Дарси сонно разлепила один глаз и, не поворачивая головы, осмотрела комнату, в которой находилась. Большие, почти во всю стену, окна, темно-синие стены, письменный стол, потертое кресло в углу. Когда пелена сна постепенно спала, а воспоминания о прошедшем вечере начали наполнять голову, Дарси поняла, что она находится в доме родителей Тревора, в котором теперь жили Линда с детьми.
Накануне вечером Линда убедила их с Тревором остаться на ночь. Не долго думая, Дарси согласилась, решив, что на работу они смогут уехать и отсюда. Спала она хорошо, крепко и совершенно точно ей снились какие-то сладкие сны. Вот только теперь Дарси никак не могла их вспомнить.
Глубоко вздохнув, Дарси попыталась перевернуться на спину, но вдруг отчетливо осознала, что к ее спине прижимается чье-то теплое тело, а на талии ее покоится тяжелая мужская рука.
По стойкому и уже такому родному запаху хвои и лимона, можно было легко догадаться, что это Тревор крепко прижимает ее к себе и сладко сопит ей в затылок.
Дарси осторожно повернула голову и взглянула на безмятежное красивое лицо. Он едва заметно улыбался левым уголком губ. И выглядел чертовски мило.
Дарси умиротворенно вздохнула и, подложив ладошки по щечку, уставилась на светлеющее за окном небо. Рука на ее талии сжалась чуть сильнее, а к спине плотнее прижалась грудь Тревора. Он что-то сонно пробормотал ей в затылок, а потом сухие, чуть шероховатые со сна губы коснулись ее обнаженного плеча.
- Доброе утро, - прохрипел Тревор.
- Доброе, - улыбнулась Дарси, извернувшись в его объятиях и оказавшись с ним лицом к лицу. – Не помню, чтобы приглашала тебя к себе вчера вечером. Поэтому вынуждена спросить – как ты оказался в моей постели?
- Теоретически, это моя постель. Ты ведь спишь в моей бывшей комнате, - с умным видом парировал Тревор, глядя на Дарси сонными глазами.
- И все-таки, - улыбнулась она, заглядывая в его темные глаза.
- Я соскучился, - честно признался он и чмокнул Дарси в кончик носа. – Не могу без тебя.
Она почувствовала, как щеки наливаются румянцем, а сердце сладко заныло в груди. Дарси провела кончиками пальцев по проступившей за ночь колючей щетине и улыбнулась.
Тревор подался вперед и сократил, разделяющее их губы, расстояние. Сладкий утренний поцелуй, задумывавшийся, как что-то милое и невинное, быстро перерос в поцелуй пылкий и жадный.
С гортанным рыком Тревор подмял Дарси под себя и сильнее впился в сладкие губы.
- Если ты сейчас же не остановишь меня, то я за себя не ручаюсь, - не прерывая поцелуя пробормотал Тревор.
Чуть отстранившись от Дарси, он заглянул в ее теплые глаза, подернутые дымкой желания. Она молча и открыто смотрела на него. И, он мог поклясться, даже не думала его останавливать.
- Женщина, ты сведешь меня с ума! – зарычал он и снова поцеловал ее. Пальчики Дарси скользили по его плечам, ноги обвили талию, а сама она так и льнула к нему, жаждала его поцелуев.
Ладонь Тревора скользнула в вырез майки, к упругой груди и легонько сжала. Дарси тихонько и сладко застонала ему в губы, поощряя. Он переместил поцелуи на шею, ладонь, исследуя тело любимой, двинулась ниже...
Неожиданно громкий стук в дверь заставил их отскочить друг от друга на разные концы кровати.
- Дарси? Ты уже проснулась? Тревор у тебя? Я нигде не могу найти его.
- Лин, чего ты хочешь?! – спросил Тревор. Негодование слишком отчетливо читалось в его голосе, чтобы остаться незамеченным.
Дарси смущенно улыбнулась и свесила ноги с края кровати. Дрожащими пальцами пригладила всклоченные волосы и накинула на плечи тонкий вязаный кардиган.
