По окончанию нудного школьного дня за мной снова заехал вишневый джип. Саймон опустил окна и включил на полную громкость «I Got Bitches», отчего короткая прогулка к авто принесла мне долгие мучения.
-Немедленно выключи это дерьмо или я тебя стерилизую! - прошипела я, открывая дверцу и спешно занимая место.
Парень залился смехом, но все же поставил проигрыватель на паузу.
-Итак, ты снова здесь. Решил стать моим личным водителем?
-У нас есть дело. По дороге объясню.
Я пожала плечами и перевела спокойный взгляд на дорогу. Машина выехала из школьного паркинга и, мгновенно набрав скорость, помчалась по направлению к центру.
-Ну и?
-В общем... Я долго думал об этой ситуации и в конце концов решил позвонить Стефану. Он рассказал мне, что Ноэль подозревал что-то неладное в поведении Рина.
-Ну да, - согласилась я, хмуря брови, - Эль много раз говорил об этом, но, знаешь, он был жутким скептиком. Все его теории заговора были безосновательны.
-Хм. Ну, вообще-то я с ним согласен.
-Ась...? - переспросила я.
-Хуясь. Едем, говорю, к Рину проверять эту теорию.
-Что?! Нет! - воскликнула я.
-Да, Эм, да. - закивал он.
Я приняла решение покончить с этим. Покончить с Рином. Это казалось правильным. До того, как Сай подтвердил безумные подозрения моего покойного друга. И надежда, которую я так упрямо умертвляла раз за разом той же смертельной инъекцией - упорством моих души и разума - ожила вопреки всем моим стараниям.
-Что ты задумал? - изнеможенно вздохнула я.
-Возьми пакет с заднего сиденья.
Я послушно исполнила его указание и заглянула внутрь.
-Униформа санитарки?!
***
Стоя перед дверью нужной мне палаты в больничной униформе, я лишь кусала ногти и нервно покачивалась вперед-назад. Сегодня последний день пребывания Рина в больнице, завтра утром его уже выпишут. И сейчас мне предстоит проверить его.
По затее Сая я должна соблазнить Па'нуа... Если захочет меня, это станет доказательством его лжи, ведь, по словам Рина, я потеряла для него интерес, а для секса у блондина есть любимая девушка. И имя ее начинается на «Д», никак не на «М».
План был безумием. Бесспорно. Но вместе с тем... Являлся последним шансом. Призрачным.
Я закрыла глаза и представила, что мертва. Забот нет, обязательств - тоже. Нет ничего. А посему не о чем беспокоиться. Эта тактика всегда помогала мне успокоиться, сработала и сейчас.
Без стука я вошла в палату. Сразу увидела Рина, лежащим на больничной койке. Он читал какую-то статью в телефоне. И был столь задумчив, что даже не отреагировал на мое появление.
И все же увидеть его спустя столько времени, убедиться, что он в порядке, было страшно и больно. Сердце гулким ударом забилось куда-то в угол, и я поступила так же - застыла в пустом проеме двери.
Казалось, прошла целая вечность. Я стояла на одном месте, хватала воздух ртом и завороженно смотрела на него. Но Рин даже не обратил на меня внимания, продолжив залипать в смартфон.
Не заметил меня...? Или проигнорировал намеренно?
Я постаралась сделать голос как можно более непохожим на собственный и коряво проскрипела..:
-Э-э, клизма по расписанию.
Реакции ждать долго не пришлось, Рин взорвался смехом и даже отложил телефон на тумбу.
-Я видел, что вошла именно ты, но эта фраза бесценна.
Эй, он насмехается надо мной?
-А ты настырная. - он резко перешёл со смеха на строгость, я вздрогнула от столь внезапного перепада его настроения. - Зачем ты здесь? - спросил Рин на полном серьёзе и с укором заглянул в мои глаза.
Не теряя напряжения, я медленно присела на стул прямо возле его кровати. И решила сразу перейти к делу.
-Вижу, ты в порядке. Знаешь нападавшего?
-Нет.
-Почему не хочешь уехать?
-Это опасно для меня и Джесс. Боюсь, последствия будут хуже, если я ослушаюсь напавшего на меня уебка.
-Прогибаться? А если сломаешься?
