Chapter 19 - Operation: Fight
Mala paniki na pakpak, pulang mga mata, kulubot na mukha, kulay itim na balat, matulis na tainga, kulay itim at kulubot na mga labi, dalawang butas para sa ilong nito, matutulis na mga kuko sa apat na daliri bawat kamay, at mala ibon na mga paa.
Ito ang resulta ng pagbabago ng isang Skotadi mula sa pagiging isang mukhang tao pero tila isang halimaw. Mas nakakatakot at nakakakaba itong tignan. May masamang halimuyak ang nahalo sa malamig na hangin ng gabi. Ang presensya nito ay nakakakilabot at ito ay nababalot ng itim na tila isang usok habang ito ay lumilipad nang hindi kataasan.
"Skotadi." Hailey murmured under her breathe. She is shock! Hindi niya inaasahan na ganito kalaki ang pagbabago ng isang Skotadi. Nakaramdam siya ng kilabot na pilit niyang tinatago sa kaloob-looban niya. Hindi siya pwedeng panghinaan ng loob dahil mas masama ang mangyayari kung hindi niya ito lalakasan. She needs to act tough.
Paatras sila ng paatras ni Akiyah, palayo sa Skotadi na kaharap nila.
Ang mga tuhod ni Akiyah ay paunti-unting nanghihina dahil sa takot. Nangangatog ito, nanginginig. Ramdam niya ang takot na kailanman ay hindi niya naranasan. Mga mata niya ay takot, kaba at pagkabahala ang ipinapalabas na emosyon. Alam niya sa sarili niya na wala siyang kalaban-laban sa Skotadi sa harapan nila.
Pumikit ng mariin si Akiyah at piping nagdasal.
Makaligtas sana kami ngayon.
"Stay back, Akiyah." Rinig niyang wika ni Hailey. Nanginginig ang boses nito at alam niya na natatakot din ang kasama niya pero pilit itong nilalaban ang takot.
"The others will arrive soon." Hailey added, assuring Akiyah or more like assuring herself.
She summons her ice weapon in her both hands, two crystal blue colored daggers. And she ready herself for a fight.
She breathed heavily and exhale harshly, forming her fighting spirit.
Whatever happens.
Kita niya ang pagngisi ng Skoladi na kaharap niya. Malaki ang ngisi nito na kinainis ni Hailey at mas nakapagpatakot kay Akiyah. Nakakatakot ang ngisi nito, nakakakilabot.
"Mga binibini." Ang boses din ng Skotadi ay nakakadagdag ng kilabot. "Mabuti pa at sumuko na lang kayo." Mabagal ito kung magsalita. Ang boses nito ay nakatago sa loob ng makapal na baul, nakakatakot.
Their hearts are pounding harshly and loudly because of fear.
"No." Matigas na sagot ni Hailey.
Nawala ang ngisi sa mukha ng Skoladi at umiling ito bago tumapak sa lupa at naglakad papalapit sa dalawang dalaga.
"Mali ang naging sagot niyo, mga bata." Dismayang bigkas nito bago ulit ngumisi ng nakakakilabot at mabilis na inambahan ng isang suntok si Hailey.
Ngunit agad niyang naihanda ang kanyang sarili at mabilisang nakagawa ng isang makapal na ice shield. Pero kahit anong kapal nito, naramdaman niyang may maliit itong crack.
"Hihihi." Tawa ng Skoladi.
Tss.
Si Akiyah ay gumilid upang hindi siya maging hadlang kay Hailey at nakaabang lamang siya para gamutin at palakasin ang dalaga. That's her work as an expert in healing. And the only thing she can do right now.
She felt so useless and pathetic but that annoys her more. Wala siyang oras para maramdaman ang mga ito.
Kitang kita sa mga mata ni Akiyah ang palitan na atake ni Hailey at ang nakakatakot na Skoladi. At nakikita niya ang kaibahan ng lakas ng dalawa at kung gaano kalayo ang agwat nito. Kita niya ang hirap sa mga mukha ni Hailey.
Nasaan na ba kayo?! Naiiyak na sigaw niya sa kanyang isipan.
Napatakip siya sa kanyang bibig ng makita na pagtilapon ni Hailey sa isang pader, na malapit sa kanyang kinaroroonan.
"Aackk-" daing ni Hailey.
Tumakbo ng mabilis si Akiyah papunta sa direksyon nito at mabilisan itong ginamot at binigyan ng lakas.
Bumangon si Hailey at hinarap ulit ang Skoladi.
"Shower ice spikes!"
At sa lugar ng Skotadi ay may mga matutulis na bitak ng yelo na tila isang uwan na pumapatak sa bilis.
"Ice blizzard!" She attacked continuously. Mga maliliit na tipak ng yelo ang bumulusok galing sa mga kamay ni Hailey papunta sa kinaroroonan ng Skotadi at pumapaikot ito sa huli.
Hindi nakagalaw ang Skoladi sa ginawang pag-atake ni Hailey.
"Tsk!" Naiinis ang Skoladi nang may mga yelo na tumama sa buong katawan niya na sanhi ng pagkasira at pagkabutas ng ilang bahagi ng pakpak nito. At tumutulo ang malagkit na berdeng dugo nito palabas sa mga naging sugat niya.
