an die jüngste Vergangenheit habe. Er glaubt, dass er schuldig sei. Barr rekonstruiert anhand von Fotos, wie er die Erschießungen begangen haben würde. Dass diese Überlegungen nicht dem tatsächlichen Tathergang entsprechen, ist ein Indiz für Barrs Unschuld. In der Schlusssequenz sitzt Reacher in einem Reisebus und greift in eine Auseinandersetzung eines Pärchens ein.