Chapter 23
Lumingon ako sa entrada ng kusina at mabilis na napatayo. Pakiramdam ko ay naubusan ako ng dugo sa aking mukha.
There's a woman standing there, eyeing us. Halata sa mukha niya ang pagkagulat. Nilingon din ni Phoenix ang magandang babae na sa tingin ko ay hindi lalagpas ng singkwenta anyos.
Who's she?
"Mom!" Tawag niya dito.
Shit, she's his mom!
Tumayo si Phoenix at lumapit dito. He embraced the woman.
Iniwas ko ang tingin sa babae. Nakatingin pa rin kasi siya sa akin kahit yakap na siya ni Phoenix.
Gusto kong ihampas ang ulo ko sa pader dahil sa nadatnan kami ng mommy niya nang ganito. Kinakain ako ng hiya. Ngunit itong si Phoenix, kung umasta ay parang wala lang nangyari. Hindi man lang nagbihis bago lumapit dito!
"God, I missed you!" Humiwalay si Phoenix sa kanyang ina at tumingin sa akin.
Lumunok ako at mas lalong tumindi ang aking kaba nang lapitan niya ako. Hindi ko na napigilan ang tignan muli ang babae.
Her face's paled but still striking. Siguro ay dahil na rin sa sobrang kaputian. Wala din kasi siyang kahit anong nakalagay sa mukha.
Hinaplos ng mommy ni Phoenix ang kanyang mahaba at bagsak na buhok. Ngumiti siya at doon ko lang napagtanto na halos pigilin ko na ang aking paghinga. She walked toward us and examined me from head to toe.
"Who are you lady?" Tanong niya sa akin.
Tumingin ako kay Phoenix para humingi ng tulong. Pinagapang niya ang kamay sa aking bewang at nginitian ang mommy niya.
"Mrs. Natalia Dela Vega..." Tumikhim siya. "I proudly introduce to you my girlfriend, Millicent."
Nag-init ang pisngi ko sa paraan niya ng pagpapakilala sa akin.
"She's Millicent?" Lumawak ang ngiti ng mommy niya. "So I finally meet her huh?" She shifted her attention on me. "I've heard a lot about you, sweetheart." She spread her arms making my inhibition disappear.
Nagdadalawang isip man dahil sa hiya pero ginawa ko pa din ang lapitan siya. Mahigpit niya akong niyakap na halos hindi ako makapaniwala.
"It's true that you're divine!" She pulled away and looked at me in the eyes. Tumaas ang kilay niya ngunit nandoon pa rin sa labi niya ang nakakahawa niyang ngiti. Nilingon niya sa Phoenix at tinanguan ito.
Muling sumumpong ang kaba ko nang halikan ni Phoenix ang aking noo. Mukhang mabait ang mommy niya pero hindi ko alam kung kaya ko ang mapag-isa kasama ito.
"Sa living room lang ako. I'll be going back here when you're done talking, alright?" I felt him smile. Lumayo siya at tumingin sa mommy niya. "Don't scare her mom." His voice became serious.
May kung ano sa mga mata niya nang sabihin niya iyon. Ilang sandali ko pa siyang tinitigan bago ibinaling ang tingin sa mommy niya. Nakita ko ang pag-ikot ng mga mata nito dahil sa sinabi ng anak.
"I'm not going to eat her Phoenix!" She laughed and pushed his son toward the entrance. "Your dad's outside. Talk to him. He has to say something important to you."
Tumango si Phoenix. Sinulyapan niya ako bago tumalikod at iwan kami ng mommy niya.
"So..."
Nilingon ko si Mrs. Dela Vega. Humakbang siya ngunit bago pa tuluyang makalapit ay naamoy ko na ang niluluto ko.
"Excuse me. Papatayin ko lang po iyon." Alam kong nakuha niya ang sinabi ko dahil hindi imposibleng naamoy din niya ang lutong adobo.
"Go on." She smiled charmingly.
I turned my back and turned off the gas stove. Sumagap ako ng hangin bago ko muling harapin si Mrs. Dela Vega.
Umupo siya at itinuro sa akin ang katapat na upuan. Tumalima ako. Inayos ko ang suot na unipormeng pangtrabaho. Nakaramdam ako ng hiya dahil hindi ko man lang nagawang magpalit.
"I don't like what welcomed me, Ms. Cortejos." Her voice shifted into a serious one. "I believe you know what I'm pertaining to."
