"Do que vocês estão falando?" Camila questiona com a voz alta e preocupada, depois de puxar Dinah e Normani para dentro do quarto e fechar a porta. Ela não conseguiu deixar de pensar nas piores hipóteses possíveis. "O Dylan e a Ally estão bem? Aconteceu alguma coisa com eles?"
Dinah ergue uma mão no ar para interromper suas palavras e balança a cabeça rapidamente, negando de maneira firme o que Camila estava perguntando. "Não, não, não. Eles estão bem, Mila."
Camila coloca a mão sobre o peito e solta um pequeno suspiro de alívio. Contanto que os dois estejam fora de perigo, então está tudo bem. Mas Dinah e Normani ainda estão com expressões sérias no rosto, o que não está acalmando completamente os nervos de Camila.
"Ok, então o que tem eles?" Ela pergunta, sentindo-se receosa novamente.
Dinah está lutando para encontrar as palavras certas e ainda está hesitante em se pronunciar. Normani deve ter percebido, já que aperta a mão de sua namorada e resolve contar ela mesma. "Dinah ouviu algumas pessoas na sala dela... Falando sobre os dois." Normani explica tão calma e cuidadosamente quanto pode. Dinah assente em confirmação. "Eles estavam... Hum, falando sobre o Dylan ter beijado a Ally no começo da semana, acho, e eles não estavam dizendo coisas agradáveis sobre os dois, especialmente sobre a Ally."
Agora Dinah entra na conversa. "Eu-eu estava escutando eles falarem tão mal do Dylan e da Ally e queria correr até eles, dar um tapa na cara de cada um deles e dizer pra eles calarem a boca porque eles não faziam ideia do que estavam falando." Ela começa. "Mas eu não pude. Eu não poderia falar pra eles calarem a boca sem acabar confessando algo, sabe? Então eu tive que vir aqui e te contar isso porque eles estão falando coisas terríveis sobre, bem, todos vocês e eu não sabia o que fazer."
Camila franze as sobrancelhas enquanto junta todas as peças do quebra-cabeça. Agora tudo faz sentido. Isso explica aqueles malditos olhares, os cochichos e o tratamento que Ally tinha recebido por parte daquelas garotas mais cedo.
E embora tudo isso faça sentido, isso não significa que Camila não esteja pistola.
"Puta que pariu." Ela exclama de maneira exasperada, passando os dedos pelo cabelo. Ela começa a andar de um lado para o outro em seu quarto, roendo as unhas enquanto sua mente reflete sobre a situação pela qual ela está passando. "Troy estava observando os dois como um falcão alguns dias atrás e é bem evidente que eles gostam um do outro. Dá pra ver pelo jeito que eles se olham. Mas agora que eles foram vistos se beijando, isso só torna as coisas muito mais complicadas porque o beijo é prova de que eles se gostam. E considerando que ele ainda está 'namorando' comigo..."
Ela está falando consigo mesma nesse momento, por um segundo até se esquecendo que Normani e Dinah estão com ela no quarto. Por que ela é tão idiota? Por que ela deixou que as coisas chegassem tão longe com Dylan? Agora ele e Ally estão sofrendo consequências que nem deveriam existir.
Normani e Dinah estão paradas em pé sem saber muito o que fazer, escutando Camila xingar a si mesma baixinho. Isso até a porta ser destrancada e Lauren entrar no quarto com um pacote de bolacha em mãos.
"Oi, linda, eu te trouxe suas bolachas estúpid-oh, oi, gente." Lauren pisca surpresa assim que nota o casal. "Eu não sabia que vocês estavam aqui?"
"Não foi algo planejado." Normani murmura.
Lauren ergue uma sobrancelha em questionamento, mas assim que se vira e percebe o quanto Camila está transtornada, ela se dá conta de que alguma coisa deve ter acontecido.
Lauren deixa o pacote de bolacha sobre a escrivaninha antes de se apressar em direção à Camila, colocando uma mão em sua cintura. "Ei." Ela diz delicadamente ao colocar a outra mão na bochecha de sua namorada. "O que há de errado? Não estou gostando da sua carinha."