- Ты же сам просил разбудить вас утром, чтобы вы не опоздали на работу, - раздался из-за двери невозмутимый голос Линды. – Считай, что я свою задачу выполнила. Спускайтесь завтракать, как будете готовы.
Потом послышались ее удаляющиеся шаги и приглушенные голоса Арлин и Тоби. Тревор громко вздохнул и взъерошил волосы, посмотрел на Дарси и улыбнулся.
Она молча улыбнулась ему в ответ и нежно поцеловала в губы.
- Пойдем вниз. Нехорошо заставлять твою семью ждать.
Тревор снова вздохнул, на этот раз удрученно и, натянув на обнаженный торс серую футболку, схватил Дарси за руку и повел в ванную, умываться.
На кухне они появились спустя пятнадцать минут, умытые, бодрые и довольные. Ну, почти довольные. Тревор все еще негодовал, что не смог в полной мере насладиться ласками и поцелуями Дарси, и тем, что должно было последовать после.
За столом Арлин и Тоби за обе щеки уминали вафли с джемом и шоколадной пастой. Линда же просто потягивала горячий ароматный кофе и, тщательно скрывая улыбку, поглядывала на Тревора и Дарси.
На то, как он заботливо пододвинул к ней кружку с горячим чаем; как склонялся к ее уху, чтобы что-то тихонько прошептать, и глаза его при этом любовно исследовали ее нежный профиль; как краешком глаза следил за любым ее, даже самым малейшим движением и жадно ловил каждое произнесенное слово.
Линда отчетливо видела, что для Тревора отныне не существовало другой женщины кроме Дарси. И осознание того, что ее любимый брат снова впустил кого-то в свое сердце, делало Линду невыразимо счастливой.
У нее ведь и в мыслях не было, что всему этому скоро придет конец.
***
Работы скопилось много. Журналисты и обозреватели постарались на славу, завалив корректоров горами статей и очерков. Дьюк, Риган и Лилла, едва Дарси показалась в кабинете, вручили ей тяжеленную стопку распечатанных статей и снова вернулись к работе, низко склонив головы к столам. Она, весело ухмыльнувшись – просто потому что с недавних пор ее настроение было невозможно испортить чем-либо, а уж тем более любимой работой – развернулась на пятках и вернулась за свой рабочий стол в общем зале.
Тревор, как всегда, игриво улыбнулся ей, и вернулся к работе – небольшой статье о свадебных тортах.
Ближе к обеду рабочий телефон Дарси требовательно зазвонил, вырывая ее из мира ночной жизни, которую во всех красках расписал Мигель в своем довольно объемном очерке. Подняв трубку, Дарси услышала голос Реймонда Кларка. Он вызвал ее к себе.
Когда Дарси, спустя пару минут, вошла в светлый кабинет заместителя главного редактора, Реймонд, как всегда, тепло поприветствовал ее и предложил присесть.
- Итак, Дарси, думаю, у меня есть для тебя хорошая новость, - начал Реймонд, сложив руки на столе и глядя на свою подчиненную. Дарси молча кивнула, ожидая продолжения. – Мы нашли нового фотографа для Тревора. Так что с завтрашнего дня ты можешь перебираться обратно в кабинет корректоров и снова заниматься исключительно вычиткой статей. И да, я предлагаю тебе полную ставку корректора. Что скажешь?
Дарси медленно моргнула, пытаясь уловить смысл слов Реймонда.
Он нашел ей замену. Значит, она больше не будет соседствовать с Тревором? Больше не будет украдкой наблюдать, как он работает? Не будет больше всех этих обменов тайными улыбками и взглядами?
Дарси мысленно отругала себя за такое жуткое нытье и направила мысли в нужное русло. Она подняла взгляд на Реймонда и заставила себя улыбнуться.
- Это замечательно, спасибо!
Он кивнул, словно и не сомневался в реакции Дарси.
- А могу я кое-что спросить?
- Разумеется.
- Кого вы наняли фотографом?
