Entering the Passage forest makes me feel I am surrounding of dark and emptiness. The trees are big and tall like a giant tree. The sky is pitch black, at sa pag pasok namin ay umilaw ang mga braso ng tatlong Princeps.
Malamang ay masakit yon dahil sa pagsigaw ni Airos habang si Axelle ay napatigil at napahawak sa kanyang tattoo sa braso. Airos' tattoo is a symbol of Air, the Aeris tattoo while Axelle's tattoo is the symbol of earth, the Terra tattoo. Sumunod ang pag-ilaw ng kay Ashton, parang wala lang sa kanya ito pero ng tinaas niya ang manggas ng t-shirt para makita ang nangyayari sa tattoo niya doon ako napaatras sa kanila.
Dalawang dahilan... his tattoo is an Ignis tattoo. It's like a twin tattoo of mine in the wrist. The second is... I felt something is burning. Tinanggal ko ang wrist band ko at doon ko nakita ang pag-ilaw ng Ignis tattoo na nasa wrist ko. Pinaghalong orange and red ang nasa balat ko. Para itong nasusunog na tattoo. Pinigilan ko ang sarili ko mapahiway sa sakit. Binalik ko ang wrist band at pumikit ng mariin.
Sa pagdilat ko ay saka ko lang napansin na nasa likod pala ako ng isang puno, mabuti na lang.
"Ano nangyari sainyo?" tanong ni Via sa tatlong Princeps.
"Nagsealed ang Elemental powers sa loob ng katawan namin dahil sa forest na 'to, kaya mananatili tong naka lock sa loob at hindi namin magagamit," si Airos ang sumagot sa kanya, mukhang nawala na ang sakit sa braso niya.
Habang ang nasa wrist ko ay unti- unting nawala ang sakit. Tiningnan ko ng pasimple ang nasa loob ng wrist band, nawala na ang liwanag nito. Sa pag angat ko ng tingin ay si Ashton ang nakita ko. Bumaba ang tingin niya sa part ng kamay ko... doon ko lang narealize na nakatingin siya sa palapulsuhan ko.
Nag angat siya ng tingin at naglakad paalis sa pwesto namin na parang wala lang sa kanya ang nakita.
Nakita niya ba ang tattoo ko?
"Nasaan si Mia?"
Ang atensyon ng lahat ay napunta kay Via. Hinanap ng mata ko si Mia sa paligid namin pero wala nga siya.
"Shit! Mia asan ka?!" sigaw ni Via.
"Wala bang nakapansin sa kanya?" tanong niya saamin pagkatapos sumigaw.
"Nasa pag-ilaw ng tattoo nila ang atensyon nating lahat," sagot ni Mizu sa kanya.
"Tara hanapin na lang natin," said Airos, and started calling Mia's name. "Mia the glasses where are you?!"
"Mia?!"
"Asan ka?!"
"Miaaaa..."
Nagsisigaw sila habang naglalakad para mahanap si Mia. Maya maya ay isang malakas na sigaw galing sa boses ni Mia ang narinig namin.
"Tulong!"
"Asan ka Mia?!" pabalik na sigaw ni Via.
"She's here..." flat tone ang boses ni Ashton galing sa bandang malayo pero narinig parin namin dahil malakas iyon.
Tumakbo kami papunta sa pwesto ni Ashton.
"Asan?" tanong ni Via.
Inangat ni Ashton ang ulo niya kaya lahat naman kami ay napatingin sa taas ng puno... hawak ng sanga si Mia.
"Ibaba niyo ko!" naiiyak na sigaw ni Mia.
Akmang lalapit si Via sa punto pero pinigilan siya bigla ni Ashton, "Don't," nakatingin siya sa paa ni Via.
Kumunot ang noo ni Via dahil sa pagtataka.
"When you step your foot on the roots, the tree will activate from sleeping and started to move like a monster tree," he explained.
"Pero active na siya," Via countered.
"Half sleep, but if you want to awake it fully, then step on the roots."
"Ibaba niyo na ko!" Mia cried.
"Masakit na," nakapaikot sa waist niya ang sanga. Habang tumatagal ay sumisikip ito.
"Naiipit na ang dugo niya!" singhal ni Via.
"Just wait a moments, it will---"
Via didn't let Ashton finish. Tumalon siya paakyat ng puno. Saka hinugot ang sword niya at pinutol ang sanga na nakapaikot kay Mia. Malalaglag si Mia kaya agad namang hinawakan ni Via ang kamay nito para hindi tuluyang bumagsak. Hinila niya papunta sa kanyang kinalalagyan si Mia.
We heard a load growl.
"It's awake," Airos informed us.
Ang mga sanga ng puno ay nagsigalawan na parang nagwawalang mga sanga. Trying to make the twins fall. Nakakapit sila maigi but the tree is stronger.
"Jump!" Axelle shouted to them.
Gaya ng sinabi ni Axelle they both jumped down. Sa pagkakalaglag nila sa malalaking ugat ay isang pagkakamali.
The tree unrooted. Sa mabilis na galaw nito ay napatakbo kami palayo, out of control some of us stepped on the other roots. Now there are bunches of giant trees hunting all of us and because we suddenly run away from the giant monster trees... our group departed from each other.
Kasama ko ngayon si Axelle at Via.
"Guys cover!" sigaw ni Via kaya agad kaming nagtago sa isang puno dahil sa monster tree na muntik na kaming tamaan ng malaki niyang sanga.
Another wrong move, we stepped on the other roots.
"How can we avoid stepping on roots if the other monster trees are trying to kill us?!" Axelle said, almost shouting.
