La agente del FBI que había conocido meses atrás, se encontró conmigo en
los baños del aeropuerto McCarran, en Las Vegas, para colocarme el micrófono.
—Hola Grace. Soy Anya Kowalski. ¿Me recuerdas? —preguntó, sacando su equipo.
— Sí, por supuesto.
Me sonrió desde el espejo, su sedosa cabellera castaña reluciendo bajo las luces. — Apreciamos lo que estás haciendo por nosotros.
— ¿Podrías apresurarte, por favor? Puede que mamá entre a buscarme en cualquier momento. — estaba afanada, a demás mi madre tenia un perfecto sentido de la intuición.
Se sonrió ante mi preocupado reflejo.
— Eso no es muy probable. Está siendo entrevistada por un reportero local sobre su opinión acerca de las normativas del aeropuerto. No la está dejando escapar.
— ¿Y él es?
Increíble, mi madre estaba siendo ignorante a su alrededor. Se estaban esforzando mucho en dejar atrás su vida peligrosa.
—Uno de nuestros hombres. — deslizó un diminuto micrófono dentro del elástico de mi sostén —Con eso debería bastar. Intenta no cubrirte demasiado y recuerda no golpearlo con nada – cartera, lo que sea – ya que le da a nuestro oyente una terrible migraña.
— Ok. — asentí — ¿Eso es todo? ¿Ninguna batería ni cables?
— Nop. Tiene su propia fuente de poder y funcionará por veinticuatro horas. Ningún cable que te delate.
— Pero emite una señal, ¿no?
— Sí, transmite sonido. Lo que tú escuches, nosotros lo escuchamos.
— ¿Puede alguien notarlo? — papá había logrado siempre notarlos.
— En teoría. Pero sólo si tienen conocimiento interno de las frecuencias del FBI. No hemos tenido problemas antes. — me sentía frita.
— ¿Pero y qué si Daniel Kelly ya obtuvo esta información de uno de ustedes?
Hizo una mueca. — Entonces las cosas se pondrán realmente feas. Pero no te preocupes, te sacaremos a ti y a tus padres.
Mamá se estaba pavoneando cuando regresé a su lado.
— Ese joven estaba realmente interesado en mis opiniones. — dijo — Me dijo que estaba completamente de acuerdo conmigo en que el aeropuerto es soso y le vendría bien un poco de obras más desafiantes – tal vez una vaca de Daniel Hirst o una calavera de diamantes – después de todo, esto es Las Vegas.
— ¿Por qué no ir por el todo y tener una cama Emin? — gruñó papá, a quien no le gustaban demasiado las grandes obras de infraestructura. — La mayoría de la gente que vaga por los aeropuertos luce como si le fuera a venir bien un buen descanso.
— Debería haber pensado en ello. — mamá me guineó un ojo.
— Pienso que uno de esos cuadros con los relojes derretidos de Dalí es más apropiado – el tiempo parece fundirse – para los viajeros internacionales. — sugerí.
Mis padres se detuvieron y se me quedaron mirando con asombro.
— ¿Qué? — pregunté avergonzada.
— ¡¡Comprendes el arte!!
Exclamó mamá alegré.
— Sí, ¿Y?
Jason se rió con deleite. — Todos estos años y yo que pensaba que no se lo
estaba contagiando. — me dio un ruidoso beso. Ese hobbie del arte de ellos siempre estuvo presente en mi vida.
— Aún así no iré a salpicar pintura sobre unos pobres lienzos desprevenidos. — mascullé, contenta de que les había dado algo por lo cual festejar. Ya me sentía lo bastante mal de meterlos a ciegas en esto.
— No esperaríamos que lo hicieses. De hecho, creo que te prohibo que lo intentes. Imagina tener a una loca artista en la familia, joder que locura.
Papá enlazó sus brazos con el mío y el de mamá y nos sacó danzando del aeropuerto hacia el auto que nos aguardaba.
Deslizándome sobre el asiento trasero, rápidamente la realidad de lo que estaba sucediendo regresó a mí. No era el mismo vehículo con el que había sido secuestrada – era simplemente un inocuo transporte típico del aeropuerto al hotel – sin embargo sentí un escalosfrío recorrer mi columna.
¿Nathan?
Grace, está todo bien. Jude y yo estamos dos autos más atrás. En un
momento nos rezagaremos y pasaremos la posta a otro agente, pero no te perderemos de vista.
¿Está bien que hablemos así?
