Thái Hanh đi xe chạy khỏi GSG, liếc mắt nhìn đồng hồ, chín giờ bốn mươi lăm phút, lái nhanh mới tới kịp. Lại liếc mắt nhìn ghế phó lái, Trí Mân nhồm nhoàm chiếc hamburger ăn chưa hết, xem ra là đói bụng thật.
Có thời gian nấu cháo cá mà không có thời gian ăn cơm tối, Thái Hanh nghĩ, trong lòng lại ngứa ngáy. Nhìn lần thứ hai, không kìm lòng được giơ tay, chọc chọc gương mặt bầu bĩnh của Trí Mân.
"À." Trí Mân lẩm bẩm, "Anh cùng em ra sân bay, không làm lỡ công việc chứ?"
Thái Hanh nói: "Hôm nay nghỉ." Vốn định ký xong hợp đồng thì đến câu lạc bộ đấu kiếm, bây giờ lại chạy tới sân bay đón ba Phác và mẹ Phác, "Nhiều năm rồi không gặp, ba mẹ em còn nhận ra anh không?"
Trí Mân cười lúng túng: "Anh đoán xem, mẹ anh không phải liếc mắt một cái đã nhận ra em rồi sao?"
Cũng đúng, Thái Hanh cầm tay lái khẽ cười, khuỷu tay trái tựa lên cửa sổ xe, bàn tay thả lỏng mà đỡ trán, lên cao tốc, đường thẳng chạy rất nhanh, đến sân bay còn dư mười phút.
Ngày mốt là giao thừa, lưu lượng khách ở sân bay bây giờ là cao nhất, đâu đâu cũng là người. Xung quanh cổng đón chật ních người, Trí Mân ở phía ngoài đoàn người không tìm được chỗ chui vào, Thái Hanh nắm tay cậu, trằn trọc mò lên hàng trước.
Còn chen chúc hơn cả đi tàu điện ngầm, Trí Mân ngược lại rất biết chen, bám vào áo khoác Thái Hanh không buông tay, ôm thật chặt. Thái Hanh không vui nói: "Tự đi đi, đừng có nắm áo của anh."
Trí Mân nhích đến càng gần hơn: "Lỡ người ta xô em ngã thì sao?"
"Ngã thì đứng lên." Thái Hanh giãy không ra, lại không tiện ở trong đám đông cao giọng nói chuyện, đè thấp cổ họng, "Lát nữa ba mẹ em đi ra, nhìn thấy em nấp vào lòng anh, em không biết xấu hổ nhưng anh biết."
Trí Mân oán thầm, người này đúng là giỏi nói, sáng sớm ở trong thang máy cố ý cọ tay cậu, nhìn cậu chằm chằm, cũng không thèm để ý cậu có xấu hổ hay không, bây giờ còn biết giận dữ và xấu hổ.
"Này?" Thái Hanh đụng cậu, "Đó là ba mẹ em phải không?"
Trí Mân nhìn về phía cửa, ba Phác kéo valy đi ra, mẹ Phác choàng cánh tay ông, hai người cũng nhìn xung quanh. "Ba!" Cậu dùng lực phất tay, "Mẹ! Con ở đây!"
Thái Hanh liếm liếm đôi môi, rút tay trong túi ra, kéo kéo chỉnh sửa vạt áo, không hiểu sao, tim đập gia tốc, sau đó nhớ tới, anh và ba Phác và mẹ Phác lần cuối gặp mặt, là anh ra sân bay tiễn Trí Mân... Trí Mân hôn anh.
Mọe, xấu hổ thật.
Rời khỏi dòng người, Trí Mân xông tới, dang hai tay ra nhào tới ba Phác và mẹ Phác, một nhà ba người ôm ấp thắm thiết. Cách đó hai ba bước, Thái Hanh một mét tám tám đứng ở đó, muốn không bị chú ý cũng khó, mẹ Phác phát hiện ra trước, kinh ngạc nói: "Là... Tiểu Hanh sao?"
Ba Phác nghe tiếng ngẩng đầu: "Đúng rồi..." Đẩy con ruột ra, vô cùng kinh ngạc, "Đúng là Tiểu Hanh rồi, đã lớn quá rồi, còn cao như vậy!"
Thái Hanh nghênh đón, trong lễ phép lộ ra một chút ngại ngùng: "Chào chú chào dì, là con, hai người đều khỏe chứ ạ?"