Naiintindihan ko kung bakit niya iyon nasabi. Bumagsak ang tingin ko sa aking kandungan. Hindi ko alam ang sasabihin ko. Nang tumikhim siya ay saka ko lang ibinalik ang mga mata ko sa kanya.
Muli siyang ngumiti na para bang hindi nabakasan ng kaseryosohan ang kanyang mukha. She still looked intimidating despite of that charming smile. Sa ikinikilos niya ngayon ay wala akong nakikitang mali. Ngunit ayaw ko pa ding pakasiguro.
"What's your full name again?" Tanong niya.
Kinalma ko ang sarili bago sumagot. "Millicent Harienda Cortejos." Mabuti na lang at napagtagumpayan ko ang makipaglaban sa pagkautal.
Hindi siya katulad ng ibang magulang na hahadlangan kayo Millicent! Magtiwala ka lang!
"The name is beautiful just like the owner." Sumandal siya sa kinauupuan at tinitigan ako, pinapanood ang aking reaksyon. "'Don't be afraid. I told you earlier, I don't bite."
I cleared my throat and forced a smile.
"It's my first time seeing you but I'm expecting to feel this way." Mahina niyang sabi na para bang hindi niya iyon sinasadyang iparinig sa akin. Iniwas niya ang tingin sa akin at napawi rin ang kanyang ngiti.
Kumunot ang aking noo. "Ano pong ibig niyong sabihin?"
"Nothing." Napansin ko ang bahagya niyang paglunok. "I just remember something precious."
Nanlaki ang mga mata ko nang mapansin ang pagtutubig ng kanya. Napatayo ako sa mabilis na paglandas ng luha niya pisngi. Hindi ko iyon inaasahan.
Lalapit sana ako pero napigil ako nang pagtaas ng kanyang kamay.
"Don't!" Pinilit niyang ngumiti. "Just stay there." Mabilis niyang pinunasan ang kanyang mga luha. "I suddenly felt tired." Tumayo siya.
Gusto ko man siyang alalayan pero hindi ko magawa. Baka ikagalit niya lang iyon pag nagtangka pa ako.
Muli akong napaupo. Pinagmasdan ko ang maganda niyang mukha.
Maamo sana ang mukha ni Mrs. Dela Vega kung hindi lang dahil sa kanyang mga mata. Her eyes were bitchy. Iyon bang normal ang pagkamataray. Hindi niya rin kamukha si Phoenix. Marahil ay nakuha ni Phoenix ang halos lahat sa kanyang ama.
"Mom, you're done talking with her?"
Napalingon kami kay Phoenix na muling pumasok dito. Halata sa kanyang mukha ang pagkairita.
"Dad said you're going home." Lumapit siya sa akin at ipinulupot ang bisig sa bewang ko. "Sana ikaw na lang ang pumunta dito. He just pissed me off!"
"Phoenix... understand your dad." Bumuntong-hininga si Mrs. Dela Vega.
Mabuti na lang at hindi mahahalata ang saglit niyang pag-iyak.
"I'm not neglecting the company! Hindi na sana siya pumunta dito kung kokomprontahin niya lang pala ako sa pagpapatakbo ko sa kumpanya!" Napabitaw siya sa akin. "Mom, I'm sorry for shouting. Please, labasin niyo na lang si dad. Umuwi na po muna kayo." Lumapit siya sa kanyang ina. Hinalikan niya ito sa noo.
"I'm sorry. Your dad's being tyrannical again." Pilit ang ngiting lumarawan sa kanyang labi. Hinalikan niya ang pisngi ng anak. "I'm tired, I need to rest. May jetlag pa ako." Despite of the sophistication of her voice ay nagawa niyang pakalmahin si Phoenix.
Hindi ko napigilan ang ngumiti kahit papaano.
Hinatid muna ni Phoenix ang mommy niya sa labas at naiwan akong mag-isa. Hindi na ako sumunod dahil natatakot ako sa isiping hindi ako gusto ng mommy niya. Sumandal ako sa counter top habang hinihintay siyang bumalik.
"Binibini..." Tawag niya sa akin.
Mula sa pagkakatungo at paglalaro ng aking kamay ay umayos ako ng tayo. Naramdaman ko ang paglapit niya sa akin. Inayos niya ang ilang hibla ng buhok na nakasabog sa mukha ko at inilagay ito sa likod ng aking tainga.
"She likes you." He assured me as if he had read my mind. Hinawakan niya ang baba ko at pinatingin sa kanyang mga mata. Ngumiti siya na unti-unting nagdulot ng paggaan ng aking loob.
