C'est Blake, de toutes les personnes, qui fait entendre raison à Buck.
Il est tard, et ils viennent juste de sortir de la lutte contre le plus grand feu de forêt que Buck n'ait jamais vu de sa vie. Ils n'ont même pas fini le travail, mais ils sont trop épuisés, trop surmenés pour être d'une quelconque aide et le capitaine en commandement les envoie tous les deux à la maison.
Ils boivent juste quelques bières ensemble dans la cuisine quand cela se produit.
"Tu sais, c'est ce que je veux", dit Buck après que Blake ait fini une histoire sur ses filles et l'une de leurs nombreuses, nombreuses aventures ( lire : farces sur lui et leur mère ). "Je veux le désordre et les crayons sur les murs. Je veux la cuisine sale et les nuits blanches parce que les bébés ne s'arrêtent pas de pleurer. Je désire la maison, et le mariage —"
"Tu n'as pas déjà un peu ça, cependant ?"
"Je, euh — Je n'ai pas."
"Tu l'as, Buckley", soupire Blake en mettant sa bouteille de bière de côté, fixant Buck du regard. "Nous avons passé toute la journée à combattre un incendie de forêt et tu n'as pas arrêté de parler de ce qu'Eddie ferait s'il était ici. Genre, tu es génial, mec, et je t'aime bien mais aujourd'hui, j'avais un peu envie de te frapper." Il hausse une épaule et lève les sourcils. "Genre, tu n'arrêtais pas de parler du gars et de quelle super équipe vous formez."
"Blake —"
"Et la semaine dernière, tu es resté éveillé toute la nuit pour aider son fils sur un projet scientifique. Tu penses que je ne t'ai pas entendu au téléphone jusqu'à 4 heures du matin ?"
Buck baisse la tête, regardant le sol avec honte. Il a fait ça et ensuite il a dormi dix minutes, avant de devoir se lever à nouveau et de commencer à se préparer (quand Chris lui a envoyé un texto deux jours plus tard avec un gros A+ sur son devoir, Buck ne pouvait pas regretter une minute de cela.)
"Je suis désolé de te l'annoncer, mec, mais c'est être un père. C'est une famille." Blake se penche en avant et le regarde droit dans les yeux. "Tu cherches au mauvais endroit, mon pote. Ce que tu veux, c'est à L.A... pas ici."
Buck secoue la tête. "Non, tu ne comprends pas." Il avale difficilement. "Je suis le plan de secours, d'accord ? Je suis — il m'a mis dans son testament, non ? S'il meurt, alors je devrais élever Chris." Il s'étrangle. "Mais c'est juste ça. Je suis le "en cas d'urgence » à qui on fait appel."
"Tu es sûr que c'est ça ?" Blake incline la tête et étudie Buck avec un regard évaluateur. "Ou c'est ce que tu te fais croire parce que la vraie chose est trop effrayante ?"
"Je ne — euh, je —" Buck bégaye.
"Écoute, puis-je te raconter une histoire ?" demande Blake et puis n'attend pas de réponse, se lançant simplement à raconter à Buck ce qu'il pense. "Quand j'étais à l'académie, j'ai presque tout gâché avec Amy."
Buck lui lance un regard sceptique. Blake et Amy sont l'épitomé du vrai amour, il ne peut pas imaginer qu'ils aient traversé une période difficile ou qu'ils aient rompu — ils sont vraiment ce couple mielleux qui s'adore, leur maison débordant de photos heureuses sur les murs et de souvenirs de rendez-vous passés et d'anniversaires éparpillés partout.
"Vraiment ?"
"Oui !" Blake prend une gorgée de sa bière et grimace. "Regarde, j'étais jeune et stupide — un peu comme toi, en fait."
"Dois-je te rappeler que tu as juste quatre ans de plus que moi ?"
"Ne m'interromps pas, gamin." Blake lui lance un sourire taquin. "Bref, j'étais un idiot. Amy parlait de notre avenir, de la vie qu'elle voulait pour nous et moi — j'ai eu peur. Je pensais qu'elle méritait quelqu'un de mieux qu'un perdant qui n'irait jamais à l'université et qui risquerait sa vie tous les jours au travail. Je pensais qu'elle méritait... je ne sais même pas. Plus, je suppose."
"Qu'as-tu fait ?"
"Je l'ai quittée. Ou du moins, j'ai essayé — elle ne m'a pas laissé faire." Blake rit, perdu dans ses souvenirs, et Buck lui sourit. "Elle était une petite chose têtue — elle l'est toujours — et elle a vu à travers moi. Elle a vu combien j'avais peur et comment je m'auto-sabotais, fuyant une bonne chose parce que rester dans son propre enfer est plus facile que de risquer d'être expulsé du paradis."