Ba Phác nói: "Đều khỏe, chú dì đều rất ổn." Ông liếc mắt nhìn Trí Mân, không dám xác định, "Tiểu Hanh, con là cũng tới đón người, hay là đi cùng Trí Mân?"
Thái Hanh vươn tay cầm hộ valy: "Con cùng Trí Mân đi đón chú với dì, xe đậu ở bên ngoài." Giao thiệp với không ít tai to mặt lớn, khi còn bé còn đối mặt với quan chức ngoại giao, lúc này đối diện với ba mẹ của mối tình đầu, anh lại căng thẳng, "Ở đây đông đúc, chúng ta trên đường trò chuyện đi ạ."
Bốn người bước ra khỏi sảnh, lên đường, ba Phác và mẹ Phác ngồi ở phía sau, không nhịn được hỏi: "Tiểu Mân, con và Tiểu Hanh gặp nhau thế nào?"
Trí Mân nói: "Có duyên phận, cho nên là gặp được thôi."
Ba Phác và mẹ Phác nhìn nhau, bọn họ biết Thái Hanh và Trí Mân từng hẹn hò, mà không biết bây giờ tình trạng thế nào, dù sao cũng đã xa cách mười năm. Không có tiếp lời, mẹ Phác quan tâm chuyện khác: "Tiểu Hanh đẹp trai hơn hồi nhỏ nhỉ, bây giờ con đang làm nghề gì?"
Thái Hanh cười đáp: "Bán nhà ở, giúp đỡ công ty trong nhà thôi ạ"
Anh không che giấu chuyện mình thừa kế gia nghiệp, cũng không nói rõ lý lịch trình độ của mình, giản dị khiêm tốn. Ba Phác và mẹ Phác hoàn toàn rất thích thái độ này, cũng đều biết rõ, Thái Hanh thời niên thiếu đã là một người trầm ổn, bây giờ trưởng thành phong độ nhã nhặn, chỉ có thể xuất sắc hơn.
"Đúng rồi." Thái Hanh hỏi Trí Mân, "Em đặt khách sạn cho chú với dì chưa?"
Trí Mân nói: "Không đặt, định ở nhà em."
Thái Hanh nói: "Ở nhà em? Ở đó chỉ có một phòng ngủ, có chật chội không?"
Lời này một khi đã nói ra, chứng tỏ Thái Hanh biết nơi ở của Trí Mân, ba Phác và mẹ Phác liền liếc mắt nhìn nhau, do dự. Thái Hanh nhạy bén mà phát hiện, cũng có chút hoảng loạn: "Chuyện là, em ấy ở bên này lạ nước lạ cái, con giúp em ấy tìm nhà."
"Như vậy à..." Ba Phác cảm kích đồng thời không khỏi thẹn thùng, "Cảm ơn Tiểu Hanh, nó làm phiền con rồi..."
Thái Hanh vội vàng nói: "Chuyện nhỏ thôi mà, chú quá khách khí rồi."
Anh nhìn từ gương chiếu hậu, lúc này mới phát giác, ba Phác nhìn tang thương hơn lúc trước. Người ta nói nếp nhăn không thể đảo ngược, trạng thái tinh thần của ba Phác rất khá, nhưng đã có vết chân chim và tóc bạc, mẹ Phác thì tốt hơn một chút, nhưng năm tháng chẳng tha cho ai, không thể so sánh được với hồi đó.
Trở lại nhà trọ Bạc Nguyên, Thái Hanh lần trước đến ăn tân gia là Trí Mân mới chuyển tới không lâu, hôm nay quay lại, nhìn có cảm giác gia đình hơn. "Ba, mẹ..." Trí Mân chào hỏi, "Phòng ngủ con dọn xong rồi, ba mẹ lên xem thử đi."
Ba Phác và mẹ Phác lên lầu tham quan, hỏi: "Vậy con ngủ ở đâu?"
Trí Mân nói: "Con ngủ phòng khách, ghế sô pha mới mua, thoải mái lắm." Thấy ba mẹ lên lầu, cậu lập tức quay người nhào vào lòng Thái Hanh, Thái Hanh tay mắt lanh lẹ mà đẩy cậu một cái, cậu lảo đảo hai bước, "Ôm một chút cũng không được à."
Thái Hanh mệt tim: "Ba mẹ em đang ở trên lầu đấy, đứng đắn chút đi."
"Nhưng chúng ta ở dưới lầu mà." Trí Mân lại qua, lấy ra dép lê, "Anh thay giày đi, áo khoác cởi ra em treo lên cho anh."
