—Rosas—
"Se ha activado la energía de emergencia."
"Se ha activado el canal de comunicaciones internas de emergencia."
"Se han activado las defensas de emergencia."
"Se ha activado el sistema de ventilación."
"Las ventanas de defensa contra la radiación han descendido."
"Todos los departamentos, por favor, permanezcan en espera."
En el pasillo, en medio de los pasos caóticos y los gritos, se encendió el sistema de transmisión. Ya no era una voz robótica, sino una voz femenina humana.
Tras la voz, continuaban sonando constantemente "clunk-clunk" amortiguados desde todas direcciones. An Zhe volvió a mirar el pasillo conectado. Cortinas de acero helado habían descendido bruscamente, bloqueando todas las ventanas. Parecía muy grueso; recordó cómo Poeta había dicho que una vez que el campo magnético desapareciera, la radiación y el viento solar del cosmos atacarían inmediatamente la superficie de la Tierra.
Por lo tanto, sabía que cuando Lu Feng lo apartó del pasillo justo ahora, fue para salir del posible alcance de la radiación cósmica, y como la construcción de la era en la que la ciencia y la tecnología humanas estaban en su apogeo, el grosor y los materiales especiales de las paredes de la Ciudad Principal podían defenderse contra el asalto de la radiación.
Después de que las luces del edificio del Centro del Frente Unido parpadearan frenéticamente, se encendieron de manera estable nuevamente, pero el resplandor ahora era mucho más débil que antes, mostrando una palidez débil.
El sonido de un investigador marcando un número en su comunicador provino del laboratorio más cercano. Estaba demasiado ansioso, así que su voz era muy alta; se podía escuchar en todo el pasillo.
"¡D1342 solicitando un aumento en el suministro de energía! ¡Los instrumentos no pueden detenerse!"
Una voz también llegó desde otro laboratorio.
"¡D1343 solicitando energía de emergencia, de lo contrario, muestras valiosas serán inactivadas."
Quién respondería a sus solicitudes y si serían cumplidas o no, An Zhe no lo sabía. Miró en dirección a D1344 y agarró inconscientemente el borde de la manga de Lu Feng.
Lu Feng lo miró y dijo: "Está bien." An Zhe asintió.
Los anuncios continuaron transmitiéndose.
"Se solicita a los responsables del Centro de Equipos, la Agencia de Defensa de la Ciudad, el Departamento de Respuesta de Emergencia y la División de Logística que se dirijan a la Sala de Conferencias 1 en el decimoséptimo piso del Frente Unido. Por favor, absténganse de usar los ascensores y utilicen los pasajes para subir y bajar."
"Solicitamos que la Oficina de Observación del Campo Magnético del Faro contacte inmediatamente con el Centro del Frente Unido."
"Solicitamos que la Oficina de Observación del Campo Magnético del Faro contacte inmediatamente con el Centro del Frente Unido."
La voz del anuncio se aumentó al máximo volumen, y los ecos resonaron en el pasillo.
An Zhe miró a Lu Feng. "¿Vamos a volver al Faro?"
"Esperaré órdenes." Lu Feng miró hacia el extremo del pasillo, pareciendo estar contemplando algo, luego volvió su mirada hacia An Zhe. "No te alejes. Quédate conmigo."
An Zhe asintió. "Está bien."
Luego el anuncio dijo: "Se solicita que los responsables del Puesto de Mando, el Departamento de Estado Mayor Conjunto, la Corte de Prueba y el Centro de Combate se dirijan al centro de comunicaciones en el decimocuarto piso del Frente Unido. Por favor, absténganse de usar los ascensores y utilicen los pasajes para subir y bajar."
Mientras An Zhe seguía a Lu Feng a través de la entrada del centro de comunicaciones, escuchó voces adentro.
"Bases del Norte a Base de la Ciudad Subterránea, por favor, respondan."
"Bases del Norte a Base de la Ciudad Subterránea, por favor, respondan."
"Bases del Norte a Base de la Ciudad Subterránea, por favor, respondan."
El despachador, con un par de enormes auriculares negros, estaba hablando. Frente a él, más de una docena de pantallas de visualización se extendían, sobre las cuales saltaban curvas y parámetros.
Pero en este canal de comunicación, solo él estaba hablando. Del otro lado no se escuchaba más que ruidos eléctricos vacíos.
En el centro del salón estaba un hombre de mediana edad vestido con un uniforme militar negro. Sus rasgos faciales eran fríos y su expresión era digna, y el símbolo en sus charreteras indicaba que era un teniente general en el ejército.
Al ver entrar a Lu Feng, le hizo un gesto con la cabeza en su dirección. "Han llegado."
Había algunos otros soldados que entraron antes y después de Lu Feng. Aunque sus rangos militares y los departamentos a los que pertenecían diferían, sus expresiones eran igualmente frías y solemnes.
