SI ERA.
KUMATOK ULIT SI ERA Bago ibaba ni Regina 'yung window nya ng kaunti dito sa kotse nya. Kitang-kita ko 'yung pagka dismaya nya sa mukha nya. "What?" Mataray na tanong nya kay Era habang slightly pa ring nakababa ang window nya, sapat na para marinig sya sa labas pero hindi sapat para makita kami ni Era dito sa loob. "What do you mean what? Don't you miss me?" Tanong ni Era sa flirty voice nya kaya hinawakan ko 'yung legs ni Regina tapos tumingin sya sa'kin.
Tumingin rin ako sakanya as a sign na sumagit sya kay Era.
"N-no i d-don't miss you!" Umuutal sya pero mataray pa rin sagot nya kay Era habang ako naman hinihimas-himas ko 'yung legs nya.
Miss pala ah.
"Stop it!" Regina said mouthing it pero bumulong lang ako sakanya ng no.
Magtiis ka dyan.
"Come on Regina, let me in." Akala siguro ni Era sumama na ako kila Flo at wala na ako dito sa kotse ni Regina kaya mukha syang tanga magsalita ngayon?
Nararamdaman kong nag-iinit na rin sya kaya tinigil ko 'yung ginagawa ko kaya mas lalo kong naramdaman 'yung pagka-inis nya.
Buti nga.
Inunlock ni Regina 'yung pintuan tapos binuksan nya 'yung katabi ng driver's seat tapos nakita nya ako dito na nakaupo.
"Get out." Mataray na pagpapaalis sa'kin ni Era.
Tatayo na sana ako pero hinila ako pabalik ni Regina.
"She's staying here. Kung gusto mo sa likod ka umupo o wag ka nang sumabay." Mataray nyang sabi kay Era kaya bago isarado ni Era ng pintuan ng kotse narinig ko muna sya mag groan.
Binuksan nya 'yung sa likuran at inis nyang sinarado ang pinto ng kotse don.
Buti nalang talaga hindi sya sweet towards Era kasi kung sweet sya towards Era ewan ko nalang talaga kung ano pang paniniwalaan ko at ewan ko nalang rin kung mauto pa ako nito.
Kanina na napupuno ng sweetness 'tong sasakyan ni Regina ay ngayo'y napupuno na ng katahimikan.
"So where are we guys going?" Jolly na tanong ni Era probably kay Regina lang at hindi sa'kin.
"To a place where you can stay." Sagot ni Regina coldly kay Era. "Ohhh to your house? Okay!" At talagang iuuwi pa nya sa bahay nya ah? Sige.
Maya-maya pa na-realize ko na hindi ito ang daan papunta sa bahay ni Regina bagkus papunta 'to sa...
EMT building!
Kinalabit ko si Regina pero di nya ako pinansin kaya medyo narinig kong nag scoff si Era.
Bakit kami nandito?
Don't tell me dito nya patutulugin si Era?
Kahit naman kasi galit ako kay Era may awa pa rin ako sakanya 'noh.
Pagkadating namin sa tapat ng building bumaba na kami agad then pumasok.
Nag hagdan lang kami since gusto raw ni Regina na makita lahat ng staffs nya dito sa EMT and syempre ako rin.
Kung ano nang ginagawa nila.
Kung andito pa rin 'yung tatlong bitch.
Pagkakita ko sakanila nagsitinginan sila saming tatlo then binabati kami.
Syempre si Era tuwang-tuwa nanaman sa atensyon na binibigay sakanya dito.
"I like it here." Bulong nya kay Regina na di malayong marinig ko dahil nasa likuran naman nila ako na para tuloy nila akong alalay.
"Dito ka Narda." Pinapalapit ako ni Regina sakanya para magkatabi kami edi ako gigitna sakanilang dalawa ni Era tapos baka mamaya makurot pa ako ni Era eh kaya di ako pumayag.
"Ano ginagawa mo?!" Mahina kong tanong sakanya nang pumwesto sya dito sa likuran kung nasaan ako at tumabi sya sa'kin.
