A: Bueno, Remus está con Greyback ahora, así que obviamente no van a pasar cosas bonitas.
Miércoles, 14 de Marzo de 1979
— Bienvenido a casa, cachorro.
Remus no dijo nada. Por ahora, no tenía nada que decir. Solo quería echar un buen vistazo.
Fenrir Greyback. Remus esperaba que fuera más alto. No es que fuera bajo, de ninguna manera, pero cuando Remus se enderezó, estaban al mismo nivel de ojos. Eso era bueno. Eso le daba un aleteo de coraje.
Puede que no fuera más alto que Remus, pero Greyback ciertamente era más grande que él en todos los demás aspectos; hombros anchos y corpulentos, cuello grueso y rechoncho, brazos musculosos. Tenía uñas largas y gruesas de color amarillo, cabello oscuro y áspero que le cubría los antebrazos y le brotaba sobre el cuello de la capa, encontrándose con una barba oscura que parecía más piel que cabello. Sus ojos eran peligrosos, inhumanos.
La magia que irradiaba de él no era como la de un mago; al menos no como la de ninguno de los que Remus había encontrado. Como una luna llena, brillaba. El olor, aunque era repugnantemente familiar, no era atractivo.
Remus se había sentido como en casa con la manada; había sentido que pertenecía. Pero no con este hombre. Él era el enemigo y siempre lo sería.
— ¿Te gusta lo que ves? — La sonrisa de Greyback se ensanchó, mostrando dientes afilados y depredadores, largos caninos amarillos.
Remus le devolvió la mirada impasible, con la boca cerrada.
Se dio cuenta de que a Greyback no le gustó eso. Greyback había esperado que hablara, que suplicara, que se enfureciera o incluso que entrara en pánico. Y Remus sabía exactamente qué hacer con los matones que querían una reacción.
Ladeó la cabeza, puso cara de indiferencia y se encogió de hombros.
— Estás bien, supongo. Oi, ¿Puedo recuperar mi ropa?
Las pupilas de Greyback parecieron dilatarse, o tal vez Remus simplemente lo imaginó. De cualquier manera, se recuperó rápidamente, todavía sonriendo rígidamente.
— ¿Dónde están mis modales? ¡Castor! — Chasqueó sus dedos como garras.
Castor apareció al lado de Greyback en un momento, con la espalda recta y envuelto en una capa de piel, llevando un paquete de ropa. Livia también estaba allí, mirando con adoración a su padre. La vieja iglesia en la que se encontraban no tenía techo, y en la luz rosada del amanecer Remus pudo ver claramente el rostro de Castor por primera vez. Había tres largas cicatrices rosadas en un lado; marcas de garras, rosadas y suaves como piel quemada.
Greyback lo vio mirando.
— Es una pena — dijo, extendiendo la mano y acariciando la mejilla de Castor con una uña sucia. Castor no se inmutó. — Odio arruinar algo tan agradable de ver, pero él aprendió su lección, ¿No es así, cachorro?
Castor asintió, mirando al frente como un soldado.
— Buen chico. — Greyback acarició su mejilla llena de cicatrices. — Aún sigues siendo hermoso, ¿Eh Remus?
Remus no dijo nada y miró hacia otro lado, disgustado.
— Pensé que eras un conocedor de la belleza. — Greyback gruñó con fingida decepción. — Por eso te envié a mis hijos más encantadores.
Livia dio un escalofrío de placer ante eso, moviendo la cabeza con orgullo.
Castor le tendió la ropa a Remus y él la tomó, vistiéndose con cuidado. Buscó la varita en el bolsillo de sus jeans, pero no estaba allí.
— Ah — gruñó Greyback — ¿Estás buscando esto?
Sacó el palo largo y delgado de su propia túnica salpicada de barro. Remus sintió un horrible giro de añoranza por ello. — Me temo que no permitimos estos tontos juguetes humanos aquí. — Greyback sonrió. Tomó la varita de Remus con ambas manos y la rompió dejando solo dos pedazos.
