[THIRD PERSON's P.O.V.]
"Boss, may balita na po kami tungkol sa queen niyo."
Saad niya sa boss niya na ngayon ay nakaharap sa glass window ng opisina nito habang nakaupo sa swivel chair.
"Spill it, now." Tugon nito sa napakalalim ngunit malamig na boses.
Huminga siya nang malalim at napalunok na lang para pakalmahin ang sarili.
"Nalaman po namin na nakatakda siyang ikasal sa nakilala niyang batang lalaki sa party na pinuntahan niya nung bata siya, sa nag-iisang anak ng kaibigan ng magulang niya. Nakatakda na siyang ikasal sa batang lalaking nagligtas sa kanya."
Kitang-kita niya ang pagtaas baba ng magkabilang balikat nito habang sinasabi 'yun. At alam niyang malapit na itong sumabog sa galit pero tinuloy na lang niya ang sinasabi at pagkatapos niyang ipahayag 'yun, pinaikot nito ang swivel chair paharap sa kinatatayuan niya.
Ngayon ay kitang-kita niya ang pagkakasalubong ng makakapal nitong kilay kasabay ng panlilisik ng mga asul nitong mata.
Kahit na ilang beses na niya itong makitang galit na galit, hindi pa rin niya maiwasang manginig ang kalamnan at pagtaasan ng mga balahibo sa katawan.
"Damn it! She is mine alone!" Galit na galit nitong saad sabay dampot ng itim na vase nito sa table at marahas na ibinato ito sa pader. Nag-igting ang panga nito at napakuyom na lang ng magkabilang kamao. "Find that son of a b!tch. I'll fcvking kill him right away!"
-
Dumiretso agad sa mansion ng mga Norville ang mag-asawang De Merced at ang mag-asawang Norville pagkalapag pa lang ng pribadong sasakyang panghimpapawid na pagmamay-ari ng pamilyang Norville.
Naabutan nilang walang katao-tao sa mansion ng mga Norville. Kahit si manang ay wala dito sa hindi nila malamang dahilan.
Sa ngayon, ang bawat isa sa kanila ay nagpunta sa living room at hindi na sila nag-aksaya pa ng panahon na tawagan ang pinaka pinagkakatiwalaan nilang private investigator para hanapin ang tatlong nawawalang tao, ang kanilang mga anak.
Si Darko, si Dara at si Luke na sabay-sabay pang nawala.
Walang ideya ang bawat isa sa kanila kung nasaan na ang mga ito.
Hindi sila naniniwalang baka nagbonding lang ang tatlo gaya ng sinabi ng secretary nila sa states.
Ano bang nangyari sa tatlo? Sana naman, nasa maayos na kalagayan lang sila.
Napapaisip ang bawat isa sa kanila matapos kausapin ni Liam ang most trusted private investigator nila dito sa Pilipinas. Tiwala sila na wala pang isang buwan ay mahahanap agad nito ang tatlo.
-
Dapit-hapon sa isang kagubatan, habang naglalagay sa sako ng mga manggang hilaw ang isang matandang lalaki na nakasuot ng berdeng damit na ang manggas ay hanggang palapulsuhan at naka-balanggot din, may natanaw siya mula sa di kalayuan. Hindi pa niya maaninag kaya naman lumapit na siya patungo sa nakita niya.
Pagkalapit niya, natagpuan niya ang isang binatang lalaki na puno ng galos sa mga braso at may bahid pa ng dugo sa may noo nito.
Nagkuno't-noo ang matandang lalaki at lumapit pa siya sa binata. Agad niyang pinakiramdam kung tumitibok pa ba ang pulso nito. At doon niya napagtantong may buhay pa ito lalo na nang marinig niya na humihinga pa ito.
Hindi niya kilala ang lalaki pero hindi 'yun pwedeng maging hadlang para tulungan ang binata.
Nilapag muna niya sa may bandang puno ng mangga ang panungkit niya ng mangga at agad inalalayan ang binata sa balikat niya.
Dinig na dinig niya ang hininga nito kaya naman mabilis niya itong dinala sa kubo niya malapit sa manggahan para magamot agad ang binata.
Pagkapasok nila, inihiga niya ang binata sa papag. Kumuha siya ng palangganang may tubig at labakara at pinunasan muna ang binata para malinisan. Pagkatapos ay lumabas siya saglit para kumuha ng dahon ng saging.
Pagkakuha niya, agad siyang bumalik sa kubo niya. Lumapit siya sa binata para simulan itong gamutin.
Pinunit punit niya ang dahon ng saging at kinuha niya ang pandikdik sa may tabi ng papag.
Dinikdik niya ang murang dahon ng saging at nang lumambot na ito at kumatas na, pinatak niya ang katas sa sugat ng binata sa noo. Nilapat niya ito doon na may kaunting pagdiin at pagkatapos ay binendahan niya ang noo nito papunta sa likod ng ulo nito.
Matapos niyang gamutin ang binata, iniwan muna niya itong mahimbing na natutulog.
Nagpunta siya sa kanyang asawa na ngayon ay nasa bakuran nila at nagwawalis. Kinausap niya ito patungkol sa binatang kanyang natagpuan sa talahiban.
-
[DARA SHIN NORVILLE's P.O.V.]
"Parang awa mo na, Dara. Mahalin mo naman ako, hindi bilang kapatid. Kundi bilang isang lalaki."
