CHAPTER 3
EIKA'S POV
Love? Some say it's blind, a mystery, a purpose, a fever, a sign of acceptance, a security, temporary insanity, a blanket, an untamed force, a battle, a competition,...a puzzle. But for me, Love is a gift that can bless you with such wonderful joy...yet it can bury you deep in sorrow that it's impossible to find a way out.
Napapitlag ako ng biglang gumalabog ang Ice Cream maker sa isang tabi. Inilagay ko na lang muna sa bulsa ng waist apron ko ang maliit kong notebook. Nilapitan ko si Skylee na nakasuot ng uniform ng 'Craige'.
Mula kasi ng mag-ala little agent si hermes at si Adonis ay nag aklas na ang iba pang gma chikiting....lalo na ang mga chikiting na baby girls.
To be exact ang mga words nila ay 'Itatag po ang gender equality!' and 'Fair and square! Fair and Square!"
Ewan ko ba kung sino ang nagturo sa mga batang iyon. Anyways...dahil sa kanilang version ng pagrarally ay pinayagan na sila ni Craige na maging saling ketket dito every afternoon of friday and whole day of saturday. Study day daw ang Sunday.
Para kaming may Kiddie Crew dito.
"Psh! Kapag ako naiinis sa matandang yon i-be-blend ko siya sa Ice Cream maker! Buti na lang im pretty like my mommy!"
Napatawa ako. Si Adonis lang naman ang lagi niyang tinatawag na 'matanda'. Hindi ko din alam kung anong koneksyon ng kacute-an niya sa galit niya kay Adonis but oh well....we're talking about the kid of an agent here. A BHO & CAMP agent kid.
At dahil biniyayaan ata ang mga agents ng kakaibang genes kaya wag niyo ng tanungin kung bakit namana ng mga chikitings ang pagiging 'unique' ng kanilang parents.
"Baby, maawa ka sa Ice Cream maker, mahal yan."
Tumingin sakin si Skylee pagkatapos ay nag pout. Naghinay-hinay na siya sa pag ma-massacre ng Ice Cream maker.
"Eika love!"
Automatic na umangat ang isang kamay ko. Tumama doon ang mukha ni Yale bago pa siya tuluyang makalapit sa akin.
Sumimangot siya.
"Love naman."
"Tmigil ka nga. Naaalibadbaran ako sayo."-me
Imbis na lumayo ay kumendeng-kendeng siya sa harapan ko na animo dancer sa Eat Bulaga at may pinepresent na kung ano.
"Dictionary ka ba?"-yale
"Hindi. Bakit?"
"Cause you gave meaning into my life!"
I rolled my eyes. Lumang-luma na iyon. Sunod-sunod na kantyawan ang umulan kay Yale mula sa ilang mga agent na pumapasok sa kitchen para kunin ang order.
"Panis na!"-andreige
"Galing ba yan sa baul ni lola?"-ice
"Panahon pa ng dinosaur yan!"-wynd
Hindi sila pinansin ni Yale at nagpatuloy lang sa pagsayaw sa harapan ko. Akmang aalis ako pero pinigilan niya ako.
"Tea ka ba?"
I sighed. "Bakit?"
"TEA-namaan kasi ako sayo!"
napaubo ang mga kitchen staff na malamang ay umay na umay na sa mga luma niyang pick-up lines.
"Tama na yan, yale. BAka makasuhan ka pa ng plagiarism."-me
"Keyboard ka ba?"
Hindi ko siya pinansin at nilagpasan ko na lang siya. Ang kaso mukhang wala siyang balak tigilan ako dahil sinundan niya parin ako.
"Keyboard ka ba?"-yale
Ang kulit
-_________-
"Ewan."-me
"Keyboard ka ba?"
"Ang luma na niyan!"
"Keyboard ka ba?"
"Kasi type kita? duh. Ang tagal na niyan-"
Napapitlag ako ng bigla na lang sumigaw si Yale. Nanglaki ang mga mata ko ng marealize ko na naisahan na naman ako ng mokong na to.
"Type din kita Eika love!"-yale
"Lumayo ka sakin. Baka maagnas ang balat ko."
"Eika-"
"Wag ka na ding huminga para kumpleto."
Akmang pupuwesto na siya apra mag walling pero napigilan lang ng batuhin ko siya ng kamatis na nasalo naman niya agad. Pasexy na kumagat siya roon at 'Robin Padilla' style na lumapit sa akin.
"Subukan mong lumapit saking gigolo ka. Tatapyasin ko ang lahat ng pwedeng tapyasin sayo-"
"Huwag!"
Sinapo niya ang harapan ng pantalon niya na animo may pinoprotektahan doon. pinaningkitan kjo siya ng mga mata.
"Anong ginagawa mo?"-me
"Pinoprotektahan ang bagay kung saan nakasalalay ang future natin."
