CHAPTER 11
"Turn around." aniya at ikinabit ang hook ng aking bra. He's always like this. Ani niya pa kung marunong maghubad dapat marunong din magkabit kaya hinayaan ko na lang.
Bigla akong nahiya after namin makapag-ayos.
"J-jared, m-may CCTV 'ata si Daddy rito." kinakabahang sambit ko at inabot ang hem ng longsleeve niya. Nakaupo lang kasi ako habang siya ay nagbubutones sa harapan.
"Hmm..." inabot niya ang ulo ko para mahalikan sa tuktok 'tsaka dumiretso sa computer ng aking ama. Hindi pa nga niya natapos ang pagbubutones niya.
Ang bilis ng galaw ng mga daliri niya sa pagtitipa. Malamang sa malamang binubura na niya ang kuha. Nakakahiya talaga kapag nakita iyon ng magulang ko. Damn.
"Are you done?" tumayo ako at tumabi sa gilid niya.
"Done." humarap siya sa akin kaya agad kong inabot ang polo niya, ako na ang tumapos sa pagbubutones. He just watching me doing it.
"Anong oras matatapos ang trabaho mo?"
Tapos ko nang ibutones ang damit niya pero hindi ko parin inaalis ang pagkakahawak ko sa dulo nito.
"Hmm. 7 pm, maybe? May ipapameet pa sa aking head ng legal Department ngayon." tumango siya at hinala ako pabalik sa couch
"Why?" tanong ko habang kinukuha niya ang kanyang phone.
"Ah. Wala, I'll just text you. Let's go baka magtaka sila na ang tagal natin." namula ako at marahang tumango saka naunang lumabas sa kanya.
Diretso lang ang lakad ko pabalik sa office kahit na ba ang lagkit ng pakiramdam ko. Buti na lang talaga may air refesher sa opisina ni Daddy.
"Bye..." ani ko ng matapat na sa office door ko pero tinitigan niya lamang ako na parang may tinatansya sa akin.
He heaved a sigh. There's no evidence of any emotion on his face. "Let's talk later." he motioned me to get inside.
Tumango ako at tuluyan nang pumasok. Napasandal ako pagkasarado ko pa lang ng pinto.
What the heck just happened?!
Napahilamos ako sa aking mukha, napo frustrate na umupo sa aking swivel chair. Parang gusto ko na lang umuwi at itulog 'to.
Ilang oras na akong nakatulala rito, wala rin akong amor na gawin ang mga paper works na naiwan ko kanina. Hindi ko mapigilang mapakagat sa aking pang ibabang labi at mapailing tuwing sumasagi sa isip ko ang ginawa namin.
Hanggang ngayon ramdam ko pa rin ang kanya. Damn!
Maya maya lang ay narinig kong may kumakatok sa aking opisina.
"Come in."
"Ma'am oras na po—Okay lang po ba kayo?"
Wala sa sariling napatingin ako sa kanya at napakurap.
"M-me? Ofcourse, I'm okay." peke akong napangiti.
"Let's go."
Sa iilang taong pinakilala sa akin ngayon ay halos wala akong matandaan kahit na ba ang head ng Legal Dep.
Lutang ako ngayong araw. Kating kati na akong umuwi.
"It was nice to meet all of you. Thank you for your warm welcome." I plainly smile. May iilan pa akong tinignan bago nagdesisyong umalis na sa lugar.
Same floor lang ang office namin nila Jared and Cloud, kaya lang masyado yatang busy ang mga iyon, palong palo magtrabaho.
Busy pero may iba pang nagawa. Shit!
Chineck ko ang aking wrist watch. Hapon na rin naman kaya uuwi na lang muna ako dahil siguradong hindi ako magiging productive ngayon.
"Neska, I'll out early today. Medyo hindi kasi maganda ang pakiramdam ko." Paalam ko sa aking sekretarya.
"Copy, Ma'am. Take care po." kinuha ko lang ang gamit ko 'tsaka lumabas na.
"You can rest too. Bukas mo na lang ituloy mga gagawin mo kung hindi naman gano'n kaimportante. Total magi early out naman ko."
There's hesitation in her eyes, but still nodded. "And huwag kang mag-alala ngayon lang naman." I'm just making sure na hindi siya papalya ngayong araw.