Реймонд снова кивнул головой (это вообще был его отличительный жест, что-то вроде слова паразита, только в его случае – движение-паразит) и, покопавшись в бумагах на своем столе, выудил распечатанное резюме.
- Кевин Сомерсет, двадцать семь лет. Работал фотографом в нескольких крупных журналах, а так же в «Дэйли Мэйл». У него отличные характеристики и весьма впечатляющее портфолио. Уверен, он отлично справится у нас.
Дарси было плевать на послужной список Кевина Сомерсета. Она практически полюбила его уже тогда, когда узнала, что он мужчина.
Дарси очень боялась, что новым фотографом Тревора окажется какая-нибудь девица, которая, разумеется, сразу же пала бы жертвой бесконечного очарования Тревора. Дарси совершенно не была уверена в себе и в том, какое место она занимает в жизни Райта, что он чувствует по отношению к ней. А потому ужасно боялась конкуренции, будучи уверенной, что неизменно проиграет.
Но теперь можно было вздохнуть с облегчением и искренне поблагодарить Реймонда за такие, действительно, хорошие новости.
Покинув кабинет начальника, Дарси, с намертво приклеившейся к губам улыбкой вышла в коридор и тут же налетела на кого-то. Этим «кем-то» оказался Тревор.
- Эй, солнышко, да ты же вся светишься! Что такого чудесного сказал тебе Реймонд?
- С завтрашнего дня у тебя новый фотограф, - улыбнулась она и отступила на шаг назад, сохраняя безопасное расстояние между их телами. – А мне предложили полную ставку корректора.
- И ты так рада, наконец, сбежать от меня? – притворно сурово прищурился он и опасно приблизился к Дарси. Отступать ей было некуда – позади лишь бетонная стена. Она высоко задрала голову и посмотрела Тревору в глаза.
- Я не сбегаю, а всего лишь возвращаюсь на свое прежнее место. К тому же, твой новый коллега - мужчина, а это значит, что в мое отсутствие ты не станешь ни с кем заигрывать и флиртовать. Именно это и приводит меня в неописуемый восторг.
- О-оу, солнышко, да ты, оказывается, собственница! – присвистнул Тревор и быстро оглянувшись по сторонам, проверяя, нет ли кого поблизости, пылко поцеловал Дарси. – Мне это нравится.
С трудом подавив желание затащить этого несносного красавца в какой-нибудь укромный уголок, Дарси вывернулась из его объятий и отошла на безопасное расстояние.
- Держите себя в руках, мистер Райт. Мы все-таки на работе, - озорно улыбнулась она. Тревор в ответ весело хмыкнул.
- Не хочешь поужинать сегодня? Тут недалеко открылся новый ресторанчик с европейской кухней. Отметим твою новую-старую должность.
- Звучит здорово! Я согласна.
Дарси быстро чмокнула Тревора в щеку и упорхнула на свое рабочее место. Он проводил ее влюбленным взглядом и, улыбнувшись собственным мыслям, продолжил свой путь на кухню.
Ни Дарси ни Тревор не заметили Мелони, которая пристально наблюдала за ними из-за угла. Она видела все от начала до конца, слышала практически каждое слово. И чем больше в груди полыхала убийственная ревность, тем сильнее подогревала кровь обжигающая ненависть.
Уничтожить. Сломать. Сокрушить.
Сделать все, чтобы эти двое страдали!
Дарси и Тревор еще не догадывались, но тот день стал для них отправной точкой на пути к краху.
Тот день стал началом конца...
***
Дарси вышла из прохладного здания редакции в знойный солнечный вечер. Сотрудники «Сидней Миррор» суетливо проходили мимо, кто-то спешил в сторону метро, надеясь проскочить до наступления часа пик, кто-то забирался в раскаленные салоны автомобилей и, включив кондиционер на полную мощность, мчался домой.
А Дарси стояла чуть в стороне от общего потока людей и нежилась на теплом солнышке. Тревор должен был вскоре спуститься и они вместе поедут исследовать новый ресторанчик на предмет вкусных блюд.