Remus tuvo que luchar para no gritar. Esa había sido la varita de Lyall. De hecho, había sido la única cosa que Lyall le había dejado a Remus que no era completamente inútil. Se mordió el interior de la mejilla con fuerza.
Greyback le entregó los fragmentos de varita a Livia, quien los giró alegremente entre sus dedos como bastones. Remus levantó la barbilla, desafiante.
— ¿Qué quieres de mí?
— Quiero lo que siempre he querido, cachorro — Greyback se acercó, para que Remus pudiera oler su aliento agrio, sus narices a solo unos centímetros de distancia — Quiero cuidarte.
Extendió la mano para poner una mano en el hombro de Remus, y le tomó cada gramo de su voluntad el no retroceder o agacharse. Los largos dedos de Greyback lo apretaron de una manera paternal, pero un poco demasiado cerca de su garganta para su comodidad.
— He venido a unirme a tí. — suspiró Remus, luchando por mantener los nervios.
Greyback echó la cabeza hacia atrás y se rió. Fue una risa ronca y sibilante desde lo más profundo de su pecho.
— Eso es lo que me dicen mis hijos. Remus Lupin se ha unido a nosotros, dicen, ha abandonado el mundo humano... Pero me pregunto... — Se lamió los labios, mirando a Remus de arriba abajo con lascivia. — Me pregunto si Remus Lupin realmente ha cambiado sus caminos...
— Estoy aquí, ¿no? — Remus protestó — He pasado tres lunas con...
— ¿Y dónde has estado entre las lunas? — Greyback desafió. Olió el aire entre ellos. — Apestas a humanidad.
Con eso, soltó el hombro de Remus, empujándolo hacia atrás, con fuerza. Remus golpeó el suelo de piedra con un ruido sordo y un grito ahogado de sorpresa y dolor cuando su espalda se estremeció. Greyback se alejó, su manada se dividió para dejarlo pasar.
— Castor, Livia —gruñó— cuiden de nuestro invitado. Veremos si podemos arrancarle algo de esa... Humanidad.
Remus se puso de pie rígidamente y fue a perseguir a Greyback, pero Livia y Gaius lo bloquearon con sus cuerpos. Por encima de sus hombros, vio a Greyback salir de la iglesia a través de un arco abierto y desaparecer en el follaje verde brillante más allá.
Solo y sin varita, Remus se alejó de los demás con cautela. Se preguntó si podría aparecerse, pero no se atrevió, y después de todo, ¿Seguramente esta era la misión? Había logrado lo que se había propuesto; estaba en la manada de Greyback. Haciendo a un lado cualquier pensamiento sobre su hogar o sus amigos, Remus se enfrentó a sus captores. Ahora era el momento de ser valiente.
Livia se acercó a él primero, arrojando las partes astilladas de su varita y agarrando sus brazos, retorciéndolos con fuerza detrás de su espalda. Castor fue el siguiente, con la misma expresión estoica en su rostro. Estaba desenrollando un trozo de cuerda, sosteniéndolo.
— ¡Oi! — Remus luchó contra Livia — ¡Vete, no me vas a atar!
— No será por mucho tiempo, hermano —le siseó Livia al oído. — Es necesario. — Luego lo lamió, pasó su larga lengua desde la nuca de su cuello casi hasta la línea del cabello. Él se estremeció de disgusto, luchando con más fuerza, pero ella solo se rió, era tan fuerte.
Lo ataron con fuerza, luego lo obligaron a avanzar, Castor a la cabeza, tirando de la cuerda alrededor de sus brazos y el cuerpo de Remus; Livia empujando desde atrás.
Tropezó con torpeza a través de la iglesia, todavía inestable sobre sus pies, apenas se había transformado.
Fue empujado hacia lo que una vez debió haber sido el altar. Detrás había un viejo deambulatorio arqueado, y debajo de esas sombras un conjunto de escalones que conducían a un sótano parecido a una tumba. Comenzaron a descender, el fuerte olor a tierra húmeda ascendía.
