********
Iyon na marahil ang pinakamahirap na role na gagampanan ni Kathryn. Ang maging isang mabuting maybahay na nasaktan at magpanggap na walang masamang nangyayari sa harap ng camera. Nakaupo sya ngayon habang katabi ang asawa. Kaharap si Kris Aquino, sa loob ng kanilang mansyon sa Tagaytay.
May ilang linggo na rin ang lumipas nang malaman nyang na-ospital dahil sa asthma si DJ. At nasaktan sya dahil kinailangan pa nyang malaman iyon sa pamamagitan ng telebisyon. Nag-aalala sya sa asawa. Lalo pa't nakikita nya kung paanong unti unting bumabagsak ang katawan nito dala marahil ng matinding pag-iisip at pangungulila kay Danilo. Ngunit kailanman ay hindi inalis ni Kath kay DJ ang makita at makasama ang anak. Naiiuwi na rin nya ito sa bahay nila para makalaro sina Magui at Lelay. Ngunit sarado pa rin ang isip nyang makipagbalikan muna dito.
Pero may isang bagay na siguradong sigurado sya. Mahal na mahal nya si Daniel.
'Deej, pumayat ka.' Puna ng host ng KrisTV sa aktor.
Kasalukuyang sa living room ang location ng interview nila at naigala na nila si Kris sa ilang bahagi ng kanilang bahay. Ayon sa schedule, dalawang araw ang airing ng episode ng mag-anak na Ford.
'Po? Oo nga e.' At napakamot na lang si DJ sa braso. Kahit kailan talaga ay walang nakakalusot sa mata ng TV host.
'Bakit? Hectic ang schedule?'
'Madami pong out of town shows e.'
'Tsaka diba na-ospital ka? That was like, 2 weeks ago?'
Tumango si DJ.
'Overnight lang naman yun Tita.' Kathryn smiled.
Hindi alam ni DJ kung anong ire-react nya sa pagkakataong iyon. Magaling talagang umarte ang asawa.
'Why don't you try swimming, Deej?'
'Yun din nga yung sinasabi ko sa kanya Tita e. Sayang naman kasi yung pool dun sa likod. Kaso, makulit talaga. Mas gusto basketball. E sobrang pagod naman sya after.' Kath continued as Kris stared at her and smiled.
'Oh, Deej. Narinig mo yun? You should follow your wife.'
'E kasi, gusto ko may kasama ako pag nag-swim. Ayaw naman nya ako samahan pag niyayaya ko sya.'
'My hands are full.' And Kath rolled her eyes at DJ playfully. Hindi naman napigilan ni DJ ang manggigil sa asawa. Maybe it was his reflex, pinisil nya agad ang dalawang pisngi nito.
'Ouch, Babe. Stop it.'
Gustong humalakhak ni DJ sa narinig. Kung kailangan nyang magbayad para marinig na tinatawag muli syang Babe ni Kathryn, wala syang pakealam kahit maghirap pa sya.
'Ay, where's Danilo?'
And DJ had to bite his inner cheek para mapigilan ang magmura dahil may gumambala sa 'lambingan' nilang mag-asawa. Saka nya naalalang nagte-taping nga pala sila.
'Ayun o.' Kath straightened her posture before she pointed where Danilo was.
Karga karga ito ni Min habang giliw na giliw na pinapanood silang dalawa.
'Pwede mo bang kunin?'
'Ay, ok. Wait lang Tita.' Tatayo na sana si Kath nang pigilan sya ni DJ.
'Ako na lang, Ba.' He said, putting emphasis on the last word.
Hindi na nakipagtalo pa si Kath at nagpaubaya na lamang sa Mister na kasalukuyan nang naglalakad papunta sa mag-lola.
'Danilo, come to Tatay.' He cooed. Agad namang inilahad ng bata ang dalawang braso para mangunyapit sa ama.
Nakangiting bumalik si DJ kasama si Danilo sa couch kung saan sya nakaupo kanina.
'They really look alike, ano?' Kris told Kathryn. 'Ang adorable.' And she can't herself but to giggle. 'Kath, nung pinagbubuntis mo si Danilo, lagi kang galit kay DJ?'
Kath turned her head to DJ as Danilo grabbed her hand, shaking it.
'Nay.. Tataaa...' Danilo blabbed.
And DJ can't stop himself from chuckling. Iyon na yata ang pinaka-totoong tawa na nagawa nya mula nung nagka-problema silang mag-asawa.
'Hindi po. Actually nung time na yun, parang mas needy ako kay DJ. Yung gusto ko nakakapit ako sa kanya, pag matutulog nakasiksik ako sa kilikili nya, or sa leeg nya. Ang natatandaan ko lang talaga before is, ayaw ko ng amoy nung cologne nya.' Kath can't help but reminisce those early times that she felt genuine happiness.
'Tapos? E diba you have to go to Alaska? How was that for you?'
'Tapos naman na sya ng phase ng paglilihi nya nun nung pumunta sya sa Alaska, Tita.' It was DJ who answered the question. 'Pero ako, nahirapan nung mga unang araw.'
