— Итак, чем ты меня порадуешь? — Марк от нетерпения не мог усидеть на месте, постоянно ёрзал и то и дело был близок к тому, чтобы уронить чашку.
Джено закатил глаза. Почему друг вечно появлялся в те минуты, когда омега хотел в тишине выпить кофе и подумать о своём? Этот вопрос стоило добавить к великим загадкам человечества.
— Ничем. Я... Не было как-то возможности спросить о Хёке, — признался младший со вздохом. — На этом свидание вообще всё пошло шиворот на выворот.
Марк горестно вздохнул, но потом всё же с любопытством поинтересовался что же такого случилось. Неужели, На Джемин смог-таки произвести такое впечатление, что Джено забыл обо всё на свете? Омега закатил глаза, в двух словах рассказав о случившемся.
— Так что в какой-то мере ты прав: впечатление он на меня произвёл, — закончил Джено, глотнув кофе. В столовой офиса он был не таким вкусным, как в кафе, но из-за снега выходить лишний раз не хотелось, так что приходилось терпеть.
— Знаешь, он поступил безрассудно, но даже ты должен признать, что это мило. Он как настоящий романтик не думал о себе и своём здоровье, отдав всего себя тебе, — Марк улыбался, наблюдая за быстро сменяющимися на лице друга эмоциями: от удивления до раздражения.
— В том, что он чуть не помер от анафилактического шока нет ничего романтичного, — младший с гулким стуком поставил почти пустую чашку на стол. — Вечно он так себя ведёт, дурак...
Джено не договорил. В дверях столовой появился Ренджун, а следом за ними Джемин. Которому вчера врач ясно дал понять, чтобы он сидел дома ещё как минимум день. Ли глубоко вздохнул и медленно выдохнул. Марк, заинтересованный тем, что такого увидел Джено повернулся к дверям лицом и понятливо хмыкнул.
— Кажется... — что там старшему казалось Джено так и не услышал, потому что резко встал из-за стола, направляясь к Джемину, который пока ещё не подозревал о том, что на него надвигается.
А надвигались проблемы, пусть и самые прекрасные, по мнению самого альфы.
— На Джемин, скажи пожалуйста, ты реально экстремал безмозглый или мне кажется? — прорычал омега, останавливаясь напротив пары друзей и скрестив руки на груди.
Ренджун посмотрел на него с лёгким удивлением и любопытством, а Джемин виновато улыбнулся, без труда догадываясь о причинах чужого раздражения. И совершенно трусливо сделал шаг назад, так чтобы между ними был Хуан.
— У нас горят дедлайны, и я решил, что ничего страшного не случится, если схожу на работу, — признался альфа, почесав затылок. — Всё нормально, в офисе же неоткуда взяться кошке, правда?
Теперь Ренджун уже с любопытством смотрел на лучшего друга. Кажется, альфа не рассказал им о своём тупом геройстве. Джено это даже немного порадовало: он не очень хотел, чтобы детали их свидания были известны кому-то третьему. И совсем не по той причине, что это было настоящим провалом.
— У кого-то из работников может быть дома кошка, и он принесет её шерсть на себе. А врач сказал, что после вчерашнего тебе будет любой мелочи достаточно для нового приступа, идиота кусок, — Ли недовольно хмурил брови, пытаясь внушить парню напротив хоть толику опасений.
— А ты беспокоишься? — Джемин резко перевел тему в надежде, видимо, смутить омегу и избежать продолжения словесного бичевания.
Но это он зря понадеялся, потому что Джено неожиданно кивнул.
— Конечно волнуюсь. В том, что случилось есть и моя вина, а я не хочу знать, что из-за меня умер какой-то человек, пусть и такой раздражающе слащавый придурок, как ты.
Джемин сначала удивлённо округлил глаза, не в силах поверить в услышанное. Ли уже в какой раз задался вопросом, каким местом его слушают, если всегда улавливают только часть информации.
— Ты такой милашка, Дженоя, — Джемин притворно схватился за сердце, чем вызвал у омеги яркое желание ударить. Исключительно в лечебных целях, вдруг от сотрясения у альфы в голове все встанет на место
— Джемин мог бы отпроситься у Джонни-хёна домой, — вклинился в их разговор спокойный и невозмутимый Ренджун. И единственное, что мешало второму омеге броситься на источник раздражения с кулаками. — Уверен, большую часть работы он может сделать и оттуда. Поэтому не пострадают ни дедлайны, ни здоровье.
