"A-Aries! It's me Haven!" sabi nitong namimilipit na sa sakit sa sobrang higpit ng hawak niya dito.
Nang mahimasmasan si Aries niluwagan niya ang pagkakahawak niya sa asawa pero nakadagan pa rin ang kalahating katawan niya dito.
Nanlilisik ang mga matang tinignan niya ito.
"You dare to invade my privacy!?" he said in anger.
"I've heard a loud noise next to my room, alam kong kwarto mo iyon so I thought..." sabi nitong hindi naituloy ang sasabihin.
"You thought what!?"
"I-I thought may nangloob sayo."
Damn her! How could she wear such a thing like that in front of him! She was really sexy in that long sleeve white dress!
He saw how perfectly beautiful her breasts were and it bounced when she tried to loosen his grip.
Auntie Fem! You old woman! Bakit mo siya binigyan ng ganyang kasuotan!
Si Auntie Fem ang mayordoma nila sa bahay na tinutuluyan nila sa bahay nila sa Iceland na matagal na nila itong tagapangasiwa.
Ayaw na niyang matukso sa asawa niya!
"What do you think to yourself? A hero? Sa tingin mo kaya mo akong iligtas!?" galit na sabi niya.
Nakita niya ang takot sa mga mata nito! Darn, ang mga mata nitong iyon na para bang laging nangungusap and those lips of her that he had kissed several times.
Alam niyang isang pagkakasala iyon para kay Eloise, pero lalaki lang siya at madaling matukso!
Umiling-iling ito. "I saw your hands with blood. Did you smash the mirror? Oh well it's kinda obvious..."
Maybe he forgot to lock his door kaya malaya itong nakapasok.
"It's none of your business. It's not that I told you some of my secrets and now you have the courage to enter my privacy without my permission."
"I'm sorry, pwedeng mamaya mo na lang akong pagalitan p-pero atleast lagyan natin ng first aid 'yan."
He remember Eloise again, she always helped him whenever he had hallucinations and every time he was having fights with and wounded some of his bruises.
Eloise was there to medicate him. But this time Eloise wasn't there anymore. Kahit nga ang sugat sa puso niya ni hindi nito kayang gamutin na ito din naman ang dahilan sa muling pagkalugmok niya sa sarili.
And what was this woman doing here, trying to replicate what Eloise did?
"I don't need taking care of." he looked her in the eye.
Nang hindi ito nagsalita, pinadausdos ng duguang kamay niya ang suot na bestida ng asawa niya pababa.
She deserves to get dirty!
Marumi pa rin ang tingin niya dito. Si Eloise lang ang malinis sa kanya!
Ang lakas ng loob nitong mag-suot ng puting kasuotan na alam naman niyang hindi na ito malinis!
He once saw her wearing white on their wedding day! Of course that was traditional wearing white on their weddings.
"A-Aries, huwag mong gawing pamunas ang suot ko baka ma infect-."
"Nextime don't wear white when you're not pure anymore. It never suits you." he sarcastically said.
Tumayo siya at nakita niya ang dugo sa suot nito.
Napangisi siya nang makita iyon na para bang nasiyahan siya sa kanyang nakikita.
Minsan ng nawasak ang kainosentihan nito sa kung sinong tarantado ang nakauna dito.
Tumayo ito. "Paano ka nakakasiguro na marumi talaga ako!?" galit ang mga matang sinabi nito.
"Tsk, huwag ka ng magmalinis sa harapan ko. Stop acting like a virgin one. I already accepted it, all I want from you is to be true to yourself and don't pretend in front of me anymore." he said without looking at her.
"Well, you really think I'm a fake or something? Are you always suspicious that I am a liar?"
Napangisi siya sa sinabi nito. "Tsk, I still don't trust you." pagkasabi niyon tumayo siya.
"What's the use for a person to live if you can't trust anybody? I thought....you've changed. I thought you're already good to me!"
"It's the way I used to be. People ain't the way they used to be." he sarcastically said.
"Alam kong utusan mo lang ako! But we're both the same, you and me...we were born the same way and we'll die the same way, and in between we have the right to be respected, me as well as you! You know the way you treated me that way isn't fair, it isn't right!"
Aries chooses not to listen so he turns away.
"I wouldn't waste my time listening to any of your petty rants." he said.
He knows he was as good as his word.