Ngali-ngali akong pumunta sa parking lot. Pinatay ko muna ang aking phone bago pumasok sa kotse.
Ayaw ko munang makipag-usap sa kanya ngayon dahil nahihiya pa ako sa nangyari. Damn. Just like that I easily gave in! Mahina akong napapamura sa aking isipan habang nagmamaneho. Hindi ko talaga alam kung anong pumasok sa isip ko at pumayag ako, doon pa mismo sa opisina ng ama ko. Nakakahiya!
Iniliko ko ang sasakyan papunta sa Boutique ni Vanessa. I've decided na huwag munang umuwi. Mas lalo ko lang maaalala iyon.
Hindi na ako nag abala pang magbitbit ng cellphone nang makapag park ako sa harap ng Shop niya. Hindi nga rin ako sigurado kung nandito siya. Busy siya nitong mga nakaraang araw kaya hindi kami masyadong nag uusap.
Tumunog ang chime pagpasok ko. "Good day, Ma'am! How may I help you?" ngumiti ang isang staff sa akin.
"Ms. Cleine? Pasensya na po bagong hire lang po siya." suway ng secretary ni Vanessa sa bumati sa akin.
"Pasensya na po."
"No, It's okay. You're good and approachable." ngumiti lang ako sa kanya at nagtanong kung nandito ba ang kaibigan ko at buti na lang ay nasaktuhan kong narito nga.
"Hey, Miss Fashion Designer." I greeted the moment I stepped into her office.
Nag angat siya ng tingin at natutuwang nagtanggal ng eyeglasses niya.
"Moly cow! Miss CEO!" hinampas niya ako sa braso pagkalapit na ikinakunot ng aking noo.
"How did you know?" I shot her my eyebrow.
She teasingly winked at me. "Chismis. Anyway bakit napadaan ka at hindi man lang ako nasabihan? At saka you look...."
"Look what?" naupo ako sa couch ng office niya. Samantalang siya ay humarap sa akin.
"Bagong dilig. Ang fresh ng pisngi mo." halos mabilaukan ako sa sariling laway. Ang bilis ng dampot ko sa magazine na nakaayos sa coffee table niya at inihagis sa kanyang direksyon.
"Gago naman, Cleine. Parang hindi mabiro e." naiinis niyang inayos ang table at ibinalik ang magazine.
Umupo siya sa tabi ko at ipinatong pa ang isang hita sa couch para makaharap sa akin.
"Anong chika natin diyan?" napanguso ako dahil hindi ko alam kung bakit nga ako nagpunta dito.
"Wala naman, masama bang bisitahin ka?"
"Really, huh. Kailan ka pala babalik sa unit mo? Muntik ko nang ibenta 'yon dahil akala ko sa akin." bumalanghit siya ng tawa. Kaya nahawa rin ako.
"Subukan mo at buong buhay kitang sisingilin." biro ko pa. "Actually nag iisip na nga akong bumalik do'n. Mas malapit kasi 'yon sa office."
"Taray. Miss CEO nga."
"Tigilan mo 'ko. Mamayang gabi ako babalik dahil mukhang pinagpi pyestahan mo na ang condo unit ko."
"Agad-agad? Bilis ng desisyon ha. Parang may gusto kang ibahay bukod sa akin ah!"
Tinadtad ko siya ng mura dahil sa mga pangbi biro niya. Lakas talaga ng radar ng babaeng 'to. Ang hirap pagtaguan.
"So... Kamusta naman kayo ni Jared?" kumunot ang noo ko sa tanong niya.
"Walang kami."
"Duh! I know. I mean kinukulit ka pa ba niya?" tumango ako. Huminga ng malalim at sumandal sa couch.
"Pero hindi ko siya maintindihan. Daig pa niya ang babae." kimi naman siyang napatawa.
Tumayo siya saglit at may pinress na button para magpakuha ng makakain namin.
"Just go with the flow, Cleine. Malay mo totoong nabagok ang ulo no'n at natauhan na mahalaga ka pala."
I pressed my lips together."Paano kung hindi? Na iba pa rin ang habol niya sa'kin?."
Huminga siya at naupo ulit.
"Bakit ibibigay mo na naman ba ang bagay na sa tingin mong habol niya sa'yo?"
