Hindi mapigilan ang pagkamangha ni Haven ng makapasok siya sa loob ng library ng mansion dahil sa napaka moderno din ang loob niyon at parang hindi library ang hitsura kung titignan. Parang isang bookstore sa dami ng mga libro. At napakalinis din ang loob.
Dahil glass window iyon ay tanaw na tanaw din niya ang bulkang taal.
She loves reading books too.
"Hindi ka naman napagkamalang mahilig ka sa mga libro." narinig niyang pasaring ng mama ni Aries ng akmang kukunin niya ang isang libro.
Tinignan niya ito as usual nakasimangot na naman ito. Kinakabahan na nilapitan niya ito.
"Opo, mahilig nga po ako sa mga libro." sabi naman niya.
"Maupo ka dito," sabi nitong hindi pinansin ang sinabi niya.
Kaninang tanghali pagkatapos nilang mag-lunch at makauwi sina Eloise at Daniel, pinatawag naman siya ng hapong iyon ng mama ni Aries.
Sumunod siya at naupo sa lamesang katapat nito.
Para tuloy siyang kakausap ng Principal at pagagalitan siya.
"Alam mo na siguro kung bakit pinatawag kita?"
Tumango-tango siya. Kinakabahan siya sa sasabihin nito.
Magsisinungaling na naman siya sa mama ni Aries. Kung bakit ba naman kasi sinabi pa iyon ni Aries!
"Are you really pregnant!?" pagalit na tanong pa nito.
Tumango na lang siya dahil ayaw niyang magsalita!
"Why, you let it happen?"
"I-I was carried away," simpleng sagot niya.
Hindi niya inaaahasahan ang mga tanong nito. Mabuti pa nga kay lola Feliza tuwang-tuwa ito kanina sa pagsisinungaling nila ni Aries!
"You just got carried away!? Anong klaseng rason 'yan. This is what I've told you to keep yourself in distant from my son!"
"I-Im sorry," she said and bit her lower lip.
Sana lamunin na lang siya ng lupa! Hindi na talaga niya kaya ang mga kasinungalingan na lumalabas sa bibig niya.
"Ang sabihin mo inakit mo ang anak ko!" galit na sabi nito.
Nagyuko siya ng ulo. Hindi niya alam ang sasabihin. Dahil si Aries pa rin ang sinusunod niya.
"Matuto kang tumingin kapag kinakausap kita!"
Siya naman ay tinignan ito. Pero hindi talaga niya matagalang titigan ito dahil sa galit sa mga mata nito.
"I'm sorry. Mahal ko na po ang anak ninyo." hindi mapigilang naibulalas niya!
This time she never lies about it anymore.
Dahil sa sinabi niya muling sumiklab ang galit sa mukha nito.
"I won't let you happy with my son! Sinasabi ko na ito sa iyo. Gagawa ako ng paraan para maalis ka lang sa buhay namin." nagtaas baba ang dibdib nito at pinipigilan na magalit. "Get out! Baka ano pa ang magawa ko sayo!" madiing wika nito.
She stood up and was about to take a step when he noticed a painting which was glued to the wall right in front of her at may kalayuan sa kanya na ngayon niya lang napansin.
It was an old big painting of the two children with the same faces!
Pamilyar sa kanya ang mga batang iyon!
Unti-unting nag sink-in sa kanyang utak ang mga alaala sa kanyang nakaraan! Tila nagdilim ang paligid niya at hinawakan niya ang kanyang ulo at muli siyang napaupo!
She seemed to have lost her strength so she sits back.
Sa kanyang pagkakaupo ay muling nanumbalik ang liwanag sa kanyang paligid!
She looked at the painting again!
That was AJ and AL! Her childhood friends! At ang malaking bahagi sa kanyang pagkatao na muli yatang mau-ungkat ang nakaraan sa kanya na ang akala niya baon na sa limot!
Ano ang kinalaman nila sa pamilya Spinster!?
"So it's really true, buntis ka nga at maselan ka? Why don't you take care of yourself? Aren't you eating nutritious food?" sunod-sunod na tanong nito.
Hindi niya namalayan na nakalapit na pala ito sa tabi niya at nakatayo ito.
Gustong-gusto niyang tanungin kung sino ang dalawang batang iyon! Pero umatras ang dila niya dahil baka magulat lang siya sa katotohanan na si Aries at AJ ay iisa!
"How are you feeling? I call the doctor now, apo ko pa din naman ang dinadala mo at ayokong may mangyaring masama sa kanya dahil sa kapabayaan mo." akmang hahawakan nito ang telepono sa tabi nito nang pigilan niya ito.
"N-No, I'm fine. Kailangan ko lang siguro ng kaunting pahinga." palusot niya. Dahil ang buong akala nito na talagang buntis siya.
Tumayo na siya at nagpaalam dito at dumiretso sa kanyang silid at doon niya ibinuhos ang luhang kanyang pinipigilan.
Bakit hindi siya makatakas-takas sa nakaraan?
She learned that Aries has his two initial names AJ!
