Chu Zhao mendorong cangkir teh di depan He Yan. He Yan melirik cangkir teh itu tetapi tidak menyentuhnya.
"A He dan aku berteman ketika kami berada di Jiyang dan Rundu. Mengapa kami begitu jauh sekarang karena kami kembali ke Shuojing?" Chu Zhao bertanya sambil tersenyum.
He Yan menatapnya. "Aku mendengar bahwa Tuan Muda Keempat terluka parah beberapa hari yang lalu. Apakah kamu baik-baik saja?"
"Aku baik-baik saja." Chu Zhao tersenyum. "Tapi aku senang A He mengkhawatirkanku."
He Yan mengerutkan kening padanya. Mengapa kata-kata Chu Zhao terdengar seperti sedang menggoda? Dulu, ketika mereka berada di Jiyang Rundu, He Yan hanya menganggapnya sebagai lelucon dan tidak mengingatnya. Sekarang dia dan Chu Zhao masing-masing telah diberikan pernikahan, bahkan jika pernikahan antara Xu Pingting dan dia tidak dapat lagi diadakan sesuai jadwal, lagipula, status mereka berdua masih agak halus.
Mungkinkah dia ingin menggunakannya untuk berurusan dengan Xiao Jue? He Yan merenung. Anggota faksi Xu Jingfu yang tersisa belum sepenuhnya musnah dan kemungkinan besar mereka akan bergabung dengan faksi Chu Zhao. Dalam hal ini, Chu Zhao dan Xiao Jue masih menjadi rival. Jika Chu Zhao ingin menggunakannya untuk berurusan dengan Xiao Jue ... Apakah dia akan menggunakan kecantikannya untuk menipunya? Itu terlalu banyak pengorbanan.
Melihat tatapan aneh He Yan, Chu Zhao berhenti sejenak. Setelah beberapa saat, seolah-olah dia telah melihat pikirannya, dia menggelengkan kepalanya dan tertawa. "Apa yang A He pikirkan sekarang?"
"Tuan Muda Keempat," He Yan berkata dengan serius, "Di mana kamu mendapatkan jepit rambut Nona He?"
"Nyonya Muda Xu?" Chu Zhao berkata, "Aku melihat bahwa A He merawat Nyonya Muda Xu dengan baik, jadi aku memerintahkan seseorang untuk mengambil jepit rambutnya. Ini bukan tindakan seorang pria, tetapi aku hanya ingin melihat A He." Dia bertanya, "A He sangat tulus terhadap Nyonya Muda Xu."
"Masalah antara keluarga He dan Klan Xu pada akhirnya disebabkan olehku. Aku kebetulan memiliki nama yang sama dengan kakak perempuan Nona He yang meninggal. Ini takdir, jadi itu kewajibanku untuk merawatnya." He Yan menjawab dengan lancar.
Chu Zhao menyesap tehnya dan menghela nafas, "Kalau begitu, aku benar-benar iri pada Nona He."
"Apa yang membuatmu iri?"
"Aku iri pada A He karena begitu peduli padanya."
He Yan: "........."
Dia sekarang mengerti bahwa Chu Zhao jelas menggodanya. Selain itu, dibandingkan sebelumnya, dia menggodanya dengan cara yang tidak terkendali dan terbuka.
He Yan menundukkan kepalanya dan melihat tangannya sendiri. Apakah karena dia sudah lama tidak menunjukkan Kung Fu-nya di depan orang lain sehingga orang lupa bahwa tinjunya dapat menghancurkan batu berkeping-keping?
"Tuan Muda Keempat, kamu tidak memintaku datang ke sini untuk membicarakan hal ini, bukan?" tanya He Yan. "Jika kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan saja."
Chu Zhao tersenyum dan menahan ekspresinya sejenak. "A He memperlakukanku seperti musuh sekarang. Apakah karena Gubernur Militer Xiao?"
He Yan menatapnya dan tidak mengatakan apa-apa.
"Ini hampir Tahun Baru." Chu Zhao menatapnya dengan tatapan lembut. Sepertinya ada sedikit kesedihan di matanya. "A He akan segera menikah dengan Gubernur Militer Xiao."