Natameme ako sa tinuran niya dahil alam kong naibigay ko na. Naibigay ko na kanina pa. I'm willingly surrendered it to him. Again. Fuck.
She held my both hands and smiled genuinely at me. "Hey, Cleine. I'll support you whatever your decision is. We always got each other's back, remember?" and pinched my palm.
Sakto naman na may kumatok. Mukhang dumating na ang pinakuha niyang late meryenda.
"After natin ubusin 'to diretso na tayo sa inyo para kunin ibang gamit mo ha. Sa condo unit mo na tayo mag dinner. I'll cook." aniya kaya nilantakan namin agad ang pagkain pagkalapag nito.
Inayos lang kaunti ni Vanessa ang mga papel na itutuloy niya pa basahin bukas dahil aalis na kami. Wala naman akong dala-dala na kahit ano sa akin kaya hindi ko na inintindi kung may maiiwan ba ako dito sa opisina niya.
Pagkatapos niya maayos ay lumabas din kami kaya lang ay sinalubong kami ng lanyang sekretarya na may naghahanap daw sa kanya.
"What. The. Heck." wala sa sariling banggit niya ng makita ang taong nag ihintay sa kanya. Take note dalawa pala sila.
"What are you doing here, Vince?" Mariin na tanong ni Vanessa sa kaharap.
"Hindi mo naman sinabi na may lakad kayo. Date maybe." bulong ko sa kanya.
Siniko niya ako. "Sige lang. Tignan natin kung matuwa ka pa." bulong niya pabalik at iminuwestra sa'kin ang isang kasama ni Vince na nakatalikod ng upo sa may customers area.
Napamura ako sa isip nang lumingon siya at tumayo.
Napansin kong iba na ang suot niya. Malamang nag out na sa trabaho. Naka adidas pants at black tshirt na lang siya. Shit! Pati ba naman sa ganyang suot may dating pa sa akin?
Kumunot ang noo ko at dinuro siya. "Ikaw din? Anong ginagawa mo?" nagkibit balikat siya at tumingin kay Vince.
Bakit andito ang magpinsan na 'to.
Umirap si Vanessa at hinatak ako sa braso para lagpasan silang dalawa. Tinawag niya pa ang kanyang sekretarya.
"Paki asikaso naman sa dalawang ito dahil kailangan na namin umalis." tumango naman ito sa utos. Kita kong nangunot ang noo ng dalawa. Si Jared naman ay nakapamulsa pa.
Palabas na kami ng may pwersahang humatak sa akin papunta sa sasakyan kong nakaparada— katabi ng sasakyan na sa tingin ko ay kay Vanessa. Hindi ko 'to nakilala kanina.
"Jared naman! Anong gagawin mo kay Cleine?!"
"Bitawan mo ako dahil may pupuntahan pa kami." I said in gritted teeth. Mas lalo lamang humigpit ang kapit niya sa braso ko.
"We will talk. Akin na 'yong susi mo." inilahad niya pa sa akin ang kanang kamay niya ngunit tinaasan ko lang siya ng kilay.
"No Jared. Mag aayos pa kami ng gamit ni Cleine." nanlaki ang mata ko. Siraulo 'to mukhang sasabihin pa na babalik ako sa condo.
Nasa likod ko na si Vanessa. Si Vince naman ay sumisipol lang na sumusunod sa kanya.
Lalong kumunot ang noo ni Jared. "Bakit? Para saan?" takang tanong niya.
Akmang lilingunin ko na si Vanessa nang magsalita siya. "E, babalik na sa condo. Bakit ba!" pinanlakihan ko siya ng mata.
Nahagip ko pa ang pagngisi ni Vince dahil sa katangahan ng kaibigan ko.
"Joke lang. Kakain sana kami." bawi niya pa na animo'y kapani-paniwala.
Nakiliti ako ng biglaang kinuha ni Jared ang susi sa bulsa ng trouser pants ko. Pinapasok ako sa front seat habang siya umikot sa driver seat. Pero bago 'yon ay may isenenyas pa siya sa pinsan niya.
"I'll text you." Vanessa mouthed as she showed me her phone through this tinted window.
Jared started the car engine. "Iuwi mo ako."
"Iuuwi talaga kita. Doon tayo sa unit mo mag uusap nang 'di ka makapalag."
______________________________________