"Why? Bawal na ba?" Nag face palm lang ako pero deep inside natutuwa ako.
Shit, this is wrong kaya pinauna ko na sila sa office ni Regina at di na ako sumunod.
Nakipag chikahan nalang ako dito kila Andre at Richard since hindi naman sila busy today.
Nakita ko na wala pa ring nakapwesto dito sa may cubicle ko.
What if magsabi ako kay Regina na magw-work rin ako dito while nagw-work ako sakanya para malaki rin ang sweldo ko?
Oo tama!
Andito lang rin naman ako eh lulubos-lubusin ko na.
Pagkakita ko kay Regina at Era na lumabas nilapitan ko agad sya para humanap ng tyempo sa sasabihin ko.
Magsasalita palang sana ako pero mas nauna syang magsalita sa'kin.
"Xandra will be here in a minute, gusto mo dun ka muna sa office ko to wait for her." Tumanggi naman si Era. "No thanks, tinataboy mo na nga ako mag s-stay pa ba ako?"
"Matagal na kitang tinataboy Era, ikaw lang naman pinagpipilitan mo pa sarili mo sa'kin." Tumalikod sya para umalis sa harapan ni Era pero hinawakan nya 'yung kamay ko at dinala nya ako kung saan sya pupunta.
"Let's go." Sambit nya kaya sumunod naman ako sakanya.
Kawawa si Era pero kung mas patatagalin kasi 'to ni Regina mas lalo lang rin syang masasaktan. Tsaka tama naman si Regina eh, si Era lang naman ang makulit at nagpupumilit.
Pagpasok namin sa office nya umupo ako aa may upuan kaharap ng table nya tapos dun sya umupo sa chair nya kaharap ko.
The table's dividing us from each other.
"May sasabihin ako." Pauna kong sabi. "Go ahead." Sagot nya habang nakatutok na sya agad sa laptop nya.
"Gusto ko ulit mag work dito." Napatingin sya sa'kin. "What do you mean? Mag r-resign ka na?" She chuckled nervously.
"No, no. Diba kasi hindi pa naman nag s-start 'yung project natin so dito muna ako."
"No Narda. Mag s-start na 'yun by tomorrow, Noah texted me. Tsaka isa pa, why would you wanna work here pa?"
"Foundation mo kasi 'to na sarili and syempre dito ako nagsimula eh since wala pa man lang din akong ginagawa i want to earn more."
"Do you want me to increase your salary? Sure, i can do that."
"No! Gusto ko naman 'yung pagt-trabahuhan ko, 'yung paghihirapan ko sa sarili kong kamay at paa. Ayoko naman maging burden sa'yo." Tumabgo-tango sya at siguro medyo nac-convice na sya kaya nagsalita ako ulit.
"Diba nga pangarap kong maging doctor? Ito na 'yung parang magiging practice ko."
"Okay, you can start by tomorrow pero mas uunahin mo ang project natin kesa dito sa work mo sa EMT, alright?" Napangiti ako na abot hanggang tenga. "Talaga?! Thank you! Salamat! Thank you!" I rushed to hug her tapos i heard her giggle.
"I love you." Hindi ako sumagot pero i think hindi naman nya papansinin 'yun at iniba ko 'yung topic habang nasa likuran na nya ako ngayon.
"Ano 'yan?" Tanong ko habang nakasilip sa laptop nya.
"Ah, it's the case of Mark Reyes." Things got me more interested since ito 'yung case nung bodyguard ni mayor noon.
"Pwede ko rin bang basahin?"
"Sure!" Sagot nya tapos ginilid nya 'yung laptop para mas makalapit ako at mas makita ko pa.
"What do you think?" Tanong nya sa'kin nang umayos na ako ng tayo at cue na rin nya 'yun na tapos ko na basahin 'yung article about sa kaso ni kuya Mark.
"Does my opinion matter?" Tanong ko sakanya pabalik. "Ofcourse yes!" Sagot nya kaya huminga ako ng malalim bago ako sumagot.