Thái Hanh không có ý định dừng lại, lúc này ba Phác và mẹ Phác từ lầu hai đi xuống, anh nói: "Chú dì ơi, bạn thân con làm việc ở khách sạn, nếu như ở nhà chật chội, con giúp hai người đặt phòng nhé."
Ba Phác nói: "Không có gì đâu, chú với dì mấy tháng không gặp Trí Mân rồi, ở cùng với thằng bé, ở nhà nấu cơm cho nó cũng thuận tiện." Vừa đúng là buổi trưa, "Bữa trưa muốn ăn chút gì không?"
Thấy thế, Thái Hanh chuẩn bị tạm biệt, Trí Mân đâu chịu, không cho đi, ba Phác và mẹ Phác cũng mời anh ở lại ăn cơm. Thái Hanh đành phải thay giày cởi quần áo, pha một bình trà, cùng hai vị trưởng bối ở phòng khách tán gẫu.
Trí Mân so với lần trước thành thạo hơn rất nhiều, nguyên liệu nấu ăn đã mua xong, cá và thịt bò tối hôm qua đã ướp xong, rau dưa cũng xử lý đâu vào đấy. Mẹ Phác tiến vào nhà bếp, người làm mẹ luôn bận tâm nhiều, hỏi: "Bình thường tự nấu cơm à?"
"Thỉnh thoảng thôi." Trí Mân đáp, "Sáng và trưa ăn ở công ty, nếu tăng ca thì bữa tối cũng giải quyết ở công ty luôn."
Mẹ Phác đau lòng nói: "Có tăng ca thường xuyên không? Gầy quá, ăn có tiêu không?"
"Không có thường xuyên, thỉnh thoảng thôi." Trí Mân bóc ra hai cây măng, "Bà nội thế nào rồi?"
Bà cụ sống ở Mỹ mấy chục năm, bạn thân đều ở bên đó, huống hồ không chịu nổi đường bay dài. Mẹ Phác nói: "Bà nội đến nhà dì Tú Lan ăn tết, giao thừa nhớ gọi video cho bà đấy." Nhìn thấy trên bàn có ba cà mên canh, "Nấu canh cho con thôi dùng một cái còn không đủ à?"
Trí Mân nói: "Cho Thái Hanh nữa."
Cậu thẳng thắn trực tiếp, khiến mẹ Phác yên lặng, cắt măng xong mới thấy thẹn thùng, cậu đuổi mẹ ra nhà bếp: "Cây bồ phong trong phòng làm việc gần đây héo queo à, mẹ, mẹ xem giúp con một chút..."
Mẹ Phác không hỏi nữa, đi lên lầu, trong phòng khách, Thái Hanh châm trà cho ba Phác, vẫn đang tán gẫu, đề cập đến chuyến đi công tác đến Dung Thành cách đây không lâu, lập tức dắt ra rất nhiều hồi ức.
Ba Phác quan tâm nói: "Ông Tiết mấy năm này thế nào rồi?"
"Ông ngoại con rất khỏe." Thái Hanh nói, "Tuổi tác cao rồi, mẹ con đón ông về, ông ấy và ông nội con ở cùng nhau."
Uống một ngụm trà, môi lưỡi hơi đắng chát, Thái Hanh nhìn về cửa phòng bếp, sau đó giống như nói chuyện phiếm hỏi: "Chú ơi, nghe Trí Mân nói chú ở Mỹ mở một phòng trưng bày tranh."
Ba Phác gật gật đầu: "Đúng rồi, thỉnh thoảng mở triển lãm, cũng có thời gian vẽ vời."
"Con vẫn còn nhớ những bức vẽ của chú, con không hiểu nghệ thuật, nhưng cảm thấy rất đẹp." Thái Hanh tán dương, tự nhiên, lơ đãng đặt câu hỏi, "Khi đó... Trí Mân hình như có nói trong nhà có công ty trang sức, không kinh doanh nữa ạ?"
Anh nghiêng mặt, có thể nhận biết thần sắc ba Phác, đối phương hơi nhíu mày, có cảm giác thận trọng không giống với nghệ thuật gia, rất nhanh nhếch môi cười, che giấu chút đau lòng: "Chú chỉ biết vẽ vời thực sự không am hiểu kinh doanh, từ lâu đã không làm nữa rồi."
Thái Hanh bật thốt lên truy hỏi: "Cho nên Trí Mân cũng không thiết kế trang sức nữa?"
