“Cyla,” he whispered. Napalingon ang dalaga dahil namamaos ang lalaki sa likod niya akala niya napano na ito pero muntik na siyang mapasigaw dahil sakto naman paglingon niya ay dinampihan siya ng halik sa labi. Her mind was about to slap the man in front of him but she remembered ‘a contract’. Napakurap na lang siya habang nakatitig sa mga mata ng client niya.
“I’m sorry pero kapag hindi ko ginawa iyon baka hindi ko mapigilan --at sa public place ko magawa,” Giit ni Loudon. Kanina niya pa kase gustong sungaban ang dalaga, pinipigilan niya lang ang sarili, kahit nga sa imagination niya lang ito ay para na siyang mababaliw sa bugso ng damdamin na matagal niya ng tinatago. Kahit mayroon naman siyang rights na gawin ang gusto niya, kahit anumang oras ay pwedi niyang ikulong sa mga bisig niya ang dalaga pero sinubukan niya pa ring pakalmahin ang sarili at maghintay ng tamang pagkakataon. Launcelle Vyralen isn’t an ordinary woman. She has something he couldn’t define.
“That’s okay. You’re free to do whatever you want basta hindi labag sa kontrata,” kalma at mahinang sabi ng dalaga habang nakatayo at nakasandal ang kaliwang braso sa dingding ng elevator.
“Nope, I need to calm down myself because we’re in a public place.” Loudon says, hindi na umimik ang dalaga hanggat sa bumukas na ang elevator at naglakad papunta ng parking area. Nakasunod lang si Cyla sa client niya hanggang sa may tumunog na sasakyan sa ’di-kalayuan. Napakagat labi si Cyla ng tumambad sa harapan niya ang isang makinang na black Roadster. ‘Really? He own this car? I can't believe. Super yaman talaga ng client niya. No doubt!’
Walang imik na pumasok si Cyla sa sasakyan, pinagbuksan siya ng pinto ni Loudon at ilang segundo rin ay nakaupo na ito sa harapan ng manibela. Umupo ng maayos ang dalaga habang nararamdaman niyang nakatitig sa kanya si Loudon. Wala pang sign na aalis sila dahil tahimik lang na nakaupo si Loudon, kahit ayaw niya sanang pansinin ay nilingon niya na ito. “Yes?” usisa ni Cyla dahil nakatitig talaga sa kanya ang lalaki,baka may gustong sabihin, kaya siya na ang nagbasag ng katahimikan.
Pero hindi natinag si Loudon, nakipagtitigan pa talaga sa kanya. His eyes settled on her, she let him do his desires, he seems searching inside her eyes for something. Cyla was stuck she can’t move an inch, she can’t blink her eyes. What was he thinking?He examine her mind through her heart, he stared the woman for something he wanted perhaps coveted, yet she couldn’t define. ‘Shit! Ano bang naiisip nang lalaking ito?’ Napalunok nang sunod-sunod si Cyla.
This is insane! In just a few seconds she feel herself burning, he was already conquered her soul. She feel like she become his slut already. “M-may problema ba?” Hindi na nakatiis si Cyla, tanong niya.
“Wala, I’m sorry. Let’s go,” mahinang boses na saad ni Loudon. Hindi mapigilan ni Loudon ang kanyang nararamdaman, sobrang naaakit siya sa dalaga at hindi niya maipaliwanag ang nararamdaman sa tuwing nagtatama ang mga mata nila. Kanina pa siya nagtitimpi, sa penthouse pa lang ni Launcelle kaya lang gutom siya kaya kailangan munang kumain at wala rin siyang balak na sa hotel niya aangkinin ang dalaga. May naiisip siyang mas special na lugar kung saan nababagay ang isang Launcelle Vyralen.
Hindi sila masyadong lumayo sa lugar na iyon, ilang kanto lang nang lumiko na ang sasakyan at pumasok sa ground floor ng isang building naghanap ng parking space saka nagmamadaling bumaba ng sadakyan ang binata para pagbuksan si Cyla, wala pa rin silang imik hanggang sa nakasakay na sila ng elevator papunta sa 8th floor.