— ¿Dónde estamos? — Remus intentó preguntar.
— Estamos en casa. — Castor respondió, sin mirar atrás.
Livia le dio un fuerte golpe en la espalda y él no hizo más preguntas.
Llegaron al final de las escaleras, que se abrían a una cripta, el techo abovedado era lo suficientemente alto como para que Remus se mantuviera erguido.
Allí no había mucho. Una luz extraña y lechosa llenó la habitación, pero parecía no tener una fuente natural. Había cámaras cerradas a ambos lados de las paredes, una vez usadas para tumbas, supuso Remus, pero ahora vacías. Habían sido reemplazadas por mantas, viejas almohadas manchadas y pieles de animales.
Remus parpadeó con fuerza, sus ojos se adaptaron a la luz, y antes de que pudiera orientarse fue arrojado hacia una de las celdas. Livia gruñó algún encantamiento y las barras de hierro forjado se cerraron de golpe, las pesadas cadenas negras se enroscaron apretadas sobre la cerradura.
— ¡Oi! — Remus se lanzó salvajemente contra los barrotes — ¡¿Qué diablos?!
— Sentado. — Livia ladró. Las piernas de Remus se doblaron debajo de él y cayó. Ella le sonrió. — Descansa, hermano. Paciencia.
— Vine aquí para unirme a ustedes, no pueden tratarme como...
— No me hagas callarte. — Ella siseó.
Cerró la boca, voluntariamente. Quizás era mejor esperar y ver, por ahora. Livia se humedeció los labios. — Intenta descansar.
Ella se alejó. Castor se quedó atrás, mirando a Remus, rostro inescrutable, cuerpo todavía rígido. Remus le devolvió la mirada. Su pobre rostro. ¿Había sido por Remus? ¿Había sido castigado por aquella misión en el Bosque Prohibido? Sus ojos oscuros se clavaron en Remus durante mucho tiempo, sin pestañear, hasta que Remus le frunció el ceño.
— ¡¿Qué?!
— ¿Está Remus Lupin realmente aquí para unirse a la manada? ¿Someterse a nuestro padre?
— ¡¿Qué piensas?! — Remus asomó la barbilla, aunque sabía que apenas se veía digno, sentado en el suelo sucio con los brazos atados contra su cuerpo.
— Creo... — Castor inclinó ligeramente la cabeza, como si nadie le hubiera preguntado antes sobre sus propios pensamientos. — ... Creo que Remus Lupin aún no sabe lo que hará.
Remus no tuvo una respuesta para eso. Evidentemente le gustaría pensar que eso no era cierto, que su voluntad era férrea, inquebrantable. Pero justo ahora, atrapado, desarmado y exhausto, no podía reunir mucho orgullo.
A Castor no pareció importarle. Él solo asintió levemente y luego retrocedió hacia la habitación. — Descansa, Remus Lupin. — Dijo, antes de darle la espalda.
La cripta se estaba llenando ahora, los otros hombres lobo estaban llegando, saturando la habitación con su olor y su energía. Remus retrocedió hasta un rincón, con las rodillas hasta el pecho y los miró desde las sombras. Sus edades solo variaban levemente, Remus no creía que ninguno de ellos tuviera más de treinta años. En varios estados de desnudez, pudo ver que todos estaban delgados y llenos de cicatrices, y algunos estaban tatuados. Ninguno de ellos estaba particularmente limpio.
Aún así, mientras todos se acomodaban, aparentemente para dormir después de los eventos de la luna llena, Remus no pudo evitar sentir cierta sensación de seguridad y calidez. Todavía se estaba acostumbrando a estar rodeado por los de su propia especie, y la necesidad de calmarse y ponerse cómodo como todos lo hacían era fuerte. Como si sus corazones latieran como uno solo; todos eran parte del mismo cuerpo, y ahora era el momento de dormir.