-Это необязательно. Но посмотрим. - он с отчетливым недовольством в мимике перевёл взгляд на стену.
Я посчитала, что пора переходить к решительным действиям. Одна рука Рина лежала на груди, и я медленно накрыла ее своей ладонью. Блондин никак не отреагировал на прикосновение. Но счесть это хорошим знаком было бы поспешно.
-Как ты держишься после смерти Ноэля? - тихо задал вопрос парень.
-Прихожу в себя потихоньку... - прошептала в ответ я. - Но он, к слову, не был моим парнем. Оливия солгала тебе. Хотела отомстить за меня.
-Я знаю, мне рассказали позже. Это было глупо с ее стороны. Я бы не стал ревновать.
-Верно. Не стал бы...
Я угрюмо улыбнулась, взгляд сам по себе потух.
-Но это даже к лучшему.
-Прости?
-Что Ноэль не был твоим парнем. К лучшему.
-Это почему? - изогнула бровь я.
-Он тебе не подходил.
-Даже так? А кто подходит тогда?
-Кто-то более серьезный, умный и целеустремленный.
Это что, шутка? Далее последует описание светловолосого парня с желтыми глазами?
-Мне кажется, ты описываешь... Одного моего знакомого.
Это было отличным шансом осуществить проверку. Его слова буквально подтолкнули меня к ней.
Моя рука плавно переместилась на его грудь. Взгляд Рина зацепился за мое лицо, изменился и вспыхнул.
-Что ты такое делаешь?
-А что не так? Тебя смущают мои прикосновения?
-Едва ли это так неочевидно. - тихо ответил он. - У меня есть девушка.
-И она удовлетворяет тебя?
«-А как тебе Мэй... В плане секса?
Рин усмехнулся с соответствующим придыханием.
-Полностью удовлетворяет.»
Ирония. Чертова ирония судьбы.
Я отогнала всякие мысли и продолжила. Моя рука стремительно сползла вниз, пока не достигла резинки боксеров, слегка выглядывающих из-под штанов и задравшейся белой футболки.
Я почувствовала как его мышцы напряглись.
-Знаешь, нет. - он внезапно ухмыльнулся. - Я хочу тебя. Люблю Джессику, но раз ты сама намекаешь на секс... Не вижу смысла отказываться.
Я ошалела от услышанного. А парень, воспользовавшись моей заминкой, встал с кровати и остановился передо мной.
-Рин... - инстинктивно подвелась на ноги.
-М-м? - с невинным выражением лица он вдруг принялся наступать, мне оставалось лишь растерянно отступать в ответ. - Солнышко, ты же сама намекала. Только что.
Рин внезапно перехватил мою руку, переместил ее на свою грудь и быстро, чтобы я не успела опомниться, потянул ее вниз, пока я не почувствовала, что он действительно был возбуждён. Я рассеянно заморгала и едва ли не отскочила. Но в конце концов мне удалось сдержать резкий и отчаянный, хоть и вполне объяснимый порыв.
-Но Джессика...! Как же? - заикнулась я.
-Я люблю ее, но хочу тебя. Твое тело красивее, чувствительнее, податливее в десятки раз. Быть в тебе - чертовски приятно... - он словно обезумел, зрачки глаз были до невероятного расширены. - Ты восхитительна, реагируешь на каждое мое прикосновение. Я схожу с ума рядом с тобой.
Шок пронизал мою плоть. Внутри бушевала паника, тело же омертвело. А парень все шептал мерзкие комплименты, поглаживал мою талию через больничную униформу.
-Рин... - не успела я пискнуть, как он приподнял меня и усадил на столешницу, прилегающую к стене.
Затем резким движением раздвинул мои ноги и устроился меж ними, прижавшись максимально близко.
Кожа покрывалась мурашками в тех местах, где он касался меня. Тело неминуемо откликалось на каждое егвылетелао движение. Слишком остро реагировало.
-Это неправильно. - неуверенно воспротивилась я.
Это было последним импульсом туманящегося разума. Трезвость висела на волоске. Один лишь рывок, слово, касание - и я неизбежно сорвусь.
-Что ты хочешь этим сказать? - он наклонился, дыша над моим ухом. - Разве не ты трогала меня?