Эта идея явно не понравилась Джемину, зато пришлась очень по душе Джено. Ли схватил альфу за ворот рубашки и потащил к выходу, на ходу проговорив:
— Отлично, сделаешь это при мне. И поверь, я прослежу чтобы ты сел в машину и уехал, понял? И предупрежу охрану, чтобы тебя не смели пускать обратно.
Ренджун спрятал довольную улыбку, провожая чудаковатую парочку взглядом. До весны было ещё далеко, но в офисе уже стало заметно оживленнее.
***
Чону зашел к Тэёну в тот момент, когда старший омега пытался разгрести завал на рабочей почте. Эта система точно была кем-то проклята: каждый день мужчина проверял её, сортировал письма и отвечал всем, кому было нужно, но на следующий день работы меньше не становилось.
— Тэён-хён, тебе прислали приглашение на конференцию через три недели, — сообщил секретарь, показывая распечатанный буклет.
Директор нахмурился, пытаясь вспомнить, когда такое последний раз бывало. В их деле конференции и собрания заинтересованных случались не часто и обычно среди исследователей. То есть Куна куда только не звали, он стабильно разъезжал по конференциям почти половину года, а в другую отправлял на них наиболее толковых подчинённых. Но Тэёна звали всего пару раз и чаще всего из вежливости. Иногда за компанию с матерью, видным ученым в области фармацевтики.
— Что там за конференция? — поинтересовался он, протягивая руку за бумагами.
— «Реклама в сфере фармацевтики: как продавать не инновационные продукты с успехом». Будет несколько десятков компаний-производителей, несколько из Японии и одна даже из Германии. Нам предлагают выступить, — коротко рассказал Ким, перед докладом успевший ознакомиться с информацией. — Ответ нужно дать до завтрашнего вечера.
Тэён задумчиво пролистал буклет, где ярко расписывалось какое это удивительное событие для сферы фармацевтического бизнеса. Если верить им, то помимо непосредственных производителей будут также поставщики и инвесторы. То есть можно будет не только обменяться опытом с «коллегами», но и найти новые средства и заключить выгодные сделки. Без этого все мероприятие имело бы очень мало смысла.
— Позови ко мне Джонни, Доёна, Джехёна и Куна, пожалуйста. Хочу обсудить с ними, прежде чем принять окончательное решение, — попросил Тэён.
Чону кивнул, быстро уходя к себе в приёмную, чтобы выполнить поручение. Ли успел просмотреть несколько писем с отчётами и сводными таблицами, прежде чем за дверью послышался бодрый голос Джонни и более спокойный Джехёнов. Нос защекотал мятный аромат, когда дверь открылась и в кабинет зашли оба альфы. Следом появился Доён. У омеги против воли пробежались мурашки предвкушения.
Бета молчаливо поприветствовал босса, устраиваясь в одном из кресел.
— Что-то случилось, босс? Или просто соскучился? — Со пожал руку Ли со своей фирменной голливудской улыбкой.
— Нужно кое-что с вами обсудить, ничего такого, — Тэён улыбнулся, поворачиваясь к Джехёну.
Они не виделись с того памятного вечера субботы. Ли был крайне смущён всем, что тогда произошло, но доволен. Возможно было самую малость опрометчиво так быстро приглашать кого-то на свидание, но как подметил Донхёк: не рискнёшь — не узнаешь. К тому же их милое общение прошлым вечером в переписке лучше всего говорило, что Джехёна все устраивало.
— Добрый день, Тэён-хён, — альфа выглядел всё таким же безукоризненно вежливым, но Ли чувствовал его расположение на уровне инстинктов.
— Прости, немного задержался, — Кун вошёл последним, удивлённо вскинув брови, когда увидел, что позвали не только его. — У нас что-то случилось?
Тэён покачал головой, предлагая всем альфам сесть. Чону заглянул, чтобы принести всем кофе и копии пригласительных буклетов. Тэён дал им несколько минут, чтобы ознакомиться со всем, прокомментировав, что пока не решил соглашаться или нет.
— Судя по составу организаторов, конференция будет достойная, — первым поделился своим мнением Кун. — В прошлом году они же готовили научный симпозиум о влиянии альфа-генов на развитие женского организма. Было очень увлекательно и продуктивно.
— К тому же, если компании-участники не вписаны для красного словца, то среди них парочка наших ближайших конкурентов, — Джонни задумчиво постукивал пальцами по подлокотнику кресла. — Не хотелось бы отдавать им дополнительных инвесторов. Да и, думаю, было бы очень кстати появиться на подобном мероприятии. Даже если не привлечём дополнительных средств, то точно зарекомендуем себя в положительном ключе.
