Iyak ng iyak si Miala. Hindi niya alam kung bakit, pero gusto niya lang ilabas ang sama ng loob niya.
"It's okay. It's okay boks." Dahan-dahan siyang sinakay ni Riley ng taxi na inarkila pa nito sa Manila. Ang totoo, wala talagang ma-book si Riley so he went out of his way kahit na ang lakas ng ulan, para parahin ang taxi na nakita niya, papauwi na ang driver na ito, pero nang offeran niya ng 3k para papunta at pabalik ng Antipolo-Manila, pumayag na rin ang driver.
Ang hindi nila alam, kasunod, nila ang sasakyan ni Lenard na pauwi na rin ng Maynila.
Alam ni Riley na hindi niya pwedeng iuwi si Miala ng ganitong lusak. Papagalitan siya ng nanay niya kapag nalamang nagpakalungo ito sa alak, kahit pa red wine pa ito. So, he thought for the better.
Pinagpaikot-ikot niya ang taxi at sinabing dadagdagan ang ibabayad niya. Pero sa pang-ilang ikot, nagreklamo na rin ito.
"Sir, mga ilang beses po ba tayo iikot, kasi po, may pamilya din ako na uuwian."
Nakaramdam din naman si Riley, sinabihan ang driver na idiretso na ng Maynila.
Dito na nagngangawngaw si Miala.
It's her honesty hour. Si Riley pa ang naabutan nito, and this is something he had never experienced before.
"Si Angeli? Kaibigan ko? Bestfriend ko 'yun eh. Sa katunayan, mas matagal pa kaming magkaibigan kesa kay Jane."
Kahit ang driver ay nagulat sa biglang pagsasalita ni Miala.
"Sabi ng mga tao, bad influence daw siya. Malandi daw. Ang sa'kin lang dati, maarte lang siguro siya. Choosy. Mapili. Alam niya kasi ang worth niya. Pero ang tanga ko! Sobrang may halo effect lang kasi siya dahil nga bestfriend kami. 'Di ko rin alam kung bakit? Basta pagtapos naming maging top 1 and 2 dati sa class ng grade 2 yata 'yun, bestfriend ko na siya."
Hinayaan lang siya ni Riley.
"Hanggang sa isang palala na siya ng palala. Dati sobrang bilis niyang magpalit ng boyfriend. Ang daming nagsasabi sa'kin, ang landi daw ng bestfriend ko. Daming nagrereklamo na inagaw daw sa kanila boyfriend nila. Siyempre pinagtatanggol ko siya!" May halong sinok pa na sagot ni Miala. "Sabi ko, di naman siguro sasama 'yung boyfriends nila kung wala ding gusto kay Angeli. Sa isip-isip ko, ang ganda kaya ng bestfriend ko. At saka kung mahal talaga sila ng mga jowa nila, di sila iiwan, kahit gaano pa kaakit-akit 'yung taong 'yun."
"Pero wala eh. Mali ako."
Kahit ang driver ay patingin-tingin na sa rear-view mirror at nakikinig sa mga sinasabi ni Miala.
"Nung una akala ko hunch lang. 'Di ba B.I. nga siya. Dinala niya ako sa isang naughty games underground party. Parang ano 'yun, parang grupo ng mga taong gustong maglandi. Imagine 'yung mga laro? 7 Minutes to Heaven. Suck and Blow. Para sa mga kabataang nalilibugan!"
"Huy." Sinuway na siya ni Riley kahit papaano.
"Ay, sorry, sorry. SPG. Pero basta. Doon ko nakita si Lenard ulit. Balw 2ndtime na naming magkita 'nun boks, manong driver. 2ndtime, pero hindi ko pa alam pangalan niya. Eh hinalikan ko siya nung first time sa bus, kaya sobrang nahihiya ako sa kanya 'nung oras na 'yun."
"H-ha?!" Hindi alam ni Riley kung maniniwala ba siya sa pinagsasabi nito. Hinalikan? Hindi pa kilala.
"Pero etong makating si Angeli. Nagwapuhan ang gaga! Pinagtuturo 'yung gwapo daw na lalaki. Eh umiiwas nga ako kaya hindi ko sinabi na, hoy, ang dibs dibs ka diyan! Mas una ko siyang nakilala. Kaya 'yun, all the while convinced siya na siya talaga ang unang naka-spot sa hottie. Oo, manong driver, hottie po ang ginamit na term ni Angeli? Yes, mga kaibigan, ilan taon kami non? 13 years old? Halos kakasimula lang siguro magregla ni Angeli tapos kung maka-hottie, sobrang haliparoooot!"