Camila não quer que Lauren fique preocupada com o que está acontecendo porque ela não tem nada a ver com a história, mas sente que tem a obrigação de contar o que está havendo para a mais velha. Ao namorar com alguém, uma promessa silenciosa é feita: o problema de um acaba sendo o problema do outro também. Nenhum dos dois vai se sentir sozinho outra vez na vida.
Lauren continua a olhar bem dentro dos olhos de Camila, tentando persuadi-la a contar o que aconteceu. Então ela conta.
"Eu sei o porquê de toda essa merda estar acontecendo." Ela diz de maneira misteriosa.
Lauren inclina a cabeça para o lado por um momento antes de dizer. "Você se refere ao motivo pelo qual todo mundo não te deixar em paz e tal?"
Camila assente ao encarar os olhos verdes e preocupados de Lauren. "Aham." Ela murmura. "Alguém viu o Dylan e a Ally se beijando e agora as pessoas basicamente pensam que o Dylan é um cafajeste que trai a namorada, que a Ally é uma vadia destruidora de lares e que eu sou uma corna que aceita de boa tudo que está acontecendo."
Os olhos de Lauren se arregalam levemente, surpresa com a nova informação que acabou de receber. "Que merda." Ela diz na falta de palavra melhor para descrever a situação.
"Exatamente o que eu pensei."
Lauren comprime os lábios e estreita os olhos, do jeito que sempre faz quando está pensando em alguma coisa. "Você vai... Tipo, 'terminar' com o Dylan ou algo assim pra dar mais veracidade a essa história?"
Camila olha sobre o ombro de Lauren para o lugar onde Normani e Dinah ainda estão paradas. Seus rostos não parecem necessariamente concordar com a sugestão de Lauren e Camila também não.
"Eu sinto como se isso fosse piorar as coisas pra eles." Camila diz honestamente. "Se eu terminar com ele, a reputação dos dois vai piorar, especialmente a da Ally. Todo mundo a conhece como sendo uma pessoa doce e de bom coração e todo mundo a adora, mas se eu terminar com o Dylan, então eu meio que vou ser forçada a fingir que odeio os dois, e eu não posso fazer isso."
"Eu concordo com a Camila." Normani se manifesta ao se sentar na beira da cama de Lauren, olhando para as duas. "Todo mundo que está sabendo sobre isso espera que Camila odeie os dois por quebrarem o seu coração, porque eles não sabem da história toda. E como ela disse, o Dylan, e especialmente a Ally, vão ser muito criticados. As mulheres sempre acabam se dando mal nessas histórias, mesmo que os homens tenham feito exatamente a mesma coisa. Essa é a triste realidade."
"Ah sim, entendi o que vocês querem dizer." Lauren assente em concordância ao se virar para Camila novamente. Ela prende uma mecha de cabelo atrás da orelha de sua namorada e suspira. "Você pode... Sei lá. Talvez só ignorar todo mundo e falar pro Dylan negar que já beijou a Ally algum dia?"
"Eu consigo ignorar." Camila começa. "Mas acho que a Ally não. Ela começou a chorar hoje porque a situação estava ficando pesada demais. Digo, ela nunca fez nada de errado, mas essas pessoas não sabem disso. Ela não está acostumada a ser alvo de olhares maldosos e ser tratada como... merda. E eu não gosto de vê-la sendo tratada assim."
Quanto mais Camila pensa sobre isso e quanto mais ela fala sobre isso, mais culpada ela se sente. Ela não deveria ter deixado as coisas chegarem a esse ponto. Ela deveria ter "terminado" com Dylan muito tempo atrás quando percebeu que ele e Ally estavam ficando mais próximos. Só que eles nunca pensaram nisso. Às vezes ela até se esquece que seus colegas ainda pensam nela e em Dylan como sendo um casal.
