Melanie: Eu... – Ele a viu hesitar, formulando frases em plena exasperação, até que no fim desistiu – É o que?
Harry: Você vai se casar comigo. – Disse, com a mesma frieza e praticidade com a qual fechava negócios. Melanie formulou uma frase de novo, então se aproximou, olhando-o com cautela enquanto se sentava, como se ele estivesse tendo um surto, ou algo assim.
Melanie: Não sei se falamos a mesma língua... – Ele estava totalmente sem paciência, mas esperou – O que você define por "casamento"?
Harry: Oh, você sabe. Igreja, vestido branco, todo aquele blábláblá. – Dispensou, entediado.
Melanie o encarou por um instante, completamente exasperada, então aos poucos caiu no riso. Ele não gostou. O riso dela era uma afronta e uma ofensa pessoal a ele, mas ainda assim ele não deixou transparecer. Com um sorriso morto, cruzou as pernas, passado novamente o dedão no lábio inferior.
Harry: Se você não aceitar minhas condições... – Disse, ainda durante o riso dela – Vou aniquilar a empresa do seu pai. Queimar as ações e demolir o prédio. – O sorriso dela morreu, e ele parou com o dedo no lábio, erguendo as sobrancelhas, agora ele sorrindo – Oh, porque parou? Continue rindo! – Insistiu, cruzando as mãos.
Melanie: Por pior que a empresa esteja, as ações ainda valem algo. – Disse, ultrajada.
Harry: Valem o troco da ração do cachorro que eu não tenho. – Dispensou, gesticulando com a mão – Mas imagino que seja um golpe e tanto pro ego do seu pai quando a noticia da demolição sair nos jornais. – Melanie olhou por um instante, os olhos azuis frios, parecendo tentar compreender algo sem conseguir.
Melanie: Eu não entendo. – Disse, por fim – Você me odeia. Mal consegue olhar na minha cara, e mesmo assim quer me ter ao seu lado. – Ele riu de leve – Eu simplesmente não entendo.
Harry: Tudo bem. – Disse, falsamente paciente – Por um lado, eu quero que você saia por essa porta, saia do meu prédio e volte pro buraco imundo de onde saiu, para que eu mande faxinarem o caminho que você pisou e nunca mais precise voltar a pensar em você outra vez. – Explicitou. Melanie respirou fundo, engolindo a ofensa, e a ignorou.
Melanie: Então...
Harry: Mas por outro lado... A idéia de fazer você pagar é irresistível. – Melanie ergueu as sobrancelhas, entendendo – De apagar essa pretensão do seu rosto, esse olhar superior... Eu me lembro bem. Você sempre achou que, por alguma razão, era superior aos outros. A mim. – Disse, duro – A idéia de te mostrar o seu verdadeiro lugar... É tentadora demais. Eu não posso evitar.
Melanie: Mesmo se eu aceitasse essa idéia absurda, casamento não dá direito de você me infligir qualquer tipo de sofrimento. Exceto pelo da sua presença, é claro. – Alfinetou. Ele notou que ela, apesar de não demonstrar, estava furiosa. Ele sorriu, se recostando na cadeira.
Harry: A minha definição de casamento, sim. Ao começarmos, haveria um contrato assinado por ambos garantindo-me todos os direitos da compra. – Lançou, e viu ela respirar fundo de novo.
Melanie: Um documento assinado entre quatro paredes que não teria valor legal algum. – Desacreditou, debochada.
Harry: Oh, querida, sua falta de credibilidade me ofende. – Disse, mudando de posição na cadeira, como se tivesse se ofendido – Eu não cheguei até aqui com amadorismo. Um documento assinado entre quatro paredes, por duas pessoas, acompanhadas de duas testemunhas e um juiz legal, que teria todo o valor do mundo. – Assegurou, e ela se retraiu na cadeira. Nunca fora tão ofendida em toda sua vida.
Melanie: Você é louco. Só pode ser. – Ele esperou, plenamente a vontade, agora que o ultraje dela era visível – Eu sou casada. – Blefou.
Harry: Foda-se você, seu marido e seu pai então. Pior pra você. – Dispensou, direto. Ela grunhiu, raivosa, com a ofensa – Você está blefando. É péssima nisso, e eu não tenho tempo indisponível pra você. – Cortou.
Melanie: Eu não acredito nisso. – Disse, tirando o cabelo do rosto.
Harry: Eis o que vai acontecer: Você não quer aceitar, porque acha que vale mais que isso. Só que o remorso e a divida que você crê ter com o papai não te deixam levantar e sair daqui. – Debochou – Imagine só, ele trabalhou naquela empresa a vida inteira, e eu vou derrubá-la, transformando tudo em entulho. – Continuou, a voz que antes gaguejava agora fluida e confiante, e voltou a passar o dedo no lábio distraidamente – Então você vai se casar comigo, pelo bem dele. E eu vou dedicar a minha vida a extrair cada gota de felicidade e esperança que eu conseguir detectar em você. – Concluiu, cruel.