Hasta que llegues al hotel. Suponemos que María Kelly es la experta en testear escudos de modo que no podemos arriesgarnos.
Dime una vez más, ¿cómo cuánto debo obtener antes de que interceda el FBI?
Necesitamos que admitan haber estado involucrados en el secuestro o que intenten hacer algo ilegal en este viaje, como intentar falsear tus recuerdos – eso es lo más probable. Un bono extra sería cualquier dato o pista sobre los dos Kelly en fuga.
¿Cómo hago para que hagan eso?
Parecía muchísimo más complicado ahora que debía llevarlo a cabo que cuando lo pensé en abstracto. Ellos hicieron todos los arreglos para traerte hasta aquí así que deben tener un plan. Sígueles la corriente tanto como puedas. Suponemos que intentarán separarte de tus padres.
¿Y los dejo hacerlo?
Podía percibir que Nathan estaba incómodo con la respuesta.
Estarán más seguros de esa forma.
No te preocupes por mí.
Eso es imposible.
Entramos al área cubierta de descenso para el hotel casino Fortune Teller.
— ¡Así es como se llamaba! — dijo mamá, chasqueando sus dedos — Sabía que era algo relacionado a las ferias. — se acomodó su pañoleta de seda sobre la chaqueta de hilo de su traje — Grace, ¿luzco bien?
Siempre lucía bien.
— Muy profesional. — me lamentaba que estuviera desperdiciando sus esfuerzos en un criminal.
Jason siempre había gritado "artista" sin importar lo que se pusiera. Hoy se había puesto su chaqueta negra de jean favorita con vaqueros – su versión de un traje.
Papá estaba loco, de eso estaba segura, queriendo verde joven.
— ¡Qué lugar más impresionante! — se maravilló mientras caminábamos por el recibidor con hileras de máquinas tragamonedas y meseras en diminutos disfraces de gitanas. Era impresionante, muchas de las tiendas que vendían porquerías baratas estaban justo al lado de otras de diseñado — Tanta completa falta de gusto, es casi una obra de arte en sí misma. — pocas cosas maravillan al narcotraficante Jason. Definitivamente había empezado bien Daniel Kelly.
A nuestra derecha, una bocina comenzó a sonar y las monedas comenzaron a emanar de la máquina hacia el regazo del hombre que se encontraba estático vestido en un despampanante traje azul. Hubo una pausa momentánea mientras los apostadores observaban al afortunado ganador, luego retornaron a lo suyo como de costumbre.
— Me gustaría pintar los rostros,. — dijo mamá pensativa, echando un vistazo a una mujer que estaba sentada sobre un taburete frente a una máquina, con una expresión de absoluta desesperación en el rostro — Puedes oler la esperanza y
desesperanza. La carencia de luz natural le da una sensación de inframundo, ¿no les parece?, como la tierra de las almas perdidas.
¿Inframundo? Yo estaba pensando en el mismísimo infierno con los Kelly
como los demonios regentes. Un botones nos llevó hasta la zona de ascensores. — La sra. Toscana los verá en su oficina. — nos explicó — Torre Oeste, tercer piso.
¿Nathan por qué mis padres no notan las cosas? Es decir, siempre son muy delicados la hora de una invitación.
Uno de mis hermanos se encargó de eso, amor.
Nadie dijo mas. Cerré mis conversación con él.
El ascensor espejado nos llevó hasta un entrepiso. Un balcón daba a la planta baja del casino, donde una variedad de juegos se hallaba, desde la ruleta hasta mesas de póker. Como era media tarde, la mayor parte de las personas estaban vestidas de forma casual y la atmósfera era relajada. Había esperado la clase de sofisticación de James Bond y obtuve entretenimiento costero. El tapete brilló de un intenso verde de engañosas promesas, fichas plásticas que en la realidad representaban millones de dólares engrosaban la ilusión de que esto era sólo un poco de diversión inofensiva. Nuestro guía nos llevó hasta un par de puertas dobles con el cartel de "Gerencia General" inscripto en una placa de bronce. Una vez que pasamos, dejamos atrás el ruidoso chillar y las luces de la decoración del hotel, por un tranquilo y refinado sofá en L para visitantes; flores frescas en una mesa ratona de cristal; y una elegante secretaria que nos recibió y nos llevó hasta el santuario interno de su jefe.