И выдохнул горячий воздух на чувствительную кожу моей шеи, после чего едва уловимо коснулся ее губами. Я тут же откинула голову и приоткрыла рот.
Это слишком. Слишком, чтобы отказаться.
Я не смогу отказать ему.
-Не ломайся. - хрипло твердил он. - Один раз и мы разойдемся. Я вернусь к Джесс, а ты... Продолжишь беззаботную жизнь.
Эти слова рассекли мутную картинку в голове. Все вдруг прояснилось. И опьянение иссякло.
Внутри бурным всплеском разлилась горячая ненависть к Рину. Она была подобна лаве.
Я собрала все силы в своих руках и оттолкнула его. Парень пошатнулся и отступил. Взгляд поймал мой - полный искрящихся гнева и ярости.
-Ты мерзок, Рин! - раздраженно прошипела я и спрыгнула на пол.
Отвращение переполняло меня. Животная ненависть кипятила кровь. Недалека была я от порыва расцарапать лицо парня в сплошные кровь и месиво.
А Рин лишь спокойно ожидал моих дальнейших действий. И только сбитое дыхание выдавало в нем беспокойство. Но не был он ни удивлен, ни оскорблен, ни озабочен, ни озлоблен в ответ.
-Нахуй тебя, Рин. - сквозь зубы процедила я. - Нахуй.
И прочь. Когда оказалась вне палаты, вдруг осознала, что все это время кожа моего лица пылала, а ногти нещадно впивались в ладони.
Зато теперь я знала наверняка, что разрыв наш не был ошибкой.
***
-Уже миллион раз повторила одно и то же! Я рассказала тебе каждую долбанную деталь, а ты, плесень, все молчишь, да думаешь. - негодовала я.
-Плесень? - Сай жалобно взглянул на меня.
-Даже не думай, от слов своих я не откажусь!
-Ладно-ладно, - он сухо хмыкнул и подавил зачатки слабой усмешки, - как-то переживу.
Мы с парнем сидели в моей гостиной. За окном обед сменялся ранним вечером, солнце медленно садилось за линию дня. Но Саймон готов был остаться на сколько-угодно, лишь бы разобраться во всём.
-Кажется, до меня дошло.
-Излагай. - недовольным тоном отозвалась я.
-Поначалу Рин был нормальным, так? А потом вдруг резко превратился в извращенца. И говорил такие вещи, которые не сказал бы раньше никогда! - уверенно вторил кареглазый. - Твоя реакция? Оттолкнула, обругала, возненавидела и ушла. Может быть, на это он и надеялся?
-Погоди... Что? - опешила я.
-Ну он же знает тебя, Мэй, подумай! Знает, что ты на такое не пойдёшь. И он повёл себя так, что у тебя появилось к нему отвращение! Не на руку ль это ему? - глаза Сая были заговорщически-широко раскрыты, активная жестикуляция внушала его речи определенную компетенцию. - Черт возьми, да это же логично, как два плюс два! Говори, что хочешь, но я уверен на все сто процентов, что он всё подстроил специально.
-Но... Он был возбуждён. - потупила взгляд я.
-Ты себя в зеркало видела?! Если бы ты не была мне, как сестра, я и сам был бы не прочь тебя нагнуть! В его возбуждении нет ничего сверхъестественного. Мэй, он всё подстроил!
Это звучало разумно. И безумно. Одновременно.
-Жесть... - только и смогла прошептать я. - Логика есть. Вот же... Чертов лис!
-Согласен, Рин хитёр, но мы его раскололи. И теперь будем действовать следующим образом... - Саю не дал договорить его же телефон, что заиграл заурядной мелодией.
Он достал гаджет из кармана с ясным раздражением, наверняка с целью отключить, но так же внезапно завис.
-Это Рин...
-Ставь на громкую. - скомандовала я.
Он кивнул и исполнил указание. И через секунду я услышала голос Рина.
-Саймон, привет.
-Ага, привет, Рин. Ты что-то хотел?
-Да, я... Планировал рассказать при встрече, но Мэй пришла ко мне в палату и вела себя странно, чем и ускорила этот процесс. Поэтому я говорю тебе сейчас.