— Это мягко сказано. Журналисты любят такие мероприятия. Уверен, репортажи будут крутить по всем новостям, чтобы показать как наша страна продвинута, — добавил Доён. — Я бы не отказывался от такой возможности показать себя.
Тэён кивнул. Он в голове уже успел прийти к таким же выводам. Оставался последний вопрос:
— Джехён, ты сможешь подготовить выступление? Я подумал, что вы могли бы сделать его об одном из блокаторов, которые готовятся к выходу. Это было бы к тому же дополнительной рекламой: мы их ещё нигде не презентовали, а тут можно будет сделать это с шумом.
Джехён задумался, листая брошюру. Тэён понимал, что просьба довольно непростая: срок, за который проект должен был быть готов сокращался в почти два раза, а это ложилось дополнительной нагрузкой на всех сотрудников. Учитывая наличие других дел, задача была почти непосильной. Но только «почти».
— Думаю, с трудом, но мы сможем показать на конференции достойное выступление. Это конечно добавляет подготовке своей специфики, но так даже интереснее, — наконец заключил альфа. — Учитывая тему конференции, мы могли бы сделать упор на анализ визуального контекста рекламы и дизайна, в качестве иллюстрации используя наш продукт.
— В таком случае, вопрос решён. Попрошу Чону написать им ответ, что мы будем готовы выступить, — Тэён довольно улыбнулся. — Или может лучше этим займутся твои ребята, Доён?
— Нет, нет, раз приглашение пришло в приемную, то вам и отвечать. Со своей стороны могу только предложить сделать анонс о нашем участии, — качнул головой бета.
Тэён согласно кивнул, признавая это хорошей идеей.
— Ну, в таком случае, мы можем идти работать дальше, — заключил Джонни, допивая кофе и ставя его на поднос. — Глянь пожалуйста на почте черновик обновленного договора, о котором мы говорили.
— Хорошо, постараюсь до вечера просмотреть, — кивнул Ли. — Спасибо, что зашли.
— Работа у нас такая, — с улыбкой отозвался Кун. — Кстати, ты помнишь, что мне нужны будут твои подписи на дневниках практикантов?
— Но это же ещё не сейчас? — поморщившись уточнил омега. Тупое бездумное подписание документов он терпеть не мог, хоть это и было частью его работы.
— Нет, нет, только через две недели. Отзывы я сам напишу, — успокоил его Кун.
Тэён с благодарностью кивнул. Потерев висок, он посмотрел на Джехёна и попросил:
— Задержись ещё на минутку, пожалуйста. Обсудим... Планы.
Альфа кивнул, спрятав довольную улыбку в уголках губ. Пара подождала, когда Джонни, Доён и Кун вышли, деликатно закрыв за собой дверь. Что удивительно, Тэён даже не смутился, понимая, что все прекрасно догадались, что планы нерабочие. Всё же хорошо, когда окружающие коллеги прекрасно тебя понимают и никаких грязных слухов ходить не будет.
— Я хотел обсудить день и место, куда мы пойдём, — Ли улыбнулся. — Если ты ещё не передумал, конечно.
— Как бы я мог? Не представляю ни одного нормального альфы, который мог бы отказаться от ужина с таким омегой, — рассмеялся Джехён. — Но место лучше выбрать тебе, хён. Я ещё не настолько освоился в городе.
Тэён почувствовал, что уши у него краснеют. Ему уже давно не делали таких искренних комплиментов. И с ним уже давно так часто никто не флиртовал. У Джехёна же это, кажется, начинает входить в привычку.
— Я знаю один хороший ресторан с французской кухней. Приемлемые цены, да и меню не вызывает большого количества вопросов. Как тебе такой вариант? — откашлявшись, предложил омега.
Про себя он добавил, что там довольно уединенно и романтично. Но вслух сказать так и не решился.
— Звучит отлично, — согласно кивнул Чон. — Думаю... Пятница? После работы можно будет отдохнуть и расслабиться.
— Только хотел предложить, — улыбнулся в ответ Тэён. — Тогда, договорились. В пятницу после работы в ресторанчик с французской кухней.
— Уже жду с нетерпением, — кивнул Джехён.
***
Джисон мог только удивиться, когда на большой перемене Ченле повёл его не как обычно к небольшому столику у стены, а утянул к центральному, где уже сидели другие ребята из команды.