"Ano ba ang gusto mong gawin ko!?
"A man never satisfied never with anything," makahulugang sabi niya nang hindi ito tinitignan.
Yeah, he was never satisfied with anything. Hindi pa niya nakukuha ang totoong gusto niya.
"Nagkakaganyan ka na naman ba dahil kay Eloise? That's why you smash the mirror? You don't have to live with that Aries!"
"Live what!?" he said in anger.
Hindi naman si Eloise ang ikinagagalit niya.
"Miserable..." she said.
He felt his tongue force itself between his clenched teeth.
"Not if I don't want to." sabi niya at naglakad papuntang open glass door sa may balkonahe.
No one wants to live miserable but hell he was!
Narinig niya ang pagsunod nito.
"But even you think that you're pathetic? You're waiting for someone to love you?"
Darn! He hated women with a garrulous mouth!
"Shut up!"
Narinig niyang huminga ito ng malalim. "But don't worry I'll take care of that, you leave that part to me, and I assure you will get...her."
"You certainly should." he declared.
"You know how miserable it is to live a life like that?"
"Don't ever tell me what to do, woman!" he shouted in anger.
"A-Alright, pero puwede ba akong humiling sayo, Aries?"
"What is it?" kalmadong sagot niya.
"P-pagkatapos kong gawin ang misyon ko puwede bang...palayain mo na lang ako...because I don't want to live miserable...with you....Please, kahit hindi mo na ako bayaran just let me live my own."
Nang marinig iyon ni Aries tila parang bulkang sasabog ang ulo niya.
Hinarap niya ito at galit niyang nilapitan ito. Sa lahat ng sinabi ito iyon lang ang nagpagalit ng sobra sa kanya!
"Do you think you can easily get rid of me!? I don't want to hear that from you again! Sinasabi ko na sayo mananatili kang akin! Gagawin kong mas miserable ang buhay mo kung hihilingin mo ang kalayaang iyan mula sakin! Do you understand!? " galit na sabi niya habang mahigpit na hinawakan niya ang mga balikat nito.
"Ano ba talaga ang tunay na rason! Bakit...bakit hindi mo ako mapakawalan?"
Ang tila nanlalaking mga mata ni Aries ay biglang lumiit.
Why? What was his real reason?
He doesn't even know either!
"Do you not see the reason for yourself!?" sabi ulit nito nang hindi siya magsalita.
Padaskol niya itong binitawan.
"Leave." mahinahon na niyang utos at saka muling tumalikod.
Tumaas baba ang dibdib niya trying to control his anger.
"P-pero gamutin na muna natin ang sugat mo." sabi nitong bigla-bigla'y may kalakip na pag-aalala iyon.
"Just leave! Do I really need to repeat myself!?" bulyaw niya.
This time he really couldn't talagang lalabas at lalabas ang galit niya. Mas mabuti ng paalisin niya ito baka kung ano pa ang magawa niya.
"Okay, aalis na ako!" pagkasabi niyon narinig niya ang pagtakbo nito palabas na sinundan na lang niya ng tingin.
Fuck! What's wrong with him!?
Nung isang araw lang para siyang maamong tupa dito maybe because he did something bad to her and this time ito naman ang gumawa ng mali ang panghihimasok nito sa buhay niya at hindi lang iyon ay ang katigasan ng ulo nito sa laging pangungontra ng desisyon niya!
Ilang beses na ba niyang sinabi dito na itatago at mananatili pa rin ito sa kanya pagkatapos mangyari ang lahat ng gusto niya!
Pero bakit nga ba niya gagawin iyon? Maybe because he loves playing around with her! Maybe because she's too weak and she never had the chance to fight him back so that was it.
He was taking advantage of her.
Yeah, ganun lang kasimple ang dahilan niya.
Para lang itong sovenier sa buhay niya itatago.
**************
"Aries, where are we heading at?" tanong ni Haven sa asawa dahil halos isang oras na sila na bumabyahe sa daang puro nagtataasang mga puno ang nakikita niya sa gilid.
"We're nearly there," sagot nito na hindi tumitingin sa kanya at nanatiling nakatutok ang mga mata nito sa kalsada.
She'd breath a deep sighed. Saan na naman kaya sila pupunta?