В ожидании Тревора, Дарси выудила из сумочки телефон и взглянула на черный безмолвный экран. От Джексона по-прежнему не было вестей и это уже серьезно пугало ее. Он просто пропал. Испарился.
Не отвечал на сообщения. Не перезванивал. Не брал трубку.
Дарси усиленно отгоняла от себя тревожные мысли, придумывала ему любые оправдания. Но отказывалась даже на секунду позволить себе думать, что с ним случилось что-то страшное. Что-то плохое.
В очередной раз набрав его номер, Дарси безо всякой надежды стала слушать длинные гудки. Спустя минуту, ее, как сотню раз до этого, перебросило на голосовую почту. Хрипловатый голос Джексона бодро заявил, что сейчас он не может подойти к телефону и просил оставить ему сообщение. И Дарси, не смея ослушаться, послушно пробормотала в трубку пару предложений, нервным, чуть подрагивающим голосом.
Сбросив звонок, она обернулась и нос к носу столкнулась с Тревором.
Почему-то он выглядел не слишком довольным.
- С кем ты разговаривала?
- С Джексоном, - игнорируя его недовольство, ответила Дарси и вздохнула, пряча телефон обратно в сумку. – Я переживаю. Он так долго не объявлялся. Я боюсь, что с ним могло что-то случиться.
- Что с ним могло случиться?
- Не знаю... - Дарси потерла лоб ладонью и нервно повела плечами. – Надеюсь, ничего.
- А ты не думала, что он просто таким образом захотел прекратить ваше общение? – спросил Тревор, скрестив руки на груди. Взгляд его был какой-то колючий и непривычно пронзительный. Дарси поежилась и отрицательно мотнула головой.
- Нет, он не стал бы так делать. Если бы Джексон по какой-то безумной причине захотел прервать нашу дружбу – он бы честно и открыто сказал мне об этом.
- Ты не можешь утверждать этого. Ты его не знаешь, - упрямо возразил Тревор, тем самым полностью обескуражив Дарси.
- Ошибаешься! Я знаю его. Порой мне кажется, что я знаю его лучше, чем кого бы то ни было. И он дорог мне! Я всего лишь хочу убедиться, что с ним все в порядке. Что тут плохого?
- Дарс, прекращай это, - бросил Тревор. Слишком резко, как показалось самой Дарси.
- Что прекращать? – нахмурилась она, внимательно вглядываясь в его суровое лицо.
- Эти игры в «лучших друзей». Мне это не нравится.
- Во-первых, это не игры, мы действительно друзья! Во-вторых, с какой стати ты бесишься? И в-третьих... - Дарси, всплеснув руками, раздраженно зарычала. - А, черт возьми, да что с тобой не так?!
- Зачем он тебе?! – потеряв терпение, воскликнул Тревор. Схватив Дарси за плечи и довольно ощутимо сжав, он заставил ее болезненно поморщиться. – Зачем? Когда есть я – живой, реальный, из плоти и крови!
- О чем ты говоришь? Это не одно и то же! Он всего лишь мой друг! – защищаясь от внезапных нападок Тревора, возразила Дарси.
- Я хочу, чтобы ты прекратила свое общение с ним!
Дарси возмущенно округлила глаза и наставила на него указательный палец.
- Не смей указывать мне, Райт! Это не твое дело!
- Нет! Как раз-таки мое! Ты – моя! И я не собираюсь делить тебя с кем бы то ни было! – зарычал Тревор, гневно глядя на Дарси из-под нахмуренных бровей.
- Ты что, ревнуешь? Но это же безумие! Повторяю в тысячный раз – Джексон мой друг. И все!
- Мне он не нравится! Вся эта ситуация мне не нравится! – не унимался Тревор и Дарси разозлилась.
Она вскинула руки, показывая что сдается и гневно посмотрела на Тревора.
- А знаешь, что? Я ухожу! Поговорим, когда ты успокоишься и перестанешь вести себя, как ревнивая задница!
