Truce (Erityian Tribes Novella, #1)

01 - Hill

***

Rainie,

The right time has come.

Hindi na naman ako makatulog mamaya sa dami nang tumatakbo sa isip ko. Maging sina Akane at Riye, gising pa rin. May benda ‘yung binti ni Akane dahil sa nangyaring chase kanina pero agad-agad naman nagamot ni Dra. Yuuki ‘yun kaya pwede siyang dito na magpahinga pero nagbabasa siya ng libro ngayon. Si Riye, naman, nagpapractice mag-track ng Shinigamis.

Kahit mag-iisang taon na simula nung nangyari ‘yung war, fresh pa rin sa isip ko lahat ng nangyari. Lagi kong sinisisi ang sarili ko dahil sa pagkamatay ni Demi at dahil napakahina ko noon. Pero kapag naaalala ko ‘yung sinabi nung Huntres during the war, lumalakas ang loob ko. I want to be like her. Kahit nasa gitna kami ng laban nun ay wala siyang pinakitang kahinaan, kahit na andaming namamatay sa paligid niya.

“Still thinking about it, nee-san?”

Natigil naman ako sa pag-iisip nung narinig ko si Riye. Nakatingin na rin sa akin si Akane habang nakataas pa ang kilay niya.

“Fine, fine. Hindi na. Pero wala ba kayong balak matulog?”

“Mamaya na lang. Kailangan ko pang pag-aralan ‘to,” sabay taas ni Akane doon sa makapal na librong hawak niya.

“Ako rin, mamaya na lang. I still need to practice,” dagdag naman ni Riye.

“Besides, hindi ka rin naman matutulog pa, ‘di ba?” tanong pa ni Akane habang nakasmirk.

Nakakalat sa kama ngayon ‘yung mga librong may ancient text at tinatranslate ko sila isa-isa. After months of deciphering and decoding them ay nalaman na namin ang codes para sa bawat symbol na nagcocorrespond sa letters. Tinigil muna namin ang pagdedecode doon sa libro about sa Seventh Sense at inuna namin ‘yung may kinalaman sa history ng bawat tribes. Binigyan kasi kami ng permission para maghanap ng libro sa restricted section, though ang totoo niyan ay pinilit ko lang si Papa. Sabi niya, hindi raw papayag ang elders pero gumawa siya ng paraan para hindi kami makita o matrack. After that ay nakakuha kami ng ilang libro at nagmukha nang library ang kwarto namin.

Si Akane kasi ay nagfofocus ngayon sa pag-aaral ng interpretation ng sounds na ginagawa ng tao. Although hindi pa ganoon kadeveloped ang sixth sense niya to the point na pati ‘yung breathing, pulse at heartbeat ay naririnig niya, ay nagsisimula na siyang mag-aral tungkol doon.

Si Riye naman, may mga inuwing books galing sa clan niya para maging Shinigami tracker. Humihingi rin siya minsan ng tulong kay Ms. Reina kapag nandito siya though madalang lang ‘yun dahil sa mission nila.

Pinagpatuloy ko ang pagtatranslate ng texts pero minu-minuto ay tumitingin ako sa phone na bigay ni Darwin. I’m still hoping na magbibigay ulit siya ng message pero walang dumating. Tumayo ako at napatingin sa akin sina Akane at Riye.

“Alis muna ako,” sabi ko sabay kuha ko sa isang cloak sa closet.

“Sa hill na naman?” sabay ngiti sa akin ni Akane.

“Mag-aral ka na dyan,” sagot ko na lang sa kanya.

Lumabas ako sa kwarto namin at dahan-dahang bumaba sa hagdan. Nung makalabas na ako sa dorm ay lalo kong ibinaba ‘yung hood ng cloak ko. Napangiti tuloy ako bigla. Sabi kasi ni Papa one time, mahilig din daw umalis sa Mama dati sa dorm kahit na curfew na para pumunta sa library. Hindi raw talaga sumusunod si Mama sa rules. At ngayon, ginagawa ko na rin. Siguro namana ko ‘to kay Mama.