***********
"AJ!"
Nagulat si Aries nang marinig ang pagtawag na iyon ng kanyang ina.
Tinatawag lamang siya niyon pag galit ito. And he hated hearing that again.
"Why, mom?" sabi niyang hindi ito nililingon at abala lang siya sa pagmamasid sa bulkang Taal.
"Bakit binuntis mo ang babaeng iyon?"
Nagningkit ang mga mata niya sa sinabi nito.
"Why, is there something wrong with that? She is still my wife."
She took a deep sighed. "But why didn't you use protection!? Son, let's be honest about it. Do you have feelings for her?" direktang tanong nito.
Nangunot noo siya.
Did he?
Yeah, he admitted that his wife had already place in his life but not exactly how he felt with Eloise. He wasn't sure about it but especial sa kanya asawa niya.
"Hindi ka makasagot dahil may nararamdaman ka na nga sa babaeng 'yon?"
Kung sasabihin niyang wala baka masira ang plano niya. He needs to convince them.
"Yeah," he simply said.
"Anong ginawa niya sayo, iho? Inakit ka ba niya or ginayuma!?"
Nangunot noo siya sa sinabi nitong iyon.
Inakit?
Has his wife ever been able to seduce her?
Ang alam niya lang hindi pa nito nagagawang akitin siya dahil kusa siyang naaakit dito.
Napangiti siya sa isiping iyon.
Hindi niya maamin sa kanyang pride na kusa siyang naaakit sa asawa para siyang namamagneto na dumidikit dito, without her doing a lot of effort!
How many times has he taken advantage to her? Hindi na niya mabilang.
"No, I was attracted to her naturally." he said straight from her eyes.
"Iyan na nga ba ang kinakatakutan kong mangyari!" sabi nitong naglakad pabalik-balik sa kanyang harapan and she looked tense.
That was the first time he had seen his mom worried too much aside from AL disappearance.
"Stop what you are doing mom," pigil niya dito dahil nahihilo siya sa ginagawa nito.
"Son, I don't like that woman."
Hindi na siya nagulat sa sinabi nito.
Kilala niya ang kanyang ina matapobre ito. Pero marunong itong magtago ng tunay na ugali nito sa iba lalong-lalo na ang kanyang aguela.
Simula 'nung bata siya palagi siya nitong pinagsasabihan na huwag magtitiwala sa kung sinong hindi miyembro ng pamilya.
No wonder nahubog ang ugali niyang iyon dahil sa kanyang ina.
Unlike AL, ni minsan hindi nito ito pinagbawalan at pinaghigpitan.
In fact he was envious to his brother dahil marunong itong makihalubilo sa iba, sa mayaman o anumang antas ng buhay ng isang tao.
"I know, just pretend she never exists in your life." he simply said.
"I can't do that son! Hindi ko basta-bastang dedmahin nalang ang babaeng 'yan! I know you don't love her!"
Nagsalubong ang kilay niya. "Just think whatever you want."
Lumapit ito sa kanya at niyakap siya. Palagi nito iyong ginagawa kapag may problema ito.
"Please, son! Leave that woman after she gives birth! Ayokong mawala ka sa buhay ko. I'm afraid baka matulad ka lang kay AL! Ikaw na nga lang ang kakampi ko dito sa bahay."
Nangunot noo siya sa huling sinabi nito.
"What do you mean? Hindi ka ba tinatrato ng mabuti ni Dad?"
"Wala akong maaasahan sa Daddy mo. Lately na napapansin ko sa kanya iba na ang kinikilos, halos hindi na nga siya umuuwi dito."
Alam niyang wala na silang masyadong connection ng daddy niya pero ang nakapagtataka ay maging ito'y hindi umuuwi ng Tagaytay.
"Where is he?"
Kumalas ito sa pagkakayakap sa kanya at tinignan siya. "He hasn't been home for a week and he said that he will take care of something important. Hindi rin niya sinabi kung saan ito pumunta!"
"Hindi ka ba niya tinatawagan?"
"He never did but texted me and he said I have nothing to worry about he will come home soon."
Muling nagdikit ang mga kilay niya sa nalamang iyon. Naglalaro sa kanyang utak kung anong importanteng bagay ba iyon.
"It would be better mom if you go to your room and rest. You don't look well either."
"Paano akong hindi ma-stress you make that woman pregnant! Sa tingin mo son magiging payapa ba ako sa lagay na 'yan? I don't trust that woman!"
Hindi niya alam pero parang nainis siya sa huling sinabi nito.
"Mom just leave it to me. Okay?"
Bumuntong-hininga muna ito.
"Okay. Ayusin mo ang gulong ginawa mo." sabi nito bago nagpaalam.
As Aries still puzzles him what his father is preoccupied with. If it is about business, his dad has nothing else to worry about because he himself does everything.
Kahit kailan hindi niya pinakialaman ang importanteng ginagawa ng ama niya.
Pero naglalaro talaga sa utak niya kung ano ang importanteng bagay ang pinagkakaabalahan nito at iyon ang aalamin niya.