Halos matawa si Riley. Gusto sana niyang magexcuse sa manong driver pero nakita niyang natatawa rin naman ito.
Tinuloy ni Miala ang pagku-kwento.
"Pero anong nangyari. Siyempre ako nilapitan ni Lenard. Pero ang ate mo? Wala. Sinasabi niya pa rin sa lahat na siya daw talaga ang dahilan kung bakit naging kami ni Lenard. Ah, pati meet cute, inaangkin ang credit kung hindi ba naman talaga baliw."
"Didn't know she's been harboring feelings for him. Nakikita-kita ko na 'yun eh. Sabi ko. Ay! Baka totoo naman pala mga sinasabi ng mga babaeng inagawan ng boyfriend dati. Baka tama naman sila. And nafeel ko rin na ganun siya sakin. Isipin mo para kaming may competition kahit sa maliliit na bagay. Gusto niya siya top 1. Gusto niya siya may favorite ng color na pink, iba dapat pipiliin ko na kulay. Gusto niya maauna siya sa lahat ng bagay. Kaya sa mga tingin niya kay Lenard. Kinabahan na talaga ako."
"At etong sinungaling na Lenard? Alam niyo kung anong sabi manong?"
Unconsciously napailing si mangong driver.
"Sabi niya baka mali lang daw ako ng basa. Baka nasa isip ko lang daw 'yun! Hanggang sa mag-away kami ni Angeli talaga. Nagpretend pa ang gago na nasaktan dahil pinag-iisipan ko daw siya ng masama! Alam niyo 'yung mga galawan ng pa-victim? Ganun siya!"
"Tapos nagkabati din kami! Or so I thought! Dahil nakipagkita siya right before... Right before my whole life fell apart." Simula na dito ang pagkaiyak ni Miala.
And Riley knows he's approaching the core of the story.
"Kumain lang kami 'nun sa isang coffee shop ba o kung anong kainan. She said sorry. She even insists na isama si Lenard. Tapos, pagkatapos nun alam mo na? Nahuli ko na sila. They have been cheating on me! Like what the fvck 'di ba? Wala man lang progression. 'Yun na 'yun! Tang-ina! My best friend, and my boyfriend. How funny!"
Niyakap na lang ni Riley si Miala. Kahit ang totoo, he was very stumped with this revelation.
"Huwag kang mag-alala boks, nandito naman ako eh."
"Kaya nga natatakot rin ako na mawala ka eh. Kasi silang dalawa, they have been my bestfriends. Alam mo I was about to give them a chance 'non. Akala ko kaya pa eh. Ganun ako katanga! Parang tatanggapin ko pa sila, after everything! Pero wala. They're gone. Parang walang taong tumatagal sa'kin boks!"
"Ano ka ba! Nandito lang ako! Pati sila Tom at Jane, they have always been there for you. Si Franchette! Your mom. Maraming tao ang nakapaligid sa'yo na mananatili with you until the end.
Naisip ni Miala na tama naman si Riley.
Most especially ang nanay niya. Kahit pa naiinis siya sa paranoia nito. At the end of the day, alam niyang tama pa rin ito. At kung nakinig lang sana siya sa nanay niya sa pakikipagboyfriend, baka hindi siya ganito nasaktan ngayon.
She cried and cried in Riley's arms.
Hindi pa rin bumababa ang tama ni Miala kaya nagsuggest ang taxi driver: "Ah, sir, mawalang galang na. Alam ko hindi mo lang siya maiuwi kasi mapapagalitan 'yan na lasing. Kung gusto niyo, palipas muna kayo sa motel?"
Riley ponders upon the idea. Alam niyang gusto na talagang umuwi ng manong sa pamilya.
From his car, kitang-kita ni Lenard kung paanong nakayakap si Miala kay Riley.
Sobrang guilty na niya sa lahat ng nararamdaman at nagawa kanina and he decides to call Graciella. He puts on his Bluetooth earphone as he speedials her number.
("Love?") Sumagot naman ito.
Pero siya naman ang nagulat sa kinapuntahan ng nasa harap.
"Shit. Shit."
Kitang-kita niya kasi nag nagbiglang-liko sa isang mumurahing motel ang taxi na sinasakyan ng dalawa.
("Huh? Hello? Love, Anong nangyayari?!")
*later*
IMPORTANT!
My laptop is bricked. Nasa service center pa siya until next week and I wrote this on my phone :( till next week, I won't be able to update (until I get my Laptop from the service center or until I buy a new one) we'll know 'till then.
Also, I'm postponing the update of the new story (na wala akong back up so sad) bec of the fvckin laptop huhu I'm so sad.