Nanggigigil na pinagbabato ko siya ng mga kamatis na animo si Jackie Chan na pinagsasalo niya lahat iyon. Nag kung fu post pa siya ng matapos niyang saluhin lahat ng kamatis na naibato ko na sa kaniya.
"O ha?"
Huminga ako ng malalim at pilit na kinalma ko ang sarili ko. Tatanda ako ng maaga kapag hinayaan ko ang sarili kong mainis sa kaniya.
"Tigilan mo ko."-me
"Hindi kita kayang tigilan love! Hindi ko kayang sumuko! I WONT GIVE UP ON US! EVEN IF THE SKIES ARE ROUGHHHHH- aray!"
Napangisi ako ng tumama na this time ang lumipad na prutas sa kaniya. Orange lang this time. Si Rain na kapapasok lang at kumuha ng pagkain at inilagay sa tray ang nakita namin.
"Pare naman. Akala ko love mo ko! IHETCHU!"-yale
"Sorry pare, hindi tayo talo. At isa pa...theme song namin ng asawa ko iyan kaya wag mong bigyan ng sariling...erm...version."
Lumapit si Yale kay Rain at tinapik ito na parang nakikiunawa ito. "I understand. Masyado kang nagiging emotional kapag naririnig mo ang theme song niyo ni Wynter-"
"Hindi. Ayaw niya lang na masira ang mga ala-ala niya ng kantang iyon kapag narinig niya ang version mo."-me
"Sige! Ganiyan ka na love! Inaapi mo na ang future husband mo!"
"Hindi kita asawa."
Kinikilig na kumendeng-kendeng ito at pinabayaan na si Rain na tumalilis ng alis. "Ikaw naman love. Future husband pa lang....gusto mo na agad asawa. Pwede namang pagbigyan kita...ngayon din pakasal na tayo."
"Whatever."
"Lets go-"
Naputol ang sasabihin niya ng magsalita ang isang kitchen staff. Si Ralph. "Urm....Chef nasusunog na po yung Creme Anglaise."
"ARGH! I WILL EAT YOU ALIVE!"-yale
Napakamot sa batok niya si Ralph na kilala na sa pamumutol ng pangungulit sa akin ni Yale dahil laging sumasakto ang mga palpak moments niya kapag kinakailangan ko ng tulong para makakawala kay Yale.
Kahit na palaging palpak si Ralph hindi siya magawang pakawalan ni Yale. Pagdating kasi sa pagshishift ng stations knock out yang si Ralph. Yun nga lang lumalabas ang talent niya kapag kinakailangan.
Nang makita kong busy silang nag-uusap ay hinugasan ko muna ang kamay ko bago ako pumunta sa staff quarters. Lumapit ako sa locker ko at kinuha ko ang cellphone ko roon.
I smiled when I saw a message from Lake.
FR: Lake Pasaway
Just got home from the Mall. I bought you a lot of dresses. You can get them at your next visit. And Ei, I'm not giving you some sign to hurry back in my arms ;) I know how that pretty head of yours work. Take your time.
Napabuntong-hininga ako. As always..his giving me a choice. Minsan ang hirap din pala maging malaya lalo na sa taong pinagkakautangan mo ng buhay mo. Kasi gusto mong ibalik sa kaniya ang lahat...instinct.
Lake doesnt want that. He just want to give...but he never ask anything in return.
Bakit ba hindi ko na lang mahalin ng buo si Lake? He have everything a woman can ask for. Baka nga sobra-sobra pa. Maybe my heart is just plain stupid. Pinipilit pa ang mga bagay na hindi na pwede.
"Miss Eika kailangan na daw po kayo."
Tinaguhan ko ang isang kitchen staff na pumasok sa staff quarters. Sumunod na ako sa kaniya at lumabas sa kitchen na as usual ay animo nagkakagulo.
Ganiyan naman lagi sa kusina. Akala mo laging may sunog. Nandiyan kasi ang ibat-ibang klaseng pressure. At ang nangunguna doon ay ang time pressure.
Masyado kasing mga sensitive ang mga chef...lalo na si Yale. Kahit na ang mga microorganisms na hindi naman niya nakikita ay na vivisualize niya na kaagad. Kaya kailangan lahat fresh at hindi tumatagal na nakatambad lang sa isang tabi.
Worst enemy ni Yale?
...
...
Langaw.
Yep. Fly. Kung magreact si yale sa langaw ay parang kung paano mag react ang mga baba sa ipis. Halos halughugin niya ang buong kitchen hanggat hindi niya nakikitang lumalabas ang pobreng passerby lang na langaw.
Sinimulan ko ng i-plating ang mga pagkain. Favorite kong gawin iyon. Para lang kasi akong naghuhulma ng clay...or nagda-drawing. It just need your imagination and nothing else.
Pero syempre mahalaga parin na masarap ang pagkain. Great appearance is just a bonus. Parang sa tao lang yan. Kahit anong sabihin natin na mahalaga ang kabutihang loob...kailangan parin nating matuto na pangalagaan ang panlab as nating kaanyuaan. Especially women. We deserve to be pampered once in awhile.
