❝ We will find a solution. I promise. ❞
Leurs assaillants désarmés et bien entourés par l'armée asgardienne, Némésis, Thor et leurs amis avançaient en direction du palais de la reine Aelsa, duquel ils se rapprochaient un peu plus à chaque pas. La déesse du temps avait refusé de laisser la petite armée improvisée d'elfes blancs derrière eux. Si leur reine n'avait rien à voir avec ça, sans doute serait-elle heureuse de voir ses potentiels alliés lui ramener les fauteurs de trouble. Du moins, Némésis l'espérait... Asgard ne voulait que la paix entre les Neuf Royaumes. Des rivalités entre eux seraient problématiques.
La jeune femme entendit des pas se rapprocher d'elle et tourna la tête pour découvrir Balder, qui venait de se placer à sa gauche. L'officier était au départ resté à l'arrière pour donner des instructions à leurs soldats, à la demande de sa supérieure. Maintenant que sa mission était accomplie, il revenait en tête de la procession. Thor, à la droite de Némésis, lui jeta un bref regard curieux, avant de regarder de nouveau droit devant lui.
« Merci, commença Balder. Pour ce que tu as fait tout à l'heure.
- Je n'allais pas me contenter de le regarder te tuer, répondit simplement la guerrière en haussant les épaules. Nous avons besoin de toi.
- Nous ? »
La déesse du temps tourna la tête vers lui et le regarda longuement, avant de hocher la tête.
« Oui. Moi, Thor, Odin... Asgard a besoin de toi. »
Balder hocha simplement la tête et resta silencieux par la suite. Némésis haussa un sourcil lorsqu'elle crut percevoir une pointe de déception passer dans son regard. Sa réponse n'avait visiblement pas convaincu le guerrier... Que pouvait-elle lui dire de plus ? Ils n'étaient que de simples amis. Elle espérait que Balder voyait lui aussi leur relation comme tel. Si ce n'était pas le cas... Elle avait bien peur de le décevoir.
Au bout d'une heure environ de marche, ils parvinrent devant les grandes portes en or du palais. De nombreux gardes étaient postés devant. La reine devait craindre que les rebelles ne forcent les portes, raison pour laquelle elle avait dû poster plus de soldats qu'il n'en était d'ordinaire nécessaire. En les voyant approcher, les soldats elfes blancs tendirent leurs lances dans leur direction, d'un même mouvement extrêmement coordonné. Némésis sentit les soldats asgardiens se raidir et pointer leurs armes derrière elles, sans avoir besoin de se retourner. Elle leva la main, ordonnant silencieusement à ses combattants de baisser leurs armes. Ce qu'ils firent, après une longue hésitation. Thor s'avança d'un pas. Les elfes blancs brandirent leurs lances un peu plus haut. Le dieu du tonnerre s'arrêta.
« Nous venons en paix. Nous souhaitons discuter avec votre reine. Dites-lui que Thor Odinson requiert une audience avec elle. »
Les soldats échangèrent des regards hésitants. Finalement, l'un d'entre eux s'éloigna et franchit les lourdes portes en or, actionnées par un mécanisme des plus modernes. Némésis regarda l'elfe blanc disparaître de l'autre côté du mur. Thor hocha la tête pour remercier leurs interlocuteurs, puis revint lentement se placer aux côtés de la farouche guerrière.
« Tu crois qu'elle acceptera de nous voir ? lui demanda-t-elle.
- Tous, je n'en suis pas sûr. Mais si elle n'est pas notre ennemie, comme Heimdall nous l'a confié avant notre départ, alors je pense qu'elle acceptera au moins de discuter avec moi.
- Ne compte pas sur moi pour te laisser entrer seul là-dedans. »
Thor tourna la tête vers elle, mais elle garda son regard fermement rivé droit devant elle. Elle n'aimait pas l'idée de devoir le laisser, et encore moins ici, en terrain inconnu. Ils n'étaient pas certains que tous les elfes blancs n'étaient pas leurs ennemis. Alors, jusqu'à ce qu'ils en aient la preuve, elle suivrait le dieu du tonnerre au moindre de ses pas. S'ils se retrouvaient séparés par un mur, elle n'aurait aucun moyen de le protéger. Et qui sait ce qui l'attendrait derrière ?