Naniningkit ang mata ni Launcelle dahil nakatitig lang sa kanya si Loudon habang lulan sila ng elevator. And she just do nothing but to smirk and smile. He took one step to reach the woman but the elevator stop, the door open. Nanghinayang ang puso ng binata, naudlot ulit na pagkakataon at kinakabahan rin si Cyla sa mga titig ng client niya. Parang gusto siyang kainin ng buhay. Wala pa naman siyang ginagawa pero hindi na mapakali ang binata.
Lumabas na sila ng elevator at tumambad kay Cyla ang kakaibang restaurant na ’yon. Mukhang secret garden lang na naliligaw sa brimming metropolis, may mga artificial trees and plants sa paligid yet air conditioning ang lugar, ngayon lang napunta ang dalaga. Hindi niya nga alam na mayroon pala’ng restaurant sa taas ng building na ito.
“This is cool,” she smiled.
“Thank you, alam ko magugustuhan mo ito,” he replied proudly.
“I like it,” maiksing sagot ni Launcelle habang papunta sila sa bakanteng mesa. He found a perfect spot. Kita ang view sa buong siyudad. ’Yon nga lang mga gusali ang makikita mo.
“What do you prefer for dinner?” Loudon ask while holding a book menu.
“Anything, hindi naman ako maarti sa pagkain. I love Chinese foods. Kahit noodles pa ’yan, instant food are okay. My survivor foods.” Nagulat siya sa sagot ng dalaga at ngumiti.
“You're something, hmmn Miss Launcelle.” Nakita nang dalaga na tumaas ang kilay ni Loudon. Tahimik lang ito habang kausap ang waitress at isang minutong nagturo ng mga pagkain sa menu.
“Instant food was bad for your health.” Baling sa kanya ni Loudon pagkaalis ng waitress.
“I know but no choice. Lalo na kapag wala si Mommy tapos pagod ako at tinatamad magluto,” she sighed.
“From now on, don't eat noodles for your dinner,” seems he commanded her.
Tumaas ang kabilang kilay ni Launcelle, “why? You will cook for me?” she ask while Loudon Riege face is serious. ‘The hell! Oh please stop. Natutunaw ang puso ko.’ Cyla’s mind is shouting.
“Can I?” tanong rin ni Loudon sa dalaga na parang kayhirap sagutin. Pero naexcite siya, hindi niya lang alam kung suggestions ba ni Loudon ’yon or asking for permission.
“Pwedi naman,” she whispered. Ilang segundong katahimikan. Mukhang tumigil ang mundo.
“Haha! Joke lang naman!” Sabay halakhak ni Launcelle at hindi naman inasahan ng binata ang reaction niyang iyon. “It's impossible right? I mean, probably this is our last meeting anyway,” dagdag ng dalaga at nakita niyang nag-iba ang expression nang mukha ni Loudon.
“No. It's not our last meeting,” matigas na giit ni Loudon Riege. “This is our first meeting. We don’t know when is the next,” he added. Gusto sanang mag-usisa ng dalaga ngunit sakto naman na dumating na ang pagkain nila. Pero napakunot noo si Cyla dahil ang inilapag ng waitress ay dalawang basong tubig at fruit and vegetable salad. ‘This is appetizer. Matatagalan ata ang lunch namin. Mukhang aabutin ng midnight bago ang main course.’ Kinakausap ng dalaga ang sarili.
“Try it,” he said and she didn't replied. Kinuha ang tinidor at tumusok nang isang dahon ng lettuce saka isinawsaw sa mayonnaise, pero hindi iyon mayonnaise lang.
“Want wine?” tanong ng binata habang ngumunguya rin ng salad.
“Hindi. No to alcohol,” saad ng dalaga na ikinasamid naman ni Loudon.