We can't manage not to wake the other trees because of those damn trees. One Monster tree is too close... nasabit ang ugat nito kaya natumba. I dived down to save myself from the falling monster tree. Sumubsob ang katawan ko but luckily I dived to the soft soil.
"Aww!"
Nakaligtas kami ni Axelle but Via was not. The half part of her body was covered with the giant tree. Lumapit kami sa kanya. We tried to pull her out from the that tree but that's not easy.
"Try to lift the monster tree..." nahihirapan na sinabi ni Via, "Ouch! Pakiramdam ko mapipi na ang binti ko."
We tried to lift up the tree but it is too heavy. We tried again and again pero parang wala lang nangyayari. Naramdaman ko ang papalapit ng iba pang mga puno.
"We're checked mate," natigilan si Axelle habang nakatingin sa likuran namin.
I turned around to see it... four monster trees are coming to where we are now.
"Leave me here!" Via demanded.
"Are you insane?! Do you really want to die?" inis na tanong ko sa kanya.
We're trying to save her life but she wanted to be the bait.
"I'm trying to save the both of you, I think hindi na nila ako masasaktan dahil sa sitwasyon ko. So just run to escape from these monster trees at balikan niyo na lang ako pag wala ng humahabol sa inyo..."
Nagkatinginan kami ni Axelle at pabalik sa mga monster tree na malapit na saamin.
"Run now!" Via shouted.
Mabilis kaming tumakbo paalis.
"This time iwasan na natin ang iba pang ugat!" suggested by Axelle.
I nodded and continue running. Like what he said we tried to avoid the roots na madadaanan namin. Mas mahirap nga lang tumakbo dahil malalaki ang mga ugat at halos sakupin nito ang dinadaanan namin. We run and just jumped kung wala kaming madaaanan dahil sa roots na nakaharang.
Pero dahil sa style namin ngayon ay mas nahirapan makahabol ang mga Monster tree. An idea came into me. Tumigil ako sa pagtakbo kaya si Axelle ay napatigil din.
"Bakit ka tumigil?" hinihingal na tanong niya. Almost an hour running talagang hihingalin siya.
"Does... they can see us?"
Nagtaka siya pero bigla siyang napangiti. Nakuha niya ang ibig kong sabihin, "No, they can't. They are just using their senses to feel."
Kaya pala kanina hindi gumagalaw si Ashton nung tinawag niya kami... at sana sinunod na nga lang ni Via iyon para di na ganito inabot namin.
"So let's not move."
"And hold our breathe hanggang umalis sila palayo sa pwesto natin," after Axelle said that we do our plan.
Malapit na saamin ang mga puno. We stopped at pinigilan huminga hanggang kakayanin.
One,
Malapit na malapit na sila.
Two,
Almost...
Three,
Nasa tapat na namin sila.
Four,
They stopped at umikot-ikot ang mga katawan nila, pinakikiramdaman kung may tao sa paligid.
Five,
Tumigil sila kagagalaw.
Six,
Unti-unting bumaon sa lupa ang mga ugat nila. Akala ko babalik sila sa pinanggalingan nila.
Seven,
Gumalaw ang mga sanga nila ng nakabaon na ang ugat sa lupa.
Eight,
Tumigil ang paggalaw nila.
Nine,
I think they are sleeping.
Ten...
Hindi na talaga sila gumalaw. They are really asleep.
Unti unti akong gumalaw, tumingin ako kay Axelle at katulad ko ay gumalaw na siya ng dahan dahan.
"They are not activate," sinabi niya saka napahawak sa tuhod habang hinahabol ang hininga.
"Kailangan na natin balikan si Via, at hanapin ang iba pa nating kasama," I told him.
He nodded and slowly stood-up with his shaky legs. Nang naka-ayos na siya saka kami nag-umpisang maglakad pabalik.
"That was fun," natatawa si Axelle.
"We're stupid," I said.
"You're not, ikaw ang nakaisip ng dapat gawin."
"We're still stupid, nagpakahirap tayo tumakbo ng hindi naiisip na hindi naman nila tayo nakikita."
He laughed with his own stupidity. Mas matagal ang pabalik dahil hindi naman kami tumatakbo.
"Sa tingin mo hindi pa napipisat si Via?" I asked worriedly.
He shake his head, "Feeling ko natitiis niya pa," tumawa siya ng mahina.
I hope so.
After one hour and half of walking ay nakarating na kami sa pinag-iwanan namin kay Via. Pero wala na siya doon. Wala nadin ang puno na naka salampak sa daan kanina.
"Where is she?" I asked Axelle.
"There they are," tinuro niya ang bandang gilid. Doon ko nakita si Via na nakaupo sa damuhan habang nakatayo si Ashton sa bandang gitna.
"Buo ang kalahati mong katawan!" Axelle teased Via, napatingin saamin si Via at natawa sa joke ni Axelle.
Tumingin saamin si Ashton. No need to ask kung paano nakaligtas si Via. Ashton obviously saved her.
"Paano kayo nakabalik ng buo?" natatawang tanong ni Via kahit halatang masakit parin ang ibabang parte ng katawan niya.
"This pretty lady beside me has smart brain," inakbayan ako bigla ni Axelle at ginulo ang buhok ko.
"Let's find the others," his voice is cold, colder than the usual.
Tinalikuran niya kami at naunang maglakad.
Bumitiw si Axelle sa pagkaka-akbay saakin at napangiti siya bigla habang umiiling-iling. Lumapit siya kay Via at inalalayan itong tumayo. Sinukbit niya sa balikat niya ang braso ni Via para maalalayan sa paglalakad.
Sumunod ako sa paglalakad nila. Sana maisip din ni Cass ang dapat gawin... sana walang napuruhan sa kanila.
-----
Via Curtis is in the media content above.