« Au nom du Père de Tout, que fabrique-t-il ? grommela Sif juste derrière Némésis. Ce soldat aurait déjà dû revenir.
- Peut-être qu'il s'est perdu en cours de route. »
La petite plaisanterie de Fandral eut l'effet escompté : plusieurs soldats asgardiens ricanèrent. Même Némésis esquissa un petit sourire amusé. Heureusement qu'ils comptaient quelqu'un comme Fandral dans leurs rangs : toujours là pour détendre l'atmosphère, même dans les situations les plus tendues.
Finalement, au bout d'un temps qui leur sembla infiniment long, les grandes portes en or massif s'ouvrirent en grand. En levant les yeux vers le haut des remparts tout aussi rutilants que les portes, elle distingua les silhouettes d'archers, alignés. Cependant, leur attention ne semblait pas focalisée sur eux : ils regardaient au loin, là où des guerres civiles faisaient rage. Soudain, Némésis vit l'un d'entre eux désigner quelque chose du bout du doigt. Elle tourna la tête et constata qu'il semblait montrer l'endroit où ils se trouvaient, une heure auparavant. Une rumeur enfla en haut des remparts. Némésis n'eut toutefois pas le loisir de s'y intéresser davantage : les soldats elfes blancs s'écartaient devant eux, leur laissant un passage étroit conduisant aux portes à moitié ouvertes.
Elle échangea un regard avec Thor, qui hocha la tête. Côte à côte, les deux dieux s'avancèrent. Néanmoins, alors qu'ils allaient tous franchir les portes, deux soldats croisèrent leurs lances devant eux pour leur barrer le passage. Némésis fronça les sourcils et leur lança un regard noir. Le soldat qui était rentré prévenir la reine s'avança jusqu'à eux et promena son regard sur la petite armée d'asgardiens.
« Seulement le prince Thor et les prisonniers.
- Il n'ira nulle part sans moi, gronda Némésis, aussitôt imitée par Nébuleuse, qui se mit à grogner et à fouetter l'air de sa queue. Et sans deux soldats supplémentaires pour l'escorter. »
Le soldat hésita. À la grande surprise de Némésis, Thor ne broncha pas lorsque son regard croisa celui de l'elfe blanc. Il était d'accord avec ce qu'elle venait de dire. La respiration de la jeune femme se calma. Il n'entrerait pas sans elle, et sans escorte. Il l'avait écoutée. Face aux visages impassibles de ses interlocuteurs, le soldat finit par soupirer et acquiescer.
« Seulement deux soldats. Et vous. »
Némésis hocha la tête. Thor fit signe à deux soldats asgardiens moyennement expérimentés de les rejoindre. Némésis comprit immédiatement son choix. Il ne voulait pas prendre leurs plus forts soldats pour les escorter, au cas où le reste de leur petite armée subirait une attaque pendant leur entrevue avec la reine. Malgré tout, les soldats qu'il avait désignés avaient une carrure imposante qui appelait au respect. Asgard était réputée pour posséder les meilleurs soldats des Neufs Royaumes.
« Thor, l'appela Fandral. Tu es sûr que tu ne veux pas que nous vous accompagnions ?
- Ce ne sera pas nécessaire. Je préfère vous savoir ici, prêts à défendre notre armée, plutôt qu'entre ces murs, à nous escorter.
