بعد أشهر من التدريب الجاد، بدأ الستة العمل تحت قيادة جين في الخفاء؛ إذ كانوا يجمعون المعلومات له عن أي تحركات مشبوهة فيتحرك هو في النهار ويقضي على المصدر الرئيسي للمشكلة قبل أن يتجذر. ومع مرور بعض الوقت، صار الكثير من معجبي بلاك إنجل معجبين لمساعديه أيضاً. بالإضافة إلى أن فضي الشعر طلب من هاتسومي قفازات خاصة لشيغاراكي فصنعتْها له خلال أسبوعين وكانت تعمل على كبح قدرة التحلل بشكل ممتاز.
في أحد الأيام، وجد جين مساعديه الستة نائمين في غرفة الاستراحة في وكالته فضحك قليلاً وأيقظهم من نومهم. تذمر كل من توغا ودابي كونهما أرادا النوم أكثر قليلاً، فدوّر فضي الشعر عينيه وفتح التلفاز على قناة الأخبار طالباً منهم الانتباه جيداً. "يُذكر أن الناجين من حادثة الانهيار الصخري الأسبوع الماضي قد وصفوا منقذيهم بأنهم أبطال غير اعتياديين، كما أن مواصفاتهم متطابقة مع مواصفات الأشرار السابقين الستة الذين ضمهم البطل بلاك إنجل إلى وكالته." "تفضلوا. صارت وسائل الإعلام تتحدث عنكم بالخير الآن."، قال فضي الشعر معلّقاً على الخبر وقبل أن يقول أحد منهم أي شيء، أردف قائلاً: "وأزيدكم من الشعر بيتاً، تعلمون كيف أن كل مجموعة من الأبطال أو المساعدين لديهم اسم معين؟ الناس يسموننا فرسان الظلال."
صفقت توغا بإعجاب بينما اعتدل دابي في جلسته وقال بأن الاسم مثير للاهتمام نوعاً ما، فرد عليه توايس أن الاسم رائع وسيحتفظون به. ابتسم جين لرؤية تلك الحيوية في وجوههم وجلس معهم في هدوء حتى ظهر خبر يفيد بحدوث ظواهر غريبة في مدينة جاكو. عبس فضي الشعر وأصغى بانتباه للخبر.
"ازدادت الكوارث الطبيعية في مدينة جاكو ومحيطها خلال الأشهر الماضية، لا سيما الزلازل والانهيارات الصخرية المتكررة. ويعتقد الكثيرون أن المدينة مشؤومة منذ اليوم الذي اكتشف فيه الأبطال وجود مختبر النومو تحت مبنى المشفى الذي أقيمت على أنقاضه شركة باشن للأبحاث."
"هل أنا الوحيد الذي يفكر هكذا أم أن الحوادث بدأت منذ ظهور تلك الشركة؟"، سأل توايس بعفوية وأجاب الجميع بأنهم يوافقونه الشعور ما عدا جين الذي تأمل التلفاز لبعض الوقت ثم نهض بشكل مفاجئ قائلاً: "جهِّزوا أنفسكم. سنذهب إلى مدينة جاكو."
لم يجادل أحد قراره بل بدا الستة جميعاً متحمسين لاكتشاف حقيقة ما يحصل في تلك المدينة ولحقوا به على الفور. ما أن خرجوا من المكتب حتى اقتربت السكرتيرة منهم حاملة ظرفاً بيدها.
السكرتيرة: بلاك إنجل، هذه رسالة لك.
جين: رسالة؟ ممن؟
دابي: ربما من إحدى معجباتك. ☻️
جين: مضحك جداً، تويا-سنباي. 😑 *ينظر للسكرتيرة مجدداً* مَن أعطاكِ هذه؟
السكرتيرة: امرأة أرجح أنها في نفس سنك. طلبتْ مني أن أسلمها لكَ شخصياً. وأعتقد أنها بالفعل من معجباتكَ كما قال دابي.