"Tuan Muda Keempat, apakah kamu ingin memberi selamat kepadaku?"
Chu Zhao menggelengkan kepalanya. "Tidak, aku ingin bertanya padamu ... Apakah kamu benar-benar akan menikah dengan Gubernur Militer Xiao?"
He Yan: "... Tentu saja."
"Bisakah kamu tidak menikah?"
He Yan hanya bingung: "Mengapa tidak menikah?"
"Karena," dia menatapnya sambil tersenyum, "Aku menyukai A He."
He Yan: "........"
Di kehidupan sebelumnya, ketika dia adalah putri kedua dari keluarga He, meskipun dia telah berinteraksi dengan banyak pria, tidak ada yang pernah mengakuinya. Bahkan ketika menikah dengan Xu Zhiheng, Xu Zhiheng tidak pernah mengucapkan kata "suka". Dia tidak menyangka bahwa setelah kelahirannya kembali, begitu banyak bunga persik yang mekar. Mengesampingkan bunga persik busuk Fan Cheng, apakah itu Mu Yi di Kota Jiyang, Xiao Jue sekarang, atau Chu Zhao sekarang, He Yan memiliki beberapa keraguan. Putri dari keluarga He cukup cantik, tetapi dia tidak bisa dianggap sebagai kecantikan yang luar biasa. Bagaimana dia bisa begitu menarik? Xiao Jue dan dia ditakdirkan untuk bersama selama dua kehidupan. Bagaimana dengan Mu Yi dan Chu Zhao? Mereka bahkan tidak berbicara satu sama lain beberapa kali. Bukankah terlalu santai untuk mengatakan bahwa dia menyukainya?
"Tuan Muda Keempat, kata-kata seperti ini tidak bisa diucapkan dengan santai." He Yan menenangkan diri dan menjawab dengan sopan.
"Aku tidak bercanda." Chu Zhao menatapnya dengan lembut, tapi tatapannya sangat serius. "Ketika aku melihat A He di Pengawal Liangzhou, aku sudah menyukai A He."
He Yan tidak bisa membantu tetapi merinding.
Dia berpikir bahwa dia masih belum terbiasa mendengar kata-kata cinta yang begitu lugas.
"Terima kasih atas cintamu, Tuan Muda Keempat, tapi," katanya, "Aku sudah memiliki seseorang yang kusukai."
"Gubernur Militer Xiao?"
"Ya." He Yan menjawab dengan mudah.
"A He selalu begitu langsung." Chu Zhao masih tersenyum, tapi tatapannya agak redup. Dia bertanya, "Kamu ... Mengapa kamu menyukai Gubernur Militer Xiao?"
Mengapa?
He Yan tertegun. Dia tidak pernah tahu bahwa ada alasan untuk menyukai seseorang. Menyukai seseorang hanya menyukai seseorang. Mengapa harus ada alasan? Jika dia harus memberikan alasan, itu mungkin karena Xiao Jue terlalu baik. Ketika dia melihat bahwa dia ingin makan loquat, dia diam-diam memasukkan loquat ke dalam tasnya. Dia menyuruh ibu di rumah bordil mengubah minuman keras menjadi embun mawar yang manis. Ketika dia tahu bahwa dia tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk mengangkat pedang di akademi, dia sengaja menjadi ahli pedang. Ketika dia melihat bahwa dia mabuk laut, dia memberikan obat mabuk lautnya dan berbohong bahwa itu adalah racun ... dan seterusnya. Yang aneh adalah dia sepertinya tidak pernah diperlakukan dengan lembut oleh siapa pun, tetapi dia sepertinya tahu bagaimana cara merawat orang.
Setelah berpikir sejenak, dia tersenyum dan berkata, "Dulu aku tidak terlalu populer. Tidak banyak orang yang baik padaku. Jadi setiap orang yang baik padaku, aku mengingatnya dengan kuat. Belakangan, aku mengetahui bahwa orang yang baik padaku semuanya adalah orang yang sama. Bagaimana mungkin aku tidak menyukainya?"
"Aku juga akan baik padamu." Chu Zhao berkata dengan hangat.
