"Creo que lo hacían con una manguera." Harry dice tiempo después. Está abajo en el laboratorio de Liam, sentado en uno de los muchos escritorios cubiertos con piezas de maquinaria mientras Liam trabaja en un brillante guante rojo, haciendo girar un destornillador en su mano. Su garganta todavía se siente seca. "Él sólo se quedó allí y se encogió cuando agarré el aspersor. Creo que esperaba que sólo lo apuntara hacia él."
"No es realmente sorprendente, ¿Verdad?" Liam comenta sin mirarlo. Se ve un poco cansado y Harry ve la botella vacía que previamente contenía una malteada proteica en el escritorio junto a él. No duda que Liam bajó aquí después de su conversación en la cocina. "Lo necesitaban limpio de vez en cuando, y supongo que eso era eficiente. No es como si HYDRA lo tratara como una persona de cualquier otra forma."
"Lo sé, yo sólo - es más difícil de ver de lo que pensé. Y," añade, reflexionando sobre las palabras en su cabeza, "él sólo está de pronto tan - dócil. No sé si esa es la palabra correcta, pero - sí. Pasó de atacarme a obedecerme en unas pocas horas."
Liam se pone el guante y gira su silla. "Ha pasado setenta años siguiendo órdenes." Dice. "Dudo que sea fácil deshacerse de eso, ser su propia persona otra vez, especialmente porque él difícilmente recuerda lo que significa ser una persona. Y ahora mismo la única persona que lo conecta a su pasado, y a su humanidad, eres tú."
"¿Así que intercambió HYDRA por mí?" Harry concluye. "Pero - eso no es lo que quiero para él."
"Es un comienzo, sin embargo." Liam se encoge de hombros. "Mejor dócil que cortando tu garganta por la noche, diría yo."
"Probablemente." Harry tiene que reconocer, pero no va bien con él. Por otra parte, es un comienzo y Harry supone que si le da a Louis espacio y tiempo, él recordará lo suficiente de sí mismo y finalmente tomará sus propias decisiones de nuevo. "Es sólo tan extraño. Porque - es él, ¿Verdad? Pero al mismo tiempo no lo es, y esto aterrorizado de hacer algo mal."
"Para ser honesto," Liam dice," Creo que va a ser un poco de prueba y error por un tiempo. Y sé que Zayn dijo que no somos las personas correctas para este trabajo, y tal vez no lo somos, tal vez la cagaremos. Pero todos hemos pasado por mucho, y todos lo hemos logrado, ¿Sí?" Entonces él vuelve a su guante.
"Gracias." Harry murmura y decide dejar a Liam trabajar en paz, porque no ha pasado ni siquiera un día y él necesita ser más paciente que eso.
Él vuelve a su piso y encuentra la puerta de la habitación ligeramente entreabierta. Mirando a escondidas, ve que Louis está de vuelta en la cama, los cobertores hasta sus hombros y la capucha de la sudadera puesta en su cabeza, de espaldas a la puerta. Harry no está seguro si Louis está durmiendo, pero decide que probablemente no quiere ser molestado, por lo que se da vuelta y se dirige hacia la sala de estar, agarra uno de los libros y comienza a leer.
Louis no sale de la habitación por tres días y Harry no entra. Él se mantiene pensando en su madre diciéndole sobre los perros callejeros, acerca de no acorralarlos, y él piensa que valdrá más si Louis decide salir por su cuenta. Entretanto, Harry lee libros sobre anestesia y PTSD [2], escoge un par de películas que él y Louis habían visto juntos antes de que Louis fuera enlistado y descarga recetas para cosas que él recuerda que le gustaba comer a Louis. Le da algo que hacer, porque Niall le deja saber que el Director Cowell sigue echando humo y, hasta que surjan asuntos urgentes, quiere a Harry suspendido de servicio activo, lo cual le viene bastante bien.
Es todo lo que ve de los demás. Liam está como siempre ocupado en su taller y supone que Zayn y Niall aún tienen cosas que limar entre sí y con SHIELD, y Harry decide quedarse en su piso, sólo en caso de que Louis deje la habitación, lo cual hace al tercer día, exactamente cuando el sol está comenzando a ponerse sobre Manhattan.
Cuando Harry mira a Louis parado en el marco de la puerta, casi deja caer su vaso. El agua chapotea en los bordes y moja el piso y sus pies cubiertos. Él está con la misma sudadera y pantalones de chándal, piernas y mangas muy largas, y tiene la capucha puesta, intentado ocultar tanto de sí mismo como sea posible. Harry quiere cerrar la distancia y acercarlo a su pecho, anhela eso como anhela otras muchas cosas que sólo no están a discusión en este momento.