"Sinabi niya bang gusto niya ako?" Hindi ko napigilang itanong.
Hindi ko mapigilang umasa na sana ay sinabi iyon ng mommy niya. Ito ang unang beses na nakaramdam ako nang ganito. Na sana magustuhan ako ng isang tao. Hindi naman ako ganito dati. Kapag ayaw sa akin ng tao, edi ayaw.
But then it changed now. Maybe because of fright. Fright of losing him.
Mariin kong nakagat ang ibabang labi dahil sa isiping iyon.
"No." Umiling siya. "But I can see it in her eyes. I know my mom Millicent. Alam ko kapag ayaw niya sa isang tao o hindi." Sa kabila ng ngiti niya ay napansin ko ang pagseryoso ng kanyang mga mata. "You don't have to worry about her okay? I know how you feel. Hindi siya katulad ng ibang nanay na dapat katakutan." He kissed my forehead.
I nodded my head. Lumayo siya sa akin. Pinanood ko ang paglakad niya papunta sa niluto ko.
"Mukhang masarap." Aniya na halatang pinapagaan pa rin ang aking loob.
Naghanda na ako para makakain siya. Habang inilalapag ko ang mga plato ay naramdaman ko na naman ang yakap niya mula sa aking likod.
"Hey..." Itinungkod niya ang baba sa aking balikat. "Stop thinking about that, please."
"O-okay lang ako. Wag mo akong alalahanin." Pinilit kong ngumiti. Wala na yata akong ginawa kundi peke-in ang mga ngiti ko pagkatapos ng pag-uusap naming iyon ng mommy niya.
I couldn't help but feel bothered. Hindi lang naman kasi ang isipin kung gusto ako nito o hindi ang gumugulo sa akin, kundi pati na rin ang pag-iyak nito sa harap ko.
Umikot siya at tumungo sa isa sa mga upuan sa aking harapan. Kumuha siya ng tinidor at tinikman ang adobo. Pinagmasdan ko siya habang nakatitig sa akin at nginunguya ang karne.
Umiling-iling siya at muling kumuha ng isa.
"It's delicious!" Puri niya. "Here taste it." Akmang ilalapit niya sa akin ang karne ngunit inilayo ko ang mukha ko.
His smile faded. Kinabahan ako pero hindi ko pinansin ang nararamdaman ko. Nang nasa harap ko na siya ay hinawakan niya ang aking kamay.
"Millicent... ano ba?" Nag-aalala niyang tanong. "'Wag ka namang ganito. My mom likes you okay? She likes you." He kept on saying.
Tumango-tango ako kahit ramdam kong may mali talaga sa unang pagkikita namin.
"I... I love you Phoenix." Nanginig ang mga labi ko.
Tinignan niya ako at hinaplos ang aking pisngi.
"I love you. I love you more, Millicent!" Hinalikan niya ako na naging rason ng pag-init ng magkabilang sulok ng mga mata ko.
Ayokong umiyak. Higit sa lahat, ayoko sa nararamdaman kong takot. I didn't want to be pessimistic. Pero kahit anong gawin ko ay hindi ko mapigilan ang paglalaro sa isip ko ng mga posibilidad. Mga posibleng mangyari kapag tumama ang hinala kong ayaw sa akin ng mommy niya.
Ipinulupot ko ang mga kamay sa kanyang batok. Mas lalong pumusok ang halik niya dahilan ng pagsinghap ko. He inched me closer to him.
Nang mauubusan na kami ng hangin ay humiwalay siya. Hindi na ako nagulat nang hubarin niya ang suot na pang-itaas.
Dumapo ang mga mata ko sa kanyang dibdib pababa sa mala-diyos niyang katawan. Nag-angat ako ng tingin at nagtagpo ang aming mga mata.
"I want to make you happy." Pinagapang niya ang kamay sa aking baywang. "I want to erase the unwanted thoughts inside your head."
Kinagat ko ang ibabang labi at marahang tumango. He started caressing my midriff making me gasp for air.
Hinawakan niya ang kamay ko at patakbo naming tinahak ang hagdan paakyat sa kanyang kwarto. Sinara niya ang pinto at tinulak ako dito.
He stared at me for a moment until his eyes dropped on my lips. Dinala niya ang kamay ko sa waistline niya pababa sa kanyang trouser. He's really capable of making my head spin and pulling me away from the painful possibilities.
Sana lang hindi matapos ang masasayang araw ko. Hindi ko alam kung ano ang gagawin ko kapag mangyari ang kinatatakutan ko.
