Obra original por whimsicule
Traducción por iridescentlove
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Harry apenas y es notado cuando hace el recorrido hacia las Oficinas Centrales de SHIELD temprano en la mañana, pero no es sorprendente. Él no se ve mucho como los pósteres que aparentemente han estado vendiendo por las décadas pasadas desde que ha crecido su corte de la armada, cabello rizándose alrededor de sus orejas como había hecho antes de la guerra. Y fuera de su uniforme y sin el escudo, en vaqueros azules y un beanie y una camiseta de franela, él probablemente luce más como la gente a la que Niall tiende a llamar "hipsters mugrosos". Harry aún trata de averiguar a qué se refiere exactamente con eso.
Zayn está apoyado junto a la puerta de enfrente cuando Harry llega, vestido de negro, cigarro entre sus labios, luciendo más vivo de lo que lo había hecho el día anterior.
"¿Alguna posibilidad de que me digas de qué va esto antes de la reunión?"
"Nop." Bota el cigarrillo en la acera y se da la vuelta sin decir otra palabra, camina a través de las puertas corredizas, mostrando su pase.
Harry lo sigue sobre sus talones, tropezando ligeramente en los pisos resbaladizos entre el lobby y los ascensores. Él asume que Niall está ya esperando y sabe que Liam estará llegando tarde olvidándose acerca del concepto del tiempo trabajando en la más nueva versión de su traje. El Director está acostumbrado a eso y no le va a costar a Liam más que una ceja alzada. Harry usa la inevitable impuntualidad de Liam para ir rápidamente a una de las máquinas en el décimo sexto piso y conseguir algo de goma de mascar antes de caminar al cuarto de conferencia al final del pasillo.
Zayn y Niall están ya sentados en uno de los extremos de la mesa rectangular, el Director Cowell está parado en el otro, así que Harry empuja la silla a la derecha. Liam camina arrastrando los pies sólo diez minutos tarde, oliendo como el interior de un carro nuevo.
No hay ventanas.
"Correcto, ¿deberíamos empezar ya entonces?" Director Cowell pregunta una vez todos han tomado asiento. Él toma un pequeño control remoto y presiona un botón y una pantalla aparece en el muro detrás de él, parpadeando, mostrando una fotografía aérea del centro de una vieja ciudad. Parece como un lugar en Europa, sin embargo Harry no puede estar seguro. "Gracias a la información recolectada por el Agente Malik en las últimas semanas, tenemos una razón para creer que hay un plan en marcha para eliminar a uno de nuestros delegados europeos durante una conferencia en Praga la próxima semana."
La toma aérea de lo que Harry ahora cree que es Praga cambia a mostrar un hombre de mediana edad con cabello negro azabache encanecido en las sienes y una precisa y estilizada barba de candado.
"Conozcan al señor Benjamin Winston," el Director continúa, "miembro del Parlamento Europeo así como un asesor de nuestra rama Europea. Él ha sido muy directo con lo que se refiere al aumento de control en el tráfico de armas, así como el incremento en la transparencia, y creemos que ha captado la atención de algunas ramas terroristas que pueden ser todas rastreadas de vuelta hacia una sola fuente."
"¿HYDRA?" Harry concluye.
"Desafortunadamente," Confirma Cowell, haciéndose a un lado para no bloquear las fotografías borrosas que acaban de aparecer.
"Lamento interrumpir," Liam alza su voz. Aún hay manchas de aceite de motor en sus antebrazos. "¿Pero ese no sería usualmente un trabajo para el equipo STRIKE? ¿O unos pocos agentes del extranjero? No parece un trabajo de los Vengadores para mí, para ser honesto."
"Tú pensarías eso," el Director concede mientras la pantalla parpadea de nuevo. Dos fotografías borrosas en blanco y negro aparecen, altamente pixeladas, provocando a Harry entrecerrar sus ojos. "Eso es lo que asumimos en un principio. Pero gracias al Agente Malik, sabemos que HYDRA no está mandando a uno de sus típicos asesinos."
Hace zoom en una de las imágenes, lo cual hace absolutamente nada por la claridad. Todo lo que Harry puede ver es una figura borrosa vestida de negro, agachado en lo que él supone es el tejado de un edificio.
"¿Quién es ese?" Pregunta , sin estar seguro de si está destinado a realmente distinguir a la persona de esas imágenes.