El salón de comunicaciones tenía sillas, así que se dispersaron y se sentaron. An Zhe se sentó en silencio junto a Lu Feng.
El teniente general contestó una comunicación, y después de treinta segundos cortos, colgó y dijo a los oficiales en el salón: "Esa fue una notificación de la Oficina de Observación del Campo Magnético del Faro. Hace cinco minutos, la intensidad del campo magnético global cayó a cero, pero no hubo anomalías en el Polo Este que estamos protegiendo."
Es muy claro que hubo una falla importante en el Polo Oeste del otro lado."
An Zhe escuchó las palabras del teniente general. Conocía el significado que los polos magnéticos tenían para los humanos.
El campo magnético protegía todo en la Tierra. Una vez perdido, la radiación cósmica y los vientos solares entrarían sin resistencia. A corto plazo, traería sequías severas a todo el mundo, y los humanos expuestos recibirían radiación, contraerían diversas enfermedades malignas y luego morirían o mutarían. Y si había una falta de protección a largo plazo del campo magnético, la atmósfera entera del planeta sería dispersada por los vientos solares, y luego el mundo se convertiría en un desierto de muerte.
Y de los dos polos magnéticos que los humanos crearon, uno estaba en la Base del Norte y el otro estaba en la Base de la Ciudad Subterránea. Los dos mantenían conjuntamente un campo magnético débil que cubría todo el mundo y eran indivisibles. Tan pronto como algo saliera mal con uno de ellos, el otro perdería su función también.
No había necesidad de comunicación innecesaria entre los dos tampoco. Cada noche, la aurora que aparecía en el cielo le decía al otro: todavía existimos y seguimos a salvo.
Ahora la aurora había desaparecido.
Justo en ese momento, el trabajador que solucionaba problemas en el equipo cercano dijo: "Reportando. El campo magnético artificial ha desaparecido, por lo que la ionosfera está en caos y la comunicación de onda corta no es factible."
El teniente general frunció el ceño profundamente. Después de tres segundos de silencio, dijo: "A cualquier costo, abran la comunicación de onda larga."
"¡Sí, señor!"
En la era en la que los humanos perdieron satélites y telecomunicaciones, la comunicación a larga distancia se había vuelto incomparablemente difícil, y solo mediante el uso de radio —comunicación de radio de onda corta a través de la ionosfera de la atmósfera— se podían transmitir señales. Pero el campo magnético artificial era más débil que el campo geomagnético original, después de todo. La comunicación ya era muy inestable, y ahora que el campo magnético había desaparecido por completo y la ionosfera se había vuelto completamente desordenada, la comunicación era aún más difícil.
La comunicación de onda larga era diferente. Era terrestre, utilizando la tierra y el agua del mar como su medio. Era estable y confiable, pero el costo de activación era alto, y solo se podía utilizar el código más antiguo para transmitir mensajes.
También era unidireccional, lo que significaba que a menos que la otra parte también activara la comunicación de onda larga al mismo tiempo, no habría forma de comunicarse.
El mensaje se transmitió capa por capa, y finalmente, el centro de comunicaciones recibió un mensaje de retroalimentación de que el dispositivo de comunicación de onda larga se había activado.
El operador recogió el dispositivo. Códigos con espaciados y longitudes variables emitían monótonos "beeps" mientras se ingresaban en el sistema en orden, luego se cargaban en el canal de comunicación.
"Base del Norte a Base de la Ciudad Subterránea, por favor responda."
Un largo silencio.
"La Base de la Ciudad Subterránea tiene la construcción más perfecta entre las cuatro bases humanas, así que es muy difícil imaginar que pueda enfrentar una catástrofe", dijo un oficial. "Si tan solo fuera solo una falla del equipo."
Justo cuando terminó de hablar, ¡de repente vino un ruido eléctrico penetrante del receptor!
Con sonidos de roce y rasguños, era tan caótico como si viniera del universo infinito, pero también se asemejaba a los últimos alientos de un monstruo enorme.
Todos en la habitación dejaron de respirar hasta que pasaron unos veinte segundos.
"Beep."
"Beep beep."
"Beep, beep—"
El mensaje sonó, y todo el cuerpo del operador tembló. Prácticamente se lanzó sobre el banco de trabajo y tomó notas rápidamente.
Cinco minutos después, el teniente general preguntó: "¿Qué dijeron?"
El rostro del operador estaba pálido y los labios le temblaban. Miró el papel con las notas de la señal y dijo: "Dijeron... que la Base de la Ciudad Subterránea... sufrió una invasión de heterogéneos unidos y sufrió pérdidas graves. Actualmente están... resistiendo y reparando el polo magnético."
"Las reservas de municiones están por debajo del quinto... Sus reservas de armas termonucleares están agotadas, y tienen escasez de soldados. Solicitan..." Apretó los dientes. "Solicitan apoyo."
Hubo silencio.