Mas como sempre, ela tem que foder com tudo.
Lauren deve ter notado que Camila estava se autocensurando porque ela puxa a mais nova contra o seu corpo pelos ombros, esfregando suas costas. "Eu sei o que você está fazendo." Ela sussurra em seu ouvido. "Não se culpe."
"E como não?" Camila responde fragilmente, com os lábios contra o pescoço de sua namorada. "Quando é que eu não sou a culpada? Quando é que eu não estou machucando as pessoas com as quais eu mais me importo? Quando é que eu não estou fodendo com tud-"
"Para." Lauren a interrompe de maneira firme, afastando a cabeça para trás para poder segurar seu rosto com as mãos. Há uma expressão séria em seu olhar. "Chega. Não se atreva a fazer pouco caso e falar desse jeito sobre si mesma na minha frente."
"Mas eu-"
"Escuta. Eu sei que você se sente responsável por isso." Lauren começa a dar um sermão inventado na hora. "Mas você não teve participação alguma nessa merda toda. Não foi você que saiu espalhando boatos por aí. Não foi você que dedurou o Dylan e a Ally. Você não fez nada disso, então a culpa não é sua. Entendeu?"
Camila assente lentamente, um tanto intimidada com a seriedade no tom de sua namorada. Mas ela sabe que Lauren só quer seu bem. Lauren sempre quer seu bem.
"Ótimo." Lauren murmura quietamente antes de se inclinar e beijar sua testa com delicadeza.
Camila fecha os olhos em resposta ao toque reconfortante. Ela se sente grata por todo o esforço de Lauren, mas não iria admitir em voz alta que ainda se sente consumida pela culpa.
Normani e Dinah colocam a mão nas costas de Camila e olham para sua amiga com sorrisos delicados nos lábios.
"A Lauren está certa." Dinah assente com a cabeça de maneira asseguradora. "Vamos só... Eu acho que a melhor coisa que você, o Dylan e a Ally podem fazer agora é tentar ignorar tudo isso. Essa situação toda vai acabar logo logo. Eles vão se cansar de vocês e prosseguir para a próxima vítima."
"Eu vou falar com os dois sobre isso." Camila diz com um pequeno aceno de cabeça. "Eu vou ver o que eles querem fazer ou o que eles sugerem nesse caso."
Depois que Normani e Dinah foram embora não muito tempo depois, Camila decidiu ligar para Dylan, sabendo que ele e Ally ainda estavam juntos no quarto. É melhor contar para os dois ao mesmo tempo.
E Dylan ficou aborrecido, para dizer o mínimo.
Camila podia ouvi-lo praguejando baixinho e resmungando sozinho o tempo todo. Ele estava frustrado e irritado, o que é completamente compreensível.
Camila sabia que ele não estava aborrecido por conta das repercussões que enfrentaria daqui em diante, mas sim porque ele estava preocupado com Ally. Era ela quem iria sofrer as piores críticas e o fato de ela não ter feito nada de errado era o que o irritava mais.
"Ignorar talvez seja a melhor coisa a se fazer mesmo." Dylan conclui desanimado assim que termina seu discurso sobre o quanto odeia as pessoas. "Digo, eu não vejo o que mais podemos fazer que não torne as coisas piores ou mais complicadas."
"Agora eu posso lidar com a situação." Ally diz com a voz baixinha. "Eu sei que estava chateada antes, mas era porque eu não fazia ideia do que estava acontecendo. Agora que eu sei, eu posso deixar pra lá."
"Eu sei que sim, Ally, eu só..." Dylan fica em silêncio por um segundo. "Eu só não quero ninguém falando mal de você, especialmente porque é tudo uma grande mentira."
"As pessoas irão falar, não importa o que você diga ou faça."
Camila escuta Dylan suspirar, e logo depois um som que parece um beijo no rosto de Ally. "Ok. Ally está dizendo que vai ficar bem não importa o que aconteça. O que você quer fazer então, Camila?"