"Es un fantasma," Zayn habla en voz alta y Harry voltea su cabeza para mirarlo. Tiene sus brazos cruzados en su pecho, dedos masajeando distraídamente su clavícula izquierda. "Nadie sabe quién es él, o de dónde es, o como se llama," y Harry imagina que es probablemente algo grande que incluso Zayn no lo sabe. "La mayoría de las personas lo conocen como el Soldado de Invierno."
"Nunca oí de él," Liam agregó. Se está agitando, Harry puede decirlo, probablemente ha dejado algo sin terminar en su taller. Él sigue girando su celular en su mano.
"Eso es porque no existe," Cowell replica, y las imágenes cambian otra vez, más capturas borrosas de una figura vestida de negro, tomadas a distancia o en un movimiento rápido. "La primera vez que SHIELD se dio cuenta de su existencia fue a finales de los cincuenta. Él apareció en nuestro radar algunas veces en los sesenta y con bastante frecuencia en los setenta también, pero otras que algunas excepciones, los últimos treinta años han pasado sin ningún incidente. Pero con la fundación de la Iniciativa Vengadores, él reapareció."
"Espera, así que estas diciendo que esta persona, si quiera sabemos si es un hombre o una mujer, ¿ha estado activo por casi sesenta años?" Harry parpadea a él, después vuelve a estrechar los ojos hacia las fotos de nuevo. Hay un brillo metálico en dos de ellos, probablemente un arma o alguna clase de armadura. "¿Puede ésta siquiera ser la misma persona?"
El Director Cowell le pasa un archivo, Clasificado estampado arriba de él. Harry hojea las primeras páginas, un resumen de la conferencia en Praga, los asistentes así como los planos de varios edificios.
"Hemos considerado eso. Es definitivamente una de nuestras teorías, que esto es un rol que es llenado por alguien más ésta vez. Podría haber sido fácilmente la misma persona en los sesentas y los setentas y la inactividad pudo haber sido el fallecimiento del sujeto," Cowell explica.
"Pero es improbable," Zayn salta una vez más, haciendo que las cejas de Harry se disparen alrededor del nacimiento de su cabello."
"¿Por qué eso?
Zayn se estira por el folder de manila en las manos de Harry. Extiende unos pocos papeles, algunos de los acercamientos de las tomas de la persona que se supone que es el Soldado de Invierno y apunta al destello metálico que ya ha captado la atención de Harry.
"Hubo sólo unos pocos testigos en los últimos cincuenta años, pero todos ellos señalaron que el Soldado tenía su brazo izquierdo recubierto en metal. Podría haber sido un uniforme, algo parecido al traje de Iron Man," Liam resopla de mal humor ante eso, "pero tuve un desafortunado encuentro con él a principios de este año. Y ese brazo izquierdo es una prótesis. Dudo mucho que haya dos personas en el mundo quienes tengan una prótesis de metal por brazo."
"Cristo," Harry no puede evitar decirlo, y tampoco puede evitar notar que Niall ha estado inusualmente callado. No hay tiempo para que él denote eso sin embargo, porque el Director habla una vez más.
"Tendrán tiempo para ponerse al corriente con la información adquirida, pero estoy seguro que entenderán porque necesitamos a los Vengadores para esto. El señor Winston es un objetivo inesperado, pero él es uno de los nuestros, y es un miembro valioso." Apaga la pantalla y deja una larga, dura mirada puesta en cada uno de ellos. "No dejaré que algún cyborg asesino cause más daño. "
"¿Quieres que lo eliminemos?" Liam pregunta , ojos ya en su teléfono, escaneando en los reportes. "Porque eso no es algo que nosotros hacemos."
"No," Dice el Director Cowell firmemente. "Quiero que lo capturen."
Harry se mueve hacia un lado de Niall en su camino a la salida. Liam ya ha corrido fuera y Zayn se va a quedar para cosas de súper espías, así que ellos están por su cuenta.
"¿Estás bien?" pregunta, estallando una bomba de goma dentro de su boca. "No luces muy feliz con ésta misión."
"Eso es porque no lo estoy," Niall responde, mirando a la izquierda y derecha, haciendo rápidamente un escaneo automático del área mientras salen del edificio. "Es una maldita locura, si me preguntas. Ese estúpido casi mató a Zayn hace un par de meses, disparo directo al pecho, casi desangrado a muerte. No sabemos qué es con lo que estamos lidiando. No me gusta no saber a quién me estoy enfrentando."