- Bonne chance, dans ce cas. »
Le dieu du tonnerre hocha la tête et tapota amicalement son épaule avec un léger sourire. Némésis adressa également un sourire rassurant à son ami, qui lui fit un clin d'œil. Elle tourna ensuite les talons pour suivre Thor, qui s'avançait déjà à l'intérieur des murailles encerclant le château. Les deux soldats choisis emboîtèrent le pas à la jeune femme, qui secoua la tête lorsque Nébuleuse voulut la suivre. La panthère cracha et plaqua ses oreilles en arrière, mécontente. Némésis ne céda pas. Le félin s'assit alors, sa queue enroulée autour de ses pattes, et la regarda s'éloigner.
Dans un silence des plus tendus, plusieurs soldats d'Álfheim, dont celui qui avait servi de messager, les escortèrent jusqu'à la salle du trône. Némésis fut une fois de plus éblouie par la beauté des lieux. Vu de l'extérieur, le palais royal ressemblait à une immense fleur ouverte, symbole de la flore luxuriante qui resplendissait d'ordinaire dans le royaume. L'intérieur était encore plus beau. De chaque côté de l'allée centrale où ils se trouvaient se dressaient d'immenses colonnes aux motifs floraux. Du lierre s'enroulait autour, et quelques fleurs de toutes les couleurs le parsemaient, donnant un peu de gaieté à la plante grimpante.
Juste devant les colonnes en marbre serpentait un filet d'eau, semblable à une rivière. Des nénuphars se faisaient entraîner par le courant, en direction du trône, devant lequel se trouvait une petite mare. Le siège royal ressemblait à une fleur ouverte, sur laquelle se trouvait une belle jeune femme aux longs cheveux blancs tressés, qui n'était autre que la reine Aelsa Featherwine.
Némésis ne l'avait encore jamais vue de ses propres yeux. Elle avait simplement entendu parler de sa beauté, qui était soit disant sans égale. Les rumeurs à ce propos étaient loin d'être infondées. Avec sa taille fine, son visage délicat comme de la porcelaine et son regard cristallin, la reine des elfes blancs devait attirer les convoitises. Ses oreilles pointues, caractéristique des elfes blancs, dépassaient de ses cheveux. Un voile transparent accroché à ses cheveux tombait dans son dos. Une armure tout aussi délicate que sa personne recouvrait son corps. On aurait dit les pétales d'une immense fleur, que l'on aurait assemblées pour composer une armure. Sauf que les pétales étaient loin d'être aussi fragiles que ceux d'une simple fleur, puisqu'ils étaient en uru au niveau de sa poitrine et de ses demi-jambes.
Ses mains délicates reposaient sur les accoudoirs de son trône, tandis qu'elle les observait s'avancer. Thor et Némésis s'arrêtèrent juste devant elle, de l'autre côté de la mare. Ils s'inclinèrent respectueusement, jusqu'à ce que la reine ne leur fasse signe de se relever. Son regard cristallin les détailla tour à tour, avant de se poser derrière eux, sur les prisonniers qu'ils lui avaient amené, à sa demande. D'un petit geste de la main, elle ordonna à ses soldats de les conduire ailleurs. Certainement dans leurs geôles, se douta Némésis.
« Cela faisait des semaines que nous tentions de mettre la main sur eux. Je vous remercie de nous les avoir livré. »
Les mains croisées devant lui, son marteau posé à côté de lui en signe de paix, Thor se contenta de hocher la tête sans la quitter des yeux. La reine les jaugea tous deux du regard.
« C'est un honneur pour moi de vous recevoir ici, Thor Odinson. Tout comme c'est un honneur de vous recevoir, Némésis Dellingdottír. J'ai entendu parler de vos exploits.
- Merci, votre Majesté.
- Ne me remerciez pas. C'est à moi de le faire, pour avoir attrapé ces hommes et pour avoir rendu à mon royaume une partie de sa splendeur. »
Némésis fronça les sourcils. De quoi parlait-elle donc ? La reine esquissa un petit geste de la main. Dans un même mouvement, Némésis se crispa et posa sa main sur le pommeau de son épée. Elle se détendit lorsqu'une boule transparente vint voleter devant son visage. Les sourcils froncés, elle regarda la boule lui transmettre des images qu'elle reconnut aussitôt. Celles de la plaine où ils se trouvaient un peu plus tôt. Cette plaine où elle avait remonté le temps pour chasser la brume qui les aveuglait et avait refait pousser la végétation dans un même temps.