Camila olha para cima quando a porta do banheiro abre e uma Lauren recém-saída do banho passa por ali. Ela faz um sinal de positivo, perguntando silenciosamente se a ligação estava indo bem.
Camila dá de ombros. Ela não tem certeza. Ela então ergue a mão, acenando para Lauren vir e se deitar com ela na cama.
"Acho que... Eu obviamente não posso passar os próximos dias fingindo estar chorando pelos cantos se decidirmos 'terminar', então suponho que a gente deve ignorar." Camila decide. Que outras escolhas ela tem?
Lauren se aconchega em Camila, esfregando o nariz em seu pescoço e jogando um braço sobre sua barriga.
"E eu não quero fingir que odeio vocês dois quando na verdade eu sinto o completo oposto." Camila continua delicadamente, olhando para Lauren, o cheiro familiar e inebriante de seu shampoo tomando conta do ambiente. "Eu não quero fazer algo desse tipo de novo."
Lauren ergue a cabeça para beijar a mandíbula de sua namorada.
"Eu concordo." A voz de Dylan reaparece em seu ouvido. "E pra falar a verdade, nem é tanta gente assim. São apenas algumas pessoas que, por alguma razão desconhecida, se importam demais com as nossas vidas."
Camila concorda com um som anasalado. "Tá certo. Mas, ei, onde está o seu colega de quarto?"
"Eu mal vejo o cara, e quando vejo, é só à noite. Mas não se preocupe com ele. Ele não curte essa parada toda de fofoca e drama. Ele cuida apenas da própria vida."
"Pelo menos um." Camila revira os olhos. "Mas então tá, acho que vou deixar vocês dois em paz agora."
"Tudo bem, Camila." Dylan suspira audivelmente. "Até mais."
Ela encerra a chamada e derruba o celular na cama antes de soltar murmúrios. Lauren ainda está abraçadinha com Camila, mas agora ela está mexendo no pingente e na chave que estão sobre o peito de sua namorada.
"Estou orgulhosa de você." Lauren diz inesperadamente.
Camila arqueia uma sobrancelha. "Pelo quê?"
Lauren ergue a cabeça para poder olhar em seu rosto. "Por... Agir com maturidade nessa situação e por aprender a não se importar tanto com o que as outras pessoas pensam. Ignorar coisas desse tipo é difícil, mas você está fazendo um belo trabalho, o que é algo que você não teria conseguido fazer alguns meses atrás."
Camila sorri, grata pelo que acabou de ouvir. Ela não tinha pensado no quanto tinha progredido até agora, mas Lauren não está mentindo. Ela mudou em vários aspectos e é tudo por causa da garota que está olhando para ela nesse momento.
"Mas isso tudo não é só mérito meu." Ela dá uma risadinha. "Você desempenhou um papel fundamental também."
"Como assim?"
Camila sorri ao puxar Lauren para deitar em seu peito, segurando-a firme. O quarto está confortavelmente quieto enquanto as duas desfrutam do calor e da presença uma da outra. O silêncio é tanto que Camila pode jurar que consegue ouvir os corações delas batendo.
"É porque você me faz querer ser uma pessoa melhor." Camila sussurra sincera, seus dedos adentrando o cabelo molhado de sua namorada. "Porque eu quero ser alguém que merece estar com você."
Lauren fica em silêncio por alguns segundos antes de deixar escapar uma risada e balançar a cabeça em discordância. "Camila, você sempre foi esse alguém."
• • •
No decorrer dos próximos dias, foi um alívio ver que quase todo mundo perdeu o interesse nas vidas pessoais de Dylan, Ally e Camila. Os três deixaram bem claro que não iriam se deixar abalar pelas fofocas e que não dariam aos fofoqueiros a satisfação de se divertirem às suas custas. Assim que essas pessoas se deram conta de que não iam conseguir o que queriam, elas esqueceram a história toda.
Bem, a maioria delas.
Sem surpresa alguma, as únicas pessoas que ainda estão especulando e se importando com esse assunto são nada mais nada menos que a demônia em pessoa, Alexus, e seu grupinho de minions.