"Je ne dis pas que ta vie à L.A est parfaite. Tu ne m'as pas raconté toute l'histoire, j'en suis sûr, et probablement que tu as plus de problèmes à résoudre." Blake hausse les épaules. "Nous en avons tous." L'homme se lève et clique sa bouteille de bière avec celle de Buck. "Tout ce que je dis, c'est que peut-être certaines choses n'ont pas besoin d'être aussi compliquées que tu te les fais. Peut-être, tu n'as pas besoin de traverser ça seul."
Buck le regarde alors que l'homme sort de la cuisine et s'arrête à la porte, se tournant à moitié vers Buck pour dire une dernière chose. "Tu as quelqu'un qui te soutient, gamin. Ne le jette pas en pâture à cause d'un accès d'auto-sabotage idiot."
Et Buck y réfléchit. Il pense à tout ce que Blake lui a dit et pense à la façon dont il a cherché le bonheur tout ce temps.
Est-ce que cela pourrait vraiment être aussi simple ?
Est-ce que Buck aurait réellement mal interprété les intentions d'Eddie ?
Parle-lui. Une voix crie dans sa tête.
Il prend son téléphone et va immédiatement aux appels manqués, il les fait défiler et — il y a des messages vocaux du jour de son départ.
Juste après que son vol ait décollé, en fait. Il y a presque deux mois.
Ils ont été là tout ce temps ?
Avec des mains tremblantes, Buck appuie sur le premier message vocal.
"Buck, c'est moi. S'il te plaît, s'il te plaît, ne monte pas dans cet avion. Je viens te chercher maintenant. Je suis..." La voix d'Eddie à l'oreille de Buck le recouvre comme la chaleur d'une cheminée. Oh mon Dieu, oh mon Dieu, "Juste ne monte pas dans cet avion, d'accord ? J'ai — Dieu, j'ai tellement de choses que je veux te dire et si après ça tu veux partir, alors d'accord, mais —" La voix d'Eddie perd de sa force et puis la ligne se coupe.
Buck appuie rapidement pour écouter le second message vocal.
La première chose qu'il entend, c'est une porte de voiture qui se ferme et puis — "Buck, Buck ! Je suis à l'extérieur de l'aéroport, d'accord ? Je suis là. Je suis—" La voix d'Eddie tremble et il est clairement en train de courir, hors d'haleine et haletant. "S'il te plaît, ne me laisse pas être en retard. Je suis là, Buck."
Troisième message vocal.
"Je suis — Merde, Buck, je suis arrivé trop tard." La voix d'Eddie arrive, plus calme et plus brisée. Vaincue. "Je viens de voir ton avion décoller. Et — euh, je ne — je ne sais pas si tu as écouté mes messages vocaux et que ça t'était égal ou si — je ne sais pas. Je suis —" Un souffle tremblant. "Je suis là, d'accord ? Je t'ai poursuivi parce que tu mérites d'être poursuivi, tu mérites quelqu'un qui te choisira et qui te voudra, et je suis — Je suis là, Buck. Pour quand tu rentreras à la maison, pour quand tu seras prêt, je serai là. Je t'attendrai." Un bruit étouffé. "Appelle-moi, d'accord ?"
Il y a un bip et c'est la fin.
Buck reste là, clignant des yeux sur son téléphone comme s'il détenait toutes les réponses du monde. Savoir qu'Eddie est allé à l'aéroport pour lui, savoir qu'il a couru et essayé et poursuivi Buck ? Savoir qu'il aurait pu avoir tout ce qu'il a toujours voulu tout le temps et avoir involontairement empêché cela de se produire est une pilule amère à avaler. C'est un monde qui n'a pas de sens, et il doit putain de faire quelque chose à ce sujet. Misère, anticipation et espoir l'envahissent tous à la fois.
Il y a au moins dix autres messages vocaux, certains datant à peine de quelques jours et Buck est —
Il ne —
Merde.
Il est vraiment un idiot, n'est-ce pas ?
Je rentre à la maison, Eddie. Je le promets.
*
Faire les arrangements pour revenir à L.A quelques semaines plus tôt que prévu prend un peu plus de temps qu'il ne l'aurait souhaité — ça semble prendre une éternité, pour être honnête.
Buck est sur le point d'exploser d'anticipation et de nerfs à vif, parcourant tous les scénarios possibles dans son esprit et ce qu'il veut dire.
Au moment où il est à L.A, il sort en courant de cet aéroport et arrête le premier taxi qui voudra bien de lui, débitant l'adresse d'Eddie.
Pendant le trajet, il ne peut pas arrêter de trembler. Est-il trop tard ? A-t-il tout gâché au-delà de toute réparation ?
C'est la douleur. C'est le dégoût de soi à l'état pur. La possibilité de perdre l'amour de sa vie — son avenir — parce qu'il avait laissé le passé gagner. Il pourrait endurer et surmonter n'importe quoi, sauf ça.
Le trajet jusqu'à la maison d'Eddie semble interminable et aussi beaucoup trop court. Buck paie le chauffeur de taxi et sort, son sac de sport sur l'épaule — le reste de ses affaires en Australie, attendant d'être expédiées.