He Yan menatapnya. "Tuan Muda Keempat Chu, kita bukan orang yang sama."
Ada keheningan di ruang teh.
Mata Chu Zhao berwarna lebih terang. Ini membuatnya terlihat lebih lembut daripada yang lain. Tapi sekarang, matanya seperti kristal yang akan pecah. Mereka sangat rapuh sehingga membuat hati orang sakit.
"A He, aku sangat sedih mendengarmu mengatakan itu."
He Yan berkata, "Maafkan aku."
Meskipun dia tidak pernah pandai berurusan dengan hubungan dekat antara orang-orang, He Yan tidak memiliki banyak kesulitan di hatinya ketika dia mengucapkan kata-kata itu kepada Chu Zhao. Chu Zhao dan dia bukan orang yang sama. Ini adalah fakta yang tak terbantahkan. Karena kehidupan sebelumnya, dia lebih suka orang yang terus terang dan terbuka. Dia tidak menyukai orang yang mengatakan secara langsung 30% dan 70% yang mereka rahasiakan. Mereka selalu tidak dapat diprediksi.
Pada akhirnya, mereka adalah orang dewasa. He Yan tidak ingin membuat suasana canggung. Dia tersenyum. "Selain itu, aku akan menikah. Tuan Muda Keempat meminta Kaisar untuk menyelamatkan nyawa Nona Xu. Tuan Muda Keempat tidak tahu," katanya dengan nada santai, "Aku orang yang cemburu. Di masa depan, orang yang aku nikahi tidak akan dapat memiliki wanita lain di halaman dalam selain aku. Xiao Jue juga membayar harga untuk menikahiku."
"Apa yang begitu sulit tentang itu?" Chu Zhao menatapnya dan berkata dengan serius, "Jika A He bersedia menikah denganku, A He akan menjadi satu-satunya di halaman belakang rumahku."
"Pa——"
Sebelum He Yan bisa mengatakan apa-apa, tiba-tiba terdengar suara keras. Pintu di belakang mereka ditendang terbuka.
"Bualan yang tak tahu malu." Seseorang mencibir.
He Yan berbalik dan melihat Xiao Jue masuk dengan wajah pucat. Dibandingkan dengan Chu Zilan, seluruh tubuhnya membawa dinginnya angin dan salju di luar. Apa yang lebih dingin dari angin dan salju adalah ekspresinya. He Yan berpikir bahwa jika bukan karena penjaga kota ada di dekatnya, dia mungkin telah membunuh seseorang.
"Gubernur Militer Xiao datang begitu cepat." Chu Zhao menghela nafas. Dia berdiri dan tersenyum. "Aku hampir berhasil."
Ekspresi He Yan berubah. Hampir? Hampir apa? Jangan katakan hal-hal yang akan menyebabkan kesalahpahaman saat ini!
"Tidak tidak!" He Yan buru-buru menjelaskan. "Itu tidak berhasil. Dia gagal dari awal. Sungguh!"
Xiao Jue bahkan tidak memandangnya. Dia hanya menatap Chu Zilan. Ada pisau yang tersembunyi di matanya dan ekspresinya mengejek.
"Gubernur Militer Xiao, di depan seorang wanita, sebaiknya jangan terlalu galak." Chu Zhao terkekeh, lalu menatap He Yan lagi, "Apa yang aku katakan kepada Ah He hari ini, setiap kata dan kalimat adalah kata-kata tulus pria bermaga Chu ini. Jika A He berubah pikiran, aku pasti akan memikirkan cara untuk A He ...... Aku juga dengan tulus ingin menikah dengan A He."
Kalimat terakhir seperti madu yang telah lama diseduh. Itu sangat menggoda sehingga menyebabkan riak di hati orang.
Namun, riak ini bahkan tidak sempat mencapai bibirnya sebelum dipotong oleh pedang seseorang.
Meja panjang itu hancur berkeping-keping oleh Anggur Musim Gugur (pedang XJ). Teko dan cangkir di atas meja pecah di tanah. Suara itu sangat jelas di malam hari.