Livia no estaba por ningún lado, ni Greyback, y Remus se consoló un poco con esto. La cámara oscura se volvió cálida, y cuando la manada se acomodó en silencio, murmurando y susurrando entre ellos mientras se acostaban, los párpados de Remus se volvieron grises y sus miembros suaves, y finalmente el cansancio lo alcanzó y se alejó.
...
— ¡¿Dónde estás, asquerosa bestia?! — La voz nasal de la Matrona chilló mientras caminaba de un lado a otro por los resonantes pasillos, tacones altos haciendo ruido como un depredador. — ¡Cuando te ponga las manos encima, te daré una paliza hasta la próxima semana!
Remus se acurrucó aún más en su escondite, tapándose los oídos con las manos y cerrando los ojos con fuerza. Ella nunca lo encontraría; era demasiado bueno para esconderse y era muy, muy pequeño.
Estaba debajo de una de las camas de los grandes. Sabía que se suponía que no debía estar en su dormitorio, lo golpearían si uno de ellos lo encontraba; pero sabía que debía mantenerse callado. Había aprendido eso en los primeros días en St Edmund's, y ahora que había estado allí durante algún tiempo, casi nunca lo molestaban a menos que realmente se interpusiera en el camino de alguien.
Remus no se sentía muy bien. Estaba empezando a dolerle por todas partes, y su piel estaba caliente e irritada.
Quería a su mamá, pero ya no sabía dónde estaba. Tal vez había ido a algún lugar con su padre y pronto vendrían a buscarlo. Tal vez estaban persiguiendo al hombre malo que lo lastimó.
Remus se pellizcó con fuerza. No quería pensar en el hombre aterrador. No podía recordar mucho de eso, excepto cuando estaba realmente asustado. Pellizcar ayudaba, excepto que ahora todo el dolor estaba empeorando. Los huesos de las piernas le picaban y deseaba desesperadamente estirarlas, pero entonces alguien podría verlo.
Finalmente fue demasiado, y otra ola de dolor lo obligó a desenrollarse, dejando escapar un grito.
— Owww...
— ¡Ajá!
Oh no. Matrona. De repente, una mano le rodeó el tobillo y lo sacó con fuerza de debajo de la cama.
— ¡Ahí estás, pequeño monstruo! Ven conmigo, sabes que tienes que ir a tu habitación.
— No... — gimió, mientras ella lo levantaba y lo cargaba bajo un brazo. No la habitación. Él odiaba esa habitación; era tan aterradora. — ¡Déjame ir! — Él golpeó sus puños contra ella, pero ella apenas reaccionó, marchando por el pasillo, escaleras abajo y hacia su celda.
— ¡Déjame ir! — Gritó, llorando ahora, mocos y lágrimas corriendo por su rostro — ¡Quiero a mi mamá! ¡Quiero a mi mamá!
— Ella no está aquí. — Matrona espetó. Abrió la puerta y lo dejó adentro, cerrándola con fuerza en su cara. Escuchó el disparo de los rayos y comenzó a llorar más fuerte.
Estaba tan oscuro.
Le tenía miedo a la oscuridad, desde aquel hombre malo, y mamá siempre le dejaba tener la luz del pasillo encendida. Pero la Matrona no era como su mamá; ella nunca hacía cosas bonitas, solo cosas horribles, porque él había sido malo, muy malo. ¿Estaba aquí porque era malo? ¿Era por eso que mamá no lo quería y papá se había ido?
Sollozó y gritó, pero nadie vino. Daba demasiado miedo y estaba demasiado oscuro, y dolía, dolía, dolía… Un horrible gruñido llenó su cabeza, y de repente Remus recordó por qué no se sentía bien y por qué tenía que estar encerrado en esa habitación.
Remus se despertó sobresaltado. Su rostro estaba mojado por las lágrimas y estaba sudando por todas partes. Tardó unos segundos en recordar que tenía diecinueve años, no seis, y que no estaba encerrado en su celda en St. Edmund's.