سبينر: ولكن أليست هذا حركات طالبات المتوسطة؟ 🙄
توغا: أعرنا سكوتكَ، سبينر-كن. *تنظر إلى جين بعيون لامعة* افتحها! هيا! 🤩
شيغاراكي: يا إلهي. أنتِ متحمسة أكثر منه. 😮💨
جين: *يتنهد ويفتح الظرف فيجد بطاقة بريدية تحمل صورة مدينة نيويورك* هذا غريب.
مستر كومبريس: أوف. من أمريكا؟ يبدو أن لديكَ معجبات من كل بقاع الأرض. 😏
جين: *يتمتم* سيصيبني صداع بسبب هذه البطاقة على ما يبدو. *يتفحص البطاقة من الخلف وتتسع عيناه من الصدمة* لا بد وأنكَ تمازحني.
توايس: جين-كن، ما الأمر؟
دابي: *يعبس ويقترب من جين فيرى العبارة المكتوبة على البطاقة ويقرؤها* A secret makes a woman woman.
توغا: وما معنى هذا؟
شيغاراكي: علمي علمكِ.
جين: *يتفقد الظرف ويُصدم لرؤية اسم المرسل ثم ينظر للأسفل*
توغا: *تأخذ الظرف من جين وترمش باستغراب* فيرموث. مَن يكون هذا؟
جين: شخص يلعب مقلباً سخيفاً معي. فلنذهب. أمامنا مهمة علينا إنجازها.
وضع ذو الشعر الفضي البطاقة في جيبه وأكّد على سكرتيرته أن تبلغ ديكو والأبطال الآخرين بأنه في مهمة خارج العاصمة في حال اتصالهم بالوكالة فأومأت موفقة ثم انطلق السبعة إلى المطار وركبوا الطائرة المتوجهة إلى مدينة جاكو. بقي جين صامتاً طوال الرحلة وحتى عندما وصلوا إلى وجهتهم، فقد كانت العبارة التي على البطاقة البريدية تحمل معنى خاصاً بالنسبة له. 'هل يعقل؟ لا. هذا مستحيل.'، هز فضي الشعر رأسه طارداً تلك الأفكار من رأسه، فمن المستحيل أن يلحق به أحد من حياته السابقة بتلك البساطة.
لحظة وصولهم إلى الفندق، بدأ جين يناقش معهم الخطوة التالية للتحرك. "بما أن ذلك المكان مبني على أنقاض مشفى جاكو، فلا شك أنهم أعادوا بناء المختبر تحت الأرض ويستخدمونه لأجل دراسة تطور القدرات وكيفية مساعدة أصحابها على التحكم بها حسب ادعائهم."، توقف ذو الشعر الفضي عن الكلام للحظة ثم طرق أحد الباب، توجه جين نحوه وفتحه فإذا به أحد ضباط الشرطة ومعه مغلف قدمه لفضي الشعر الذي شكره على المساعدة وسمح له بالانصراف، بعدها أغلق الباب وعاد للحديث مع الآخرين.
جين: *يفتح المغلف ويتفقد الأوراق الموجودة فيه* ممتاز. جاءت في وقتها.
شيغاراكي: ما الذي تتحدث عنه؟
جين: *يضع الأوراق على الطاولة* هذه تقارير الزلازل في الشهر المنصرم. طلبتُ من قسم شرطة جاكو أن يعطوها لي لحظة وصولي إلى المدينة. انظروا إليها جيداً. هل لاحظتم شيئاً غريباً فيها؟
توايس: همم. لا. لستُ متأكداً من أنني أرى الصورة هنا. 🤔
شيغاراكي: لقد ازدادت شدة الزلازل والكوارث الطبيعية المرتبطة بها في اليوم الذي تم فيه بناء مقر شركة باشن في اليابان.
دابي: وهو أمر يدعو للشك. أعني ليس وكأنها مصادفة.