Da vuelta a la derecha y Harry lo sigue de forma autómata, incluso a pesar de que la torre está exactamente en la dirección opuesta. Niall parece afligido, y a Harry no le importa tomar un desvío. El clima es lo suficientemente agradable, tal vez un poco fresco para principios de Septiembre, y él usualmente se pone inquieto si no obtiene su dosis de ejercicio.
"Bueno, ellos saben tanto como fueron capaces de averiguar," Harry sugiere mientras Niall gira severamente en otra esquina, acechando en dirección al Central Park, metiendo sus manos en sus bolsillos y encorvando sus hombros.
"Basura," él casi escupe. "Ellos saben nada de nada. Tuvieron cincuenta años para averiguar quién es ese tío, pero no pueden. Todo lo que saben es que tiene un brazo de metal y que fue inyectado con algo que es jodidamente como el jugo que bombearon a través de ti en los cuarenta."
Harry se detiene en corto. "¿Qué?
Niall da una vuelta, camina más cerca y baja su voz. "¿Por qué crees que él ha vivido por tos todo tiempo? ¿O es tan jodidamente letal? Si fuera un agente normal de HYDRA, ellos habrían mandado a Zayn o a mí. Tú y Payno están siendo arrastrados con nosotros porque el Soldado de Invierno no es jodidamente humano."
Su mandíbula cae. Pero Harry imagina que no debería ser una sorpresa. Incluso durante la guerra mundial todos ellos sabían que la investigación científica de Cráneo Rojo estaba altamente avanzada y había sido un hecho que habían estado trabajando en su propia versión del suero después que Capitán América se involucró en la pelea. Pero el hecho de que ellos pudieran haber tenido éxito, que HYDRA tiene un activo, asesino entrenado quien ha sido inyectado con eso...
"A SHIELD no le importa una mierda Winston," Niall continúa con el ceño fruncido. El tráfico se está acelerando y están a sólo unas pocas cuadras de la Quinta Avenida, así que el nivel de ruido está incrementándose, amortiguando sus voces incluso aún más. "Podrían incluso estar usándolo como carnada. Ellos quieren al Soldado y quieren exprimirlo por información."
Entonces vuelve a ponerse en marcha y Harry se toma un momento para seguirle el paso, sin realmente saber que decir a todo eso. Este nuevo mundo y éstas nuevas estructuras siguen siendo un poco extrañas para él. Él ya ha entendido que no es fácil distinguir lo bueno de lo malo nunca más, pero ciertamente no aprecia las verdades a medias.
Ellos caminan por otra hora, parando para comprar bagels y llamando la atención de sólo algunas pocas personas, y cuando vuelven a la torre, la mañana en la ciudad está en pleno ajetreo. Afortunadamente, hay un elevador privado que los lleva todo el trayecto hacia los niveles más altos. Está enteramente hecho de vidrio a prueba de balas, así que Harry se toma un momento para apagar su cerebro mientras el horizonte de Manhattan se desliza a su alrededor.
Una vez llegan al área común, un salón grande y la cocina abierta, él y Niall son recibidos por la mirada de la Señorita Smith, la asistente de Liam y -bueno. A Harry no le gusta husmear. Ellos están en su derecho de tener vida privada. Niall dice que si Liam tuviera una cuenta de Facebook, el estado de la relación sería puesto como "es complicado" - lo que sea que eso signifique.
La Señorita Smith -"En serio, Capitán, llamame Sophia." -está sentada en uno de los taburetes puestos alrededor de la isleta de la cocina, sus delicados y arreglados dedos curvados alrededor de una taza de café, un gran montón de documentos y archivos en la mesa a su lado.
"Bueno verla, señorita," Harry saluda mientras Niall dice, "¿Todo en orden, Soph?
El gesto les gana a ambos una sonrisa cariñosa mientras deja la taza en la encimera. "Agente, Capitán," ella dice. "Escuché que viajan a Praga. Una hermosa ciudad."
"Me temo que no veremos mucho de ella," dice Niall, rodeando la isleta. Toma un bol de la alacena entre el fregadero y se sirve algo de cereal y leche. Harry piensa que es su tercer desayuno.
"Estaremos demasiado ocupados para hacer turismo." Sentado, cucharea en dos bocanadas de cereal.
"¿Estás aquí por negocios?"
"Desafortunadamente, sí," Sophia dice, echando un vistazo a la gran pila de documentos. "Liam ha estado evitando cualquiera actividad relacionada con negocios, pero de verdad necesito su firma para todos estos contratos." Toma un sorbo de su café y baja su mirada a su tableta Payne, aparentemente yendo a través de su calendario.