Não é como se elas tivessem feito ou dito alguma coisa diretamente para Camila e seus amigos, mas elas continuam fazendo comentários "discretos" como se ainda fossem alunas do ensino médio. Ao que parece, nem todo mundo chegou à idade adulta ainda.
Mas Camila não dá a mínima para essas garotas, e ignorá-las é algo quase instintivo agora.
Seus pensamentos são interrompidos quando alguém esbarra de leve em seu ombro. Camila vira sua cabeça e encontra sua adorável namorada sorrindo para ela. "Oi." Lauren a cumprimenta toda alegre. Ela está toda agasalhada, usando uma jaqueta vermelha e um cachecol preto ao redor de seu pescoço. Para completar, há um gorro bege cobrindo sua cabeça.
Apesar de Lauren estar extremamente adorável, Camila tem que provocar sua namorada. "Por que você está vestida como se estivesse se preparando para ir visitar o Papai Noel?"
Lauren revira os olhos enquanto as duas caminham juntas, desviando dos outros estudantes. "Me escuta. Está congelando."
Camila sorri e aponta para as pessoas ao redor delas. O clima está um pouquinho fresco, considerando que é outono, mas não a ponto de ser necessário se vestir como se elas estivessem em pleno dezembro.
"Acho que você é a única que está sentindo isso, Laur."
Quando Lauren não diz nada em resposta, Camila olha em sua direção e vê sua namorada apertando os olhos para algum lugar a distância, suas sobrancelhas franzidas.
Curiosa, Camila segue o olhar na direção que a mais velha está olhando e enxerga dois garotos perto do pátio que parecem estar prestes a entrar no soco. Eles estão longe demais para que Camila consiga reconhecer quem são, mas eles definitivamente atraíram alguma atenção, já que há uma pequena plateia reunida ao redor deles.
"Espera... É o Dylan e o Troy?" Lauren murmura baixinho, pronta para ir em direção aos dois.
Depois que ela disse isso, Camila agora consegue ver que, de fato, são eles. Mas que porra?
Ela segue atrás de Lauren e, quanto mais perto elas chegam, mais fácil fica de ouvir a voz de Troy praticamente berrando com Dylan. Eles estão com os rostos praticamente colados e a mandíbula de Dylan está travada e suas mãos fechadas em punho, demostrando o quanto ele está bravo.
Lauren lança um olhar preocupado para Camila, que se sente da mesma maneira. O que quer que esteja acontecendo não a agrada nem um pouco.
"Você deve achar que é algum tipo de anjo enviado por Deus, não é mesmo?" Troy diz ríspido, seu comportamento perturbadoramente confiante. Embora os dois tenham quase a mesma altura, Dylan tem pelo menos uns vinte quilos a mais que ele. Cara corajoso.
"Eu adorei que você me encheu a porra do saco por ter traído a Ally, mas agora está fazendo exatamente a mesma coisa com a Camila." Troy diz com desdém, certificando-se de falar alto o suficiente para que as pessoas ao seu redor pudessem ouvir.
A cor desaparece do rosto de Camila assim que ela escuta seu nome saindo da boca do garoto e Lauren se aproxima dela de maneira protetora, seus ombros se tocando. Algumas cabeças se viram na direção dela.
"Você age como se nunca tivesse feito nada de errado na vida, cara." Troy zomba, cruzando os braços ao encarar Dylan. "Mas só porque você nunca foi pego no flagra. Quantas garotas mais você tem? Hein? A Ally não pode ser a única que caiu na sua conversa fiada."
Dylan não diz nada. Na verdade, ele abaixa a cabeça em sinal de submissão. Por que ele não está revidando? Por que ele não está falando nem fazendo nada?
O peito de Camila dói ao vê-lo passar por essa situação. Dylan está em silêncio e passivo, mas ela sabe que ele não quer ficar calado. A expressão dura presente em seu rosto e a tensão nos músculos de seus braços, ombros e costas estão implorando para serem liberadas.