Hindi ko alam kung may tamang sagot dito pero dahil nga sa magaling syang lawyer dapat mas galingan ko rin 'yung sagot ko para ma-impress sya sa'kin.
"Sa tingin ko Reg guilty pa rin si kuya Mark since sya nga ang pumatay sa ibang tao. Let's say na hindi nya pinatay 'yung pamilya nya pero pumatay pa rin sya ng ibang tao at naging sunod-sunuran pa rin sya kay mayor. Napatunayan na sya ang taga bigay ng drugs." I hope she likes my answer.
"That's what i'm thinking too Narda. You should be a lawyer!" Biro ba 'to? Masigawan nga lang ako umiiyak na ako eh.
I chuckled.
"Pero seriously, gusto nya kasi i-clear 'yung name nya. I can help him sa pag clear ng name nya na hindi sya ang pumatay sa family nya but ang pag clear ng name nya sa other crimes na ginawa nya? That's impossible. I should talk to him about this." Matalino talaga si Regina and hardworking. Kahit na alam nyang may wrong doings pa rin si kuya Mark eh pinu-pursue nya pa rin syang tulungan.
Well, i guess that's a lawyer's job.
Bumalik na ako sa seat ko kanina pero narinig kong may pinapanood na syang video pag-alis ko.
"Darna, nagligtas nanaman ng mga tao sa Nueva Esperanza! Bumalik na si Darna matapos ang isang buwang walang pakita sa publiko. Kasabay ng pagbalik nya rito sa Nueva Esperanza ay ang pagbalik ng magaling na attorney at business woman billionaire na si Atty. Regina Vanguardia. Ano kaya ang pakay ni Darna sa Nueva Esperanza ulit? Andito ba sya ulit para patahimikin nanaman ang syudad?"
Nakita ko 'yung mukya nya na parang galit na galit na at sasabog na pero pinipilit nyang pakalmahin sarili nya.
"Regina ayos ka lang?" Tanong ko sakanya ng dalawang beses pero pumipikit lang sya at ginagalaw ang ulo nya.
Weird.
"Regina?" Tawag ko ulit sakanya tapos biglang sumakit ng sobra 'yung likuran ko kaya napasigaw ako sa sakit. "Ahh!" Nag-iba ng tingin sa'kin si Regina na kanina'y mukhang galit ay ngayo'y alalang-alala.
Lumapit sya sa'kin tapos tinanong nya kung okay lang ako habang nakahawak ako sa likuran ko kung saan ako tinuklaw noon ni Valentina.
"Mhm." Sagot ko at kasabay rin ng pagtango ko. "Gusto mong dalhin muna kita sa hospital?" Umiling ako. "Wag na, simple pain lang naman siguro 'to." Mukhang na convince sya tapos umupo sya sa kaharap na upuan ko then nilapit ito sa'kin habang nakaupo na sya dun.
"Are you sure?" Tanong nya kasabay ng paghawak nya sa isa kong kamay.
Nanghina ako sa hawak nya dahil siguro kinikilig ako tapos napabalik 'yung pinanghahawak ko sa likuran ko na kamay sa lap ko kaya hinawakan nya rin 'yun.
"Oo." Sagot ko sakanya while looking shy.
She just kissed my cheeks then bumalik na sya sa seat nya kanina.
Pagkaupo nya biglang pumasok si Flo.
"Di uso katok sainyo Florence?" Mataray na tanong ni Regina sakanya.
Ayan nanaman po sila.
"Let's go Narda, we're going somewhere." Sabi ni Florence ng hindi pinapansin si Regina. "Where? Sama ako." Parang batang gustong sumama sa mall si Regina ngayon kasi nag p-pout sya sa'kin.
"Di pwede, kami lang ni Narda."
"Am i talking to you?" Mabuti na sigurong putulin ko na muna 'tong interactions ng dalawang 'to bago pa mas lalong uminit.
"Okay! Let's go na Flo." Tumayo ako at lalabas na sana kami parehas ni Flo nang pagbuksan nya ako ng pintuan.