Itinuon ko ang atensyon ko sa pagkain. Kasalukuyan kong pineplnating ang simpleng poach pears in stock syrup. pagagandahin lang siya ng chocolate syrup, whipped cream and creme anglaise.
Creme Anglaise means Vanilla Custard.
"Eika love, yooohooo!"
Dahil sa pagkagulat ay humagis sa kung saan ang pears na hawak ko. Nanglaki ang mga mata ko ng bumagsak iyon sa another set of Creme Anglaise na ginagawa ni Ralph. Animo pinangangapusan ng hininga si Ralph at tipong siya naman ang mag wa-walling this time.
"Okay lang yan, ralph. Alisin mo na lang ang pears. Wala namang magbabago sa lasa."-yale
"Yes, Chef."
Napakamot ako sa pisngi ko at tinignan ko ng masama si Yale na nag peace sign. Pinalo ko siya ng sandok na naabot ko.
"Ikaw ang may kasalanan non at hindi ako."-me
"Yup."
"Kaya wag mo akong sisisihin."
"Got it."
"Umayos ka."
"Yes, ma'am!"
Inirapan ko siya at tinuloy ko na ang ginagawa ko. Pilit na hindi ko pinansin ang pagkakatitig niya sa akin na animo amaze na amaze siya.
Whatever.
Hindi naman ako mamatay sa tingin niya.
"Eika."
"What?"
"Alam mo ang ganda mo."
Napatigil ang akmang paglalagay ko ng design sa sinabi niya pero hindi ko siya tinignan. I tried to appear nonchalant.
"Alam ko na yan."-me
"Gwapo din ako."
"Hindi ko alam yan." Pinagpatuloy ko ang ginagawa ko. nang hindi parin siya sumasagot ay nagsalita na ako. "So?"
"Maganda ka, gwapo ako...so bagay tayo? Love team! Leading Lady and Leading Man! Rome and Juliet-"
"O sige magpakasaya ka sa tragic ending mo."
"Ay wag na pala. Si Sir Chief at si Maya na lang. Kaya eika..."
"O?"
"Please
...
...
be careful with my heart."
Umayos ako ng tayo at nagbabanta na hinarap ko siya. Nakangiting sumaludo siya at tumakbo papunta s akabilang panig ng kitchen pa maiusyoso sa mga kitchen staff na kami naman ang pinanonood.
"Adik talaga tong gigolo na to."
"Adik talaga yan..."
"Sayo."
Binigyan ko ng matlaimna tingin ang kambal na natatawang nagtaas lang ng dalawng kamay at kumuha ng panibagong order.
"Baliw ang mga tao dito. Contagious na dumadami pa. Masama pa don...nahahawa na ako sa kanila."
Bago ko pa maituloy ang ginagawa ko ay may nag flash na sa contact lense na suot ko. Napatingin akokay Yale ng mukhang meron din siyang message.
Uh oh.
"Okay kayo na ang bahala dito aking mga alagad. May pupuntahan lang kami ng love ko at pinapatawag kami ni Boss Craige."-yale
Hindi ko na inintay si Yale at lumabas na ako. Sinabit ko na lang ang apron ko kung saan.
Mukhang eto ang kailangan ko para maialis ko sa sisteme ko si yale. though kahit na kasama ko siya kung sakali...at least magiging busy ako sa mission.
Nakarating kami sa office ni Craige na hindi ako ginagambala ni yale. Mukhang nasa mission mode din siya...yun ng alang may hawak na spatula.
-_______-
Weird guy.
Pumasok kami sa loob ng office ni Craige at mukhang hinihintay niya na kami. Umupo ako sa upuan sa harapan niya at nag-intay sa sasabihin niya.
"I have a new mission for you two."-craige
"Okay!"-yale
"Why?...us?"
Nag pout si Yale habang si Craige naman ay mukhang alam ang ibig kong sabihin. After all...he knows the situation about Lake. Imposible na hindi niya alam.
"It's about a hidden drug laboratory. This is Yale's expertise dahil ilang mga sindikato ng mga illegal na gamot ang natagpuan niya. He finished all the missions succesfully."
"And?"-me
Tumingin si Craige kay Yale...then sa akin. "This new mission is volunarily because of a certain reason. Hindi alam ito ng babantayan natin. I keep tabs on him because of a reason and I will protect him because of it."
Nakatingin sa akin si Craige...at pakiramdam ko..kasali ako sa rason na sinasabi niya kahit na hindi ko alam kung bakit.
"An illegal drugs organization wants this one guy to be one of them because of his connections. They been...pursuing him...trying to bend his beliefs. I want to bring down the organization once and for all. Para matapos na ang lahat."-craige
"Anong pangalan ng new client natin?Well sort of."-yale
Tumingin sa akin si Craige.
...
...
"Lake Ryland Ferrell."