Развернувшись на пятках, Дарси быстро, практически бегом, направилась прочь от него. И когда ее фигура скрылась за поворотом, Тревор с силой ударил кулаком по стене, вымещая скопившиеся в душе раздражение и злость. Обессилено прикрыв глаза, он осел на бетонный бордюр и в отчаянии зарылся пальцами в волосы.
Джексон снова победил.
А он, Тревор, проиграл.
***
- Нет, ну что за гад?! Как так можно?! – Дарси нервно расхаживала по комнате взад-вперед, изрыгая гневные тирады в адрес Тревора. Спутанные волосы рассыпались по плечам, щеки налились алым румянцем, а все движения были резкими, порывистыми.
Тамзин и Гейб сидели на диване и молча следили за ее передвижениями по гостиной, ожидая, пока Дарси успокоится.
- Ответьте мне, почему он всегда все портит?! – воскликнула Дарси и уставилась на друзей. – Почему?!
- А по-моему, ты погорячилась... - начала Тэмми, но Дарси жестом остановила ее.
- Ты не объективна. Ты с самого начала была на его стороне. Гейб?
Молодой мужчина примирительно вскинул руки и жестом указал Дарси на кресло, чтобы она присела. Выполнив его молчаливую просьбу, Дарси постаралась выровнять рваное дыхание и унять клокочущее в груди негодование.
- Послушай, вам просто нужно поговорить и все обсудить, - спокойно произнес Гейб.
- Да что тут обсуждать? Он напал на меня, словно ревнивый безумец! И я не понимаю, в чем причина! Вы-то все ему понравились, чем Джексон провинился? То есть, я хочу сказать, это полнейшее безумие. Логичнее было бы ревновать меня... я не знаю... к Тиму! К Джошу, к Майлзу. Да к кому угодно! Но не к Джексону, с которым я даже ни разу не виделась.
- Может быть, Тревор уловил какую-то особую связь между тобой и Джексоном? – предположила Тамзин и подсела поближе к подруге.
- Да какая там связь?.. – устало пробормотала Дарси и потерла воспаленные глаза ладонями. – Всего лишь дружба на расстоянии и только. Тревору нет смысла беситься.
- Тогда скажи ему об этом.
- Думаешь, я не пыталась? Он же упрямый, как осел, ничего не хотел слушать.
Гейб с понимающей ухмылкой протянул Дарси полную кружку любимого горячего шоколада. Она благодарно улыбнулась, принимая напиток из рук друга.
- Все наладится. Вот увидишь! – ободряюще улыбнулась Тэмми. – Тревор остынет и сам придет к тебе. Вы спокойно поговорите и все разногласия будут улажены.
Дарси неуверенно улыбнулась и кивнула головой.
Ей хотелось, чтобы друзья оказались правы.
***
- И вы представляете, она просто ушла! Развернулась и оставила меня там, напоследок обозвав ревнивой задницей!
Тревор с громким стуком опустил пустую бутылку из-под пива на деревянную столешницу, тем самым демонстрируя все свое негодование.
- А по-моему, это ты погорячился... - начал Мигель, но Тревор жестом прервал его.
- Ты не объективен! Дарси с самого начала вызывала у тебя дикий восторг. Тия, что ты скажешь?
Тия невозмутимо пожала плечом.
- Я согласна с Мигелем. Чего ты так взбесился? Ну общается она с этим парнем и что с того? Тем более, что они ни разу не виделись.
- Ты не понимаешь! Она так дорожит им, так беспокоится о нем! Словно у нее есть к нему какие-то чувства!
- Разумеется у нее есть чувства! – воскликнул Мигель. – У Тии тоже есть чувства к тебе, вы же друзья!
- Не слишком удачный пример, если вспомнить, что мы были любовниками, - буркнул Тревор и покосился на девушку Мигеля.
- Ладно. Согласен. Но... Ты же не ревнуешь пташку к другим ее друзьям. Чем этот парень вызвал в тебе столько недовольства?