No había pensado en el Hogar de niños durante mucho tiempo, y él siempre trataba de no recordar eso. El corazón le latía con fuerza en los oídos, la adrenalina lo recorría y luchó por recuperar el control de sus emociones.
Estaba siendo observado. Era Jeremy, el joven que Gaius había estado reclutando en Manticore’s head. Estaba apoyado contra los barrotes, mirando a Remus.
— ¿Mal sueño? — Preguntó, su voz ronca, como si estuviera recuperando un fuerte resfriado. Estaba más delgado de lo que Remus recordaba.
Remus se enderezó rápidamente, extendiendo la mano para limpiarse la cara con la parte de atrás de las mangas, descubriendo que sus cuerdas se habían desvanecido misteriosamente. ¿Había entrado alguien y lo había desatado? ¿Lo había hecho Livia de alguna manera?
La habitación detrás de Jeremy ahora estaba vacía; eran solo ellos dos.
— Está bien — dijo Jeremy, conversacionalmente — Yo también tuve pesadillas cuando llegué aquí por primera vez. Todos las tenemos. Nos dicen que es todo lo viejo que está saliendo a la superficie; los recuerdos que no necesitamos. Una vez que se hayan ido, podemos comenzar nuestras nuevas vidas con la manada.
— ¿Todos estuvieron encerrados aquí? — Preguntó Remus, con la garganta adolorida. Tenía sed, pero no quería parecer débil.
— No. — Jeremy se encogió de hombros. — Solo tú. Están preocupados por tí. Después de lo que hiciste en el pub. Y hay otras historias. A veces hablan de tí.
— ¿Quién lo hace? ¿Livia? ¿Castor? ¿¿Greyback??
Jeremy se encogió de hombros de nuevo, apático.
— Sí. Todos esos. Ellos están a cargo. Livia es la segunda al mando, porque Greyback la convirtió. Obtienes mejores cosas, si eres un descendiente directo de él.
Remus resopló. Se preguntó si Jeremy sabía que Greyback también lo había convertido, y si ser atado y arrojado a una celda contaba como "cosas mejores".
Jeremy comenzó a toser, un crujido profundo en el pecho, que sacudió su cuerpo y lo dobló. Se apretó la capa de piel alrededor de su flaco cuerpo, y Remus finalmente sintió algo más allá del miedo o la ira. Sintió simpatía.
— ¿Viven todos aquí, en este lugar? — Preguntó en voz baja, mirando a su alrededor en el húmedo sótano. — ¿Entre las lunas?
Jeremy asintió.
— Mejor que donde estaba antes. — Él dijo. Luego, como si estuviera aburrido de la conversación, simplemente se apartó. — Tengo hambre. dijo suavemente. — Le diré a alguien que estás despierto. Nos vemos.
Y Remus se quedó solo de nuevo. Se puso de pie, con cuidado, comprobando que no hubiera nada roto, torcido o demasiado dolorido. No, en realidad se sentía mejor de lo que solía sentirse, después de la luna, incluso con el cuidado de Madame Pomfrey. Si tan solo no estuviera atrapado. Si tan solo no hubieran destruido su varita. Metió la mano en sus jeans y descubrió que le habían dejado su reloj de bolsillo, al menos.
Remus sostuvo el objeto de metal pesado en su mano, dejando que se calentara contra su piel. Pensó en Sirius, aunque sabía que no debería hacerlo; no sabía quién estaba escuchando sus pensamientos, e incluso si nadie lo estaba; Sirius era una debilidad.
¿Estaba preocupado? Debía de estarlo, se dijo Remus. Eso es el amor, después de todo.
¿Había ido a las ruinas del castillo en Cornualles, donde habían acordado encontrarse? ¿Había esperado y esperado, preguntándose dónde estaba Remus, qué había sido de él? Quizás había dado la alarma; seguro les había dicho a los Potter primero, luego seguro fue con Moody, o incluso con Dumbledore. Remus no pensó que ninguno de los dos sería de mucha ayuda. En lo que a ellos respecta, Remus se encontraba en una de tres situaciones:
1. Muerto.
2. Completando su misión de infiltrarse en los hombres lobo.
3. Convirtiéndose en agente doble y de hecho se unido a los hombres lobo.
Y desde la perspectiva de Moody, fuera lo que fuera, era mejor dejar a Remus donde estaba. Esperaba que nadie le hubiera dicho eso a Sirius.
