Chapter One
S H A I G N
"Magna cum laude?!"
I flinched a little when dad shouted at me. We were having a good time a while ago pero agad bumigat ang atmospera nang inopen-up ko ang topic na yun.
"Dad, aren't you happy with it? I'll be----" graduating with this honor. Pero Hindi ko na natapos ito nang sumabat siya
"This is not what I expected from you! I want you to be the summa cumlaude of your course!" Sana Hindi ko nalang ipina-alam sa iyo 'yon. Para saan pa? Hindi ka rin naman dadalo sa graduation ko gaya nang nakagawian. You never really cared.
"But dad, I excelled in the class as what---" yes I excelled in different aspects. Pero Hindi mo naman napapansin iyon diba? Kasi nga busy ka. Buti pa si mama.
"YOU DISAPPOINTED ME AGAIN, SHAIGN ESTELLE! ISA KANG KAHIHIYAN SA PAMILYANG ITO!" Lalo akong nanliit. Oo, kahihiyan. Kahihiyan lang ang napapala niyo sa akin. Yumuko nalang ako nang nagsimulang mag tubig ang akin mga mata.
"Dad, I did my best naman pero yun lang talaga---" I really did my best. Tiningala ko siya.
"IT IS BECAUSE YOUR BEST ISN'T ENOUGH! lahat ng miyembro ng ating angkan nakapag-tapos bilang summa! Pero ikaw..." Best? I know this family consists of successful members. From the great great grandfather to me. Yes, ako ang pinaka batang miyembro nang angkan na ito. And they always look forward for my excellence.
Hindi ko na siya sinagot. Katahimikan lamang ang bumabalot sa kwartong ito. Few moments later, nagsalita ulit siya.
"Pack your things because after your graduation day, ipapadala kita sa Australia upang makapag Masterals" doon na ako napatingin sa gawi ni dad. Ano raw? Australia? No way! Malayo iyon para sa akin. Malayo iyon sa mga mahal ko sa buhay.
"But dad---" I want to explain my side.
"Do. you. understand?!" Pinanlakihan niya ako nang mata. That look.
"Yes dad." Yumuko nalang ako ulit at pasimpleng pinunasan ang aking luha na gustong kumala bago lumabas sa study room.
Pag tungtong sa labas ng kwarto ay agad kong inilabas ang aking cell phone upang tawagan ang taong alam kong higit na makatutulong sa akin sa sitwasyong ito.
[SIGURADO ka ba na ayaw mo nang mag pasundo? I can cancel my appointments for you, baby] sagot niya sa kabilang linya nang sabihin kong 'wag nalang along sunduin.
Hila-hila ang maleta ko, lumabas na ako sa airport at humanap ng taxi. Happiness written all over my face. Sawakas nakatakas narin ako sa pamamahay na iyon
"Ano ka ba, hindi na ako bata no. Atsaka I can handle myself, ayaw ko naman maging sagabal sa'yo. Nakapunta na ako rito diba?" Bigla akong napahinto sa sinabi ko. Nakapunta na ako rito, diba? Para namang tubig na rumaragasa sa aking isipan ang mga ala-alang naiwan ko rito. Sila... Siya. Ipinilig ko nalang ang aking ulo nang sumagi siya sa isipan ko.
[Of course you'll always be my baby, Estelle. And who said na sagabal ka sa akin? Serving you will always be my pleasure, princess] base sa tono ng kanyang boses masasabi kong nakangiting aso ito ngayon.
"Oh come on, Drake! Stop flirting. Hahaha. Osige na, I should go. See you later sa bahay niyo, kay?" Pumara na ako nang taxi at sumakay.
[A'ight baby. See you later. Bye] ibinaba ko na ang tawag pagkatapos at itinuro ko na ang daan sa driver.