— Всем приветики, как делишки, хёны? — альфа втиснулся на скамейку между Уёном и Чанбином, не слишком интересуясь их мнением по поводу такого соседства.
— Ты такой шумный, боже, — поморщился помощник капитана. Заметив ещё одного сокомандника, Со продолжил: — Джисон, не стой столбом, присаживайся.
— А-ага, — Чон заторможено кивнул и присел на край лавки рядом с Чонином — парнем из параллели, почти таким же новичком, так что было не так неловко.
Джисон всегда старался прикрываться сарказмом, чтобы не показывать, как его на самом деле напрягают новые знакомства. И хотя после посиделок в субботу, прошедших весело и шумно, вроде как напряжение в команде спало. Но Чон всё ещё не мог позволить себе таким вольностей, как Ченле. Стоило признать, если бы не одноклассник, то Джисон, наверное, так бы и не вписался в новый коллектив. Потому что ему было ужасно сложно найти подход к новым знакомым, в голове постоянно крутилась мысль: «А что, если он/она подумают, что я...». Варианты продолжения разнились, но редко бывали приятными.
— Джисон-хён просто боится тебя, Чанбин-хён, ты так подкачался, что скоро в ширину станешь, как и в длину. В форму-то хоть влезаешь? — Ченле подмигнул однокласснику.
Уён даже не попытался остановить лучшего друга, когда тот зажал шею Ченле в захвате и стал грозиться придушить, чтобы избавить мир от хотя бы одного придурка. Джисон и Чонин только улыбались, а сидящий напротив Хёнджин — второклассник и претендент на звание капитана, когда Уён выпуститься — недовольно поморщился, потому что, цитата: «Хён, угомонись, стол ходуном ходит, а я поесть хочу». Когда парочка все же утихомирилась, Джисон, как бы между делом, заметил:
— Ченле, ты не можешь звать меня хёном.
У китайца удивлённо распахнулись глаза. Остальные предпочли ничего не говорить, но наблюдали с интересом.
— Мы что недостаточно сблизились? Я ведь видел, что у тебя день рождение в начале февраля, а у меня в конце ноября. Ты мне точно хён, мы же даже домашку делаем вместе, и я списываю у тебя биологию, — у Ченле чуть ли не слёзы от обиды, из-за чего Чанбин и Хёнджин с трудом сдерживали рвущийся наружу смех.
Чон вздохнул. Если бы в классных уголках вешали не просто календарь с числами, но и годом рождения, то таких неловкостей можно было бы избежать. Хотя с другой стороны это в Америке часто встречались в одном классе ребята разного года рождения. В отличие от Кореи.
— Ты не понял. Ты не можешь звать меня хёном, потому что я родился на год позже, — пояснил омега. — Когда переводился из штатов, по вступительным экзаменам сказали, что могу поступать сразу в старшую школу. И вообще, списывание биологии — это не самое высшее проявление дружбы, чтоб ты знал.
Когда до Ченле наконец дошло, он засиял как рождественская ёлка. Ещё и приосанился с осознанием, что уже и не самый младший в команде.
— Айгу, ну это просто комбо какое-то: ты у нас единственный омега, к тому же и макнэ. Ну всё Джисони, мы теперь будем беречь тебя как зеницу ока, — Уён даже перегнулся через стол, чтобы ущипнуть парня за щёку.
— Если кто пристанет, можешь смело говорить, что у тебя есть девять хёнов, которые любому уши оторвут, если обидит, — от того, как эти слова Хёнджина сочетались с милой улыбкой у Джисона по позвоночнику пробежала дрожь. Да, эти вполне могли бы не только уши оторвать.
В Америке в команде омег было трое и, конечно, о них тоже заботились, но это не чувствовалось так явно. Забота вроде как равномерно распределялась между всеми. Сейчас же на него, кажется, собирались свалить всю её разом. Было самую малость страшно.
— Спасибо, но не переживайте, я и сам за себя могу постоять, — неловко рассмеялся Чон. Ему было странно оказаться в центре внимания стольких альф.
— Мы не сомневаемся, но иногда нужно позволить сделать это другим, — Ченле снова подмигнул ему, вызывая улыбки у остальных парней.
Джисон тоже улыбнулся. Ну что же... Может не так уж и плохо быть единственным омегой в команде. Выбора то нет.
***
— Я провожу тебя до дома? — неожиданно предложил Ченле, когда они после уроков и тренировки переодевались в гардеробе.
Омега удивленно посмотрел на него, параллельно натягивая шапку и завязывая шарф. Странное предложение, учитывая, что Чжон вроде как живет в другую сторону от школы.