Nang tingalain ko siya ay nakatitig pa rin siya sa akin. I gasped when I felt his bulge. His gaze was darker this time. His knuckles started stroking my face. Napakagat ako sa labi nang bumaba ito sa aking leeg. I tilted my head to the other side and uncontrollably closed my eyes.
"Phoenix..." Mahinang tawag ko sa kanyang pangalan.
Tumigil siya sa ginagawa at napamulat ako. Doon ko lang napansin na unti-unti na pala niyang inaalis ang aking pang-itaas. But, I didn't stop him.
Nang matanggal niya ito ay dinala niya ang kamay sa aking dibdib. I bit my bottom lip again to stop myself from moaning. His index finger caressed my nib. Mas lalong bumigat ang aking paghinga. Akmang dadausdos na ako dahil sa panghihina ng mga tuhod ko nang bigla niyang ilagay ang kamay sa pagitan ng aking mga hita.
That made my knees feebler. Nanginginig ang mga kamay kong kumapit sa kanyang balikat. Mahigpit na pagkakapit, sa takot na baka tuluyan na akong bumagsak sa sahig.
"Goodness, you're really beautiful..." His voice was raspy. His finger did a circling motion on my left tip. Ganoon din ang kamay niya sa pagkababae ko.
Bumaba ang tingin ko sa aking dibdib na pinagkakabalahan niya at mariing napakagat sa labi nang makita ang reaksyon nito. He awakened my entire nerves and even the sensitive part of my chest!
Maingat niya itong pinisil.
"Ah! Phoenix!" Nag-init ang aking mukha sa halinghing na namutawi sa aking bibig. Napakapit na din ang kaliwa kong kamay sa kanyang batok.
He removed his fingers away. He inched his face forward until his lips captured mine. Ang mga kamay ko ay napasabunot sa kanyang buhok. I could feel his frustration by the way his lips moved against mine.
"F uck, Millicent!" Bumaba ang halik niya sa aking leeg. "Don't ever think that someone could make us apart... I won't let that to happen!"
Mas lalo ko siyang nasabunutan nang mag-iwan siya ng maliliit at nanggigigil na halik dito.
"Shit!" I couldn't recognize my voice anymore. I didn't care if I was already hurting him through my hands pulling his hair. Mas lalo pa akong nabaliw nang maramdaman ko ang labi niya sa kanan kong dibdib.
He sucked and bit my roused tip. Gusto ko nang maiyak nang maramdaman ko ang isa pa niyang kamay sa kaliwa kong dibdib. He started fondling it, putting me in extreme ecstasy. Pakiramdam ko ay nagdudugo na ang labi ko sa matinding pagkagat ko dito.
Iniwan niya ang aking dibdib at bumaba pa ang labi niya kasabay ng mga kamay niyang gumapang patungo sa tiyan ko pababa.
"Please Phoenix!" I cried. Hinubad niya ang pang-ibaba ko kasama ang maliit na telang tumatakip sa pinakasenstibong parte ng aking katawan.
Hindi ko na alintana ang pag-iinit ng aking pisngi. Marahas ang pagbuga ko ng hininga nang maramdaman ko ang labi niya sa tapat nito. He kissed it, gently at first, until I felt him licking me. He held my right leg and positioned it over his shoulder.
Mas lalo kong naramdaman ang panghihina sa sunod niyang ginawa. His tongue went in and out which made my breath more frantic.
Nang matapos ay binuhat niya ako at maingat na hiniga sa kama. I closed my eyes as he started removing his trouser.
"Open your eyes. We're just about to start."
Nagtaasan ang balahibo ko nang ibulong niya iyon sa tenga ko. I conformed. Nagkatitigan kami.
"You're making me insane." His voice was hoarse and sexy.
Nanlaki ang mga mata ko nang maramdaman ko siya sa aking entrada. He rubbed himself against mine. Mahina akong napadaing nang maingat at nakakabaliw na ipinasok niya ang kanya sa akin.
He groaned as he started moving in and out. He kissed me on my lips and I kissed him back. Nang humiwalay ang labi niya ay idinikit niya ang noo sa akin. Hinaplos niya ang mukha ko.
"Open your eyes binibini."
Sumunod ako. Saglit niyang inangat ang mukha at pinunasan ang noo ko. Nanlaki ang mga mata ko nang isubo niya ang dalawang daliri niya, tasting my sweat.
Niyakap ko siya nang mahigpit hanggang sa maramdaman ko ang unti-unti kong panghihina.
"I love you." He murmured as I felt the hot liquid poured inside me.