"W-wait, you're just going to leave me?" Gago naman, naawa naman ako bigla kay Regina kaya bumalik ako.
"Sandali lang naman siguro kami dun." I pinched her cheeks lightly pero mukha pa rin syang malungkot.
"Text nalang kita alright?" This time tumango na sya kaya kampante na akong umalis kasama si Flo.
MAYA-MAYA PA NAKARATING kami ni Flo sa isang coffee shop. Ginamit nya pala 'yung sasakyan daw 'to ni Noah and himala na close na kaagad sila ni Noah. Hindi naman sila siguro matagal nang magkakilala since nagkamayan at kaka-introduce pa nga lang nila kanina sa isa't-isa sa may kotse ni Regina kanina. "Ba't tayo nandito?" Tanong ko kay Flo habang umuupo kami. "I just want to talk to you alone. That's it." Di ba pwedeng sa kotse nalang ni Noah kami mag-usap? Bakit dito pa sa coffee shop?
Tumango nalang ako since ayoko na magtanong nang magtanong baka maging awkward ang ihip ng hangin.
"Andito na pala si Era, nag meet na ba kayo?" Tanong ko habang sineserve na nung waitress 'yung coffee na inorder namin.
Tumango sya.
"Actually yes, she said pa nga na Regina won't let her stay with her." Ahhh kaya pala sinabi ni Era kanina kay Regina tinataboy na nya sya.
"Sumama pa nga ako pagpunta kila Xandra that's why nahiram ko 'tong sasakyan. It's a surprise rin na magkakilala si Noah at si Era pati na rin si Xandra kilala nya."
"Kilala rin naman daw ako ni Noah at Xandra, ako lang ang hindi sila kilala." She suddenly laughed softly at her own joke kaya sinabayan ko na rin kahit medyo hindi nakakatawa.
"So... What did you and Regina did kahapon sa resort?" Nabuga ko 'yung coffee na hinihigop ko at buti nalang kamo hindi ko sakanya nabuga.
Sa gilid.
"Wtf? Narda are you alright?!" Medyo aligaga nyang tanong.
Hindi nya alam kung tutulungan nya ako at tatayo sya o mananahimik nalang sya sa upuan nya eh.
"Oo, sorry sorry mainit kasi." Palusot ko sakanya.
"Ang init ngayon 'noh?" Iniba ko 'yubg topic habang pinupunasan ko 'yung bibig ko tapos yumuko rin ako para punasan 'yung sahig ng coffee shop.
Nakakahiya naman kung janitor/janitress pa nila ang mag-aasikaso nun.
"Mhm right... Pero ano nga?" Pilit kong iniiba 'yung topic namin pero desidido talaga syang malaman.
Kaya nagsalita na ako about it.
"Natulog, nag swimming, uminom." Totoo naman rin sinabi ko.
"Ayun lang?"
"Ay bakit dapat pa ba meron?" Pilosopo kong sagot and at the same time tanong sakanya kaya napalunok nalang sya ng malakas sa kape na iniinom nya.
Narinig nya kaya si Regina nung gabing 'yun?
Eh si Ding kaya?
Anyways, hindi ko na dapat itanong sakanila 'yun since nalusutan ko na nung breakfast namin kanina.
Oh i should call them pala!
Tinatawagan ko sila para manghingi sana ng update kung nasan na sila pati si Brian pero di nila sinasagot kaya nag message nalang ako sakanila parehas ng asan na sila.
Tapos napansin ko na marami nang chat si Regina sa'kin at nap-paranoid.
"It's been 14 minutes.
Where are you?"
"Hello?"
"Are you still alive hon?"
"Update please?"
" :( "
Nagreply naman ako sakanya syempre. Ang cute nya na ewan jusme!
Pero naw-weirdohan pa rin ako na tinatawag nya ako sa isang callsign habang sila ni Era.
I mean, gusto nya si Era platonically. She said na hindi nya kayang ibigay kung anong kayang ibigay ni Era sakanya na pagmamahal kasi hindi nya nga mahal si Era.