Melanie: Você é mesmo um filho da puta frustrado, não é? – Perguntou, como se o que visse fosse algo surreal. E era.
Harry: Já disse que não tenho tempo pros seus devaneios. Meu tempo é muito caro e você não pode pagar por nem 5 minutos dele, então preste atenção. – Cortou, humilhando-a mais a cada palavra – Não crie esperanças. Não sou a criança que você humilhou anos atrás. Sou um homem de palavra, vou dar a empresa e mantê-la de pé para o seu pai brincar o quanto quiser, mas uma vez sendo minha esposa você vai perder tudo. – Esclareceu, e a pele de Melanie se arrepiou involuntariamente, um reflexo ao olhar que ele dirigia a ela. Era ódio em seu estado mais puro, mais concentrado.
Melanie: Você fala como se algum dia eu tivesse tido medo de você, garoto Styles. – Ele sorriu.
Harry: Você tem. É por isso que está ai, sentadinha como uma marionete, com medo de aceitar e passar pelo que eu vou te sujeitar, e com medo de me dar às costas e ter que assistir eu destruir o seu pai. – Debochou, maldoso – Das duas, uma. – Disse, com um falso lamento no rosto.
O telefone tocou e ele se virou, atendendo-o. Os movimentos dele eram fluidos, uma demonstração evidente de um homem que sabia o que queria e sabia exatamente o que precisava fazer para consegui-lo. Agora era Melanie que enxergava vermelho. Queria esmigalhá-lo debaixo de suas unhas, fazê-lo sumir por tê-la colocado nessa posição, com essa decisão em mãos. Pelo que ela entendeu, alguém que ele esperava havia chegado, e ele era solicitado. Ele desligou o telefone, o olhar se voltando pra ela, que estagnara com o ódio na boca.
Harry: Tenho uma reunião. – Disse, fechando um botão do terno caro – Seu tempo acabou. Sua resposta é...?
Melanie: É não, seu grande filho da puta. – Disse, se levantando. Ele sorriu – O que você acha? Que o seu dinheiro muda quem você é? Não muda. – Ela riu de leve, tomada pela raiva. Ele se recostou na cadeira, deliciado – Você ainda é o mesmo garoto patético em que eu pisei há 10 anos. Vai continuar sendo ele, não importa o que você faça. – Jogou, e ele sorriu, vendo-a dar as costas pela segunda vez.
Harry: Você tem cinco dias. – Disse, e ela parou de andar com um grunhido. Era o inferno. – Na segunda-feira pela manhã me reunirei com meus assistentes e darei as ordens finais em relação a sua empresa. Se vão ser dinamites ou investimentos, é responsabilidade sua. – Ela se virou, o olhar torturado encarando-o – Se não houver uma resposta até lá, considerarei como um não, e nós sabemos o que acontece. – Disse, se levantando – 5 dias. – Lembrou, dispensando-a.
Melanie: A resposta é não. – Grunhiu, furiosa, e saiu dali, deixando-o só.
Harry sorriu da ingenuidade dela, totalmente tranqüilo. A resposta era "não" agora, mas será que ainda seria "não" até a segunda feira?
**
Melanie espumou de raiva durante todo o caminho pra casa. Quem aquele ninguém achava que era? Ela repassou a cara dele quando ela o rejeitou na cabeça durante o trajeto, sorrindo de canto ao se lembrar do baque do balde de sangue virando no teto. Fora bem feito, afinal. Porém, ao estacionar em frente de casa, ela suspirou, apoiando a testa no volante. Como diria ao pai que o filho da puta do garoto Styles ia queimar a empresa por puro capricho? Ela pensou, pensou, e chegou a conclusão de que ficar ali escondida não adiantaria nada. Porém, para sua surpresa, o estado de espírito do pai estava anos luz melhor do que ela deixara ao sair.
Alexandre: Me ligaram da S.E.H. – Disse, quando ela entrou – Eles deixaram a decisão em suspenso. Segundo o atendente, estão avaliando o histórico dos últimos anos da empresa para tomar a decisão sobre o que fazer. – Melanie parou de andar, observando-o – Me devolveram a posse da diretoria, por hora. – Anunciou, com um sorriso radiante – Como foi a reunião?
Melanie: Nada demais. – Disse, mortificada. Já era impossível contar antes, já agora... – Eu só conheço o CEO de lá. Estudamos juntos no St. Jude. Ele se lembrou do meu nome na papelada e quis me reencontrar, só. – Ela deu de ombros.