Pagkatapos ng usapang namin ni dad, agad akong humingi nang tulong sa aking half brother . Anak siya sa ibang lalake ni mom. Kuya Drake is a year older than me. 4 years ago doon ko lang nalaman na may kapatid pala ako. Natanggap ko naman siya agad and we live under the same roof. Mom invited him in dahil nag iisa nalang ito sa buhay. Simula noon, baby O babe ang tinatawag niya sa akin it's because I'm his younger sis. Year later lumipat sa Korea si kuya because siya ang inatasan ni dad sa isang branch ng kompanya doon. At dahil ayaw kong tumuntong ng Australia ay humingi ako ng tulong kay kuya upang makatakas. And with the help of my mom, ipinagtakpan niya ako kay dad. Day after my graduation lumipad na ako patungo rito. Akala ni dad, tuloy na ako sa Australia pero pumarito pala ako sa Korea. And yeah, I'm here again in the place where I had my first love and first heartbreak
12 years old ako nang lumipat kami sa Seoul. May bagong branch na ipinapatayo rito si Dad. At dahil ayaw humiwalay ni mom kay dad ay napagdesyonan nalang nila na dito tumira. Grade eight ako nang may umaaligid na lalaki sa akin. Kim Hanbin daw pangalan niya. He said he likes me and he'll court me raw and he will never stop until I say yes. 6 months of courting and we're officially on. I instantly fell for him. He's a good guy, you know. Sweet, caring, gentleman, lahat na ata. Grade nine nang sumali siya sa audition ng isang sikat na entertainment agency dito. YG Entertainment. Todo support ako sa kanya kasi likas na talented siya. Ipinakilala niya sa akin ang dalawang kaibigan na sina Jiwon at Jinhwan. At dahil gusto nila maging paborito ni YG ay mas naging competitive nila sa ibang grupo. Minsan napapako na niya ang mga pangako niya sa akin, minsan hindi na siya nakaka dalo sa mga usapan namin, minsan hindi na siya nag tetext o tumawag man lang, pero ako nalang ang umuunawa kasi ito ang passion niya. Lingid sa aking kaalaman, ito pala ang magiging dahilan sa pagkasira ng aming relasyon.
"Ma'am? We are already here" napapitlag ako nang sabihin iyon ng driver. Goodness me, lutaw na naman ako. Iniabot ko na ang bayad bago bumaba. Tumambad sa akin ang bahay ni kuya. Anlaki naman.
"Naui aein! Andito kana. Give your brother a hug, baby. Come on!" Lumabas si Kuya sa bahay at ibinuka ang mga kamay na parang ini imbita akong yakapin siya. And so I did. Kahit papano'y namiss ko rin tong mokong na'to. Pumasok na kami sa bahay at dahil sinabi niya'ng maging feel at home ako, ay ako na mismo ang pumili nang aking magiging kwarto.
"Oh no, baby not that one! May-" too late dahil nabuksan ko na ang kwarto. May girl na nakadapa habang natutulog which I may say, isa sa mga babae ni Kuya. Nakabalot ito ng habol mula bewang hanggang paa. At masasabi kong hubo't hubad ito.
"I told you not this one, baby." Hinampas ko sa dibdib si Kuya. "What the fcxk, Kuya? Ang bababoy niyo, ginawa mo pang pig pen 'tong bahay." Tumalikod na ako at naghanap nang iba pang kwarto dito sa bahay. Nang nakahanap na ako ay agad 'ko nang in-arrange mga gamit ko. Bumaba na ako pagkatapos Kong maligo.
Nakita ko si Kuya na nagluluto sa kusina. Gabi na kaya siguro ay naghahanda na siya nang panghapunan. Naka board shorts lang ito kaya kitang kita ko ang mga pandesal niya sa tiyan. Mokong na'to, ganda ng katawan.
"Oh? Asan na iyong inahing baboy mo Kuya?" Bungad ko sa kanya nang nakalapit na ako. Nakatalikod ito at abalang abala sa pag luluto.
"Stop it, Estelle. Hindi siya baboy, ang sexy kaya 'nun. Anlalaki pa nang-" humarap na si kuya at inihain na ang mga pagkain. Tumayo ako at kumuha na nang mga kubiyertos at mga plato at inilapag na sa lamesa.
"Yeah whatever. Wala na bang ibang lumalabas diyan sa bibig mo kundi kabastusan?" Pampuputol ko sa kanya. Lang'ya 'to. Babae pa naman ang kausap. Umupo na kami at nagsimula nang kumain.
"Sorry okay? Anyway, since wala ka namang gagawin dito buong maghapon, gusto mo bang mag trabaho?"
Trabaho? Hmmm.