"Não vai dizer nada?" Troy provoca com ousadia depois de alguns segundos. "Você é patético, Dylan. Eu machuquei a Ally, eu sei que sim, mas me arrependo. Ela estaria melhor comigo do que com você. Pelo menos eu sou homem o suficiente para admitir os meus erros e me responsabilizar por eles."
Camila sequer se deu conta de que pegou na mão de Lauren e que estava apertando o mais forte que conseguia. Ela rapidamente afrouxa o contato, com medo de ter machucado sua namorada, mas não solta sua mão.
Camila quer desesperadamente gritar para que Dylan faça alguma coisa. Ela não consegue mais suportar isso e não consegue suportar Troy falando com seu amigo como se ele não fosse uma das melhores pessoas que ela já conheceu na vida.
Mas pior ainda, ela não consegue suportar o fato de que tudo isso que está acontecendo nesse momento é por causa dela.
Todas as garantias que Dylan e Ally lhe deram de que ela não deveria se sentir culpada porque não é culpa dela não fazem efeito algum porque isso é a única coisa que Camila está sentindo agora. Há lágrimas se acumulando em seus olhos por conta da culpa esmagadora que ela sente e que está causando todo esse estresse e dor nas pessoas com quem ela mais se importa no mundo.
Ela percorre a área com os olhos e não reconhece nenhum dos rostos que vê até encontrar Ally do outro lado, praticamente se debulhando em lágrimas ao testemunhar a tudo sem poder fazer nada.
Camila respira e o ar entra atravessado, quase como se ela tivesse acabado de levar um chute no estômago porque é exatamente assim que ela se sente no momento.
As articulações de Dylan estão brancas e suas unhas estão enterradas nas palmas de suas mãos enquanto Troy proclama sua inferioridade para quem quer ouvir. "Admita as coisas que você fez em vez de sair por saí fingindo que é um bom rapaz, seu hipócrita do caralho. Admita pra todo mundo agora mesmo que você traiu ."
Troy aponta para as pessoas ao redor deles e então os olhos de Dylan se conectam com os de Camila. Ele parece totalmente magoado e sem defesas.
O lábio inferior de Camila treme e sua garganta se fecha. Ela solta uma respiração lenta e trêmula, sua mente viajando a quilômetros por hora. Lauren deve ter sentido sua aflição, porque aperta sua mão e passa o polegar sobre o dedo indicador de sua namorada.
"Mas que porra, o que você está esperando?" Troy grita no rosto de Dylan, que vira a cabeça para o lado. "Essa é a oportunidade perfeita pra você falar a verdade uma vez na vida."
Camila olha para Lauren, então para Ally, e finalmente para Dylan. Esses três, junto com Normani e Dinah, contribuíram para que os últimos meses fossem melhores do que sua vida inteira tinha sido. Eles a ensinaram a confiar nos outros, o que é algo que ela nunca tinha aprendido a fazer. Eles a ensinaram que há pessoas no mundo que se importam profundamente com ela, o que é algo que ela nunca achou que teria. Eles a aceitaram, e a amaram, e sempre a protegeram.
E isso é mais evidente do que nunca nesse momento enquanto Camila vê, feito uma covarde, Dylan continuando a protegê-la mais uma vez.
Então Camila se dá conta de que Dylan não está revidando porque qualquer coisa que ele diga vai acabar revelando o segredo dela. Ele jurou que nunca diria nada a ninguém sobre a sexualidade dela e ele está mantendo-se fiel à sua promessa, levando a culpa por ela.
Mas ela não pode permitir que ele faça isso. Não mais.
As mãos de Camila estão tremendo incontrolavelmente e ela sente como se seus joelhos fossem ceder a qualquer minuto, mas ela solta a mão de Lauren.
É hora de ela parar de contar com eles para que eles a protejam. É hora de ela retribuir o favor.
É hora de ela falar a verdade uma vez na vida.