Sosok Xiao Jue tinggi dan ramping. Ujung jarinya agak putih saat dia memegang Minuman Musim Gugur. Nadanya tenang, tapi sepertinya dia sedang menahan amarah. Dia berkata dengan acuh tak acuh, "Apakah kamu pikir kamu layak?"
Chu Zhao menatapnya sambil tersenyum. Atmosfer berada di ambang ledakan.
Penjaga kota tidak jauh. He Yan menebak bahwa jika keributan itu semakin keras, itu akan menarik orang. Sebelumnya, ketika Xiao Jue menggunakan Anggur Musim Gugur sebagai hadiah di Platform Bintang Surgawi, ada orang yang memarahi Xiao Jue karena dibutakan oleh nafsu. Jika masalah ini menyebar hari ini, bukankah reputasinya sebagai femme fatale akan terkonfirmasi? Langit mengasihani dia. Dia tidak melakukan apa-apa, jadi mengapa hal-hal menjadi seperti ini?
He Yan membuat keputusan cepat. Dia meraih lengan baju Xiao Jue dan menyeretnya keluar. Pada saat yang sama, dia menoleh ke Chu Zhao dan berkata, "Hari ini sudah larut. Aku tidak akan bicara lagi. Tuan Muda Keempat Chu, selamat tinggal."
Chu Zhao tersenyum dan berkata, "Oke."
He Yan menyeret Xiao Jue keluar dari ruang teh. Kedua anak berpakaian preman di depan pintu sudah menghilang. Setelah mengambil beberapa langkah keluar dari halaman, Xiao Jue tiba-tiba membuang tangannya. He Yan tertegun. Dia melihat bahwa orang ini sudah berjalan ke arah lain.
Tidak ada keraguan bahwa dia marah lagi.
Namun, kali ini, He Yan bisa mengerti. Dia akan menikah, tetapi Chu Zhao ketahuan mencoba mencuri gadis orang lain. Jika dia berada di posisinya, dia juga akan merasa tidak bahagia. Namun, He Yan juga merasa dirugikan. Dia ingin mengetahui jejak He Xinying namun malah melihat Chu Zhao. Pada awalnya, dia berpikir bahwa Chu Zhao ingin mengatakan sesuatu padanya. He Yan masih memikirkan apakah dia harus mengalahkannya di permainannya sendiri. Namun, dia tidak menyangka Chu Zhao akan mengaku padanya dengan cara yang lembek. Dia tidak berharap ini terjadi!
Huh... Lupakan saja. Ngomong-ngomong, Tuan Muda Kedua Xiao marah lagi. Dia harus menenangkannya terlebih dahulu.
"Xiao Jue, pelan-pelan. Aku tidak bisa menyusul——" He Yan memanggilnya dari belakang.
Namun, kali ini, Xiao Jue tidak melambat seperti sebelumnya.
Sepertinya dia sangat marah. He Yan menyusulnya dari belakang. Ketika dia sampai padanya, dia berbalik dan memeluk pinggangnya. "Berhenti, berhenti berjalan!"
Xiao Jue dipeluk begitu erat hingga dia tidak bisa berjalan. Dia tidak memandangnya dan menoleh untuk melihat ke tempat lain. Ekspresinya masih sangat dingin.
"Aku akan menjelaskan kepadamu," kata He Yan buru-buru. "Apa yang terjadi hari ini kecelakaan. Dia mendatangiku dengan jepit rambut Xinying. Aku pikir sesuatu terjadi pada Xinying, jadi aku pergi menemuinya. Aku tidak menyangka dia hanya menipuku untuk keluar dan berbicara denganku. Aku bukan irang yang akan bertemu dengannya di tengah malam. Jelas tidak ada perselingkuhan!"
Akan lebih baik jika dia tidak mengatakan kalimat terakhir. Saat dia mengatakannya, suasana di sekitarnya menjadi lebih dingin.
"Jangan marah. Itu tidak baik untuk kesehatanmu." He Yan mengulurkan tangan dan mengusap dadanya. "Kamu masih sangat muda. Kamu selalu marah. Berhati-hatilah agar kamu tidak sakit."
Xiao Jue memblokir tangannya dan mengerutkan kening. "Jangan sentuh aku."
"Tidak." He Yan menempel padanya. "Kecuali kamu tidak marah lagi."