« C'était bien vous, n'est-ce pas ? »
Némésis hocha simplement la tête pour affirmer. La reine fit un nouveau geste de la main, et la boule transparente s'éloigna aussi rapidement qu'elle était venue. La déesse du temps l'observa disparaître dans un coin de l'immense salle du trône, émerveillée. Même s'ils possédaient des armes et des vaisseaux extrêmement développés et modernes, cette technologie dépassait de loin leurs compétences. Elle reporta son attention sur la reine lorsque celle-ci reprit la parole.
« Vous avez des pouvoirs incroyables..., souffla-t-elle sans la quitter des yeux. Puis-je vous demander une faveur ? »
Némésis chercha l'approbation de Thor du regard. Il était son supérieur hiérarchique, après tout. Ce qui l'arrangeait bien, dans la situation actuelle, étant donné qu'elle ne savait absolument pas quoi répondre à la reine. Ils étaient venus ici sans réellement savoir si les elfes blancs étaient leurs ennemis. Si c'était le cas, accorder une faveur à leur chef n'était pas très recommandable... Cependant, Thor hocha la tête et l'invita à accepter, visiblement confiant. Elle reporta alors toute son attention sur Aelsa.
« Quelle est-elle ?
- J'aimerais que vous remontiez le temps pour réparer tous les dégâts qu'ont causé les rebelles. Nous en occuper nous-mêmes prendrait beaucoup trop de temps, même si nous demandions aux fées de s'en charger. Votre aide serait extrêmement précieuse. Si vous acceptez et que cela ne vous demande pas trop d'énergie, bien entendu.
- Asgard sera-t-elle assurée que vous soyez de son côté si nous acceptons votre demande ? quémanda Thor.
- Je n'ai jamais été l'ennemie d'Asgard, soupira la reine. Une minorité a simplement voulu s'emparer du pouvoir lorsque la nouvelle de la destruction du Bifröst s'est répandue. Grâce à votre aide d'aujourd'hui, nous pourrons contrôler cette vague de révolte : l'elfe blanc que vous avez arrêté contrôlait tout depuis le début. »
La reine releva la tête et regarda Thor droit dans les yeux.
« Soyez assuré qu'en cas de besoin, Álfheim vous rejoindra immédiatement sur le champ de bataille. Comme cela a toujours été le cas, depuis des siècles. »
Némésis n'entendit pas la réponse de Thor. Les sons autour d'elle lui paraissaient coupés, comme si ses oreilles s'étaient subitement bouchées. Sa vision était floue. Elle avait de nouveau l'impression d'être plongée au cœur de la brume épaisse qui les avait accueillis lors de leur arrivée ici. Elle cligna des yeux pour tenter de chasser le voile qui lui obstruait la vue. Elle se sentit vaciller. Un bras la retint fermement. Elle discerna vaguement la silhouette de Thor, penché au-dessus d'elle, alors que ses yeux se mettaient à fixer le vide.
Un sentiment de peur l'envahit. Elle ne savait pas d'où il provenait, mais elle était terrifiée. Son sixième sens l'alertait d'un danger imminent. Elle regarda tout autour d'elle. De la roche noire l'entourait. Sous ses bottes en cuir, du sable fin semblable à de la cendre s'égrenait. Les sourcils froncés, elle s'avança au milieu de ce paysage étrange. Un vent violent soulevait ses beaux cheveux de jais, qui venaient fouetter son visage, de la même manière que le sable noir qui se levait. Cependant, elle ne ressentait aucune douleur. Comme si tout cela n'était pas réel. Comme s'il ne s'agissait que d'un simple rêve.