Ba Phác trì độn mà "À" một tiếng, không giống như là trả lời, mà giống như cho đáp án để kéo dài thời gian, dài đằng đẵng ba giây đồng hồ qua đi, ông mới nói: "Có chút ảnh hưởng, nhưng mà Trí Mân lúc đó tuổi còn nhỏ, không ổn định, khó tránh khỏi sẽ thay đổi ý nghĩ."
Nửa ấm trà còn lại không còn độ ấm, ba Phác đứng dậy lên lầu, muốn nhìn bức tranh sơn dầu trên vách tường phòng làm việc, Thái Hanh không hé răng, anh không chắc đối phương là thật muốn xem tranh, hay là bị anh hỏi nên muốn né tránh.
Phòng khách chỉ còn lại mình anh, ngồi nửa ngày, nhà bếp truyền ra mùi khói dầu, anh đi tới phụ, cũng giống như là tìm Trí Mân nhận sai, có vẻ như trò chuyện làm cha ruột người ta mất hứng rồi.
Trí Mân nhìn chằm chằm trong nồi cá, không nghe thấy, trái lại tràn đầy phấn khởi hỏi: "Thơm không?"
Thái Hanh đạp lên cửa, đi vào lối đi chật hẹp, kề sát, khẽ ngửi sợi tóc Trí Mân, không biết là chỉ cá hay là chỉ người: "Thơm."
Rán xong một mặt, Trí Mân lật qua mặt kia, váng dầu nổ póc póc, bốc khói, cậu giả bộ làm con động vật bị kinh sợ, thỏ hay là nai, chốn vào trong lồng ngực con sư tử hay con sói Thái Hanh này. Thái Hanh nhìn thấu quỷ kế của cậu, nhưng vẫn ôm cậu không vạch trần, thậm chí còn quyến luyến mà xoa xoa lưng cậu.
Trí Mân nhận ra cái gì đó: "Sao thế?" Cậu đi ra phía ngoài, "Ba em đâu, hai người..."
Thái Hanh dùng thân thể chắn đường: "Chú lên lầu xem tranh rồi." Anh kéo Trí Mân trở lại, "Đang rán mà hết nhìn đông tới nhìn tây, cẩn thận cháy đó."
Trí Mân không lộn xộn nữa, rán xong tắt lửa, gắp một miếng bụng cá đầy thịt vàng óng ra, thổi thổi, đút cho Thái Hanh ăn, ngoài giòn trong mềm, Thái Hanh bưng cá ra, dọn bàn ăn.
Điện thoại rung lên, anh móc ra vừa nhìn, màn hình hiển thị là "Lục Văn".
Thái Hanh bắt máy: "Alo?" Đi qua phòng khách, đi tới ban công, "Giảm béo thuận lợi không, gầy cỡ nào rồi?"
"Giảm được ba cân, nhưng tăng lên hai cân rưỡi." Lục Văn nói, "Buổi chiều phải tham gia một hoạt động, bây giờ đang ở khách sạn đây, Bùi Tri mày nhớ không? Bạn của Trí Mân đó."
Thái Hanh nói: "Nhớ."
"Hôm nay anh ấy cũng có ở đây." Lục Văn nói, "Nhất ca của công ty tụi tao mời anh ấy làm tạo hình, vừa nãy gặp mặt trên hành lang."
Thái Hanh thưởng thức một chậu cẩm tú cầu bên cửa sổ, cho là đã bỏ lỡ vài câu, nghe không hiểu: "Rốt cuộc là mày muốn nói cái gì?"
Lục Văn nói: "Mày không phải đang cùng Trí Mân nối lại tình xưa sao? Tao và Bùi Tri tán gẫu, liền không nhịn được hỏi anh ấy, cái tên năm ấy Trí Mân thích trông thế nào..."
Thái Hanh phiền nói: "Mẹ mày sốt ruột như vậy làm gì?"
"Mày nghe tao nói trước đã!" Lục Văn có hơi gấp, "Tao hỏi xong, Bùi Tri rất mê man... Giống như là hoàn toàn không biết về chuyện ấy."
Xoay người, Thái Hanh siết chặt điện thoại: "Có ý gì?"
Lục Văn trả lời: "Bùi Tri nói, mười năm này ngoại trừ mày ra, anh ấy chưa từng nghe Trí Mân đề cập bạn trai nào hết."
"Ngon thì ăn nhiều một chút, không ngon thì tuyệt đối đừng hành hạ bản thân mình." Mình thật sự thích câu nói này. Đến cuối cùng chẳng phải chỉ cần bản thân vui vẻ là được đúng không