Xiao Jue menarik napas dalam-dalam dan menatapnya. Nada bicaranya sangat dingin. "Bahkan jika dia berbohong padamu, mengapa kamu tidak segera pergi setelah mengetahui bahwa kamu telah ditipu?"
"Aku tidak tahu apa yang dia inginkan. Kupikir dia punya sesuatu yang penting untuk dibicarakan denganku." He Yan menjelaskan. "Ini sudah larut malam. Karena aku sudah di sana ..."
"Karena kamu sudah di sana?" Dia memandang He Yan dengan tak percaya.
"Karena aku sudah di sana, tentu saja aku harus bertanya dengan jelas!" He Yan berkata dengan tegas. "Bagaimana aku tahu bahwa dia ada di sini untuk ... uhuk ... membicarakan beberapa hal yang tidak relevan." Kemudian, dia bergumam dengan suara rendah, "Dia membuatku takut setengah mati."
Xiao Jue mencibir. "Aku menyuruhmu menjauh darinya."
"Aku tahu aku tahu." He Yan menunjuk ke langit dan bersumpah. "Aku akan menjauh darinya di masa depan!" Tentu saja. Siapa yang mengira Chu Zhao akan memiliki gagasan seperti itu tentang dia? Memikirkannya saja membuat bulu kuduknya berdiri.
Ekspresi Xiao Jue sedikit melunak.
He Yan menatapnya. Melihat bahwa dia tidak tampak semarah sebelumnya, dia bertanya, "Tapi, bagaimana kamu tahu aku ada di sini?" serunya. "Kamu punya seseorang untuk mengikutiku lagi?"
Xiao Jue berkata dengan marah, "Aku tidak mengikutimu. Aku mengikuti Chu Zilan."
He Yan berkata, "Oh, kamu lebih peduli pada Chu Zilan daripada aku. Lihatlah betapa murah hati aku. Mengapa aku tidak marah?"
Xiao Jue menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
"Aku hanya bercanda." He Yan tersenyum. Tiba-tiba, dia memikirkan sesuatu. "Kapan kamu tiba?" Dia tertegun. "Kamu datang dari awal."
Pria muda itu mengangkat alisnya sedikit.
He Yan: "........."
"Apa yang kamu dengar?" Dia bertanya ragu-ragu.
"Apa yang harus aku dengar?"
He Yan tidak mengatakan apa-apa. Apa yang harus dia dengar? Jika Xiao Jue datang lebih awal, bukankah itu berarti Xiao Jue mendengar semuanya antara dia dan Chu Zhao? Termasuk pengakuan cintanya yang tak tergoyahkan. He Yan melepaskan pelukannya dan menoleh. Dia ingin menampar dirinya sendiri dengan keras.
Meskipun dia sendiri tidak peduli dengan reputasinya, setelah dipikir-pikir, sudah berapa kali dia mengaku padanya? Depan dan belakang. Dia bukan mesin pengakuan tanpa perasaan. Bagaimana dia bisa tertangkao setiap saat? Itu memalukan. Tapi orang ini terlalu jahat. Dia hanya mendengarkan di luar. Jika dia bergerak lebih dekat dengan Chu Zhao, apakah dia akan dituduh sebagai "pezinah"?
Dia tidak akan bisa membela diri.
Pikiran He Yan menjadi liar. Dia mendengarnya bertanya, "Apa yang kamu tunggu?"
Melihat He Yan sedang menatapnya, Xiao Jue berhenti dan berkata, "Ayo kembali."
He Yan mengeluarkan suara "en" dan berjalan dua langkah sebelum berhenti. Dia memandangnya dengan curiga dan berkata, "Xiao Jue."
Xiao Jue berhenti dan menoleh untuk menatapnya. "Apa yang salah?"
"Aku memikirkannya dengan hati-hati. Sepertinya ini tidak sepadan," kata He Yan.
"Apa yang tidak sepadan?"
He Yan berkedip. "Berapa kali kamu mendengar aku mengakui perasaanku? Aku tidak pernah mendengar kamu mengakui perasaanmu."
Xiao Jue: "Apa?"