Elle poursuivit donc sa route, tout en restant extrêmement vigilante. Elle n'avait aucune idée de l'endroit où elle se trouvait. Pourquoi son esprit lui faisait-il voir un endroit aussi peu accueillant ? Si ce n'était qu'un rêve, il devrait être agréable, non ? À moins qu'il ne s'agisse de l'un de ces affreux cauchemars qu'elle faisait fréquemment, ces derniers temps... Elle secoua la tête. Elle se rappelait avoir été dans le palais du royaume d'Álfheim avant tout cela. Elle n'avait pas pu s'endormir en pleine discussion avec la reine des elfes blancs, c'était tout bonnement impossible.
Soudain, une lueur rouge vive apparut derrière les montagnes rocheuses qui se dressaient devant elle, à des milliers de kilomètres. Le ciel d'un noir d'encre se teinta de rouge l'espace de quelques instants. Quelque chose remua sur sa droite. Dégainant son épée, elle se tourna dans cette direction, le souffle court. Et écarquilla les yeux lorsqu'elle vit ce qui se dressait devant elle, menaçant.
Semblable à un serpent, la colonne noirâtre ondulait en s'étirant de plus en plus haut. Désormais, elle la dépassait de plusieurs bons mètres. Némésis n'avait aucune idée de ce dont il s'agissait. Quoi qu'il en soit, ce n'était rien de bon, elle en était persuadée... Tout à coup, sans qu'elle n'ait pu s'y attendre, la substance visqueuse lui fonça dessus. Elle para son épée devant elle pour se protéger, et ferma les yeux, dans l'attente de l'impact. Une vive lumière l'aveugla.
Les yeux de Némésis se remirent à voir normalement. Le voile avait disparu. Le souffle court et les yeux plissés pour se protéger de la lumière aveuglante qui régnait dans la pièce où elle se trouvait, elle tenta de reprendre ses esprits. Que s'était-il passé ? Elle n'eut pas le temps de se poser d'autres questions : Thor venait de poser une main sur sa joue gauche et la dévisageait avec inquiétude.
« Tout va bien, tu es en sécurité.
- Où sommes-nous ? Dans la salle du trône ?
- Non. Nous t'avons conduite dans leur salle d'examen, pour t'allonger sur un lit. Comment te sens-tu ?
- Mal, avoua-t-elle en se redressant en position assise dans une grimace. J'ai l'impression de ne pas avoir dormi depuis des siècles...
- Ce sont les effets secondaires des prémonitions. »
Les sourcils froncés, Némésis tourna la tête vers la reine Aelsa en même temps que Thor. La dirigeante du royaume d'Álfheim se tenait sur sa droite, au bord de son lit. Elle l'observait attentivement et avec un intérêt certain, tandis que plusieurs elfes blancs s'affairaient dans la pièce en discutant à voix basse. La reine semblait impressionnée et admirative.
« Quelles prémonitions ?
- Celles que vous faites fréquemment depuis quelques semaines. Le prince m'en a parlé lorsque vous vous êtes évanouie, précisa-t-elle en voyant que Némésis allait lui demander comment elle était au courant. Ce ne sont pas de simples cauchemars, Dame Dellingdottír. Vous voyez l'avenir. »
Cette déclaration laissa Némésis pantoise. Elle avait imaginé de nombreux scénarios au sujet de ces « cauchemars » répétitifs. Elle avait même imaginé qu'ils puissent provenir des restes de l'emprise que Loki avait exercé sur elle, lors de la bataille de New-York. Mais jamais au grand jamais elle n'aurait pu imaginer qu'il s'agisse de prédictions. Un seul coup d'œil à Thor lui suffit pour comprendre que la reine ne lui mentait pas. Il affichait un air grave et stupéfait.