Baja el vaso y agarra un paño de cocina, seca sus manos y luego las pequeñas gotas en los azulejos. "Estaba a punto de hacer la cena." Harry dice una vez que ha dejado la toalla y piensa en lo que ha leído acerca de adentrar lentamente a alguien de vuelta a la vida cotidiana. No hacer muchas preguntas pero establecer una rutina, comida nutritiva pero baja en condimentos y especias y fácil de digerir.
Hurgando entre los gabinetes de la cocina que apenas utiliza, porque él tiende a quedarse en la sala común, Harry encuentra algo de arroz, frijoles y tomates enlatados y pone todo sobre la mesa del mostrador. Por el rabillo del ojo, ve a Louis acercarse, los largos pantalones deportivos arrastrándose por el suelo. Él se sienta en la mesa, su mirada dirigida hacia el frente donde el cielo es naranja y magenta y brillantemente vivo, a diferencia de ellos. Mientras Harry llena una gran taza con agua, él nota que Louis ha jalado la manga izquierda de la sudadera para cubrir completamente su prótesis; ni siquiera los dedos brillantes son visibles donde sus manos están casi cuidadosamente puestas sobre la mesa.
Tragando el nudo que parece haber hecho de su garganta su residencia permanente, Harry se ocupa de medir el arroz, cortar algunos vegetales y abrir las latas mientras Louis no mueve ni un músculo, pero al menos no está huyendo. Harry piensa que eso tiene que contar para algo. Afortunadamente, él es eficiente y sólo una hora después puede servir el arroz y las verduras con salsa en dos cuencos. Agarra dos cucharas y servilletas, deja una porción delante de Louis y se sienta frente a él.
Los ojos de Louis van del cuenco a la cuchara y hacia Harry, luego de vuelta, tan perdido como había estado en el cuarto de baño y el apetito de Harry ha disminuido instantáneamente. Tratando de no seguir viendo fijamente a Louis, agarra su cuchara y comienza a comer. Está un poco insípido, pero él no quería exagerar con los condimentos para ir con calma en el estómago de Louis. Él no espera que coma mucho, a pesar de que probablemente está literalmente muriendo de hambre, y él sólo comienza a comer cuando Harry ha comido más de la mitad de su plato.
Harry sólo mira al frente cuando baja su cuchara. La mitad de la cara de Louis está oculta por las sombras cayendo de la capucha profundamente puesta sobre su frente. Su brazo izquierdo está bajo la mesa, oculto de la vista, lo cual, como Harry está comenzando a sospechar es más o menos el punto. Louis juega con su comida más que comerla, pero come la mitad del plato antes de empujarlo. Harry espera que lo mire.
"No recuerdo Brooklyn." Louis dice eventualmente, una línea fina entre sus cejas. Él aún luce marchito, pero no ha envejecido un día, y es tan impresionante que la respiración de Harry se acelera cuando sus ojos se encuentran. "Sólo recuerdo a un gato."
Harry no puede evitar la sonrisa que se extiende en su cara, lo suficientemente amplia para que sus hoyuelos se muestren en sus mejillas. "Dusty." Responde. "No era nuestro. Era el gato de la señora McDougall, pero se colaba en nuestro apartamento si olvidábamos cerrar las ventanas."
"Correcto." Comienza a morder su labio y eso es - es tan familiar, es lo que es y Harry está tan contento, tan malditamente contento que aún están ahí estas pequeñas cosas que parecen irrelevantes que HYDRA no pudo llevarse y freírlas del cerebro de Louis. "¿Por qué recuerdo a un estúpido gato? No te recuerdo a ti."
Pica. Duele más que Louis llevando un cuchillo a su estómago o su puño de metal golpeando su mandíbula y Harry trata de no mostrarlo, pero está bastante seguro que su rostro se desmorona. Rápidamente, Harry trata de componer su expresión. Él no piensa que sea particularmente exitoso.
"Tomará tiempo." Le dice a Louis. "Zayn dijo que ellos dañaron el tejido cerebral. Pero que se puede curar. Sólo necesitas descansar y volverá." Al menos eso es lo que espera.
"Zayn." Louis dice, rodando el nombre por su lengua. "¿Quién es Zayn?"
"Black Widow." Harry responde y trata de no sentirse herido cuando el reconocimiento cruza los rasgos de Louis.
"Lo recuerdo." Confirma, parpadeando e inclinando ligeramente su cabeza y abre su boca para añadir algo cuando un escalofrío estremece su cuerpo y Louis salta sobre sus pies. Harry se sienta allí un poco estupefacto y sólo puede ver como Louis se precipita al fregadero y vomita su cena. Un momento después, Harry se apresura a su lado, agarra el cabello de Louis y la capucha y tiene que escuchar y mirar las arcadas que da, su cuerpo completo temblando por al menos dos minutos.