'Because...'
'E kakakasal pa lang po namin kasi nun. Tapos parang after 2 days, parang binata na uli ako.' And he grinned.
Ikinagulat naman nya ang pagtampal sa kanya ni Kathryn sa braso na ginaya naman ni Danilo na sinampal naman sya. Kathryn chuckled. Even Kris and the production people were laughing.
'Ang kulet!' The host smilingly said.
'Bugbog sarado nga po ako lagi sa kanila.' DJ blurted out so sudden that it was already late for him to realize the impact of what he just said.
Kath's hand on his arm stiffened before she withdrew it from him.
*********
'Deej, do you cook as well?' Tanong ni Kris habang nakaupo sila sa malapit sa countertop na pinaglulutuan ni Kathryn.
Natapos na nilang i-feature ang halos 3/4 ng bahay ng mga Ford at ang labas na lamang ang hindi pa nila nalilibot.
'Nung nasa Alaska kami, natuto akong gumawa ng malupit na mashed potato, Tita.' DJ proudly said.
'Bakit malupit? Anong special dun?'
'Kase, yun yung timplang gusto ni Kath e. Ayaw nya ng iba. Tsaka gusto nya, ako lang yung maggagawa.'
'So, paano yun Kath? Nung time na wala si DJ, kaninong mashed potato yung kinakain mo?'
'Hindi po ako mahilig nung wala sya.' She answered, emptying a cup of something to the smoking wok. 'Sakto lang kasi napag-tripan ko kumain ng mashed potato, andun na sya. Tsaka malapit na po akong manganak nun so hindi na talaga sya umalis.'
'Ah, so anong ingredients nun?'
'Yung normal na mashpo lang yun Tita. Potatoes, milk, butter, salt and chives.' The wok in front of her sizzled as she stirred. 'Pero lately, ginawan ni DJ ng variations yung mashpo nya.' Kath added.
'Ay really? So, mamaya, ikaw naman ang magluto DJ!'
'Tita, wag na.' DJ covered his face shyly.
'May boiled potatoes pa sa ref, babe. Pwede pa yun. Patikim mo lang sa kanila yung mashpo mo.'
'O ayan Babe! Sinabihan ka na ni wifey! Diba sabi sa Rio: Happy Wife, Happy Life?' Kris commented.
'Sige po. Later.'
'Kath, matagal pa yan?'
'Konti na lang Tita.' At hininaan ni Kathryn ang apoy sa gas range. 'Simmer na lang sya.'
'Okay. Halika na lang muna uli dito.'
*********
'Nakakapagod pala magkunwari.' Kath breathed out as she sat down on her bed.
Nakaalis na ang production team ng KrisTV sa bahay nila at mas pinili na lamang ni Kath ang doon na magpalipas ng gabi bilang malapit lang sa Tagaytay ang sunod na location ng taping nila for Hiram the next day. Nauna na nyang ipinauwi si Danilo sa kanyang Mama hindi pa man natatapos ang taping nila for KrisTV.
Ipinagtaka ni Kris kung bakit may ganoong set up gayong doon naman nakatira ang bata. Idinahilan na lamang ni Kathryn na umuwi ang kanyang Papa mula Cabanatuan at gusto nitong makita ang apo. Nagpasalamat naman sya kay DJ at sinegundahan nya ang naisip na kasinungalingan. Naantala ang kanyang pagmumuni-muni nang makarinig sya ng ilang katok sa pinto ng silid.
'Bakit gising ka pa?' Tanong nya kay DJ nang iluwal ito ng pintuan.
'Hindi ako makatulog.'
'Bakit ka nandito? Gusto mo ng hele meme?' Tila nang-uuyam na tanong nya.
Kung may mga ilang bagay na hindi na nya ikinagulat ng araw na iyon, kasama doon ang paglapit at pagyakap sa kanya ni DJ. Kung tutuusin, inasahan na nya yun. At hindi na rin nya ikinagulat nang hawakan ng asawa ang kanyang mukha at masuyo syang hinalikan sa labi.
However, it was what she did that surprised them both.
Kathryn kissed DJ back. If not for the same intensity, her kisses were equal to his longing for their skin to interact again. Mag-asawa naman sila at walang masama sa ginagawa nila. Hinayaan na lamang nila ang isa't isang magpadala sa bugso ng kanilang damdamin at pagsaluhan what their 'mini reunion' has to offer.
'I love you Kath. Mahal na mahal kita.'
Paulit ulit, ayun lang ang narinig ni Kathryn na binibigkas ng mga labi ng asawa kung hindi man nito nadadampian ang bawat parte ng kanyang katawan. At wala naman syang ibang ginawa kundi ngumiti at lumuha sa bawat galaw na kanilang ginagawa.
'I love you too.' She whispered to his temple, planting an open mouthed kiss to it after.
And as their sweat slicked bodies began to relax and their heavy labored breathing steadies, the couple finally succumbed to the call of the night.
*********
***AUTHOR'S NOTE***
#InsertAppropriateAuthorsNoteHere