Loving the Sky (College Series #3)

Chapter 33

Ganoon lang naman ang estado namin araw-araw. Tuwing kakain kami sa boutique ay mapapansin ko siyang nakatayo sa labas, para bang nagmamasid. Tahimik na nanonood sa amin. Kapag naman bubuksan ko ang sliding door para ipaalam sa kanya na pansin ko ang pagtanaw niya sa amin ay mabilis din siyang umaalis.

My daughter and I were eating in silence when Rouge entered the eatery. Pansin ko ang pagbaling ng ilang customer sa kanya at kita ko kung paano niya kami pinasadahan ng tingin. I gulped, but I continued eating.

Malapit lang kami sa estante ng mga ulam kaya nang lumapit siya roon ay napatigil si Alya sa pagkain para tingnan ito.

Nagkatinginan ang dalawa at pansin ko ang taranta sa mukha ng lalaki.

"Pogi, ano ang sa 'yo?" maligayang tanong ng tindera.

Bumaba ang tingin niya sa kinakain namin bago nag-iwas ng tingin.

"Tortang talong po at menudo," mahinang sagot niya.

Hinawakan ko ang buhok anak ko nang mapansing hindi pa rin siya nagpapatuloy sa pagkain. Nakatingin pa rin siya sa lalaki at bahagyang nakanguso.

"Alya, finish your food," utos ko.

Napatingin siya sa akin. "Mommy, nauuhaw po ako."

I smiled. "Okay, ikukuha kita ng tubig. Basta ay ubusin mo 'yan, ha?"

Tumango siya sa akin. Tatayo na sana ako nang maglapag si Rouge ng dalawang baso at isang pitsel ng tubig sa mesa namin.

Sabay kaming napatingin ni Alya sa kanya... and he looked nervous.

"Uh... mas malapit ako sa tubig kaya ako na ang kumuha," aniya bago muling nag-iwas ng tingin.

I breathed deeply. Mabilis na naman ang tibok ng puso ko.

"S-salamat po," maliit ang tinig na tugon ni Alya.

Mabilis na napapaling ulit ang ulo ni Rouge sa kanya at kitang-kita ko ang pagsilay ng ngiti sa labi niya. It was like he won the lottery. His eyes glittered in joy.

"You're welcome... always," he answered, still smiling.

Bukod sa pasulyap-sulyap ni Rouge ay mapayapa namang natapos ang lunch namin. Sinundan niya rin kami hanggang sa makabalik kami sa boutique. Hawak ko si Alya pero alam kong nasa likuran namin siya, halos pitong metro ang layo. He was like a stalker, but I didn't stop him. My conscience was killing me.

Bago pumasok sa boutique ay tiningnan ko pa ito. Mukha siyang nagulat pero agad ding tumalikod.

I sighed and entered the shop. It wasn't long before my friends arrived. Gaya ng dati ay napakaingay nila at sila na rin ang nag-assist sa mangilan-ngilang customers na pumapasok. Si Cali naman ay panay ang pakikipagkuwentuhan kay Alya.

"Gusto mo bang maging model?" tanong nito sa anak ko.

Masayang-masayang tumango si Alya. "I want to wear all kinds of clothes po!"

"Grabe, fashion designer ang mommy, may clothing line ang daddy tapos model ang anak!" he uttered carelessly.

Napanguso si Alya at hindi na sumagot. Napailing na lang ako at ipinagpatuloy ang paggawa ng financial report. Hindi ko maiwasang hindi maisip si Rouge, lalo sa nangyari kanina. I felt guilty, okay, pero may pumipigil pa rin sa akin para patawarin siya.

Karapatan niyang maging ama kay Alya, ngunit sa ginawa niya sa akin noon, pakiramdam ko ay hindi ko siya kayang papasukin ulit sa buhay ko.

Nang maisarado ang shop ay kita kong buhat-buhat na ni Cliff si Alya dahil tutulak na kami sa bahay nina Aling Tessie para doon mag-hapunan. My friends and daughter were humming happily, excited sa pagkain.