Sa hindi ko malamang dahilan, kumirot ang puso ko sa sinabi niya. Ayaw kong marinig na nasasaktan si kuya at ako pa ang dahilan. Kaya ito na 'ata ang bagay na hindi ko alam kung bakit nagawa ko.
Kinulong ko ang magkabilang pisngi niya sa mga palad ko dahilan para mapapikit siya. Pumikit din ako at..
Dinampian ko ng labi ko ang mga luha niya na umagos sa pisngi niya.
Ilang segundong nakadikit lang ang labi ko sa pisngi niya bago ko ito ilayo mula sa kanya.
Nagdilat ako ng mga mata at natagpuan ko ang mga mata niyang nakapikit lang na para bang pinapakiramdaman ang mangyayari.
Nagbuntong-hininga ako bago magsalita.
"Kuya, please. H-huwag ka pong umiyak. Sumasakit po 'yung puso ko eh."
Bakit kasi ako pa 'yung minahal niya? Marami naman dyang iba.
'Yung tamang tao para mahalin niya, hindi ako na kapatid niya.
Napakahirap naman ng sitwayong 'to.
Bakit ko ba nararanasan 'to? Hindi ko maintindihan.
Normal bang nangyayari 'to?
Nangyayari ba talaga 'to?
Nagmulat siya ng mga mata kaya tinanggal ko na ang pagkakahawak ko sa magkabilang pisngi niya.
Dumistansya ako ng kaunti sa kanya at napabuntong-hininga na lang.
"You're hurting, too? Do you know what that means?" Malumanay niyang tanong habang nakapaskil ang maliit na ngiti sa mga labi niya kasabay ng pagkislap ng mga mata niya.
Napakuno't-noo ako. Naguguluhan ako?
Anong ibig niyang sabihin doon?
"What do you mean, kuya?"
Pero imbis na sagutin ang tanong ko, binigyan niya lang ako ng malawak na ngiti sa kabila ng mga luhang natuyo na sa mga pisngi niya, at ang magkabilang pisngi ko naman ang kinulong niya sa mga palad niya bago paulanan ng mga halik ang mukha ko simula sa tungki ng ilong ko, sa noo ko, sa mga kilay ko, sa magkabilang pisngi ko, sa chin ko and lastly, sa labi ko.
Nagtagal ito doon. Hindi ko alam kung anong nangyayari sa akin at hindi ko magawang magprotesta, bagkus ay agad akong tumugon sa halik niya kasabay ng pagbilis ng tibok ng puso ko, bago ako kumapit sa mga balikat niya.
Pumikit ako kasabay ng pagpikit niya.
Naramdaman ko sa mga labi ko ang pagngiti niya at hinapit pa ako papalapit sa kanya dahilan para bahagyang maipit ang maliit kong katawan sa malaki niyang pangangatawan.
Nilagay niya sa likod ng ulo ko ang isang palad niya at hinapit palapit pa lalo ang ulo ko sa kanya dahilan para madiinan pa niya ang pagkakadikit ng mga labi namin.
At dahil sa ginawa niyang 'yun, napaawang na lang ang mga labi ko. Hindi siya nag-aksaya ng panahon at agad niyang pinasok ang dila niya sa bibig ko.
May hinahanap ito sa bibig ko at alam ko na kung ano 'yun kaya walang pagdadalawang isip na binigay ko sa kanya 'yun. Naglaban ang aming mga dila ngunit sa huli ay natalo lang ako dahil agad niyang sinipsip ang dila ko paloob sa bibig niya.
Pinaikot-ikot niya ang dila niya sa dila ko na para bang tinitikman ang bawat paligid nito. Hindi ko masundan ang bawat galaw niya dahil napaka-agresibo ng paggalaw niya.
Matapos ang ilang sandali, pinakawalan na niya ang dila ko pero hindi pa rin niya pinapakawalan ang mga labi ko.
Nauubusan na ako ng hininga kaya tinutulak ko na siya para magkaroon man lang ng hangin sa pagitan namin. Kaya naman bahagya na niyang nilayo ang labi niya sa akin ngunit nasa likod ko pa rin ang palad niya kaya napakalapit pa rin ng distansya namin sa isa't-isa.
Naramdaman kong pinagdikit niya ang aming mga noo.
Dinig na dinig ko ang paghahabol niya ng hininga gaya ko. Nakakatatlong hinga pa lang ako, muli na naman niyang pinaglapat ang mga labi namin.
Nawawala na naman ako sa tamang huwisyo.
Hindi ko man alam 'tong nararamdaman ko pero hindi ko rin 'to matanggihan.
Alam niyo 'yung pakiramdam na para bang gusto na lang ng puso niyo na tugunin ang nararamdaman sa inyo ng isang tao?
Ganon 'yung nararamdaman ko ngayon kay kuya. Hindi ko maintindihan kung bakit.
Ano bang nangyayari sa akin at nagising na lang akong ganito na gusto na lang tugunin ang nararamdaman niya gaya ng pagtugon ko sa mga halik niya.
Saglit akong humiwalay ng halik sa kanya kasabay ng paghahabol naming dalawa ng hininga. At tinitigan ko siya nang mataman gaya ng pagtitig niya sa akin sa mga oras na ito.
Hindi ko alam kung kasama ba ito sa plano kong kunin ang loob niya pero kusa na lang namutawi sa labi ko ang mga katagang...
"Kuya, p-please take me now."
-
-