« Nous avons effectué quelques analyses pour nous en assurer, poursuivit la reine. Les résultats sont catégoriques : il s'agit bel et bien de visions de l'avenir. »
Némésis n'eut pas besoin de vérifier par elle-même ces résultats. Un souvenir récent lui revint en mémoire. Quelques jours plus tôt, elle avait eu une discussion avec la mère de Thor, Frigga. Celle-ci lui avait dit une chose à propos de ses cauchemars, que Némésis n'avait pas comprise sur le moment, mais qui faisait sens, désormais. « Tu ne dois pas en avoir peur. Ils ne sont pas ce que tu crois. Et ils pourraient t'être d'une grande aide, dans un futur proche ». Elle comprenait, maintenant. Il ne s'agissait pas de cauchemars, comme elle le pensait. C'était bien plus que ça. Et la reine Frigga le savait, depuis le début. Elle avait tenté de l'avertir. Mais Némésis n'avait pas compris.
« Comment est-ce que je m'en débarrasse ? »
Un silence chargé d'étonnement prit place dans la salle de repos. Même les elfes blancs, qui s'activaient et discutaient en lui coulant des regards admiratifs, se stoppèrent net à sa question. Pourquoi tout le monde la dévisageait comme si elle était devenue folle ?
« Vous ne le pouvez pas, lui répondit Aelsa. Vous pouvez simplement apprendre à les canaliser. Il s'agit d'un don précieux qui vous sera très certainement utile. »
Sauf qu'elle n'en voulait pas, de ce don. Elle avait déjà bien assez à faire comme ça sans qu'en plus, des pouvoirs aussi épuisants ne viennent l'accabler... C'était ces pouvoirs qui l'avaient empêché de dormir correctement toutes ces nuits. Ces pouvoirs qui lui montraient des visions cauchemardesques, qui la faisaient pleurer comme si elle n'était qu'une enfant. Elle n'en voulait pas. Voyant certainement son trouble, Thor intervint en caressant sa joue au creux de sa main.
« Nous allons rentrer sur Asgard pour faire notre rapport à Père et voir ce que nous pouvons faire. Merci pour votre hospitalité, reine Aelsa.
- Merci à vous pour votre aide. »
Thor s'inclina devant elle. La reine en fit de même. Passant un bras autour de sa taille, le dieu du tonnerre aida Némésis à se lever. Il lui sembla que ses jambes étaient faites de coton. Elle s'appuya alors sur Thor sans broncher. Ils quittèrent la salle de repos, encadrés par leurs deux soldats. Ceux de la reine étaient sur le point de les suivre lorsque celle-ci leur ordonna de ne rien faire d'un petit geste de la main. Les deux asgardiens traversèrent donc seuls les couloirs immenses conduisant aux portes donnant sur l'extérieur du palais. Thor restait étonnamment silencieux. Sans doute était-il aussi choqué qu'elle par ces révélations ?
« Nous trouverons une solution, déclara-t-il finalement, alors qu'ils parvenaient devant les portes en or massif. Je te le promets. »
Dans un geste reconnaissant, Némésis appuya sa tête contre son épaule durant quelques secondes. Puis, lentement, Thor la relâcha, à sa demande. Elle ne devait pas paraître affaiblie devant ses soldats, qui l'attendaient au-dehors. Elle devait se montrer plus forte que jamais. Par fierté, mais aussi pour montrer l'exemple. Elle était la déesse du courage. Elle agirait en tant que telle.
Bon, encore un chapitre assez plat mais on apprend enfin la nature des nouveaux pouvoirs de Némésis, même si vous vous en doutiez je pense. Que pensez-vous de ces nouveaux pouvoirs ? Classes non ? 😌
Qu'avez-vous pensé de la Reine Aelsa et de ce chapitre, de manière générale ? Désolé si je n'ai pas respecté à la lettre le décor du palais d'Álfheim, j'ai fait de mon mieux, mais j'ai ensuite un peu fait à ma manière. Pour ceux qui liraient les comics, j'espère que vous n'êtes pas déçus tout de même.
Dans le prochain chapitre, on sera enfin au cœur du film Thor : le monde des ténèbres. Tout va s'enchaîner par la suite. Donc soyez prêts, car je prévois du lourd pour nos deux asgardiens 😌