Тревор удрученно мотнул головой. Если бы они знали всю правду... Мигель назвал бы его конченым придурком, а Тия совершенно точно послала бы один из тех осуждающих взглядов, от которых удавиться хочется.
В этом деле ей не было равных.
Но рассказать он всю правду не мог. Не хватало смелости. А потому просто бесился, что ничего не мог сделать.
- Поговори с ней, - примирительно произнесла Тия и коснулась плеча Тревора. – Скажи, что вел себя, как козел – потому что так оно и было – и извинись. И не лезь в ее отношения с этим другом по переписке. Только хуже сделаешь. В первую очередь себе.
- Но я не хочу делить ее.
- Так не дели! – вклинился Мигель. – Не ставь ее перед выбором. Это ее жизнь, позволь Дарси самой решать с кем ей общаться, а с кем нет. Ты же понимаешь, что не сможешь ее заставить. Пташка никогда не будет плясать под твою дудку.
Тревор обессилено потер лицо ладонями и протяжно выдохнул.
- Ладно, вы правы. Я поговорю с ней, извинюсь. И попробую перестать быть ревнивой задницей и козлом.
- Отличное решение, - улыбнулась Тия и махнула проходившему мимо официанту. – Ну что, еще по одной?
***
Тревор объявился вечером следующего дня. Стоял на пороге квартиры Дарси с ужасно виноватым видом и взглядом, наполненным самым искренним раскаянием.
Весь день они не виделись. Дарси не выходила из кабинета корректоров, а Тревора и вовсе не было в редакции: уехал брать интервью у очередных молодоженов, жаждущих попасть на страницы газеты. Дарси это точно знала – подслушала разговор Тии и Мигеля во время обеда.
И весь день промучилась, сама не зная от чего. Она злилась на Тревора, правда, злилась. И скучала по нему. Так скучала, что хотелось выть и лезть на стену. Этот очаровательный гад уже слишком прочно обосновался в ее сердце и вытравить его оттуда, кажется, не представлялось возможным.
Весь день тихонько вздыхая, так чтобы не привлечь внимания остальных корректоров, Дарси едва дожила до вечера. Даже родная квартира казалась пустой и холодной, и это вводило Дарси в еще большую тоску.
И вот теперь на пороге стоял Тревор, весь такой из себя красивый и виноватый, а она молча взирала на него снизу вверх и не решалась что-то сказать или сделать. Просто потому что не знала чего от себя ожидать: ударит его или поцелует? Накричит и выгонит вон или махнет рукой на все обиды и просто забудет эту неприятную ссору?
Дарси не знала. А потому молча таращилась на Тревора, ожидая от него каких-либо действий.
Он не заставил себя долго ждать.
Поняв, что Дарси так ничего и не скажет, Тревор, набрал в легкие побольше воздуха и выдал длинную речь, в которой бессчетное количество раз попросил прощения и еще больше раз обозвал себя козлом и мудаком.
Возможно, там было еще что-то, но Дарси этого не уловила. Она лишь смотрела в любимые темные глаза и понимала, что готова простить ему все что-то угодно. Абсолютно все...
Не в силах больше терпеть, Дарси кинулась Тревору на шею и, едва не вытолкав на лестничную площадку, заткнула его поцелуем. Он, немного опешив, с запозданием в секунду, обхватил Дарси руками, прижимая к себе, втолкнул обратно в квартиру, и с треском захлопнул за их ними дверь.
- Это означает, что ты больше на меня не сердишься? – с ухмылкой спросил Тревор, чуть отстранившись.
- Разумеется, я все еще сержусь. Но я тебя прощаю. Поэтому заткнись и поцелуй меня!
Тревор громко расхохотался и поспешил поскорее исполнить приказ.
Она сводила его с ума!
Это не девушка, а сплошной комок из неуверенности, застенчивости, страха и безумного упрямства.
Тревор мог поклясться - когда-нибудь она его погубит. И он был готов.
Потому что попал в свою же ловушку.
Потому что знал – уже никогда и никого он не полюбит так же сильно, как ее.