Sintiendo que su resolución se desvanecía. Remus obligó a Sirius a retirarse de su mente. No podía hacer nada más que esforzarse al máximo para llevar a cabo la misión, mantenerse con vida y volver con él. Ese tenía que ser su enfoque.
Caminó por la celda un par de veces. No era grande; tal vez cinco pasos de ancho, tres de profundidad. Las pieles de animales con las que había sido forrada eran de ciervo y oso, y algo más que Remus no reconoció. No lobo. Nada nativo de Gran Bretaña. Tocó los barrotes; se sentían extrañamente cálidos y parecían tararear contra su piel. Magia.
Con una repentina onda cerebral, Remus dio un paso atrás y cerró los ojos. Estaba un poco rígido y todavía empañado por el sueño, pero la magia estaba allí, en la habitación. Restos de la manada y de los hechizos vinculantes de Livia. Trató de reunir algo de eso en sí mismo. Era muy difícil, sin una varita y con los nervios tan sacudidos.
Tiró y tiró de la atmósfera que lo rodeaba, pero era como intentar fumar un cigarrillo sin encender. No pasó nada y se quedó sin aliento. La magia parecía más allá de su alcance.
— Admirables esfuerzos, querido.
Remus abrió los ojos y saltó, viendo a Livia ahora parada en medio de la habitación. Ella sonrió ante su incomodidad e hizo un gesto a Jeremy, que bajaba los escalones detrás de ella con una gran jarra de peltre y un plato con algo de comida. Pan y carne, olía a conejo, y Remus esperaba que lo fuera. Comenzó a salivar casi de inmediato.
Livia chasqueó los dedos, y la jarra y el plato dejaron las manos de Jeremy y aparecieron en el suelo de la celda de Remus con un *pop*. Entonces, pensó. Se podía transportar cosas a través de las rejas. Eso significaba que podía salir de ahí, si se esforzaba lo suficiente.
— Come, cariño — ronroneó Livia. — Padre desea que seamos fuertes.
— Gracias. — Dijo Remus. Hizo contacto visual con ella y trató de mantenerlo. Eso había funcionado con Gaius, y accidentalmente con Danny. Se habían sometido a él, eventualmente.
Livia le devolvió la mirada y sonrió, luciendo muy complacida.
— Ese es mi chico.
— ¿Dónde está Greyback?
— Muestra algo de respeto. — Sus ojos brillaron y Remus sintió un dolor punzante en el cráneo. Jadeó, presionando una palma plana contra su frente — Él es nuestro padre. — Livia siseó.
— ¡Está bien! — Gritó: — ¿Dónde está nuestro... nuestro padre? — Le ponía enfermo decirlo.
— Eso no es de tu incumbencia.
— ¡Quiero hablar con él!
— A su tiempo. Una vez que te hayas probado a ti mismo.
— ¡¿Cómo se supone que voy a probar algo encerrado aquí?! — Remus se enfureció, frustrado. Livia simplemente le devolvió la sonrisa.
— Remus Lupin encontrará la manera. Adiós hermano. Recuerda comer algo.
Se volvió y salió, chasqueando los dedos a Jeremy mientras lo hacía. Se apresuró a seguirla por las escaleras, dándole una mirada hacia atrás a Remus mientras lo hacía, y murmurando, 'Lo siento'.
Remus vio sus pies desaparecer cuando llegaron al final de las escaleras, y luego escuchó un fuerte chirrido cuando algo pesado se cerró sobre la escotilla. La extraña luz que había iluminado la habitación todo este tiempo se apagó, como un interruptor de luz, y Remus se quedó solo, encerrado en la oscuridad.