Pero there's this thing na gumagambala sa'kin.
Siguro 'yun 'yung pangamba na baka mamaya magustuhan nya nalang bigla si Era.
I mean, sa mata ng publiko sila naman talaga dapat and tama si Flo.
This we have is an illicit affair.
"Buhay pa po ako."
Reply ko sakanya pero hindi na ako naka recieve ng reply nya kaya pinasok ko na ulit 'yung phone ko sa bulsa ko.
Quite boring na rin kasi hindi na nagsasalita si Flo.
Pumunta lang ata kami dito dahil gusto nya akong hulihin kung may nangyari ba talaga samin ni Regina.
I think lang ah.
Hinintay ko lang syang matapos kasi fake ko nang sini-sip 'yung coffee ko infront of her para kunwari sabay kami matapos para hindi awkward diba?
Ano 'yun papanoorin ko sya habang hinihintay kong maubos nya 'yung iniinom nyang kape?
Once na natapos na syang magkape nagsalita na ako agad.
"Uwi mo na nga ako Flo." Since wala naman na akong gamit dun sa office ni Regina at nasa kotse nya 'yung bag ko.
If ever naman na may gamit ako dun sigurado akong iuuwi naman ni Regina 'yun sakanila.
"Sa'n ba? Sa bahay nyo o sa bahay nila Regina?"
"Malamang sa bahay nila Regina, nandun gamit ko eh." Pabiro kong sabi tapos tumawa ako softly habang tinulak ko sya slightly sa may left chest nya malapit sa shoulder.
"Ah right right." Mukhang na-miss nito 'yung bahay namin ah.
Bukas nga puntahan ko sila dun pag may time ako bukas.
Miss ko na naman luto ni aling Ruby eh!
Pagka-uwi namin kila Regina umalis muna si Flo.
May pupuntahan raw sya kaya hindi na ako nag bother mag ask.
Baka kila Era magrereport.
Eme, di naman ganon si Flo alam ko.
Habang naglalakad ako papunta sa taas parang may something odd.
Ang weird nung energy dito sa bahay ngayon.
Pinasok ko ang kamay ko sa may bulsa ko in case na may kalaban dito para susubo at lulunukin ko nalang ang bato.
"We meet again." Pagkalingon ko ay nasa likuran ko na si Valentina!
Kaya nagkunwari akong magtatago sa isang kwarto na pasalamat nalang ako at may bintana.
"Darna!" Sigaw ko. Pero sana naman hindi nya mahalata na ako at si Darna ay iisa.
Bumalik ako sa may main door para hindi ako mahalata at nakita ko sya na naka abang pa rin sa may pintuan kung saan ako pumasok.
Lumingon sya sa'kin dahil probably narinig nya na akong lumilipad at umaatake sakanya.
Sinipa ko sya sa mukha.
"Oh! It's you, Darling." What the fuck?
"Wag mo nga akong tawagin ng ganyan!" Sinipa ko ulit sya sa mukha nya pero hindi nya ako nilalabanan.
"Is this how you show me how you miss me?" Tumawa sya like evil pero softly lang.
Hindi ako sumagot sakanya tapos lumalapit sya unti-unti sa'kin.
Naka ready na ako if ever na aatake sya kaya hindi ako umaatras sakanya.
Palapit sya nang palapit sa'kin hanggang sa....
She kissed me?!
What the hell is happening?!
Pilit ko syang inilalayo sa'kin dahil una nasa bahay kami ni Regina pero kahit na hindi alam ni Regina na ako si Darna ayoko pa rin makipaghalikan sa panget na 'to!
Pilit ko syang tinutulak pero hinawakan nya 'yung sa may balakang ko para alalayan ako.
Then...
Bigla syang nahimatay kaya sinalo ko sya!
"Hoy!!!" Ang tawag ko kanina sakanya ng malakas, napalitan ng confusion, takot at kaba na halo-halo.
What do i suppose feel?!
"Regina?!"
To Be Continued...