Personaje proviene del griego πρόσωπον, que significa máscara, y hace alusión a las máscaras que usaban los actores de teatro en la Antigua Grecia.
Entonces, podemos definir al personaje como un ser real o fantástico, dotado con características propias y que forma parte de una historia (que puede estar basada en hechos reales o no).
En narrativa existen doce tipos de personajes. Su clasificación depende del grado de participación, rol, caracterización, evolución e imagen.
A continuación iremos desglozando cada una de estas categorías. Pero antes, debemos conocer aquellas características que comparten entre sí.
Todos los personajes:
✔ Tienen una historia.
✔ Tienen una misión.
✔ Tienen rasgos físicos y psicológicos.
✔ Tienen un vocabulario acorde a su contexto.
Ahora sí podemos partir a la clasificación de los personajes. Toma nota, porque, diría la Reina de Corazones:
SEGÚN SU PARTICIPACIÓN
En esta categoría encontramos a los personajes principales, secundarios y terciarios.
Personajes principales
Son los que intervienen de forma activa en la serie de eventos que tienen lugar dentro de la historia. Los personajes protagonistas son quienes llevan a cabo las tareas más complejas y de sus acciones depende la mayor parte de la historia.
Jean Valjean. "Los Miserables".
Personajes secundarios
Son quienes acompañan al personaje principal a ejecutar ciertas acciones, o bien pueden tomar decisiones que serán determinantes para el personaje principal.
Dory. "Buscando a Nemo".
Personajes terciarios
Son personajes que aparecen en la historia de forma esporádica, o bien están a lo largo de la trama pero sus acciones no son relevantes para el desarrollo de la historia. Por ello, es usual que sean, también, personajes planos.
Betsy Cangrejo. "Bob Esponja".
SEGÚN SU ROL
Dependiendo del rol que ejerzan dentro de la historia, existen tres tipos de personajes.
Protagonistas
Su presencia resulta esencial en la trama, ya que todos los hechos relevantes giran en torno a ellos. Tanto así, que si el autor decide eliminarlos de la historia, esta carecería de sentido, ya que no podría ser sustentada por el resto de los personajes.
Harry Potter, Hermione Granger & Ron Weasley. "Harry Potter".
Antagonistas
Son el tipo de personaje que expresa las ideas o valores contrarios a los del protagonista, y su función principal es evitar que este cumpla su objetivo dentro de la trama.
Ernesto de la Cruz. "Coco".
Tritagonistas
En algunos casos, son personajes que tienen sus propios desafíos. Sin embargo, su relevancia es menor que la del protagonista y el antagonista.
Vladimir Lenski. "Onegin".
SEGÚN SU CARACTERIZACIÓN
Según la complejidad y detalle con los que el autor describa los rasgos psicológicos de los personajes, estos pueden ser de dos tipos: planos o redondos. Pero no como una bola o tal vez sí, depende de su creador.
Personajes planos
Sus rasgos psicológicos son descritos de forma muy básica. Generalmente no se hace mucho hincapié en ellos porque suelen ser personajes secundarios o terciarios. Aunque también existen personajes principales y protagonistas planos.
Alicia. "Alicia en el país de las maravillas".
Personajes redondos
Tienen una mayor complejidad psicológica. Están dotados de personalidad, motivaciones, dudas, expectativas o tienen un pasado que puede ser desentrañado de forma explícita o implícita según los deseos del autor.
Para crear a tu personaje y darle mayor profundidad psicológica tenemos un artículo sobre elaboración de fichas de personaje.
Daenerys Targaryen. "Game of Thrones".
SEGÚN SU EVOLUCIÓN
Si los personajes muestran o no algún tipo de desarrollo o cambio en sus creencias, valores o características psicológicas, pueden ser:
Estáticos
Son personajes que no presentan ningún cambio significativo, especialmente en sus rasgos psicológicos. Sus convicciones o ideas se mantienen iguales a lo largo de la trama.
Juez Turpin. "Sweeney Todd".
Dinámicos
Son personajes cuyos rasgos psicológicos presentan un cambio visible a medida que la trama va a avanzando. Este cambio puede ser positivo (un villano que se vuelve bueno) o negativo (un héroe que se convierte en antihéroe después de sufrir una pérdida).
Dr. Heinz Doofenshmirtz. "Phineas & Ferb".
SEGÚN SU IMAGEN
Dependiendo de los valores o características que representen, los personajes pueden ser de dos tipos:
Arquetipo
Se trata de personajes que representan rasgos, valores, cualidades o ideas esenciales para el ser humano, como la belleza, el amor, la bondad, la maldad, la avaricia, la guerra, la locura, etc.
En un artículo anterior hablamos de los Arquetipos de Carl Jung.
Arquetipo de la madre o el cuidador: Nani Pelekai. "Lilo & Stitch".
Estereotipo
Son personajes que poseen rasgos psicológicos o físicos exagerados, partiendo de características existentes en ciertos grupos de personas, como el anciano amargado, el niño abandonado en una caja, el gobernante tirano y corrupto, el niño o niña con super capacidades, etc.
Quincey Morris. "Drácula".
¿Podrás reconocer qué tipos de personajes sueles usar?
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