Ngayon, katulad na sila ni Hailey na may mga pasa sa katawan.
"Ginagalit mo ako, binibini."
Hindi sumagot si Hailey bagkus tinapangan niya ang kanyang expression sa mukha. At napangiti siya nang maramdaman ang biglang pagbago ng ihip ng hangin.
He's here.
"Tang*na haa! Ambaho!" Reklamo ni Lance na tinakpan pa ang kanyang ilong. "Ba't ba kasi nandito kayo?! Ambaho niyo!" Naiinis at nang-iinis na wika nito.
"Lance, Rain. Glad you're here." Hailey said. "Now, let's end it." She added.
"All right!"
Pero tumawa ang Skotadi na ipinagtaka nila. "Masyado kayong kampante, mga bata. Tingin niyo ba matatalo niyo ako? Ha! Nagkakamali kayo dahil ako ang tatapos sa inyo!"
"Subukan mo, gago!" Sagot ni Lance sa Skotadi. At naramdaman niya ang panggigigil ng Skotadi.
"Ice Zone." As Hailey speak, she released a powerful cold energy that made the ground iced, snow to fall and the place became cold.
The air became harsh and fast making the snow to follow and form a huge tornado. Snowstorm. A combination of ice and air attack. But, this is not it. Ang kaninang snow ay paunti-unting nagiging mga tipak ng ice.
"Now, die!"
Sabay na umatake silang dalawa. Tatakas na sana ang Skotadi at lilipad palayo sa ginawang atake pero hindi niya magawang lumayo at may isang malakas na enerhiya ang naghahatak sa kanya patungo sa Icestorm. Ito ay kagagawan ni Rain.
"Hindi maaari!" Sigaw ng Skotadi.
Makalipas ang ilang sandali, ungol, sigaw at pagmumura ng Skotadi ang kanilang narinig sa lugar bago nagtalsikan ang malapot nitong berdeng dugo sa kanilang lahat.
Nanghihinang napaluhod silang tatlo. Masyadong malakas at marami ang naipalabas nilang enerhiya sa katawan. Agad naman silang dinaluhan ni Akiyah at inisa-isa ang ginawang paggamot sa kanila.
"Nasaan ang iba?" Nanghihinang wika ni Hailey habang naka-upo sa sahig.
"Hindi namin alam. Sa tingin ko ay may kinakalaban din sila." Sagot ni Lance habang mariing nakapikit. "Tatlo silang nandito, Hail."
"What?" Hindi makapaniwala si Hailey.
Sa isang banda ng bayan, naroon si Gemini, Ken, Carmen at Vanilla na nagtutulungan sa pagtalo sa dalawang Skotadi.
Ken, Carmen and Vanilla teamed up together to defeat the other Skotadi while Gemini fought the other one alone.
With the ability to control metal and space, Vanilla uses space dimension to hide herself for awhile while the Ken and Carmen attack continuously for a distraction.
Ken cannot use his ability to control the land but he can control the trees around them. Gamit ang mga ugat sa mga puno. Pilit na hinahabol nito ang Skoladi ngunit masyadong malikot at maliksi ang Skoladi.
Carmen, on the other hand, made bubble bombs and normal bubbles that can swallow a person at pinalipad ito papunta sa gawi ng kalaban. Ngunit lahat ng ito ay nagawang iwasan ng kalaban at mabilis na lumipad papunta sa gawi niya.
Inambahan siya ng suntok ng kalaban na agad niyang naiwasan at mabilis na gumawa ng water dagger at sinaksak sa tagiliran ang kalaban. Ramdam ni Carmen ang kapal sa balat nito ngunit hindi ito naging hadlang upang hindi masugatan ang Skoladi.
"Agghh!" Ungol ng kalaban at umatras. Ngunit nakaabang na si Ken sa likuran nito kasama ang mga ugat na agad na ipinulupot sa kalaban. May pumulupot na ugat sa magkabilang pakpak upang mapigilan ito sa paglipad, sa mga braso at paa, at malaking ugat sa katawan nito.
"Vanilla!" Ken shouted.
Biglang sumulpot si Vanilla sa harapan ng kalaban at gamit ang metal sword nito, mabilis niyang iwinasiwas at mabilis na pinugutan ng ulo ang Skoladi.
At ang buong katawan nito ay unti-unting nagiging abo at lumipad sa hangin.
Sabay silang napaupo sa lapag na humihingal. Nang makarinig sila ng isang ungol na nagmumula sa isang pamilyar na tinig.
Sabay na binalingan si Gemini na patuloy pa rin na kinakalaban ang Skoladi. Pantay lamang ang kanilang lakas, ngunit makikita mo sa kinikilos ng Skoladi ang husay sa pakikipaglaban, mas sanay ito. At nakita niya ang duguan nitong braso at sugat sa mukha nito.
Pero may tiwala sila kay Gemini na matatalo niya ang Skotadi na kalaban nito.