Наши с Саем брови взлетели вверх, но мы всё же продолжили слушать.
-Когда на меня напал тот человек, кроме угроз не уезжать и восстановить отношения с Мэй, он что-то говорил про её родителей.
-Что именно? - буквально не дыша, произнёс Сай.
-Какой-то бред о том, что ее родители - лгуны и твари. А мы слепы, что не видим этого. Он сказал, что доказательства в их доме среди «гнусных воспоминаний». Что-то такое. - Рин глубоко вздохнул. - Бред, конечно, но это может быть ключом к разгадке или хотя бы подсказкой.
-Да... Бред... - мямлил кареглазый. - И что я... Должен делать?
-Проникнуть в их дом, конечно же. И обыскать. Мэй не должна ничего знать. Сделай всё тихо и аккуратно, ладно?
-Да, брат, я всё сделаю... - зачарованным голосом произнёс Сай.
-Спасибо. До связи. - сухо ответил Рин и отключился.
Мы молчали минуту или больше. Сказанное Рином ничего не прояснило. Лишь еще больше запутало.
Но я была уверена лишь в одном. Что не дам своих родителей в обиду. Никому. Никогда.
-Давай вместе поищем? - предложил Сай. - Когда дом будет пустовать.
-Он сейчас пуст. - безжизненно пожала плечами я. - Мама будет до ночи в кабинете работать над чертежами и эскизами, папа в будние всегда остаётся в учительской и доделывает всю работу. У нас есть еще приблизительно два часа.
-И ты даже не станешь оправдывать своих родителей?
-Нет смысла. Я и так знаю, что они ни в чем не повинны. А доказывать что-то тебе у меня нет желания. - честно ответила я. - Итак, мы выдвигаемся?
-Конечно. Дважды повторять не придётся. Поехали. - кивнул Сай и забрал со стола ключи от машины.
Через пол часа мы уже прибыли к моему родному дому. Я открыла его своими же ключами. Конечно, время от времени я приезжала к родителям, и довольно нередко. Я скучала за своей комнатой, домашней обстановкой и горячей папиной едой.
-Так, смотри... Рин сказал, что доказательства среди воспоминаний, верно? - уточнила я. - Воспоминания - это что? Фотки или видео на компьютере, сувениры из поездок?
-Или фотоальбомы. - предположил Сай.
-Да, нужно разделиться. Ты займешься компьютером, а я - альбомами.
-Договор. За дело!
Я слишком долго листала бесчисленные фотоальбомы с моими детскими фотографиями, моих родителей и периодами их бурной подростковой и ранней замужней жизни. На самом деле альбомов было аж одиннадцать, я никогда их полностью не просматривала.
Переворачивая страницы девятого альбома, я вдруг остановилась. Что-то было... Не таким.
Снова прощупала лист с изображением разрисованной в ультрафиолете толпы - одной из вечеринок моих родителей их предсвадебного периода. Он был определенно толще остальных. Я залезла внутрь тонкого файлика и обнаружила, что за фотографией была ещё одна. Спрятанная.
Я немедленно достала её и... Не поняла ровным счетом ничего. На фото были изображены девушка в обнимку с парнем. Оба широко улыбались, держа в руках бокалы с вином и по внешнему виду походящие на самых настоящих хиппи. Я перевернула лист и увидела надпись: «Поздравляем с выпиской из роддома!».
Решив не разбираться в этом самостоятельно, я позвала Саймона и показала ему фото. Его реакция не заставила себя долго ждать.
-Это твои предки?
-С чего ты взял? - прошептала я.
-Ну, смотри. - он пошел ближе и вытянул указательный палец к изображению. - Цвет волос, как у твоей мамы, телосложение у этого парня, как у твоего отца... Видишь? Слегка пухленький.
Я бросила на Сая злобный взгляд.
-Но я же прав. - он поднял руки вверх в знак белого флага.
-Возможно. - тяжко вздохнула я, приложив ладонь ко лбу.
-Твои родители были хиппи, Эм?
-Не знаю, не думаю, МОЖЕТ БЫТЬ! - не выдержала я.
Нервы сдавали. По всему телу разливалась неприятная лень, бессилие. Даже глаза болели от напряжения.