"Estoy esperando poder desgastarlo una vez vuelva arriba por una recarga de cafeína, ya que hice a JARVIS desactivar su máquina en el laboratorio."
Niall ríe a eso, la leche corriendo hacia su barbilla. Él la quita de un tirón con su mano. "Recuérdame no volverte mi enemigo."
Harry toma asiento, toma el periódico de la mañana para empezar el crucigrama y sólo media hora después Liam camina dentro también, suspira audiblemente ante las cejas alzadas de Sophia y toma la pluma que sostiene frente a él en señal de derrota. Toma el primer contrato, suspirando una vez más para señalar un punto, pero Sophia únicamente vuelve a su tablet y a su segunda taza de café.
"Ya, ya," ella dice cansinamente. "Sabes que no sería tanto si vinieras a tu oficina más que una vez cada cuatro semanas."
"Estoy ocupado," Liam insiste, sin ganar la reacción esperada cuando Sophia no reacciona en absoluto.
"Igual que yo, Payne. Hazte cargo."
Se trata de un intercambio familiar, Harry ha llegado a esa conclusión, provocado por la aversión de Liam por los asuntos oficiales de Industrias Payne y la tarea de Sophia de asegurarse que él no se ahogue en aceite de motor u olvide la existencia de un mundo fuera de su taller. Ella es la única quien realmente le baja los humos y eso enciende una memoria en la cabeza de Harry, una chillona y aún así ligeramente voz ronca diciéndole, "alguien necesita que tus enormes pies se queden en el sucio suelo junto con nosotros". Hay una imagen que acompaña a la voz, Louis luciendo derrotado y cansado, yaciendo en un pequeño catre, sus ojos asombrosamente azules incluso contra el fondo oscuro de la carpa.
"¿Cap?" Alguien lo empuja lejos de su propia mente. "¿Estás bien?"
Harry parpadea, su visión nadando, y encuentra de pronto que sus puños cerrados han rasgado el periódico en tiras. Mira hacia arriba, encontrando a Niall, Sophia y Liam con sus ojos fijos en él. Traga el nudo en su garganta.
"Sí, lo siento, Yo -Yo sólo me perdí por un segundo," responde, poniéndose sobre sus pies de modo inseguro.
"Cómo que me di cuenta por tu mirada a miles de kilómetros, compañeros," Niall comenta. "¿Está todo bien?
"Claro," Harry es rápido para tranquilizarlos. "Creo que voy a darme una ducha, me siento un poco desconcentrado." Ni siquiera espera por su reacción, sólo gira sobre sus talones y sale del área común; completamente consciente de que ellos comenzarán a hablar de él tan pronto como las puertas automáticas se cierren detrás de él.
Él en realidad termina tomando una ducha, dejando el agua caliente correr por su cuello y bajo su espalda mientras apoya su frente contra las baldosas, diciéndose a sí mismo que está lavando las imágenes y las memorias cuando está bastante seguro que eso no va a pasar de ninguna manera. Al contrario, Harry de pronto se siente transportado de vuelta dentro de la pequeña carpa médica cerca de la frontera alemana, lodo congelado bajo sus botas y Louis luciendo medio muerto, pequeño y frágil y dolorosamente joven después de haber tenido que soportar semanas de tortura a manos de sus captores.
Había sido probablemente el mejor y el peor día en la vida de Harry; Louis diciéndole a su oficial al mando que se metiera las medallas y su baja honorable por el culo, porque él no iba a ir a ningún lado.
Una parte de él siempre se culpara por permitirle a Louis quedarse, a pesar de saber que nadie habría sido capaz de convencer a Louis una vez que ha tomado una decisión.
La otra, su parte más egoísta y secreta, estará siempre agradecida por cada segundo extra que obtuvo con Louis por esa decisión.
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Sé que esto está tomando una eternidad, pero créanme que no es fácil compaginar mi carrera con esto, además que estoy teniendo problemas para pasar esto a la computadora, porque este capítulo ya está casi terminado. Tengan paciencia.
Espero que les esté gustando la traducción, y si lo hace, sería increíble que le dieran a ese botoncito de la estrellita o comenten si les gusta o si ven errores, significaría el mundo para mi. Igual, si no lo hacen, dije antes que esto lo hacía primero por mí antes que ustedes, así que yo igual seguiré con esto hasta el final.
-Jay ♡