Il se tient là dans l'allée d'Eddie alors que le taxi s'éloigne et Buck —
Merde.
Avec sa peau de quelque manière glacée et en sueur en même temps, il avance lentement et frappe à sa porte, se sentant sur le point de se fendre en deux.
Mais il peut le faire. Il peut faire ça, parce que c'est Eddie, et Buck peut trouver les mots pour parler à Eddie.
Tant qu'Eddie ne l'a pas abandonné —
Eddie ouvre la porte et trouve Buck tremblant, utilisant l'ourlet de son T-shirt pour essuyer l'humidité brûlante de ses yeux.
"Buck ?"
"Eddie." Buck expire et cela semble comme respirer après avoir été sous l'eau pendant des mois.
"Qu'est-ce que tu fais ici ?"
Et Dieu, Eddie a l'air si bien. Il semble épuisé, avec des cernes sous les yeux et des joues un peu creuses — mais il a toujours l'air si beau. Ses cheveux duveteux et en désordre et ses yeux gardent toujours cette chaleur qui fait que Buck se sent posé et flou à l'intérieur, provoque une sensation sirupeuse qui se répand dans sa colonne vertébrale.
Deux mois de séparation et Buck a juste envie de tendre la main.
Ils se regardent pendant de longs moments, cherchant des réponses l'un dans l'autre.
Buck cherche les bons mots.
Ceux qui pourraient éventuellement exprimer à quel point il aime Eddie.
Mais au final, tout ce qu'il doit faire, c'est écouter son cœur et se faire confiance.
"Je t'aime", dit Buck d'une voix épaisse, "Mon Dieu, je t'aime tellement, Eddie." Il s'étrangle. "Et je suis un idiot, d'accord ? Tu avais raison. Je fuyais mes sentiments, je fuyais tout et — toi. Et, je suis — je suis désolé, euh, je —" Eddie le tire soudainement dans une étreinte. Buck enfouit son visage dans les cheveux d'Eddie, mourant de faim pour la proximité avec lui, cette incroyable personne qui l'aime d'une manière ou d'une autre. "Eddie, je suis désolé. Je suis tellement désolé d'être parti."
"Tu es là maintenant." Les bras d'Eddie se resserrent autour de lui. "Et nous avons beaucoup à discuter, mais tu es là. C'est tout ce qui compte."
Ils se séparent juste assez pour se regarder dans les yeux, des larmes s'échappant des yeux de Buck, et Eddie tend la main, les essuyant, "Tu es vraiment là." Il chuchote avec émerveillement.
"J'ai écouté tes messages vocaux." Buck avale difficilement. "J'espère que je ne nous ai pas complètement ruinés ? Que je ne suis pas arrivé trop tard ?"
"Je suis tellement en colère contre toi." chuchote Eddie, et le cœur de Buck tombe au sol. Mais ensuite ... "Mais tu es là, et je ... Nous sommes nous. Nous sommes une équipe." Il dit. "Nous allons surmonter cela. Ensemble."
Le bonheur afflue, l'envahissant de tous côtés. Et il le laisse. Il se permet de l'accepter et pense à toutes les façons dont il pourrait rendre le bonheur à Eddie en retour. Pour le reste de sa vie. Chaque heure, chaque jour.
"Oui." Buck expire soulagé, ses mains reposant sur la taille d'Eddie. "Ensemble." Il rit incrédule. "Dieu, tu... Tu me veux vraiment ? Tu m'aimes ?"
Eddie lui sourit, tendre et tellement putain de doux. Une douceur et une gentillesse que Buck ne croit pas tout à fait mériter encore, mais il travaillera dessus. "Je t'aimerai jusqu'à ce que mon cœur s'arrête, Evan."
Avec un son misérable, il embrasse Eddie, chaste et doux. "J'ai tellement foiré, Eddie. J'ai laissé ma peur de te perdre s'interposer entre nous, j'ai laissé mon insécurité et tout le reste de ma vie s'effondrant, nous éloigner l'un de l'autre. Cela m'a aveuglé." Buck lève les yeux vers Eddie, révérencieusement et plein d'espoir. "Je ne laisserai pas cela se produire de nouveau, d'accord ? Je retournerai en thérapie. Je serai meilleur pour toi et Chris... et pour moi." Il chuchote, l'amour montant en lui et remplissant chaque partie de lui qui s'était fissurée lors des derniers mois.
Un sourire béat fleurit sur le visage d'Eddie.
Et ensuite, lorsque leurs lèvres se rencontrent et qu'Eddie le tire dans la maison, fermant la porte derrière eux et le clouant contre elle alors qu'il goûte chaque centimètre de sa bouche, cela ressemble beaucoup au début de toujours.
Buck l'obtient enfin. La réponse à l'équation qu'il a essayé de résoudre dans son esprit pendant si longtemps : il l'acquiert.
~ Fin ~
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