Salamisim (Published by Bliss Books)

Kabanata 2

[Chapter 2]

NAALIMPUNGATAN ako sa lamig. Nang imulat ko ang aking mata, madilim pa rin. Napagtanto ko na nakahiga pala ako sa magaspang na sahig na wala man lang sapin. Dahan-dahan akong umupo, nilalamig na rin ang aking binti at nawawala ang isang pares ng sapatos ko.

Natigilan ako nang maalala ko kung bakit nandito pa rin ako. Agad kong pinagmasdan ang buong paligid. Nasa loob ako ng isang maliit na selda. May pinto na gawa sa makapal na bakal at may maliit na bintana sa itaas ng dingding kung saan tumatagos ang liwanag.

Ang huli kong naaalala ay may susugod dapat sa amin, hinila ako ni Sebastian at nawalan ako ng malay!

Agad akong tumayo at humawak sa maliit na bintana na may dalawang bakal na rehas. Humawak ako doon at buong pwersa kong binuhat ang aking sarili pataas. Umaga na. Natanaw ko ang mahabang ilog mula sa bintana na halos kasing laki lang ng ulo ko.

Hindi ganito ang Manila. Walang mga sasakyan, building at magulong kalsada. Napabitaw na ako sa bintana dahil hindi ko na kayang buhatin ang sarili ko. Pinagpagan ko ang aking kamay at naglakad-lakad sa loob ng selda upang makapag-isip ng mabuti.

Napansin ko ang isang lumang kumot na kulay brown, nakasuksok ito sa sulok at napapalibutan ng sapot ng gagamba. Kinuha ko iyon at pinagpagan, nilalamig ang binti ko kaya itinali ko ang kumot sa aking baywang. Amoy luma ang kumot na parang ilang taon na nandoon.

Hinawakan ko ang ulo ko, noong sabado may booksigning akong pinuntahan, kahapon pumunta kami dito ni Pia para mag-night tour. May kaguluhang nangyari kagabi, iyon ang paglusob na ginawa ng nga rebeldeng grupo na pinapangunahan nina Santino at Lorenzo Cortes.

Si Don Imo ang lolo ni Lorenzo na na-frame up noon at binitay. Ito ang dahilan kaya bumagsak ang pamilya Cortes, ang pamilya ni Lorenzo na siyang bida sa istorya ko. Napakagat ako sa aking daliri, ganitong-ganito nagsimula ang unang kabanata sa Salamisim. Ang pagsalakay ng lihim na grupo nina Lorenzo sa bilangguan.

Masyado ba akong nadadala ngayon sa story dahilan para mapanaginipan ko 'to? Pero bakit parang totoo? Pinagmasdan ko ang braso ko, may mga gasgas at sugat dulot ng kaguluhang nangyari kagabi. Pilit kong pinisil ang aking sarili, kailangan ko na magising. Baka ma-late ako sa trabaho!

Nagulat ako nang biglang bumukas ang pinto. Nakalikha ito ng nakabibinging ingay dahil makalawang na ang pinto na gawa sa bakal. Tumambad sa harapan ko ang dalawang guardia civil, seryoso lang silang nakatingin sa'kin. Agad nilang hinawakan ang magkabilang braso ko at hinila papalabas ng selda nang hindi nagsasalita.

"Hoy, ano ba! bitawan niyo nga ako!" reklamo ko sa kanila pero hindi sila natinag hanggang sa makarating kami sa isang mas malawak na kulungan. Nanlaki ang mga mata ko nang makita ang iba't ibang kagamitan na ginagamit para i-torture ang mga nasasakdal.

May mga bakas pa ng dugo iyon senyales na kakatapos lang nila magparusa sa ibang bilanggo. Itinulak ako ng dalawang guardia sa sahig, mabuti na lang dahil nagmistulang mahabang palda ang suot kong kumot kaya hindi nasugatan ang tuhod ko sa lakas ng pagkakatulak nila sa akin.

Tiningnan ko sila ng matalim pero sinampal ako ng isa. Napahawak ako sa aking pisngi, na-dislocate ata ang panga ko. "Hoy! Inaano ba kita?!" sigaw ko, sasampalin niya sana ako ulit pero napatigil siya nang dumating si Sebastian kasama ang iba pang kawal.

Naupo si Sebastian sa isang silya na animo'y isa siyang hari. Isang hari na handang panoorin ang mga taong papahirapan ngayon. May dumating pang ibang guardia bitbit ang iba pang bilanggo at pinaluhod din sila sa tabi ko.

Pinagmasdan ko si Sebastian, buti pa siya bagong ligo. Bakit maging sa panaginip nakakaamoy ako. "Isang beses lang ako magbibitaw ng katanungan. Inyong tandaan na hindi ako nagbibigay ng pangalawang pagkakataon kaninuman" seryosong saad ni Sebastian. Ganyan nga, marunong naman mag-tagalog ang Sebastian na nilikha ko. Nagmamagaling lang siguro siya kakasalita ng Espanyol kagabi. Sumenyas siya sa mga kawal. Una nilang isinalang sa gitna ang isang lalaki na hubo't hubad at puno ng sugat ang katawan dahil sa tinamo nitong mga hampas mula sa latigo.