Louis permanece apoyado sobre el fregadero, respirando con dificultad y náuseas, y Harry maldice en silencio, casi saboreando el contacto agridulce, dejando a sus dedos arrastrarse por la línea del cabello de Louis en un intento de calmarlo. Con el tiempo, Louis se empuja hacia atrás y Harry deja sus brazos caer a sus costados, mira como Louis se tambalea contra los cajones y se desliza hacia abajo hasta que está sentado en las baldosas. Entonces Harry se sienta frente a él y ellos permanecen en silencio por un tiempo, la respiración de Louis desacelerando de nuevo y Harry tratando de deshacerse de la tensión sobre sus hombros.
"¿Estás bien?" Pregunta eventualmente.
Louis no responde. En su lugar, él tira sus piernas contra él y parece estar haciéndose más pequeño y eso está tan mal, está tan mal y es doloroso para Harry verlo, porque Louis nunca había sido alto, pero él siempre había sido la más grande y brillante presencia. Nunca se escondía a sí mismo, nunca trató de encogerse y no lo había hecho - no había estado avergonzado de quién era. Y de esa manera es como Louis parece sentirse ahora, si Harry puede leerlo, incluso la más pequeña parte de él, y él no ha pensado en eso hasta este punto, acerca del orgullo de Louis y su sentido del honor, como de cegador y paralizante debe ser recordar lo que pasó. A este punto, creyó que sería una cosa buena.
"No te recuerdo." Louis repite y su voz es como papel de lija. Harry se aleja de ello, tanto que su cabeza golpea contra los gabinetes. "No te recuerdo, pero - te conozco. No tengo idea de cómo es eso posible y no tiene sentido, pero nada tiene sentido ahora mismo."
"No tiene que tener sentido." Harry le asegura rápidamente, con el corazón latiendo rápido. "Y tú sí me conoces. Nadie me conoce tan bien como tú."
Louis levanta su mano, pellizcando el puente de su nariz con el pulgar y el dedo índice. Cierra sus ojos, luego parpadea rápidamente, y Harry se pregunta si eso tiene que ver con una avalancha de imágenes, o recuerdos.
"Nunca decían mucho." Él habla luego de un rato. Está oscureciendo en la cocina, el sol ahora escondido tras los rascacielos y sólo un trozo de naranja restante en el horizonte. Ha sido un día cálido, pero Harry siente un inexplicable escalofrío en sus huesos. "Pero creo que ellos solían decir, "está muerto." Y no recuerdo si yo sabía de quién estaban hablando, pero debo haberlo sabido, porque yo sólo - dejé de pelear, creo. Ellos dijeron "está muerto", y ya no valía la pena más."
"Louis." Harry se ahoga y tiene que deslizarse más cerca hasta que sus piernas dobladas están casi rozando las de Louis, estirando una mano. "Dios, lo siento tanto."
"Pero no estás muerto. Mintieron."
Harry toma una respiración temblorosa cuando Louis deja caer su mano derecha al suelo, sólo algunas pulgadas de distancia de la suya. "Lo hicieron. Mintieron sobre un montón de cosas."
"No estás muerto." Louis repite y cuando las puntas de sus dedos acarician las de Harry, él tiembla. "Y yo no estoy muerto tampoco."
"No, Lou." Harry replica, mira como Louis se queda viendo a sus manos. "No lo estás."
Es silencioso luego de eso. La luz desaparece en el horizonte, dejando la cocina en la oscuridad, superficies gris y grandes sombras arrastrándose por las baldosas. Louis no toma su mano pero tampoco la aleja y sólo han pasado unos pocos días, aun así Harry sabe que pueden hacerlo. Cuando la voz de Louis suena otra vez, es tan silenciosa que Harry no está seguro de si se suponía que lo escuchara.
"Tal vez debería estarlo."
Harry entrelaza sus dedos, sacudiendo su cabeza. Ellos pueden hacerlo, y lo harán.
[2] PTSD: (Post Traumatic Stress Disorder) Trastorno por estrés postraumático o TEPT en español, se caracteriza por la aparición de síntomas específicos tras la exposición a un acontecimiento estresante, extremadamente traumático, que involucra un daño físico o es de naturaleza extraordinariamente amenazadora o catastrófica para el individuo
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Este capítulo ya está terminado, pero falta la última parte de pasar por edición y de verdad me da miedo publicar uno sin que antes alguien más lo haya leído.
A todas las personas que votan y comentan y son tan bonitas, de verdad gracias, traducir el trabajo de alguien más es algo de suma importancia para mí, porque quiero que todos los sentimientos y argumentos permanezcan fieles, y que el mensaje llegue claro hasta ustedes. Así que gracias, como siempre, sinceramente desde mi corazón, gracias.
El quinto es algo bueno, tal vez lo ponga en privado (?) aún no lo decido, porque tiene contenido algo fuerte y algunas personas pueden ser sensibles a él, creo que en original es en parte la razón por las que está calificado como Mature.
Nos quedan casi 4 capítulos de sufrimiento, más o menos, pero ya hablaremos de eso después.
-Jay ♡