Lauren
- Comment ça, Sofia a disparu ? articulé-je incrédule.
Dites-moi que ce n'est pas vrai !
Mon cœur se met à battre à toute allure. Je m'approche de Camila et je pose une main dans son dos, pour tenter de la calmer, mais je suis moi-même au plus mal. Theo a lâché le tuyau d'arrosage, dont l'eau continue de s'échapper sur la dalle du toit. Frappé de stupeur, lui aussi, il lui faut quelques secondes pour réagir et couper l'eau.
- Ils rentraient de la Havane, tous les trois. Deux heures après leur retour, elle avait disparu. Elle est partie avec Léo, débite Camila avec une voix de robot.
Elle est très pâle et se passe les mains sur le visage, comme si elle essayait de se réveiller d'un mauvais rêve. Elle me lance un regard désespéré.
Je la prends dans mes bras et je la serre fort contre moi, pour calmer le tremblement qui s'est emparé d'elle. Elle se laisse faire, et appuie un instant le front contre ma poitrine avant de lever ses grands yeux chocolats pleins de larmes vers moi.
- Elle a dit quelque chose, laissée un indice ? demandé-je d'une voix tremblante.
- Non, rien du tout. Ils ont fouillé sa chambre, l'appartement aussi. Mon père et Clara ont prévenu la police, dit-elle d'une voix hachée par la panique.
- Et... ? Ils ont une piste ? demandé-je doucement.
- Aucune, non.
A ces mots, Camila fond en larmes. Je m'efforce de garder les idées claires, mais sa détresse me fait mal. Je la serre un peu plus fort dans mes bras en lui répétant doucement que nous allons retrouver sa petite sœur. Ses sanglots s'apaisent un peu. Camila se libère de mes bras et se penche à la balustrade pour regarder la ville, comme si, du rooftop, elle avait une chance d'apercevoir sa petite sœur.
- En somme, elle a fugué, dis-je songeuse.
- Elle est quelque part dans New York, Lauren, Toute seule ! bafouille-t-elle. Elle a 9 ans, elle ne connaît pas la ville. Elle va se perdre, c'est sûr, et alors... Qu'est-ce qui va lui arriver ?
Elle repose la tête contre ma poitrine et ferme les yeux. Pendant un instant, j'imagine moi aussi la petite file parcourir les rues, du haut de ses 9 ans, à la merci de tous les dangers.
Et ce n'est pas son chiot qui va la défendre.
- On ne va pas attendre ici, Camz. On va la chercher.
Mon ton déterminé la rassure. Et elle reprend courage, elle aussi.
Je sors mon téléphone et compose le numéro de Darren.
- Si tu cherches à joindre Darren, je viens d'essayer de le faire. Je n'y arrive pas. Mais j'ai prévenu Matt, il était à la salle de boxe, il arrive tout de suite, nous dit Theo.
Camila et moi levons les yeux vers lui. Nous l'avions presque oublié, et il a pensé à prévenir tout le monde. Un sourire fragile apparaît sur le visage de Camz.
- Merci Theo, murmure-t-elle faiblement.
- C'est normal, répond-il, on ne va pas vous laisser seules ! On va tous se mettre à sa recherche !
Quand nous regagnons l'appartement, Matt vient d'arriver. Il est essoufflé et il ouvre de grands yeux inquiets. Il nous voit ensuite ruisselants d'eau et il fronce les sourcils, perplexe.
- On était en pleine bataille d'eau quand Camila a reçu l'appel, explique Theo.
Pendant que Camila appelle Dinah et que Theo s'échine à faire sonner le portable de Darren, je fonce dans ma chambre. Je décroche le grand plan de New York dont s'est servir Camz pour quadriller la ville quand elle cherchait un boulot et je l'apporte au salon, en même temps que des vêtements secs.
Camila a réussi à joindre Dinah, et elle lui expose la situation, sans pouvoir retenir ses larmes.
- Apparemment, elle a fugué, oui. On a besoin de ton aide, pour la chercher ! sanglote Camz.
- On est là dans cinq minutes, on est dans le quartier, lâche Dinah au bout du fil.
Sous le coup de la stupeur, elle parle fort, et nous l'entendons tous.
- « on » ? s'étonne Camz. Tu sais où est Darren ? Theo et Matt cherchent à le joindre.
- Il a mis son téléphone sur silencieux, je crois, lâche-t-elle.
- Mais alors...
- Il est en face de moi, oui, explique Dinah, on arrive.
Nous échangeons tous les quatre un regard surpris.
On en reparlera plus tard. Ou non.
Pour l'instant, il y a plus urgent. Pendant que Camz se change à la salle de bains, je commence à marquer les lieux que Sofia aime, à New York.
- Le zoo, elle est peut-être au zoo de Central Park ! lance Camz, pleine d'espoir, en revenant dans le salon.
- J'y ai pensé, déclaré-je en lui montrant le cercle que j'ai tracé sur la carte. On y est allées si souvent ensemble qu'elle doit connaître le chemin par cœur.
Dinah et Darren ne tardent pas à débouler dans l'appartement.
- Merci d'être venus si vite, murmure Camila en se jetant dans les bras de son amie.
Elle a retrouvé un peu de sa combativité. De toute évidence, ça lui fait du bien de voir que tout le monde a répondu à l'appel. A moi aussi. Je lève les yeux vers nos amis.
- Sofia est peut-être allée se réfugier dans un des endroits qu'elle aime à New York, commencé-je.
Camz vient se lover dans mes bras, comme pour y puiser de la force. Ce qu'elle ignore, c'est qu'elle m'en donne, elle aussi, en se rapprochant ainsi de moi.
- Matt et Theo, cherchez du côté du zoo. Elle est fascinée par l'ours polaire.
- Mais commencez par le Muséum américain d'histoire naturelle, s'écrie Camz, elle adore les grands dinosaures de l'entrée. C'est tout à fait possible qu'elle soit là.
Je hoche la tête.
- Elle peut y rester des heures, confirmé-je.
- Si seulement elle pouvait être là... plutôt que perdue quelque part dans les rues de la ville, murmure-t-elle en parcourant le plan des yeux.
Je prends sa main dans la mienne.
On va la retrouver Camz, je te le promets.
- Darren et Dinah, vous irez devant son école, sur la 76e Rue, continué-je. Ainsi que dans le petit square, juste en face.
- Elle adore passer du temps sur les balançoires, ajoute-t-elle.
- Camila et moi, on part dans Brooklyn. Elle a peut-être essayée de nous rejoindre ici.
- Elle connaît le chemin ? demande Dinah.
- Non, justement. S elle s'est aventurée dans le quartier, je doute qu'elle nous retrouve... On va quadriller les rues à partir du métro.
Une fois dehors, avant de nous séparer, Matt pose la main sur l'épaule de Camila.
- Tu peux compter sur nous, on va chercher partout ! promet-il.
- On vous tient au courant ! renchérit Theo.
Darren et Dinah approuvent, puis tous les quatre partent vers le métro. Après les avoir remerciés, Camz et moi nous dirigeons vers ma moto. Voir tout le monde s'impliquer ainsi dans la recherche de Sofia nous fait du bien. Camz a même répondu aux encouragements de Matt par un sourire.
La moto démarre. Nous roulons au pas, en scrutant chaque recoin, chaque impasse, chaque pas de porte. Je quadrille méthodiquement le quartier. A l'arrière, je sens que Camz s'agrippe à moi d'une main désespérée et qu'elle se tortille pour examiner les alentours.
Je ne sais pas où tu es, Sof', mais on ne va pas te laisser seule perdue dans New York.