-Не сходи с ума раньше времени. Мы должны узнать кто эти люди. И чем раньше, тем лучше. О, может, спросим у твоих родителей? - с просветлением в голосе спросил он.
-Да, давай! Подойди к ним и скажи что-то по типу: «Вы в опасности. Мы пролезли в ваш дом, искали на вас компромат. Нашли фото двух хиппи. Назовите их имена, чтобы Па'нуа Кроуфорда Рина больше не ласкали ножом по печени!». - громко воскликнула я. - А потом достань ручку, которая стирает память, как в «люди в черном», и сделай так, чтобы они забыли нахрен то, что ты им только что сказал.
Сай закатил глаза. И даже слегка усмехнулся.
-Можно просто припереть их стенке и расспросить о фото.
-Саймон, они - мои родители!
-А печень Рина - жизненно важный орган! И что?
Пришла моя очередь подводить глаза к потолку.
-Мы не можем этого сделать, ищи другой способ.
-Ладно, извини. Наверное, я слишком на этом зациклился...
-Да, ты псих. - импульсивно кивнула я.
-«Зациклиться» не равно «сойти с ума».
-Да, не равно. - буркнула я. - Эквивалентно.
-Пф-ф. Ты неповторима. - отозвался парень таким тоном, словно говорил мне гадости. - Ладно, это тупик. И мы с тобой оба напряжены, оба устали. Так что... Предлагаю отвлечься.
Я изумленно изогнула бровь. Саймон был все таким же непредсказуемым.
-Ты о чём?
-О клубе моего друга. - улыбнулся он. - В Кливленде.
-Это что, шутка? - мое лицо непроизвольно скривилось во всей красе неприязни к услышанному. - Саймон, я лишилась почти всех своих друзей, рассталась с парнем из-за его измены, у меня умер друг, Рина продырявил ножом какой-то псих, который ненавидит его, меня и моих родителей. Жизни всех, кого я люблю, под угрозой смерти, а ты предлагаешь поехать тусоваться в чёртов клуб?! Нашёл, блять, время!
-Ну, учитывая, что ты можешь скоро умереть от нападения какого-то психопата, я бы на 6твоём месте не оказывался. - рассуждал он. - Нужно проводить последние деньки весело.
Снова эти слова. Я уже слышала их. Не так давно. Но тогда я не сопротивлялась. Вероятно, это было моей ошибкой.
-Однажды я уже согласилась на предложение одного человека провести с ним последние дни весело. Ничем хорошим это не закончилась. - кратко ответила я.
-Не бубни, словно тебе под семьдесят. Я же не предлагаю ничего такого! Лишь расслабиться. На один вечер. - Саймон посмотрел на меня щенячьими глазами.
-Да хер с тобой. Поехали. - я махнула рукой, развернулась и направилась на выход.
***
Я в общем-то не сильно разоделась для клуба. Точнее вовсе не была одета как-то гламурно. Не было желания.
Когда мы с Саем вошли внутрь, я растерялась на несколько секунд. Обстановка была не такой, какие обычно бывают в клубах. Помещение было оформлено в тёмно-синем и белом цветах, неоновые огни лениво ползали по стенам, гармонируя негромко играющим lo-fi миксам, люди двигались медленно и будто зачарованно. Словно все дружно накурились травкой и словили томный вайб. На меня же внезапно нахлынуло чувство нежной тоски.
-Ну что, малыш, ты готова? - спросил Сай, нежно обвив рукой мою талию.
-После расставания с Рином я увлеклась агрессивными химикатами. Ты знал, что если нагреть немного серную кислоту, она станет в десятки раз сильнее? Я вылила немного на половую тряпку, и ту прожгло насквозь. - спокойно поделилась я. - Как думаешь, если вылить на твои пальцы, как быстро ты их лишишься?
-Ой, да перестань!
-А если они будут еще и влажными, реакция случится быстрее. Начнется все с жжения, а потом...
-Понял. - перебил меня парень и с веселой улыбкой на лице убрал руку.
Я оглянулась. Во всем остальном это был обычный клуб со столиками, танцполом, баром и go-go девочками.
-Займи нам столик, - сказала кареглазому, - я пошла в уборную.
-Заказать тебе чего?