— Ну... Можешь и проводить, только тебе же не по пути, если ты забыл, — согласился Джисон, закидывая рюкзак за спину.
— Я в курсе. Просто домой пока не особо хочу, там нашествие дальних родственников, — поморщился Ченле, выходя первым и придерживая для парня дверь. — У меня за вчерашний вечер уже закончились все нервы. Они такие доставучие, особенно мелкие братья и сестры.
— И на долго они к вам? — с улыбкой поинтересовался Джисон, представляя как абстрактные дети атакуют Ченле в его комнате, настойчиво требуя с ними поиграть. Альфа как-то раз упоминал, что не слишком любит детей, так что наверняка подобное было весомым испытанием его нервов.
— На неделю, вроде как. К счастью, у меня то тренировки, то дополнительные, так что видеть их я буду только вечером за ужином. А потом можно закрыться у себя и сказать, что делаю уроки, — Ченле кивнул сам себе, как бы соглашаясь с таким планом действий. — Хотя в субботу после тренировки мать хочет отправиться на экскурсию по городу.
— Расслабься, один день и потом будет спокойно, — утешил его Джисон. — Я вот даже не знаю, радоваться, что у нас дальние родственники если и есть, то я без понятия о их существовании.
— Что, совсем никого? — искренне удивился Ченле. У самого альфы семья была просто огромной. Бабушки, дедушки, дядя и тетя, их мужья, двоюродные братья и сестры и ещё около десятка более дальних родственников. Всех даже не упомнишь.
— Ну, в Америке живут родители отца. Мы довольно часто гостили у них по выходным, но теперь с этим будет сложно. А больше ни с кем мы не общаемся, — пожал плечами Джисон.
Ему в таком составе жилось вполне неплохо. Он даже почти не грустил, что у него нет матери или папы. Родного он не помнил, но по коротким замечаниям отца понимал, что так, наверное, к лучшему. А в те редкие минуты, когда все же становилось грустно, Джисон просто надеялся, что отец встретит кого-то, кто полюбит их обоих.
— Знаешь, я, само собой, люблю всех родственников, но иногда их бывает слишком много. Уже мечтаю съехать от родителей, чтобы стало спокойнее и встречи с родней были только по праздникам, — от мыслей о самостоятельной жизни у Ченле глаза засветились.
— Ага, только если будешь так «старательно» учить биологию, то тебя оставят на второй год и будешь страдать дольше, — не упустил парень возможность подколоть друга.
— Ну ради такого можно и биологию подучить, — тоже рассмеялся китаец.
Перешучиваясь, парни быстро дошли до дома Джисона. В принципе до школы тут было идти минут пятнадцать, так что Ченле нашел не того человека, чтобы оттянуть возвращение домой.
— Спасибо, что проводил, — неловко улыбнулся Джисон, не зная, как себя вести.
До дома его провожали впервые (вернее уже второй раз, если вспомнить первый день в школе). В Америке он обычно ходил с компанией, которая шла дальше его дома.
— Ага, обращайся, — рассмеялся Ченле. Отсмеявшись, он вдруг предложил: — Слушай, не хочешь в пятницу погулять?
Джисон задумался, вспоминая были ли у него какие-то планы после тренировки. Ничего в голову не пришло. Сидеть дома уже тоже поднадоело.
— Ну почему бы и нет, — согласился омега.
— Отлично, — Ченле улыбнулся. — Увидимся завтра в школе.
— Ага, — Чон махнул другу на прощание, заходя за ворота жилого комплекса. И почти нос к носу столкнулся с отцом. Джехён двусмысленно улыбался, провожая взглядом яркую куртку Ченле, не успевшую ещё скрыться за поворотом.
— Ну привет, сын, — протянул он.
— Привет, пап. И чтобы ты не подумал, мы просто друзья, — младший закатил глаза, забирая у отца один из пакетов. Видимо отец успел сходить в супермаркет приехав домой.
— Я так и подумал, — хохотнул альфа. — Надеюсь нам не нужно проводить разговор о контрацепции и всем таком?
Джисон покраснел моментально. Отца захотелось ударить, но руки были заняты, так что он просто наградил его недовольным взглядом.
— Если тебе интересно, насколько я осведомлен в подобного рода вопросах, то можешь не волноваться. Интернет отличный источник информации, — пыхтя от раздражения, ответил Джи.
— Как хорошо, что ты у меня такой прошаренный ребенок, — со смехом похвалил Джехён.