جين: بالضبط. ولهذا السبب سنتسلل للمقر الليلة.
توغا: أوو. هذا يبدو مسلياً. ☻️
مستر كومبريس: بل خطيراً. *ينظر إلى جين* أليس من الأفضل أن تذهب وتخبرهم أنكَ تتحرى أمر الزلازل وحسب؟
جين: لقد جرّب أبطال آخرون هذه الطريقة ولكنهم وصلوا إلى نهاية مسدودة. الحل الوحيد أمامنا هو التسلل إلى الأرشيف الخاص بالشركة وأخذ المعلومات منهم دون أن يشعروا. إذاً؟ أنتم معي أم ماذا؟
توايس: أنا معكَ بكل تأكيد!
توغا: وأنا أيضاً!
دابي: *يبتسم بحماسة* لا داعي لتسألني مرتين.
سبينر: وأنا أيضاً معكم.
مستر كومبريس: ستحتاجون لوسيلة إلهاء في حال تم اكتشافنا، لذا اعتبروني معكم.
شيغاراكي: لا مجال للنقاش. *ينظر إلى جين* أنتَ القائد. ونحن سنسير خلفكَ مهما حصل.
جين: رفاق. *يبتسم* اتفقنا إذاً. منذ هذه اللحظة، التحريات حول شركة باشن للأبحاث من اختصاصنا نحن السبعة.
أومأ الجميع موافقين وتجهزوا للانطلاق. في المساء، تسلل السبعة إلى مقر شركة باشن وقام سبينر بإفقاد الحارسين وعيهما، فأخذت توغا دماء أحدهما وتحولت إلى شكله بينما قام كومبريس بإخفاء الحارسين الفاقدين للوعي وتسلل مع البقية للداخل. أعطى جين الإشارة لتوغا المتنكرة والتي خدعت الحارس الموجود في غرفة المراقبة ليغادر موقعه، ثم أطفأت كاميرا المراقبة الموجودة في غرفة الأرشيف وعادت إلى الآخرين قائلة: "تمت المهمة بنجاح."
"أحسنتِ صنعاً. والآن لنذهب ونبحث عن أي أدلة بسرعة."، قال فضي الشعر ثم أمسك بالجميع عن طريق إحدى تعاويذ الظلام وانتقل بهم إلى الأرشيف.
هناك، شعر توايس ببعض الذعر قائلاً إنه أحس بشيء يمسكه. "أه. كانت تلك تعويذة الأيدي الخفية. آسف. كان علي تنبيهكم."، قال جين ببرود ثم استخدم تعويذة شعلة الضوء لإنارة المكان وأمرهم بالانتشار والبحث عن أي شيء يفيد في ربط الشركة بالكوارث المتكررة فبدأوا العمل على الفور. عثر جين على حاسوب وأعطى مسؤولية نسخ البيانات منه لشيغاراكي بينما بدأ هو بالبحث في الملفات مع الآخرين.
أثناء عملية البحث، صُدم البطل صاحب الشعر الفضي حين وقعت عيناه على ملفات تحوي معلومات مفصلة عن زملائه من يو إيه. فجأة، شعر بمسدس مصوب نحو ظهره وألقى بنظرة خاطفة فوق كتفه ليرى أحد الحراس خلفه فصُدم البقية لرؤية ذلك ووقفوا مستعدين لأي شيء.
"Don't make a move. I will not hesitate to shoot."
تلك النبرة. لم يستطع جين سوى التنهد لتأكده بأنها مألوفة بالنسبة له. "جدياً. كنتُ آمل أن تكون تلك البطاقة مزحة سخيفة. ولكن على ما يبدو...فالقدر يلعب ضدي لعبة قذرة!"، صرخ ذو الشعر الفضي ثم ركل المسدس من يد الحارس وأمسك هو به ووجّهه نحوه، في حين نظر الستة الآخرون إليه بدهشة وهم لا يستوعبون ما يجري ولا يدرون إذا ما كان عليهم إرخاء دفاعهم أم لا.