Kaninang pagkatapos nilang mag-almusal ang buong akala niya babalik na sila ng Pilipinas pero hindi. Bigla-bigla ay sasabihin nito na maghanda siya sa pag-alis.
Nakakapagtaka dahil hindi nito isinama ang driver nito sa Iceland upang ihatid sila sa airport iyon pala may ibang pinaplano na naman si Aries. Hindi ba't iyon naman ang gusto niya ang muling manatili kahit isang araw lang sa bakasyon nila?
Pero bakit iba ang pakiramdam niya?
Aries stopped the car and got out. Sumunod siya dito. At the luggage compartment, Aries unlocked the handle and flung open the lid.
He took out two pairs of rubber boots.
Aries gives boots to her.
"Put them on."
"What for?"
"Just put them on. We're going to do something real fun."
Hindi niya alam pero parang kinabahan siya sinabi nito. She was overwhelmed.
He was numb, inside and out. She put the boots on. Ibinalik niya sa kotse ang suot niyang rubber shoes kanina.
"Follow me," sabi nito. Gustong-gusto ulit niyang tanungin ito kung saan ba sila papatungo pero umaatras lagi ang dila niya at baka magalit ito at masigawan na naman siya nito.
Sinundan na lamang niya ito sa isang masukal na gubat ay may ilang nyebe sa paligid na kanilang naaapakan.
It was spring though the place was cold and icy.
Tumigil sila sa isang mapunong bahagi ng gubat at namataan niya ang isang maliit na cabin di-kalayuan sa kinatatayuan nila.
Aries led the way to the cabin.
Ibinaba ni Aries ang bitbit nitong malaking bag sa lamesa ng makalapit na sila at binuksan iyon.
Nanlaki ang mga mata niya sa inilabas nito.
It was a shotgun!
Napaatras siya nang makita iyon.
Was he going to kill her!?
Tatapusin na ba siya nito ng tuluyan dahil sa argumento nila kaninang madaling araw!?
Napaatras ang mga paa niya ng kalikutin nito ang shotgun.
May bandage na ang nasugatang kamay nito.
"Come over here," utos ni Aries na hindi niya namalayang wala na pala sa harapan niya at nasa labas na ito.
Wala sa sariling sinundan niya ito.
Aries, whistling silently, turned his gaze over the sky. Sumipol ito at maya't-maya may mga ibong nagsiliparan sa paligid!
Hindi niya mawari kung naong klaseng ibon na naglipana sa paligid at nag kanya-kanyang pwesto sa taas ng puno!
"A-Aries, bakit ano ang gagawin mo sa mga ibon?" tanong niya bagamat may idea na siya kung ano ang gagawin nito.
"Look and see what I'm doing."
Aries raised the shotgun and began to fire!
Bang!
Bang!
Bang!
Naitakip niya ang dalawang palad sa kanyang tainga nang magpaputok ito ng sunod-sunod!
Something past memories that hit her head!
"Papa!"
"AL!"
Nakakarinig siya ng umiiyak na bata!
Tila nawalan siya ng kulay ng muling sumagi sa kanyang alaala ang nakaraan!
Ang mga putok ng baril na iyon na kahit kailan hindi na yata niya malilimutan!
Nakita niya ang ilang ibon na nakahandusay na sa ibaba at naliligo na sa sarili nilang mga dugo!
Habang ang iba naman ay nagkanya-kanyang lipad!
Nanlalambot ang mga tuhod niya at anumang oras ay parang mabubuway siya.
Pero bago pa man siya mawalan ng lakas ang dalawang kamay ng asawa niya ang humawak sa kanyang mga braso at itinayo siya..
Aries handed him another gun. A pistol.
"Your turn."
"N-no." she protested.
"Take it. Go on. I'm going to train you."
"No!" muling protesta niya at napaatras siya.
"Don't be stubborn, woman. This will save you in the future. If you have to learn this, you have to learn it." His cold eyes went beyond her.
Nilapitan siya nito at ibinigay sa kanya ang baril.
She could hardly feel it in his grasp.
He could not handle it. Aries took it from him and loaded it, closed it, which cocked it, and handed it back.
He whistled again and the birds flew back to the branch of trees.
"Now, pull the trigger and shoot all the birds that you would like to shoot." Aries whispered to her.
He was at her back.
Nanatili lang siya sa kanyang katayuan.
Nanginginig ang kanyang mga tuhod sa takot!