Alexandre: Ele é seu amigo? – Perguntou, parecendo mais esperançoso ainda. Melanie quase gemeu – Querida, isso é um ótimo sinal! O normal nessas ocasiões era que eles ou assumissem a empresa, ou a leiloassem! É muita sorte! – Disse, abraçando-a. Melanie o abraçou de volta, incapaz de contar a verdade.
Melanie: É sim. – Disse, agarrada ao ombro do pai – Muita sorte.
Se Melanie estivesse reparando, teria notado que o inferno em si já havia começado. A cada dia, quando ela acordava com a convicção pronta e ia falar com o pai, ele tinha uma novidade sobre a empresa. A cada dia recebia uma informação nova, uma nova grama de esperança de que, talvez, pudesse haver saída para aquilo. E ela se via frustrada, sem ter como matar aquilo no pai, sabendo que em poucos dias ele receberia a verdade, e então seria pior. Na sexta-feira ela se sentou pra fazer uma pesquisa sobre os Styles. Havia bastante que ler, mas nada conclusivo. Eles não eram de se expor. Haviam varias matérias sobre o avanço da empresa pelo país, varias sobre quando a empresa foi para o exterior, sites acompanhando e analisando os gráficos dele quando adentraram a Europa e a Ásia, notas sobre o casamento de Niall e Madison Tomlinson, algumas notas sobre premiações, muito sobre a empresa e pouco sobre os Styles em si. Algumas revistas de economia foram publicadas voltadas para o desenvolvimento brilhante que se deu através dos anos, sobre doações feitas para instituições... Melanie gastou o dia naquilo. No final só conseguiu concluir algo interessante: Os Styles se revezavam no que se chamava de 3 torres: A torre Cinza, que era o prédio da Styles Enterprises Holdings, Inc.;
A torre Negra, que era o arranha-céu na Quinta Avenida onde todos os Styles viviam (um comportamento estranho), pelo que se sabia cada um tendo um andar próprio e a Torre Branca, que na verdade era uma mansão em uma área residencial e calma, afastada do centro da cidade, onde pelo que se sabia vivia a mãe dos Styles e seu irmão mais novo, Gregory. Só isso. Nada que ela pudesse usar contra ele. Não dormiu da sexta-feira pro sábado – era o segundo dia acordada. Tinha menos de 48 horas para contar ao pai. Se levantou, decidida, para encontrar um Alexandre em meio a telefonemas na sala de estar. Aguardou, pra então saber que ele fora avisado de que talvez um investimento fosse feito com o fim de observar o desenvolvimento na empresa sob sua administração atual nos próximos meses. O filho da puta do Styles conseguira iludir seu pai com aquilo que ele ganharia caso ela se sacrificasse. Melanie fugiu – Se encontrou na casa de Bella, atordoada, a cabeça estourando.
Bella: O Styles, da Styles Enterprises Holdings é o garoto Styles? – Perguntou, estática. Melanie assentiu. – Eu malho em uma academia deles, é ótim... Gente, eu vi Gemma uma vez! Se for ela, é claro! – Disse, se lembrando da loira alta em roupas sociais que fez uma visita administrativa a academia uma vez. A viu de relance, andando entre as maquinas no horário vazio, fiscalizando tudo enquanto um assistente a acompanhava, atualizando-a de algo. Não se demorou.
Melanie: É, eu também vi. – Suspirou, frustrada, se lembrando.
Bella: Você não vai aceitar, não é? – Melanie ficou calada, sentada na cama da outra, encostada na cabeceira, com os joelhos dobrados, o rosto cansado – Sério, ele pode ter virado um psicopata. Tem motivos pra isso. Você aceitar seria no mínimo loucura. – Disse, obvia. – Seu pai vai entender depois que você explicar. Vocês podem usar o dinheiro da venda pra começar do zero.
Melanie afundou a cabeça no braços, pensando na alegria do pai hoje de manhã. É, eles poderiam começar do zero, mas Alexandre não era mais nenhum adolescente. Não tinha mais idade nem animo pra começar do zero, principalmente depois que sua primeira empresa tivesse sido demolida. Por outro lado, se ela aceitasse, ele jamais saberia. A alegria dessa manhã se manteria, e a empresa se reergueria – com o dinheiro sujo dos Styles, mas ainda assim. Bella continuou falando, enquanto encaixotava suas coisas. Melanie observou, com os olhos distantes. A primeira remessa das coisas dela já ia para Londres.
Melanie: Espero que você possa adiar um pouco a viagem. – Disse, a voz morta.
Bella: Porque? – Perguntou, lacrando uma caixa com durex. Levou alguns instantes até a resposta chegar.
Melanie: Porque eu acho que vou me casar. – Concluiu, resignada, e a outra a encarou.
Havia um "acho" na frase, mas Bella viu a resolução pronta nos olhos de Melanie: A decisão estava tomada.