؟؟؟: Wow. You're good.
جين: حسناً، ما رأيكِ أن تتوقفي عن التمثيل وتظهري وجهكِ الحقيقي؟
الجميع: إيه؟
؟؟؟: *تضحك بخفة* لم تتغير تصرفاتكَ كثيراً. *تنزع القناع عن وجهها* مضى وقت طويل، جين.
الجميع: إيه؟!
جين: بلموت.
الجميع: إيييييه؟! 😨
توايس: ما الذي يحدث هنا؟!
توغا: علمي علمك! *تمعن النظر في بلموت* وجهها مألوف. ولكن أين رأيتُها؟ 🤔
سبينر: لا تصرخا. ستفضحاننا.
جين: اصمتوا جميعاً!
*يسكت الجميع ويوجه جين نظره إلى بلموت مرة أخرى*
بلموت: هل أعجبتكَ بطاقتي البريدية، عزيزي جين؟
جين: كفي عن المراوغة ولا تناديني "عزيزي". 😑
بلموت: أنتَ حقاً غليظ القلب.
جين: مع أمثالكِ وحسب. كيف جئتِ إلى هنا؟
بلموت: بالطائرة.
جين: لا تعبثي معي! أريد إجابة واضحة!
بلموت: همم. كما ترى. استخدمتُ مهاراتي كممثلة. -3-
جين: بلموت. 💢
بلموت: *تبتسم بخبث وترتدي نظارات واقية* إن أردتَ مني إخباركَ بالتفاصيل...
عبس جين عندما انتبه للقنبلة الضوئية في يد الشقراء وحاول انتزاعها منها ولكن فات الأوان فقد ألقتْ بلموت القنبلة التي انفجرت وأصدرت ضوءاً ساطعاً أجبر جين ومَن معه على تغطية عيونهم كي لا يصابوا بالعمى، وذلك منح الوقت لبلموت كي تقوم بفعيل الإنذار وتركض نحو النافذة قائلة: "Catch me if you can, Black Angel~" ثم تقفز منها وسط تعجب وحيرة الجميع. أراد فضي الشعر اللحاق بها ولكن شيغاراكي صرخ به قائلاً إن عليهم الذهاب الآن والقلق بشأن تلك المرأة لاحقاً. "سحر الظلام: الأيدي الخفية."، عندما نطق جين باسم التعويذة أمسكت الأيدي الخفية بالستة الآخرين ثم انتقل هو بهم إلى الفندق قبل أن يصل الحراس إليهم.
في الفندق، تنفس الجمع الصعداء ونظروا إلى ذي الشعر الفضي وهم ما يزالون يتساءلون عن المواجهة الغريبة التي حصلت بينه وبين تلك المرأة الغامضة. "جين-كن، مَن تكون تلك المرأة؟ بدوتما وكأنكما تعرفان بعضكما منذ زمن."، سأل دابي نيابة عن الجميع فتنهد جين وقال إنها قصة طويلة وأنه سيخبرهم عنها فيما بعد ثم ذهب إلى غرفته ليرتاح. نظر الستة إلى بعضهم في حيرة ثم تنهدوا وقرروا الراحة بقية الليلة والاطلاع على البيانات التي أخذوها في الصباح.
أما بالنسبة لفضي الشعر، فقد ظل محدقاً بالسقف وهو ما يزال غير مصدِّق أن بلموت هنا وبدأت الكثير من التساؤلات تحوم في رأسه. متى جاءت إلى هذا العالم؟ بل كيف حصل ذلك؟ وهل تملك قدرة أم أنها عديمة القدرات؟ ولماذا قررت الظهور أمامه الآن بالذات؟
أصابت تلك الأسئلة جين بالصداع، لذا تنهد وأغمض عينيه محاولاً النوم. سيفكر في أمر بلموت لاحقاً، الآن عليه التركيز على مهمته وحسب.
يتبع...