He Yan mengatakannya dengan percaya diri. Jangan salahkan dia karena perhitungan. Sekarang setelah memikirkannya, dia agak ragu dengan perasaan Xiao Jue. Dia selalu bertele-tele. He Yan tidak mengerti kata-katanya.
"Bagaimanapun." Dia maju selangkah dan berkata, "Kamu tidak berkata kamu menyukainya."
"Menyukaimu?" Dia menatap He Yan dan bertanya.
He Yan mengangguk. "Ya!"
"Nona He," dia memanggil nama He Yan, yang membuat He Yan bergetar. "Apa yang ingin kamu konfirmasi?"
He Yan terdiam sesaat.
Sejujurnya, dia hanya ingin memanfaatkan Xiao Jue secara lisan dan mendengarkannya mengatakan sesuatu yang baik. Namun, Xiao Jue sangat serius sehingga dia tidak tahu harus berkata apa. Dia akan mencari alasan untuk menepisnya ketika orang di depannya maju selangkah.
Wajah pemuda itu dekat dengan wajahnya. Wajahnya bersih dan cantik. Saat mata mereka bertemu, sepertinya ada emosi yang tak bisa dijelaskan di mata hitam pekatnya. Itu membuatnya tersipu dan jantungnya berdetak lebih cepat.
"Kamu ..." He Yan hanya berhasil mengatakan satu kata sebelum dia diinterupsi olehnya.
Dia maju selangkah. "Pertama kali aku memetik loquat adalah untukmu. Pertama kali aku mengajarinya ilmu pedang adalah untukmu." Dia maju selangkah lagi. "Pertama kali aku membantu mengoleskan obat adalah untukmu. Pertama kali aku memberinya permen juga untukmu." Dia mengambil satu langkah ke depan dan terus maju. "Pertama kali aku membujuk seorang gadis adalah untukmu. Pertama kali aku membantu untuk berbohong juga untukmu."
"Setelah dipikir-pikir, orang pertama yang kusukai juga seharusnya kamu."
He Yan dipaksa ke dinding batu di belakangnya. Dia tidak bisa mundur lagi. Dia mengangkat kepalanya dan bertemu matanya yang tersenyum. "Nona He, apakah kamu yakin sekarang?"
He Yan mendengarkan detak jantungnya dan lupa mengapa dia baru saja menanyakan pertanyaan ini.
Tatapannya berpindah dari mata Xiao Jue ke sudut bibirnya, dan dia tiba-tiba ingin menciumnya.
Dia memang melakukannya. Dia berjingkat dan mendekat ke orang di depannya.
Xiao Jue terkejut pada awalnya, tapi kemudian senyum di matanya semakin lebar. Dia mencondongkan tubuh ke depan sedikit dan hendak menyentuhnya.
"Wow! Kota Shuo Jing benar-benar merosot! Bagaimana orang gay bisa begitu kurang ajar?"
"Aku tidak bisa menonton! Hei, ayo pergi. Apa yang kamu lihat?"
"Aku ingin melihat siapa dua orang ini. Mungkin aku mengenal mereka."
Kedua pemabuk itu menunjuk ke arah mereka berdua dan terhuyung-huyung pergi.
He Yan terkejut. Dia lupa bahwa dia mengenakan pakaian pria di malam hari demi kenyamanan. Di mata orang lain, wajar jika orang lain melihat dua pria saling membisikkan hal-hal manis. Tapi mengapa ada orang berkeliaran di tengah malam? Apakah mereka tidak takut menabrak satu sama lain?
Dia kesal. Dia tidak tahu apakah itu karena dia hampir mencium Xiao Jue tetapi melewatkannya, atau karena dia dituduh gay. Dia depresi dan membenamkan kepalanya di pelukan Xiao Jue. Dia tidak mengangkat kepalanya dan berkata dengan marah, "Aku yakin! Aku sangat yakin. Oke, ayo kembali."
Xiao Jue menunduk dan meliriknya. Dia mengulurkan tangan dan mencoba menariknya keluar, tetapi dia memeluknya dengan sangat erat. Setelah beberapa saat, dia hanya bisa melepaskannya tanpa daya dan terkekeh.