Ilang minuto pang nagpalitan ng atake si Gemini at ang Skoladi at tila hindi ito matatapos kung walang manghihina sa kanila.
Ramdam ng tatlo ang pagod ni Gemini dahil sa matagal na paglalaban ng dalawang panig. Nang may maisip si Ken.
"Gemini, Afianna is waiting for you!" Ken shouted with a hint of a teasing tone.
Napangisi na lang silang lahat ng maramdaman ang biglang init ng lugar. And Gemini is emitting blue fire in his body.
"He's going all out." Ken said and run away as fast as he could. Sumunod naman sa kanya si Vanilla and Carmen.
"Kasalanan mo." Carmen pointed out.
"Ang obvious niya naman kasi." Vanilla chuckled.
Nang makalayo sila sa lugar, ramdam pa nila ang init na nagmumula sa galit na si Gemini.
"He is going to trash the place." Ken sweatdropped. "It's gotta be tiring."
"Kasalanan mo rin naman eh. Panindigan mo." Paninisi sa kanya ni Vanilla.
Sunod sunod na pinakawalan ni Gemini ang malalakas na atake. Mula sa kalangitan, mga rumaragasang maliliit na kulay asul na apoy ang patungo sa kinaroroonan nila Gemini habang nagpatuloy ang pagpapalitan ng atake laban sa Skoladi. At ang pag-atakeng ito ay lingid sa kaalaman ng Skoladi.
"Sumuko ka na habang maaga pa, bata." Nakangising wika ng Skoladi.
Sinugod muli ni Gemini ang kalaban at walang pag-aalinlangang sinaksak gamit ang hawak niyang espada at hinawakan ito sa leeg.
"Perish." He said before the blue fire rained in their area.
Hindi lamang ang kalaban ang nasunog kundi pati na rin ang paligid niya. Maraming puno sa paligid at ang apoy ay mabilis na kumalat, mabuti na lang at naagapan niya ito bago kumalat sa buong bayan. At saka tumingin siya kay Ken.
"Fix this." Malamig at seryoso nitong utos kay Ken bago naglakad paalis, sa direksyon patungo kay Afianna.
Marahan namang tinapik-tapik ang magkabilang balikat ni Ken ng dalawang dalaga.
"Una na kami." Paalam ni Carmen at naunang maglakad paalis si Vanilla.
Si Ken naman ay nakangiwing ginawa ang trabaho niya.
Minutes later, they once gather at the sala at the house.
Ang sumalubong sa kanila ay ang isang malaking griffin na katabi si Afianna sa pagtulog habang nakayakap dito.
"Gelo?" Nagtatanong ang mga mata nila sa binata.
Gelo sighed. "Gustong atakehin ni Tiya Martha si Afianna habang natutulog nang pumunta akong kusina upang uminom. Narinig ko na lamang ang kalabog na nanggagaling sa pintuan kaya tumakbo ako palapit kay Afianna at nakita ang griffin na naglalabas ng apoy sa bunganga nito at masama ang tingin kay Tiya Martha." Huminto siya bago tiningnan si Afianna. "Noong una wala akong maintindihan ngunit nang magpalitan ng anyo ang matanda, doon na ako naliwanagan at inatake rin siya at napalabas namin siya sa bahay na ito." Mahabang paliwanag ni Gelo. "The griffin was angry at me. So he snatches Afianna from my arms." He pouted.
"Gago! Bakit mo kasi iniwan si Afianna? Kita mo naman ang tao eh. Tulog mantika. Hindi magising-gising tapos iiwan mo pa." Bulyaw sa kanya ni Vanilla na may paduro-duro pa. "At wag kang magpout! Para kang asong nauulol!"
"Akala ko ba pato? Bakit naging aso?"
"Kung ang Skoladi na nakalaban namin kanina ay si Tiya Martha, sino naman ang dalawa pa?" Tanong ni Rain na nakapagpatahimik sa kanila.
"I have a guess."
They all look at Gemini with a questioning look.
"The couple who brought us in the day we first went here." He said.
"Yeah, it's a bit suspicious too." Ken agreed. "Why would they let us in when the whole village knew something terrible was happening inside their own village."
Natahimik ulit sila.
Malalim na ang gabi ngunit gising na gising ang kanilang diwa.
"Hindi maabot ng teleportation ability kung maiisipan nating magteleport pabalik ng academy." Vanilla said.
"Hindi rin naman tayo pwedeng magtagal dito at saka isa pa, kailangan ni Afianna ng tulong." Carmen added.
"Then Gemini, there is no other choice. We will go to Fire Castle." Ken said.
Kumunot-noo si Gemini habang malalim ang iniisip.
"Hindi tayo pwedeng maglakbay ng hindi pa nagigising si Afianna, Gem. At mas lalong hindi tayo pwedeng manatili rito." Sabi ni Vanilla at lihim naman na napangisi si Ken at Carmen.
Biglang tumayo si Gemini kaya tiningala nila ito.
"Pack your things. We're going now." Sabi niya at umalis sa kanilang harapan.
Nagliwanag ang mukha nila at walang ingay na nagsisiyahan.
"Faster!" Gemini shouted making them stunned and move frantically.