-Да. «Пьяный банан».
По возвращению я обнаружила Сая у барной стойки, заигрывающим с барменом. Бейджик гласил, что ее звали Жаклин.
-О, ты быстро. - Сай улыбнулся мне. - Твой коктейль, дорогая.
-Хм. - я взяла в руки стакан с трубочкой и нахмурилась. - Кстати, дорогой, как там Даша?
-Началось. Не путай флирт с дружелюбием! - в шуточной форме возмутился он.
Жаклин хихикнула и молча указала на свою шею.
-Милый засос. - промямлила я.
-Да, мой парень постарался. - мягко ответила она и вернулась к своим делам.
Саймон уставился на меня так, словно ждал извинений.
-Что ж...
-Плевать. Пойдем танцевать?
-Конечно.
Мы прошли на танцпол, на котором находилась бóльшая часть людей. И я принудила себя расслабиться. Иначе во всем этом не было бы смысла.
Мы с Саем развлекались, дурачились и танцевали сорок минут к ряду, пропустив около пятнадцати треков. А еще Саймон фотографировал нас. Когда мы вернулись за стойку, принялись просматривать размытые изображения. Они были столь уморительны, что доводили нас до спазмов живота, когда смех переходил в беззвучное хрипение и кашель. Особую истерику вызывали пьяные смешные лица людей на заднем плане.
Внезапно у меня проснулась тяга к сладкому, поэтому я заказала себе десерт, и мы с Саем прошли за один единственный пустующий столик, который находился в самом неприметном месте клуба.
-Нет, Эм, я клянусь, этот препод точно намекал мне на секс.
-Старикашка-гей, преподающий экономику? Не фантазируй.
-Но это правда! - Сай был страшно возмущён тем, что я не верила ему. - У меня есть свидетели, вся аудитория слышала!
-Он намекал тебе на деньги, наверное, а ты просто не понял! Слово «заплатить» необязательно было произнесено в переносном смысле.
-А ладонь?!
-Он коснулся тебя случайно! Ты сам сказал, что на нервах схватил сразу четыре билета! Наверное, старикашка хотел забрать их.
-И «успокоить»???
-Да, Сай, буквально! Он попросил тебя успокоиться буквально! Ей богу, ну и фантазия у тебя.
-Ну... Может быть... - неуверенно ответил Сай и отпил бренди из снифтера.
На самом деле Сай выпил довольно много. И знатно опьянел, я видела это по его лицу. Не лучшая затея человека за рулем. Особенно учитывая тот факт, что у него была не легковушка, а огромный джип, способный задавить даже Шварценеггера.
-Смотришь на мой бокал. - констатировал парень. - Осуждаешь?
-Прости?
-Ну, я же пообещал отвезти тебя домой. А сейчас пью.
-Я еще не определилась, осуждать тебя или нет. Какой план?
-Ну, я подумал о том, что мы могли бы переночевать в Кливленде. Поехать к моему другу, либо в мотель.
-Я согласна. Но с одним условием.
-Каким же?
-Оба напьемся в умат. - пожала плечами я. - Хочу забыться.
-Сразу видно - своя.
Улыбнувшись, подвелась на ноги и закинула сумку на плечо. Взгляд направился в зал: танцпол заполнялся людьми, у Жаклин намечалась запара.
-Чего тебе взять?
-То же. - хмыкнул Саймон.
Я кивнула и направилась обратно к стойке. Протиснуться к ней было непросто.
-Эй, девушка с засосом!
Бармен перевела на меня взгляд и тихо посмеялась. Держа в руках лимон, подошла ко мне.
-Да?
-Два «Кристиан бразерс», пожалуйста.
Она кивнула. Через пару минут я имела честь взять в руки два бокала с крепкой жидкостью. Собиралась вернуться к столику, но не успела. Со мной заговорили.
-Довольно необычный выбор, как для девушки. Я поражен.
Я обернулась на басистый голос и недовольно цокнула. Передо мной стоял незнакомый парень заурядной внешности, сующий нос не в своё дело.
-Как убога жизнь тех, чей покой может нарушить неженский напиток в женских руках. - съязвила я.
-Оу, грубо. - он смахнул челку со лба и присел на свободный барный стул.