Lo primero que noté fue el cúmulo de pantallas mostrando la actividad en todos los rincones del hotel. Había acercamientos en las mesas de cartas así como también vistas más generales de las áreas públicas. Fue entonces cuando noté a María Kelly de pie junto a una ventana mirando hacia el patio del hotel, con su mano extendida. Mis pelos se erizaron: era venenosa y no la quería cerca de mis padres.
— Jason, Jhoana, encantada de conocerlos en persona luego de nuestras charlas telefónicas. ¿Y ésta debe ser, Grace?
Su sonrisa era amistosa, pero sus emociones decían otra cosa, oscilando entre un puro azul de frío cálculo y un toque de rojo de violencia. Esperaba mi rostro no delate mi repulsión al encontrarla nuevamente. Tenía que fingir que aún no recurdaba.
— Sí, lo es. — dijo papá. — Gracias por invitarnos.
Nos señaló tres sillas que estaban frente a su escritorio. — Tenía la esperanza de que este fin de semana les diera la oprtunidad de que entiendan mis hoteles, por qué clase de clientela nos preocupamos, y cuáles podrían llegar a ser nuestros gustos. Pienso que encontrarán nuestras habitaciones en el rango de lo económico a lo más exclusivo y las preferencias de nuestros huéspedes es igual de amplia.
Este trabajo era una completa mentira, lo podía ver en el destello amarillo que ahora irradiaba alrededor de ella. Estaba disfrutando de inventar la historia, como un gato de jugar con un ratón.
— Tengo todo un programa diseñado para ustedes y uno de mis asistentes estará dedicado a facilitarles la visita. Pero sin lugar a dudas suena muy aburrido para su hija.
— Grace está feliz de venirse con nosotros. — dijo mamá — Ella no será molestia.
— No, no, eso no será necesario. Considero que ella tal vez quiera ver lo que Las Vegas tiene para ofrecerle a la gente joven.
Papá se revolvió en el asiento. — Bueno, ahora, sra. Toscana, eso es muy amable de su parte, pero ya sabe por lo que Grace ha pasado recientemente; no queremos dejarla sola en un lugar que no le es familiar.
— Naturalmente, no podría estar más de acuerdo. Es por eso que le pedí a mi joven hermano si se podría hacer de tiempo para cuidar de ella. Estoy seguro de que él la hará pasar un buen rato. Tal vez puedan ver algún espectáculo de media tarde. ¡El Circ du Solei es espectacular, no puede perdérselo!
La idea de un buen rato de Sean Kelly, era drenarme de todas mis emociones y jugar con mi cabeza. Así que éste era el plan: tirarme ala jaula del león Sean mientras mis padres eran arriados lejos de mí para jugar por el hotel. Sólo esperaba que Jude y Nathan estuvieran captando todo esto e intercedieran antes de que la cosa fuera demasiado lejos.
— ¿Te gustaría eso, cariño? — preguntó mamá.
— Estaría bien. — contesté, no del todo capaz de obligarme a agradecerle a María.
— Encantador. — Las líneas alrededor de los ojos de mamá se arrugaron en una sonrisa de alivio — Entonces te veremos de vuelta aquí esta noche para la cena, cariño.
— Reservé mi propio salón privado para que cenemos, así pueden conocer a otros miembros del equipo de alto nivel — Sonrió María, mostrando una costosa dentadura — Pero puede que Grace prefiera comerse una hamburguesa con Sean. Él la está esperando justo afuera. Tengo algunos asuntos de negocios que discutir con tus padres, Grace. Espero no te moleste.
— Bien. — Ella eral realmente una maldita – despacharme con esa basura afuera mientras fingía que me estaba haciendo un favor — Entonces los veré más tarde.
— Toqu''esmola de oído. — dijo Jason feliz — Regresa cuando ya hayas tenido suficiente, amor.
Resientemente, me paré. La única parte redimible de este plan era que mis padres iban a estar bien lejos de cualquier peligro. Revisé que mi nuevo celular estuviera en el bolsillo de mis vaqueros. Kyle me lo había dado esa mañana, diciéndome que le había programado su número y otros números de emergencia, por las dudas. — Mantén tu teléfono encendido papá, llamaré cuando termine de disfrutar las vistas.
— Tómate tu tiempo si lo estás disfrutando. — mamá le sonrió de manera.cómplice a María.
Eso era altamente improbable, no a menos que significara que vería a nuestros anfitriones irse esposados.
¡UF volví!❤️❤️😅😅😅
Gracias por sus esperas.
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