“Hahaha! Grabe siya sa alcohol. Hindi ka naman malalasing ng red wine,” he murmured.
‘Inaasar niya ba ako?’ Launcelle ignore him. Hindi niya pinansin ito at patuloy lang na kumain nang gulay at maya-maya pa ay ihinatid na ang totoong dinner nila. Rice, dried meat, grilled chicken with chilli sauce and corn soup. “Let’s eat,” he said.
Tahimik silang kumain at kahit may sarili naman na kutsilyo si Launcelle ay ipinaghiwa siya ng binata at inilagay sa pinggan ng dalaga ang mga ito. Tanging pasalamat lang ang nasabi ni Cyla. Hindi siya naalangan sa binata. She feel comfortable with him, halata naman kase na disenteng tao ang client niya. Her heart encounter strange feelings when he approached her.
‘Sana lang, hindi ako masanay na kasama siya’ What was she thinking? Eh bukas na bukas rin tapos na ang kontrata niya sa lalaking ito.
“Hey?! Ano iniisip mo?” tanong ng kaharap niya at nagulat pa siya nang tumunog ang daliri ni Loudon sa tapat ng mukha niya. ‘I think I like him’ para siyang na-hypnotize at napatitig sa mukha ni Loudon na naghihintay ng next move ni Cyla. Narealize niya na tulala pala siya kaya ngumiti na lang ang dalaga na ubod ng tamis at sabay lagok ng tubig sa baso. Nauhaw siya.
“Wow! My favorite,” Nanlaki ang mga mata ni Cyla ng ilapag ang hindi kalakihang cake sa table nila.
“So, you like sweets.” Narinig niya pala ang sinabi ni Launcelle, dahil akala niya ay bulong lang iyon sa sarili.
“Sometimes. So, birthday mo?” sagot at tanong ni Cyla, napaupo naman ng tuwid si Loudon at sabay tawa dahil sa tinuran ng dalaga.
“Just want to celebrate because I found you,” seryusong saad ni Loudon at natameme naman si Cyla.
‘Wooh! Nice moves, Mr. Loudon Riege Rosco but I’m not easy. Hindi mo ako makukuha sa mga ganyan-ganyan lang.’ She’s talking to her mind but she’s a little surprised and her heart flutter a bit. Hinati ng binata ang cake at saka ibinigay kay Launcelle. Hindi na tumanggi si Cyla dahil favorite niya naman talaga ang sweets. Ilang minuto rin silang tahimik at nag-enjoy lang sa kinakain.
“Are you done,” maya-mayang tanong ni Loudon sa dalaga at tumango rin lang ang huli.
Ilang segundo lang ay nasa elevator sila, walang imikan hanggang sa naghudyat na nakarating na silang ground floor. Pagkabukas ng elevator ay nauna si Cylang lumabas ngunit gulat siya ng hilahin siya ni Loudon pabalik sa loob ng elevator.
She was shock kaya hindi siya nakagalaw, kasabay ang pagsara ng pinto. Loudon kiss her. He kiss her lips without prior permission kaya bigla tuloy nataranta si Launclle, gusto niyang kumawala but he corner her on the wall at may contract sila, kaya hindi siya pwedi umatras.
Ramdam ni Launcelle na nanginginig ang mga labi niya because it was her first kiss again. She turns at this age but no one touch her lips like this. So, she stood like a numb. Loudon was not in a right mind, he is kissing her like he was creating best memories with her inside the elevator. Minute passed lumayo na ang binata.
“You stole my first kiss,” pagbibiro ni Launcelle.
Walang imik si Loudon. Tinitigan lang siya nito habang hinihintay ang pagbukas ng elevator at sabay silang lumabas, dinakip ni Loudon ang kamay niya at pinagdaop hanggang sa makarating sila ng sasakyan nito. Ipinagbukas pa siya ng pinto at hinintay na makapasok saka umikot papunta ng driver seat. Walang imik na pinaandar ang engine at sabay pinaharurot paalis ng building na iyon.