Но оскорбленным отнюдь не выглядел. Напротив, взгляд парня был заинтересован, прикован к моему лицу. Мне же не было до него никакого дела. Больше того, шестое чувство приказывало немедленно уходить. Но отчего-то я проигнорировала этот порыв.
Спокойно осмотрела его. У наглеца была тонкая кожа цвета слоновой кости, на которой виднелось множество ниточек вен, густо рассыпавшаяся у носа горсть веснушек, мартовской травы зеленые глаза и хаосившиеся темные волосы.
-Гэрри. - он протянул мне руку.
-Мэй. - ответила я, не поддержав жест; в руках все еще держала бренди.
-Часто посещаешь подобные места?
-Крайне редко. Наверное, вот поэтому, - я указала на него бокалом.
-Или потому что уходишь в отрыв, не умея пить.
-Пф-ф. - фыркнула я.
-Что, не угадал? Я предположил, что ты неаккуратна по отношению к выпивке и всякий раз на утро клянешься себе, что ноги твоей более в таких местах не будет. Нострадамус из меня не вышел, да?
-Угу. Зато сексист отменный.
-Потому что я удивился, что ты взяла бренди? Ну, прости. - мягко ответил он. - Я верный завсегдатай всех клубов этого города и, поверь моему опыту, девушки обычно берут по типу Беллини или Б52.
-Что ж, видимо, я - крепкий орешек.
Не знаю, зачем сказала то, что сказала. Ведь совершенно не верю в это.
-Ну, что ж, милый крепкий орешек, - дружелюбно передразнил меня он, - согласишься на соревнование?
-Какое? - осмотрительным тоном спросила я.
-Кто быстрее выпьет пять шотов текилы.
-Оу. Нет уж. - хмыкнула я. - Без меня.
Для меня в этом соревновании не было ничего интересного.
-Крепкий орешек раскололся? - Гэрри усмехнулся.
-Считай так. - безразлично отозвалась я.
-А если поспорим на что-то?
-На деньги? На интересует. На желание? Мы не дети. Тебе нечего мне предложить.
-Хм... А что насчет, - он медленно наклонился ближе, - интересной информации?
Его заговорщическое выражение лица и слабая ненормальная улыбка отталкивали меня. Но любопытство было сильнее инстинкта самосохранения.
-Какой это?
-Ну, кое-что касаемо... Одного блондина-предателя. И бразильянки, которую он ебет ночами напролет. - Гэрри усмехнулся, увидев, как я застыла. - И, может быть... Кого-то еще, кто любит поздними вечерами ходить по темным переулкам с ножом.
Я шокировано уставилась на парня. А он наслаждался моей реакцией.
-Без текилы ты не заговоришь? - сухо перешла к делу я.
-Угадала.
-Тогда заказывай.
Я ни капли не сомневалась, когда перед нами поставили десять шотов текилы. То, что он сказал мне, стоило всего.
-Готова?
-Да. - уверенно ответила я.
-Тогда начинаем на счёт три. - он подошел ближе ко мне, мы оба взяли в руки по шоту. - Раз... Два... Три!
Мы одновременно опрокинули емкости. От первой же порции мое горло зажгло так, что, казалось, я способна была извергать огонь, подобно дракону.
Мне стало по-настоящему плохо после четвертой. Я взяла в руки пятую, но она выскользнула из моих рук и разбилась о пол. В этот же момент последняя рюмка Гэрри была опустошена.
Меня пронзил жар изнутри и снаружи. В глазах потемнело, ноги ослабели в считанные секунды. Парень что-то говорил мне, крепко и даже немного грубо держал за плечо, но я не реагировала. Чувства словно притупились, звуки приглушались невидимым мыльным пузырем.
-Ты в порядке? - услышала я голос Сая и обернулась.
В глазах выцветали бензиновые пятна, а края картинки, что я видела, тлели в огне моего собственного тела. «Туман» был бы самым безобидным описанием, которое можно было бы применить к моему состоянию.
Чьи-то руки легли на мою талию и настойчиво притянули ближе. В моём сознании возникло лицо Рина и я сразу же потянулась к стоящему передо мной человеку.
Мои губы накрыли его.
А дальше - тьма.